周思國深深的吸了口氣，感到後背有些涼。此時周思國心裡有著許多的疑問，但他更清楚，不易打斷紀委書記的彙報，就繼續靜靜的聽著。
同電視臺前往採編的記者所彙報的一樣，當電視臺長再次瞭解到周思國明確要求對採訪新聞不予播出後，心情有些沮喪。就在那臺長審查記者收集的新聞素材時，發現老百姓正在向周思國反映關閉煤礦轉型發展的事，心裡頓時一亮，立即指示整編播出。
電視臺新聞記者便將市委不準播出新聞的要求再次報告了臺長。那臺長便有些遺憾地道：“噢。你們看看群眾聲情並茂，這可是一條好新聞素材啊，播出後肯定能獲獎，對評職稱會有幫助。”
雖然負責採編及後期制作的新聞記者缺乏敏感性，但卻對臺長的話心領神會。將採編到的新聞素材簡單整理好，立即在滾動新聞中進行了不間斷播放。但出人意料的是，在播出時，有關群眾向市委有關部門反映，播出的新聞與事實嚴重不符，人為的進行了篡改，不僅沒有播放同期聲，整個新聞給人的感覺是周書記似乎非常關心煤礦的未來發展，絲毫看不出市委關停煤窯轉型發展的相關內容，極大的誤導了觀眾。
同時，調查組在後來的調查中還發現，在播出新聞之前，前山縣電視臺臺長給煤礦打了一個神秘電話，時間很短。
調查組感到那電話有些可疑，尤其是聯想到後來發生了孤寡老人木天意外溺水事件。調查組從村民那裡瞭解到，木天是在向周思國反映真實情況後，遭人陷害，調查組更是感到責任重大。為了將事情查個水落石出，還清事實真相。調查組又找到那天現場採編的新聞記者，詳細瞭解了新聞播出時的畫面，果然在播出的新聞上，有木天老漢的鏡頭。在當地公安部門的配合下，調查組對那臺長打給煤礦的可疑電話進行了深入的調查。很快查詢到了受話人。電話是前山電視臺臺長打給礦上一個叫林發趾的人。那臺長告訴林發趾，前山電視臺將播出有關煤礦的新聞，讓林發趾注意收看。並提前告訴了林發趾新聞播出時間。
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一聽紀委書記提到了林發趾，周思國心裡不由的一怔，隱隱做痛，像是吃了只蒼蠅般，有種說不出來的感覺。
紀委書記見周思國臉色突然變得陰沉起來，心裡也不由的一顫，極力在回想著剛剛彙報的內容，擔心自己彙報錯了，或是哪句話有些不妥，惹得周思國生氣。
就在紀委書記內心忐忑不安間，耳邊傳來周思國低沉的聲音：“在常委會上，我已作了檢查。雖然來馬山前，我與林發趾不認識，現在和他也沒什麼聯絡，但在林發趾的身上，我有著不可推卸的責任。再說的直白一些，有些問題我可能考慮得過於簡單了。”周思國的心情很沉重。
忽然間，紀委書記似乎意識到了什麼，就勸解道：“周書記您不要為此而難過，更不要再自責了。每個人無時無刻不在發生著變化，任何一件事情，在條件因素的制約作用下，有時會向相反的方向發展，這並不以人的意志為轉移。您起初用心是良好的，而行為也沒什麼不當之處，至於林發趾後來發生的事情，完全與他個人有關，與周書記您沒有絲毫的關聯。”
周思國嘆了口氣，依舊低沉的聲音道：“繼續彙報吧。”
紀委書記似乎瞭解了周思國的心思。就繼續道：經調查瞭解，前山電視臺到現場採編周書記調研的新聞，是前山縣縣長王亮親自給電視臺臺長打電話，作出的安排。王亮在電話裡對前山電視臺臺長講，周書記在我們前山來調研，你們電視臺為什麼不前來採訪報道？接到王亮縣長親自打來的電話，電視臺臺長絲毫不敢怠慢，立即安排人前往採訪。於是，順著王亮這條線，我們又對王亮進行了核查。因王亮屬於市管幹部，而且又是前山縣政府的一把手，擔心一旦處理不周，可能使核查工作陷入被動，不僅對王亮同志造成消極影響，還有可能造成一定的社會影響，甚至影響到一方當地發展，因此必須慎之又慎。調查組先是調閱了王亮的銀行資訊，存款與家庭收入基本相符。於是，調查組從側面向當地紀委對王亮同志作了瞭解。前山縣紀委對王亮同志的反映還較為正面，該同志生活清廉，作風清潔，勤懇敬業，敢於擔當。調查組又回到馬山查閱了近幾年的人民來信，也沒發現有舉報王亮違規違紀的問題線索。調查組又對王亮的老家進行了深入的瞭解，瞭解的情況更是讓人吃驚。王亮在老家極為低調，每年很少回家探親，每次回去不僅衣著樸素，而且每次回家都是乘公共汽車。每次在家居住的時間較短，也不善和人交流，對其工作情況更是避而不談，以至於連他的父母兄弟姐妹都不知道他真實的工作單位，只是知道他在外面工作，具體幹什麼，一直未向家人講。家裡人也沒多問，鄉親總感到王亮在外面混得不怎麼樣，羞於介紹，也就不願和王亮來往。綜合各方面情況，調查組最初的感覺是王亮不愧為黨培養多年的優秀領導幹部。但他的一些表現，尤其是通知電視臺採訪周書記您的背後動機又的確令人生疑。
就在對王亮的調查陷入僵局的時候。一天，調查組的房門前，突然傳來異常聲響，調查組成員走近一看，有人塞進一張紙條。紙條上清楚的寫著，王亮在煤礦有乾股。發現這一情況後，使調查組又看到了新的希望，立即明確了新的調查方向。決定，馬上將煤礦的財務帳簿進行查封。在梁莊煤礦私藏的帳本中，果然發現了王亮入乾股的情況，是在王亮擔任縣長之後，在四年零五個月的時間裡，每年分紅利十萬，但在財務支出的帳本中發現，王亮分文未取。因此，從這個意義上，還不能認定礦上帳本記載的四十萬紅利，為王亮不當得利，或是非法收入。在查閱礦上的帳簿過程中，調查組還發現前山縣當地甚至是市領導一些領導幹部入乾股的情況，但大部分為家屬的名字，或人為杜撰的名字，只是王亮是個例外。核查工作又陷入了僵局。
為儘快將查清事實，還事件以真相，調查組決定對王亮進行約談。開始談話時，王亮很坦然，又似乎對調查組的意圖很瞭解，反問調查組，梁莊煤礦入乾股的事查的怎麼樣了？調查組未予正面回答。王亮便苦苦一笑，似乎對調查組的行蹤很瞭解，使人聯想到，調查組裡的那張紙條是他傳遞的，但調查組仍不解，為什麼王亮要舉報自己？其中還有什麼隱情？接著，王亮對調查組瞭解到的情況，甚至是調查組不掌握的線索都一一主動作了回答。王亮坦承，是他通知電視臺採訪周書記的，因此木天的死，他有著不可推卸的責任。他還涉及了傳播梁莊煤礦地下發現玉礦的謠言。調查組認為，王亮既然作為前山縣新聞事件的主要涉案人員，而且態度較為端正，就想以王亮為突破口，將整個事件全面瞭解清楚。同時，為確保對王亮有一個全面深入的瞭解，調查組決定還是從王亮的個人收入上開啟缺口，只有確保王亮與煤礦沒有利益糾葛，甚至是不存在經濟等涉嫌違紀問題，這一前提條件解決了，才好開展下步的工作。
調查組直接向王亮瞭解了在煤礦上入乾股的情況，王亮回答得也很乾脆：那是RD透過其擔任縣長的當天，同為RD代表的煤礦老闆在向其表示祝賀的同時，表示，有時間組織一些比較可靠的人給王亮祝賀。王亮講，自己剛剛透過RD的任命，就開始祝賀，影響不好，還是在工作上多支援為好。尤其是梁莊煤礦作為市裡的重點企業，又是前山的利稅大戶，還是拿出點實際行動來支援前山縣的經濟發展為好，這要比喝那幾杯酒強得多。那煤礦老闆就對王亮講，正好，目前我們礦上發展遇到了一點小問題，包括下步的發展規劃，想一併向王縣長作一專門彙報。當時王亮沒想太多，就答應了下來。
第二天，剛剛上班，煤礦老闆就提著一檔案包走進了王亮的辦公室。當時，王亮還感到十分吃驚，這煤礦老闆做事真是雷厲風行，昨天說好的事，今天就兌現了。煤礦老闆一坐下，就從包裡掏出一個厚厚的檔案袋放在了王亮的面前，對王亮道：這是我們礦的未來發展規劃，沒事的時候，王縣長認真審閱一下吧，有什麼意見，請王縣長直接提出來，礦上立即改正。
王亮接過一掂，還沒開啟，就明白了什麼意思：根本不是什麼規劃，而是厚厚的人民幣，王亮初步估算了下，最少也得七八萬。王亮頓時就明白了煤礦老闆的意思。還未等王亮開口，那煤礦老闆便對王亮道：王縣長剛上任，各方面的應酬肯定會很多，縣裡財政困難，總不能讓王縣長拿著工資參加公務應酬吧。王縣長很忙，就不打擾王縣長辦公了。煤礦老闆說著，欲離開王亮的辦公室，卻被王亮攔住了。