神識雷達內，清晰地聽到幾個馬賊在篝火低聲談話。
“在萬寂山住得好好的，想不通為啥要搬來這個小地方。在那裡我們是地頭蛇，重墨城那些精英兵衛對我們束手無策。來這個地域，至少熟悉好一段時間。……不過我之前偷偷觀察一下，附近這幾個城鎮是油水肥溜，若是將地盤挪到這地也有好處，我們日後不用飢一頓飽一頓！”
“萬老大這樣做自然有其目的，我們只要好好執行。萬老大領導我們幾十年，經歷不知多少次的大戰惡戰，還是將我們帶著存活下來。他的指揮沒問題，只要我們認真照做，別出漏子……”
“是……是……”
葉動詫異：“原來這幫馬賊不是心血來潮為那片鐵林而來，而是要將大本營都搬遷來這裡！”
兩個馬賊的對話讓葉動充滿震驚：“這幫打家劫舍要是留下來，寶德鎮面對的將是無盡的禍害。”
“可嘆寶德鎮幾個勢力還在幸災樂禍，想觀看卓家和馬賊兩敗俱傷。要是讓馬賊駐紮下來，他們必然難獨善其身。”他目光轉向東面藏在樹叢的那個馬賊，閃出一縷冰寒的殺機。
“還有兩天時間，我就讓你多活兩天。”
卓著見到匆匆前來尋找葉動的魏德，有些愕然：“葉動來我這裡？什麼時候的事？”
“他昨晚說前來卓家助你對付馬賊，難道他昨晚沒有來？”
卓著向旁邊的執事低聲說幾句，執事出去一陣，跑回來搖頭道：“門房說，葉動沒有來過。”
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卓著皺著眉，道：“這是怎麼回事？”
“槽糕！葉動定然是到鎮外尋找方式對付馬賊去了！”魏德一拍大腿大叫不好，臉上滿是焦急的神情。眼看卓著不解的表情，當即將昨晚情形敘述一遍，道：“這小子怕我不肯讓他冒險對付那些馬賊，所以以來卓府相助為理由，一出門就轉到外面去了！這個膽大包天的葉動，真是什麼事都敢幹。不行，葉虎將他交給我，就是讓我看好他，這趟危險大，我必須出去尋找他！”
卓著聽完事情經過，反而冷靜淡漠下來，截住他道：“你別慌張，卓家在鎮外有人監察著那些馬賊。據他們回報，直到今早，那邊都沒有出現異樣，證明葉動還沒有事。如果你魯莽前去，反而讓他暴露出來。”
魏德聽說鎮外沒有動靜，稍放下心來，但仍是焦急難安。
“卓家主，你可有辦法將葉動救回來？他才剛結脈不久，和那些兇悍的玄體期馬賊相比，根本是不自量力。他若一時衝動冒著僥倖心態對人家動手，事情就無可挽回。”
“你增派人手密切觀察馬賊的情況，一有反常立即回報。”卓著對著旁邊一個卓家強者命令道。
“葉動真是個小刺頭，單槍匹馬前去挑戰一幫馬賊，這是要多勇敢的心才敢產生這個念頭，做得出？”他心裡搖搖頭，葉動以身試險地回報卓家人情，一力去挑戰馬賊，他自然是有好感。但同時，他不看好葉動能夠有任何作用，他力量太緲小，面對馬賊的力量，根本是蚍蜉撼樹。
卓著思忖一會，愧疚地對催促他的魏德搖了搖頭，道：“我和馬賊有約定，卓家的人不準離開寶德鎮。即使非卓家的武修出鎮，同樣受到馬賊的重點照顧。要深入敵後區域，探測葉動行蹤和將他救出來，難以辦到。”
“葉動肯定在藏在暗處，不僅是卓家的人，你出鎮也沒有用處，會讓葉動非常被動。葉動此人辦事小心，擊殺馬賊沒有能力，然要潛藏而遠遠觀看應該沒有危險。”
魏德逐漸冷靜下來，葉動出去一整夜，至今尚未出事，說明葉動沒有魯莽地找馬賊的麻煩。卓著的說話不無道理，現今葉動潛伏在危險之地，一有風吹草動反而讓他更加危險。
“但願這小子別熱血上湧，下去挑釁馬賊。”
卓家其餘兩兄弟也是來到，聽到整個敘述：“葉動太衝動，我們卓家都自知不如萬寂堡，不敢直扼其鋒。葉動憑個人之勇過於逞強。”
卓丙微微失望，本來他是極其看好葉動，葉動天資卓越，戰鬥又具備與眾不同的沉穩。然從這個舉動看，葉動太幼稚。即使是尋常人也不會犯這錯，葉動卻一腦熱血直闖錯誤。他話沒有說出口，但是心底認定葉動凶多吉少。能夠做出此等不智的的事，又怎麼沉得住氣，不讓馬賊發現？
“葉虎是我親身上門邀請，他一離開，葉動就出事。我倒是欠了他的人情，只等此劫過後，卓家再償還於他。”
他們沒有葉動的聯絡方式，除了派出人手觀察著動靜，也是束手無策。所以越是這個環境，越是抱著寧願不做也不能做多錯多的局面。
暫且放下葉動的話題，幾人談起葉虎。
“馬賊那邊沒有動靜，萬陽羽和他的手下又沒有上門，想來葉將軍尚未被對方截住。”
葉虎現今就是他們的救命稻草，所以卓著提到這個，呼吸也是緊張得不自然起來。
“希望他能順利到達重墨城，那個強者沒法在三天期限到達前趕到，但是我們守禦住馬賊的攻擊，拖一段時間，熬到他的到來不難。”
大批馬賊將寶德鎮團團圍住，這種事無法包紮得住。
寶德鎮一時間街上關門閉戶，人心惶惶，無人敢出門。
與此同時，寶德鎮其它的大勢力，包括散雲宗、仙源宗這些勢力沉寂一片，沒有任何的動作。雖然沒有人知道它們具體的想法，但從這個動作來看，鎮上百姓俱知道他們打算袖手旁觀。許多人忍耐不住暗罵：“以往有事沒事就在寶德鎮炫耀武力，欺壓百姓，說自已實力多強，但是真正要派上用場，全部成縮頭烏龜。我呸！”
怒歸怒歸罵，作為力量微薄而卑賤的百姓，最後只能寄望卓家這個悠久的第一大家，頂住兇殘的馬賊。他們躲在屋內，緊張地聆聽外面動靜，提心吊膽。
那些看似平靜而波瀾不驚的大勢力，比如仙源宗、散雲宗……沒有插手於此事，但是宗內每天不斷討論、權衡各式的利弊，觀察形勢的同時，選擇最利於自已的方案。
無數目光投向鎮外的馬賊，拭目以待地等著最新事態的發展。
這是卓家和馬賊的對決，但同時更是整個寶德鎮的防禦，與馬賊的進攻，進行對決。
別有居心的大勢力想其兩敗俱傷，寶德鎮百姓卻是盼著卓家勝利，抵禦住這些兇殘成性的馬賊。在他們心底，卓家一旦失敗，即使寶德鎮沒有完全崩潰，也失去安全感。——最大的庇佑被外侵的敵人擊敗，其它人更不可能抵禦得住。馬賊自此來去自若，這片安逸的家園將成為黑暗的災難土地。
在所有人聚焦在馬賊和卓家兩個物件時，沒有人知曉還有一個卑微的小角色已深入兇殘馬賊群的深處。
月朗星稀，葉動埋身於土下，在他身上是遮掩的荊棘。
在這一整天，他從聽到馬賊的各種議論已聽出大概是什麼回事。
原來這些萬寂堡的馬賊不是偶然想奪那片鐵林，而是他們因為某種原因，必須找到一塊靠近鐵林的地盤。他們千里迢迢而來，不是偶然的經過，而是拋棄原先巢穴，尋找新的根據地。——卓家的那塊鐵林就是他們目的地，也就是說他們的新巢穴將是在九德山域。
這是一個無法估計的災難，馬賊站穩腳跟，寶德鎮一帶將成這些馬賊砧板上的魚肉。
“必須不能讓他們得逞！”
“這些馬賊急需那片鐵林之地，即使卓家不答應，也誓必硬搶。卓家是寶德鎮第一大家，所以他們用千兩黃金恩威並施，欲以最省力的方式將鐵林弄到手。他們只想到，在他們龐大壓力下，卓家必會拱手讓出。豈知卓家從一開始就沒這個打算。……從所聽到談話，這些馬賊嗜殺成狂，殺千人百人全然不當回事。卓家要是堅持不住，很大部份機會被馬賊洩憤全滅。”
葉動白天動也不敢動，躲在地上。神識雷達的大規模偵探下，他將附近的馬賊方位和數量摸索清楚：附近一里內有十二名監探的馬賊，每隔六個時辰換崗。在後面則有三、四十名馬賊藏於一個小樹林裡，按他估計，這些僅是小部分馬賊，在其它地方還藏有大部隊，因為葉動尚沒有發現馬賊頭子萬陽羽。
他白天靜止不動，“神識雷達”偵探範圍有限。晚上能行動，擴大“神識雷達”探測範圍。但是馬賊間的相互間空隙不大，他也不敢過份走近。
總之，數量決不是傳說中的五十個馬賊。按他估計，至少上百。
“還有一天時間，三天期限就要到，不知父親在重墨城找沒找到那個強者？寶德鎮裡面的談判成什麼狀況，萬陽羽還沒有有耐心等待下去？要沒有強援來到，卓家獨自對付這些馬賊，將要吃大虧！”
PS：謝謝“FT哆來咪”、“很簡丹書”童鞋滴打賞。（未完待續）