經過一路的顛簸，載著周思國的拖拉機終於在被損的莊稼地頭停了下來。
拖拉機剛一停穩，周思國急忙從車斗下來，向田間走去。望著昨天晚上剛剛搶修的水渠裡，正黑色長龍般流淌著礦井下的汙水，再看看倒在地上紛亂的莊稼，那金黃的玉米，似乎在向人們訴說著什麼，周思國百感交集，心裡很不是滋味，既欣慰，又深深不安，含著淚，向村民深深的鞠了一躬，道：“真的對不起你們了，夜裡作業，又是大型機械，沒想到你們的莊稼損失得這麼慘重。作為市委書記，我決策不力，在這裡，再次向你們道歉。”
“周書記……。”村民沙啞的聲音喊道，急忙上前，將周書記扶起。突然間，不知哪個村民喊了聲：“周書記，我們不要什麼補償了，救人要緊！”接著又有村民道：“我們錯怪市委了，就是將我們的莊稼全部毀了，就是不要政府的補償，也要先救礦工兄弟的命。”
霎時，村民像是接受了命令似的，一同跳進了排水溝，揮舞著鐵鍁、钁頭，在自家農田裡，拓寬起了排水溝。
望著眼前的情景，周思國內心很是激動，流著熱淚，道：“老鄉，謝謝你們了，我代表被困井下的礦工，還有他們的家屬，謝謝你們了。”
周思國說著，來到昨天夜裡被毀掉的莊稼前，蹲在地上，輕輕地撿起一玉米秸，掰下上面的玉米，望著金燦燦的玉米，陷入了深思。稍傾，周思國起身望向身邊的曹玉，還有市裡相關部門的領導，道：“雖然市裡將補償村民的損失，但有些莊稼，還是能有些收成，這是村民們半年的心血啊。你們抓緊組織村民前來收一收吧。要不，爛在地裡多可惜啊。”
雖然周思國的話音很低，但還是被不遠處的村民聽到了，不由的望了周思國一眼，心想：多好的書記啊。
周思國慢慢地站了起來，舉目望向眼前的莊稼，然而不知為什麼，突然間，周思國似乎發現了什麼，滿臉的凝重。周思國急忙上前走了幾步，撿起地上一根被毀掉的玉米結，掰開上面的玉米一看，整個玉米很小，成人拳頭般大小，乾癟的玉米粒如同營養不良般。望著眼前的玉米，周思國的心彷彿被刺痛了般，就又撿起一個地上的玉米，同樣的大小，同樣的乾癟。周思國似乎有了新的發現，向另一塊地走去，不停的撿著地上的玉米，剝開，同樣的令周思國不解：為什麼這地裡的玉米都長得這麼弱小？而且顆粒還不飽滿？是農民管理不上，還是水肥不足？現在一畝地的玉米產量，大約在千斤左右，而眼前這片地的產量，頂多也就是四百來斤。就目前這片地的產裡來說，修條排水渠，不會給村民造成太大的損失，然而，村民的情緒為什麼竟然如此的激動？
忽然間，周思國似乎想起了什麼，向一位正忙著拓寬排水溝的村民走去。周思國剛剛走近村民，突然間，不知誰喊了聲：“快跑，排水溝裡有漩渦。”
周書記還沒有明白眼前發生了什麼事情，剛剛走近的村民拉著周思國便向莊稼地外跑去。村民邊跑邊喊：“快跑啊，排水溝裡有漩渦，可能有地陷。”
聽到喊聲，村民扛著鐵鍁钁頭拼命的向莊稼地外跑去，那陣式，像是遇到了鬼子，又像是即將發生大地震。
混亂中，周思國和村民剛剛來到莊稼地頭，忽然間，耳聞一巨大的轟鳴聲，周思國不由的回頭一看，在排水溝的中央，出現了一直徑大約五米的沉坑。望著眼前突如其來的一切，周思國額前冷汗潸然而下，急忙道：“村民沒事吧？”
周思國的話音剛落，不知哪位村民道：“沒事，我們習慣了，幹活的時候，尤其是在澆地的時候，都比較注意，這樣的事情經常發生。”
聽到村民的回答，周思國懸著的心才放了下來。周思國望著眼前的村民道：“這樣的事情經常發生？”似乎眼前的一切，在村民的眼裡習以為常。村民不知該怎樣回答周思國，就輕輕地點了點頭。
望著面前純樸的村民，周思國似乎感受到了什麼，有種心痛的感覺。突然間，周思國似乎想起了剛才心中的疑慮，道：“所以你們種莊稼的時候，地裡很少澆水？莊稼的收成也就不好。你們是在靠天吃飯？”
那村民搖了搖頭。周思國更加不解。另一村民走上前，望著周思國道：“原因是這樣的。這片地下，原來是煤層，煤被挖掉後，裡面被填了些石頭和爐灰渣子。這樣以來，不僅隔斷了原來的水源，而且填充的並不是很嚴實。一澆水，水就很快滲到了地下，而且，還很容易造成地陷。因此，澆地的時候，大家都很小心。”
一聽周思國在瞭解眼前農田的情況，村民們就湧上前，紛紛道：“因地下是空的，根本不保墒，而且很容易地陷。”
忽然間，周思國似乎意識到了什麼，問道：“那你們的房屋呢？”
周思國的一席話，似乎說到了村民的心坎裡，村民七嘴八舌地告訴周思國，現在好多家房屋出現了裂縫，前兩年還有一村民的房子地下出現了一個大坑，半邊房子出現了倒塌，多虧發生在白天，沒有造成人員傷亡。村民還告訴周思國，現在好多村民，尤其是到了晚上，都提心吊膽，擔心自己的房子陷到地下。
周思國越發感覺事情重大，就道：“你們沒向當地政府反映嗎？”
村民望了曹玉一眼，都低下了頭。周思國似乎明白了事情的原委。周思國欲言，曹玉急忙來到周思國的面前，尚未張口，周思國肅然道：“老鄉們說的話都是實情？”
曹玉輕輕地點了點頭，目光不時的望向周思國。
周思國的臉色頓時變得的鐵青，曹玉似乎很清楚周思國此時的心情，頭低得更低。周思國沉默了一會兒，似乎在努力控制自己的情緒。過了一會兒，周思國道：“類似的情況大約有多少？”
曹玉見周思國沒有批評自己，就輕聲道：“方圓一百多平方公里，也就是最近二十來年的採煤區，都存在安全隱患。”
“方圓一百多平方公里？住著多少人啊？”周思國的目光一直望向曹玉，雖然聲音並不高，但極具威嚴。
“主要涉及兩個鄉，30多個自然村，兩萬多人口。”
“人命關天啊，真的發生不測，追究責任還是小事，我們該如何向這方人民交待啊？”望著眼前的鄉村，周思國內心充滿了無限的感慨，道：“鄉親們天天生活在火山口上，作為領導，我們怎麼能心安理得啊？！”周思國望了曹玉一眼，道：“你們沒有研究個解決方案嗎？”
曹玉望了周書記一眼，又低下了頭，心中似有難言這隱。周思國似乎看出了前山縣領導的心思，道：“有什麼心裡話就直接說出來嗎，你們背後不是還有市委嗎？你們解決不了的難題，可以交給我周思國啊。你們既不反映，也不報告，你們這是在瀆職啊，是犯罪。”
雖然受到了周思國的批評，但曹玉似乎也受到了莫大的鼓勵，道：“每屆前山縣領導都非常擔心，經常自詡為工作在炸藥包上，也多次議過，總覺得解決起來難度很大。”
“有什麼具體的解決方案嗎？”周思國關切道。
“方案有，操作起來也不複雜。”曹玉望著周思國道。
周思國一聽前山縣委為此已制定了具體的解決方案，心裡的了些許安慰，就急忙道：“快說說看。”
曹玉道：“就是搬遷。但這樣一來，一來財政負擔太重；二來村民們並不願意離開他們祖祖輩輩生長的地方。”
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聽著曹玉的回答，周思國似乎理解了前山委的苦衷，輕輕的點了點頭，若有所思。周思國望了曹玉一眼，隨即又轉身對身邊的村民道：“如果讓你們全部搬遷到更加安全的地方居住，你們願意嗎？”
村民們望了周思國一眼，然後面面相覷。周思國似乎看出了村民的心思，目光望向身邊的一村民道：“你們不願搬遷的原因是什麼啊？”那村民微微一笑，急忙向身後退去。周思國不解的目光望向村民。周思國又將目光望向前山縣領導，道：“對第二條原因，你們沒有作深入的瞭解嗎，村民們為什麼不願離開這裡，心中有什麼顧慮？”
未等前山縣領導回答，有一村民道：“大家祖輩一直生長在這片土地上，而且先人也埋在了這裡，對自己的老家很有感情，這是我們的根啊。”村民望了前方一眼，目光充滿無限的眷戀，繼續道：“如果搬遷……。”說話村民欲言又止。周思國望著心中似乎有著顧慮的村民鼓勵道：“有什麼心裡話就直接講出來嗎？我們也是在相互探討啊，看看有沒有兩全其美的解決辦法？”
受到了周思國的鼓勵，村民更堅定了繼續談下去的決心，道：“其實大家最大的顧慮是生活上的保障。雖然大家一天到晚提心吊膽的生活著，但畢竟我們有自己的土地，能養活自己，一旦搬遷到了外地，沒有了土地，我們靠什麼生活啊？”
“是啊，農民不種地靠什麼生活啊？”其他村民跟著附合道。
周思國似乎瞭解了村民的顧慮，對下步的搬遷更加充滿了信心，但周思國似乎更明白自己每句話的份量，那不僅是對村民的承諾，還將涉及未來馬山的整體發展，甚至其中存在著的巨大商機，必須格外謹慎。周思國想了想，道：“如果制定搬遷規劃的時候，儘量將你們同村或是相鄰的村莊居住在一起呢，而且又是就近安置呢？”