“忍耐一下，明日去季府，咱們用了晚膳再回來。”
季家豪富，季寶珠也是有靈巧心思的人，莫顏上門，不會被虧待了，她現在看著雞肉就倒胃口。
莫顏低著頭，按照從大哥那裡順來的古書上面介紹的方法打吉祥如意絡子，上次和万俟玉翎在一起，他短劍上是空的，她想編織個劍穗作為小禮物。
第二日，早膳之後，呂蓉一身暗紅色的衣裙進門，莫顏眼神一亮，表姐身量高，身體修長，頭髮利落的梳了馬尾，這張臉，雌雄莫辯，在門口打簾子小丫鬟墨棗臉一紅，眼中帶著崇拜之色。呂蓉輕而易舉地收攏了小丫鬟的心不自知，邁著大步進門，“顏顏，你不會是又貪睡了吧？”
“是起晚了一些。”
莫顏用手捂嘴，打了一個呵欠，不停地給呂蓉使眼色，李嬤嬤在院中，還敢這麼沒規矩。
“呂小姐，您的禮儀舉止有失體統。”
李嬤嬤從屏風後轉出來，笑眯眯地打量呂蓉一番，從衣著，首飾到剛才的舉止，做了點評，並且強制性地訓練幾種日常禮儀，呂蓉苦不堪言，三人耽擱一個時辰之後才出門。
呂蓉已經沒有抱怨的力氣，坐在馬車裡昏昏欲睡。御史府在城東，而季家的宅子在城西，穿過半個京都。
半個多時辰，馬車進入衚衕之中，停在最裡的院門前。這邊都是京都富貴人家的居住地，也有六七品小官的宅邸，來往的都是穿著綢緞衣衫的殷實人家。
季粉蝶死後，季寶珠和季老爺被趕出府邸，很是匆忙，兩個人用不到太大的宅子，就買了個小三進的院落，在小三進是一個花園。
季寶珠站在門口，笑意盈盈，見到呂蓉和呂嫣也不陌生，不卑不亢，並沒有因為商女的身份而低人一等。呂嫣是個害羞的性子，平時話不多，看到螞蟻被踩死一隻都要掉淚，以前在府上，經常有下人怠慢她，呂蓉看不過去，狠狠懲治下人，對呂嫣的性子恨鐵不成鋼。
“寶珠姐姐。”
呂嫣叫了人之後，跟在呂蓉的身後不說話，倒是呂蓉主動拉著季寶珠的手，眼珠都不會轉了。
莫顏用帕子點了點額角的冷汗，表姐不是裝登徒子已經融入到了生活，真當自己是男子了吧？
“呂小姐和我同年。”
季寶珠沒有覺得尷尬，嫣然一笑，呂蓉的眼前，彷彿盛開了一片奼紫嫣紅的牡丹花，她腦中閃現一條白光，突然變得分外清明。
“叫呂小姐就生分了，你叫我阿蓉，我叫你寶珠吧。”
呂蓉緩過神，主動提出，季寶珠也不是那種小家子氣的女子，立刻點頭，四人往內院走。
季家的生意都在南邊，季老爺已經回去處理生意上的瑣事，順便為京都的綢緞莊尋找最可靠的貨源和商隊。
院落不大，季寶珠心思巧，在屋簷下種了一叢叢的菊花，此時開得正豔，府上有一個可垂釣的小池塘，後院，起了一個兩層高的繡樓。
“原來宅邸的主人是江南人士，爹就是看上了繡樓，才執意買下的。”
繡樓是江南最普通的竹樓，那些竹子運送到京都，很是折騰，繡樓的二層採光好，夜間還可以觀賞京都的景色。
幾個人上了繡樓，季寶珠讓丫鬟婆子端上茶水糕餅，這些下人都是在人牙子手上買的，肯定不如高門大戶的下人知曉規矩。
坐在二樓的窗邊，不遠處是另一條小路，四周都是人家，在右側的鄰居家有一個四五歲的小男孩，偷偷摸摸地採了一朵大菊花，見四下無人，美滋滋地嗅著香味，絲毫不知道已經被幾人盡收眼底。
另一條路上的行人穿著就差了一些，對面低矮的房屋，都是平常的百姓人家，莫顏很清楚地看到有一個婦人，正在端著食盆餵雞，另一家的小丫頭，坐在水井旁邊洗衣，旁邊一個漢子在劈柴，這就是普通百姓的日常生活。
“寶珠，你我同年，你爹爹會逼迫你成親嗎？”
呂蓉不自覺地就想靠近季寶珠，說說心裡話，她總覺得，季寶珠應該能懂。
“不會，我這樣的，有誰肯娶呢。”
季寶珠眼神暗了暗，她知道莫顏一直為她保密，這身子不堪，無論是男子和女子，都不能接受，暴露之後的下場就是被當成妖怪燒死。
“我肯。”
呂蓉不自覺地說出口，見莫顏和呂嫣都一臉疑惑地看著她，臉色通紅的改口，“我的意思是說，我若是男子，定是願意娶寶珠的。”
莫顏總覺得哪裡不太對，但是她沒有多想，專心賞景，吃著桌上鬆軟的糕餅，她往對面一看，呂嫣吃的和小松鼠似的，一臉享受。
“表姐，這個挺好吃的。”
呂嫣有些不好意思，“我喜歡吃甜甜的點心。”
以前在府上，姜氏和爹呂志都喜歡鹹口，所以後廚幾乎不做甜的，只有逢年過節有人上門走動，她才有甜味的點心吃。
西南人們不太喜歡甜食，呂嫣更喜歡在京都，因為御史府的點心幾乎都是甜的，有的還有奶香味。
“寶珠姐家的廚娘手藝不錯，咱們帶點糕餅回去。”
莫顏也不客氣，二人邊吃邊點評，莫顏發現，表妹呂嫣性子上有些膽小，但是說起點心，眼中放光，那種眼神，是吃貨對美食的嚮往。
那邊，呂蓉和季寶珠已經成為知己，特別是二人牽手的時候，呂蓉臉紅心跳，竟然有一種奇怪的感覺，周身流淌著熱流，她的眼神都在季寶珠身上，片刻不曾離開過。
直到離開季家，呂蓉仍舊魂不守舍，等回到御史府，呂志的任命文書也到了，按照万俟玉翎所言，出任西南封疆大吏。
這個結果，呂志非常滿意，他知道是万俟玉翎在身後運作，因此分外感激，對莫顏更是疼愛有加。
皇上開恩，准許呂志過年之後走馬上任，從京都到西南也要一個來月的時間，眾人收拾妥當出發，滿打滿算還能留一個多月。“娘，我不想回去。”
呂蓉很抵抗，當初從西南進京，呂蓉鬧了很久，最後沒辦法，也是想見見京都的親人，才跟著隨行，誰知道剛來幾天，又不想回去了，姜氏深感頭疼。
“當初你不是說京都女子規矩多，想要留在西南嗎？既然如此，讓你姑母給你找戶人家，你就嫁了吧。”
在京都，有呂氏照拂，姜氏很放心。高門府邸雖說規矩大，但是有規矩是好事，至少不能隨隨便便休妻。
“娘……”
莫中臣和呂志去書房議事，內室只剩下呂氏和莫顏幾人，丫鬟婆子都被遣了出去。之前姜氏和呂氏商議過，不能由著呂蓉的性子亂來，就算不喜歡男子，也得嫁人，不然一輩子就毀了，到老了孤苦無依。
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“娘，女子一定要嫁人嗎？”
呂蓉眼中含淚，她已經從十四歲抗爭到現在，那個未婚夫是她主動找上門，二人成了好友，得知她不喜男子，特地裝病相幫，兩家才順利退親。這個問題，早晚要面對，而她，似乎躲不了多久。
和季寶珠閒聊，季寶珠已經做好一輩子不成親的打算，呂蓉當時竟然有一種慶幸之感，她想和季寶珠在一起過日子。
“女子到了年紀，不嫁人難道要老死在孃家？”
呂蓉的問題幼稚，姜氏沉了面色，“蓉兒，你以為當年娘不知道親事是怎麼退的？”
好好的人，怎麼就咳血了呢，姜氏心中狐疑，差人去打探訊息，結果氣得她一個月沒吃下飯，退親是己方理虧，她說不出什麼。
“娘……”
呂蓉面色一白，眼淚從眼角流進嘴裡，她挺直脊背，倔強地站在原地。
“娘，我不喜歡男子，從小就不喜歡。”
呂蓉也不知道為什麼，小時候曾經對娘身邊的丫鬟心動過，後來那丫鬟嫁人，她還傷心了很久，同齡的男子，更像朋友和兄弟，而女子柔弱，是用來保護的。
“你……”
窗戶紙被捅破，姜氏深受打擊，一口氣差點上不來，直翻白眼，莫顏趕緊上前捶打前胸，幫著順氣。她當時覺得表姐有些奇怪，卻沒多心，以為是在西南養成的跳脫性子，沒成想更嚴重。女子喜歡女子，這在古代完全不能被人接受，但是若姜氏理解，倒也不是沒在一起的機會。
對外宣稱二人都是新寡，住在一處，守望互助，別人根本察覺不出什麼，這個時代的人思想簡單。問題是，呂蓉有心思，但是季寶珠沒有啊，季寶珠雖然是那樣的身體，還是喜歡男子的。
“娘，求您成全女兒吧。”
呂蓉打定主意，今日是最後的機會，她不想回到西南，在京都，才有見季寶珠的機會，她不會坦言自己的心思，只要能時常見到寶珠就好了。
“我成全你，誰來成全我？”
姜氏大怒，一拍桌子，站起身，立刻覺得頭暈目眩，一旁的呂氏趕緊上前扶住，“大嫂，蓉丫頭是一時糊塗，會想明白的。”場面混亂，呂嫣不知所措，莫顏揉揉額角，對比夏若雪，呂蓉這個表姐要強多了，只是這想法，驚世駭俗，現在大舅娘還能說上幾句，若是見呂蓉執迷不悟，很可能要採取非常手段，事情好像複雜了。（未完待續）