閔素在母親的陪伴下，婷婷妙妙地邁步進了堂屋，就見父親坐在上位，他的身旁是方佳尚，而方嚴初正站在方佳尚的身後看著門口方向。
見自己進來，方嚴初卻把臉一沉，身子也朝與自己相悖的方向側了一下，瞅都不瞅她一眼。
閔素一看方嚴初這般模樣，心頭“咯噔”一下，莫不是婚事出了紕漏，她邁步到正堂中央，朝上位的父親行禮，“女兒見過父親！”
閔正陽輕輕捋了捋下巴的鬍鬚，抬手示意閔素起身，恭敬指向一旁的方嚴初，“還不快見過方伯父！”
閔素臉微微漲紅，直起身來，轉向方佳尚，“素兒不知伯父今日前來，回來晚了還望伯父見諒！”
此時的方佳尚雖然心中忿忿，但閔素畢竟不是自己的孩子，她一晚輩對自己行禮，方佳尚必須有所表示，“侄女免禮！我今兒不過是恰巧來縣城拜訪故人！並沒想驚動任何人！”
年氏在陪閔素站到正堂後，便坐回了丈夫身旁，一聽方佳尚這麼說，拿起帕子遮擋住嘴角嘲諷的笑意，說是來提親的就提親，也沒人笑話你，說的這麼隱晦有意思嘛！
“那方伯父可有見到？”閔素站起身來，走向自己的座位，在落座後，輕言問。
“故人家另有貴客，老朽就回了！”方佳尚的臉鐵青，對閔素的追問很是不悅，自己幾時需要向你這黃毛丫頭彙報自己的行蹤了。
年氏一看方佳尚這臉色，立刻出聲解圍，“原來，方兄是來城裡拜訪故人啊！”她邊說，邊意味深長地看了一眼丈夫，略帶責備之意，人家又不是來說親，你這麼大張旗鼓地把人請進府裡做什麼。
被妻子這麼一盯，閔正陽面上無光，他輕微嘆氣，抬頭看向一直站在方佳尚身後的方嚴初，“嚴初兒，站著做甚，一併坐下！”
被準岳丈這一照應，方嚴初微微欠身，而後特厭惡地看了一眼閔素，“兒不敢！”便垂首繼續站著。
方嚴初的拒絕，讓氣氛尷尬了，尤其是他那厭惡地看向閔素的那一眼，讓閔素跟年氏幾乎同時把神經繃緊了，這傢伙，幾個意思，閔家好吃好喝地伺候著他，咋親爹一來，就翻臉了呢。
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“咳，嚴初啊，你在我們家住了也不是一日兩日了，無需這麼拘謹吧！”年氏輕咳一下，語氣裡已經帶了明顯的刺兒，“方伯難得來縣城，我以為，今兒來，是為了你跟我們素兒的事啊，看來啊……是我們老爺自作多情了！”
“你這婆娘，幾時變得跟那些市井潑婦一般了！”閔正陽從凳子上站起來，連忙朝方嚴初作揖道歉，“方兄啊，女人無見識，還望別見怪啊！”
方佳尚微微一笑，也從凳子上站起來，還禮，“閔君所言過重，尊夫人所說句句在理，某不如此倉促出現在貴府！既然這樣，老朽就先回鄉下了！待有良辰吉日再次登門拜訪！”
方佳尚再次作揖，不待閔正陽回話，甩袖離去。
“方伯……”閔正陽無奈看一眼妻女，緊追而去，“方伯暫且留步！嚴初，快，快拉住你父親！”
聽到招喚，方嚴初緊跟著父親出去。
“呵呵，這老家夥，真把這當自己家了！”年氏沒聊到自己為女兒的出頭之話卻換來這麼個結果，“早就聽聞方佳尚性情怪異，卻沒聊到是這種怪脾氣！”她一把拉住閔素的胳膊，“女兒啊，這種人家不嫁也罷！”
閔素剛剛還處在待嫁嬌娘的嬌羞裡，方佳尚的突然離開，就跟個炸雷一般砸在了她的腦袋上，不是說今天是來商討婚事的嗎？怎麼方老爺突然走了！
眼淚開始在眼眶裡打轉，閔素握緊衣袖，下意識地去抓袖帶裡的那道籤，難道這道坎兒是真的過不去了嗎？
閔正陽跟方嚴初終究沒有把方佳尚跟拉回來，兩人一前一後，悶著頭，僵著臉沿著迴廊重新回到了正堂。
見兩人進來，年氏立刻就把閔素往自己身旁一拉，橫眉立眼地看著方嚴初，“方嚴初！到底怎麼回事！你父親今天是來給我們難看的嗎？”
“女人家的，少說話！”閔正陽一看年氏要為難方嚴初，開口制止。
“少說話，少說話就這麼讓人欺負啊，還以為今兒來，能給我們素兒一個交代，怎麼？說了幾句莫名其妙地話，就走了！”年氏還指望著丈夫跟自己站一隊，卻這麼被指責，不悅，“不想結親就別耽誤我們素兒，別弄得跟非你方嚴初不嫁似得！”
“你給我閉嘴！”閔正陽惱了，示意小狸上前攙扶年氏，“你個臭婆娘，給我出來!”
“我不出去，今兒方嚴初不把話說清楚，就從閔家滾出去，這種親家，我們高攀不起！”小狸上前攙扶，卻被年氏一把甩開，她這一輩子就生了閔素這一個，怎麼見得了女兒受這種侮辱。
“來人啊！”閔正陽衝著庭院喊。
就聽到走廊上參差不齊地跑來了人，隨後家丁站在了門口，一看要架出去的是年氏，各個立在門口不敢動。
“愣那做什麼，還不快把夫人架出去！”閔正陽不苟言笑。
“哼，不用他們，這是故意針對我是不，我走，我走！”年氏一甩胳膊，微微拎起裙襬，便氣鼓鼓地從正廳裡出來。
閔正陽看一眼女兒，又看看方嚴初，“哎，嚴初啊，你們聊！”長嘆一口氣，便追年氏而去。
見父母都離開，閔素抬手讓百靈出去。
“方嚴初！你若不想與我結親，儘管開口就是，無需把令尊請來讓我難堪！”重新坐回座位上，閔素緊緊攥著袖口，悲痛欲絕道。
自打自己跟閔素有婚約，這還是第一次被她這般嚴肅的稱呼，此時的方嚴初也正在氣頭上，聽到閔素這種態度，他也厲聲還擊，“閔大小姐，我從未說過不與你結親！”
他怒視著閔素，“在我眼裡，你素來是知書達理、善解人意、溫婉淑良，今兒我也算是開了眼了！”
“方嚴初！你什麼意思！”閔素一拍扶手，站了起來。（未完待續）