大越京都，皇宮。
皇上万俟御風剛在太后的寢宮歸來，對於如何處置端午西園賽龍舟一事，母子二人發生激烈地爭吵。
於太后一心向著自家侄女，態度蠻橫。是那些老臣自己給自己找事，有人溺亡是任何人都想不到的意外事件，怪只怪這些人嘴賤，又不會鳧水，生死有命，都是天意。
大越摒棄了前朝的制度，並非三年一次，而是年年都有科舉，文舉和武舉輪換進行，人們的關注重心都在文舉，而武舉，就不那麼顯眼了。
於太后出身將門，卻對於滿口之乎者也的文官沒有什麼好感。對於朝臣有人提出一切都是於家小姐的錯這一說辭，憤怒至極。這些文官，一旦在某方面體現出弱勢，就開始撒潑打滾，到處找人頂缸，比市井潑婦還不要臉面。
尤其把禮義廉恥掛在嘴邊的御史們，惺惺作態，總表現出一副忠君為民的形象，如若不合心意，就吵吵嚷嚷，哭哭啼啼，恨不得撞死在大殿的柱子上，以垂名青史，每次都是乾打雷不下雨，你倒是撞啊！
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於太后每每想到那些御史們就頭疼，一個個都是牆頭草，多虧他們的小頭目左都御史莫中臣不在，不然那個愣頭青在朝堂上鬧翻天，還是有點難搞的。
“姑母，都是菲兒不好，如若不是菲兒攛掇表哥……”
落水之後，隨被及時救起，於菲兒仍舊遭了不少罪。她是會鳧水的，但西園的湖水下面長著茂密的水草，那日被推落水，腿部纏在水草上，多虧有船孃相救，她才撿了一條命。
於菲兒的小臉蒼白，臉頰凹進去幾分，眼中閃著瑩瑩水光，看著就像風雨中一朵無助的小白花，哪有一點將門女的霸氣。
“菲兒，安心，姑母一定給你做主。”
於太后摸摸於菲兒的頭髮，安慰了幾句。對她來說，孃家人才是最親近的，而這個天下，早晚屬於於家。若是万俟御風聽話識相，讓自家侄女坐上皇后之位，以後二人的孩兒繼承大典，她勉強可以容忍，不然的話……這個皇位，還是於家人坐上才更穩妥。
“可是，姑母……”
於菲兒眨眨眼，勉強忍住眼底的眼淚，眼眶紅紅而又故作堅強的模樣，看起來更加可憐。
爹爹說過，識時務者為俊傑，離開北地到京都，她存了心思，要在京都開拓廣闊的天地。於菲兒從小習武，並且熟讀兵法，人又美豔無雙，多次帶領於家軍擊退北地部落的攻擊，自此之後成名。
“擋我者死”是她最信奉的箴言，眼瞅著就要登上高位，誰曉得中間出了這麼大的岔子，而她這個外來戶竟然被打得不可開交的文武百官炮灰了！皇上為了息事寧人，肯定要處置幾人，而賽龍舟是她提出來，不管孰對孰錯，總要有個頂包的人。
於太后眯眯眼，心中琢磨，這背後似乎有一雙手在推動著，出了這件事之後，於菲兒的德行上有個汙點，註定不能做皇后，整個朝堂上最大受益人，便是葉相和其女葉宛西。
沒錯，幕後之人除了葉相，還多了個万俟御風。作為皇上，當政多年，一直被於太后管制，手下得用的人有限，早就起了奪權的心思。對於菲兒欣賞歸欣賞，為了不讓外戚專權，万俟御風定不可能讓於菲兒做皇后，而寵溺多半為假意，明面上安撫太后。
西園突發事件，出乎意料，卻是一個很好引子。葉相順水推舟，背地裡和那些意外喪生官員的家屬透露，一切都是於菲兒的主意。
真假並不重要，問題是人死了，而那麼多武將得罪不起，但是於菲兒不同，就算再有背景，於家幾位將軍遠在北地，遠水解不了近渴，於菲兒一個弱女子，理所當然，承受眾人滔天的怒火。
“菲兒，別說傻話，這和你沒關係。”
若是要求皇上舉辦賽龍舟的是她呢？難道那些官員的家眷敢進宮撕了她？於太后非常不忿，柿子都可軟的捏。
“廢話，當然和我沒關係了，關我屁事！”
這話，於菲兒不敢說，但是在心裡已經罵了祖宗。万俟御風還算不算是男人了？不就死了三個小官，大越就是不缺人，那麼多科舉上來的都在候缺兒呢，死三個官員怎麼了？竟然賴到她身上，又不是她踹人下水的！
雖然這麼想，於菲兒仍舊眨眨眼，眼中的淚珠順著眼角滾落，讓於太后心疼不已，心肝地叫了半天。
這個時候，於太后想起了左都御史莫中臣，若是莫大人在，情況或許不會這麼糟糕，至少不會蠻不講理地賴到她侄女身上。
此刻，御書房內，万俟御風抿著茶水，狀似不經意地問身邊伺候的公公，“小李子，你說莫愛卿在，朕是不是能有個好幫手了？”
“回皇上的話，莫大人對皇上的忠心天地可鑑，定能為皇上分憂解難。”
李公公順著万俟御風的意思，心裡尋思，莫大人啊，您上次給的金子不算白給，如今派上用場了吧？不過莫中臣是清官，怎麼也懂得賄賂呢？李公公有金子拿就樂得開花，根本不多想。莫大人說的對，伴君如伴虎，說不定哪天惹惱了皇上就沒了性命，趁著還喘氣，多撈點，他自己在皇宮中，吃用沒什麼開銷，可宮外還有一大票家人呢。
“是啊，朕不應該派他去湖州，明明知道他是個認真性子，定要追查到底。”
万俟御風嘆息了一聲，在朝中琢磨著人選到湖州接替莫中臣。這段日子，朝中百官不時地發生幾齣鬧劇，兩位大人因為搶青樓一個姐兒打得頭破血流，若是莫中臣在，定要上奏申飭一番，讓兩位大人無地自容。
“皇上，從京都到湖州萬水千山，想必莫大人吃了不少苦。”（未完待續）