街頭傳來幾聲響亮的吆喝，來斯特看去，卻是有一個恕瑞瑪大漢正踮著腳尖踩木樁。
木樁高低錯落，組成一道驚險的‘回’字形，鈍頭面積不足五公分，木樁下方的空地上插滿了刀尖向上的金屬短棍，一旦從上面失足摔落，金屬短棍足以取人性命，
在看客的凝神注視下，額頭上出了一層細汗的恕瑞瑪雜技演員全神貫注地赤腳踩在木樁上，看起來四平八穩，隨著腳步的速度逐漸加快，大漢整個人就像是在木樁上跑步一樣，視線之內竟是有了殘影。
“接刀！”
一聲中氣十足的大喝聲把看客的目光從大漢的身上吸引，卻是同為雜耍藝人的一個褐皮髒辮女人把一把常見的沙漠彎刀丟向木樁之上，
腳步並未停頓，眼疾手快的男人一把握住打著旋的彎刀，開始有模有樣的耍起花刀。
“好身手！”
“這動作也太漂亮了！”
“功夫不淺啊這人，我看也不是什麼善茬……”
“表演不易，有錢的大爺捧個錢場，沒錢的夥計捧個人場，謝謝啦！”
在此起彼伏的喝彩聲中，已經有不少看熱鬧的客人把手裡的銅板丟向褐皮女人腳下的皮毯，短短十幾秒鐘的時間，約兩平方米的皮毯上已經堆了五六十十枚銅板，以沙漠的物價水平來說，已經不能算少了。
環視一週，視線微微一頓，來斯特便摸了摸口袋，隨手彈出一枚銀幣。
銀幣劃過人群，以完美的拋物線落在了一個少女的腦袋上，正擠在前排看表演捧人場的少女愣了一下，摸過腦袋，手中卻是多了一枚銀幣。
少女抬頭看向人群對面，卻見人堆裡正有一個好看的陌生青年對自己打手勢。
撓撓頭，少女看了一眼手裡的銀幣，想到剛才自己的窘迫，露出了然而感激的神色。
“大姐！這是那個大哥賞你的！接好了！”
女雜技師看向說話聲傳來的方向，正好看到少女丟來的銀幣，臉色一喜，直接用右手接住，確定是來自於帝國的真貨後，眼角旁的褶子都綻開了花。
“小姑娘，這是哪位大哥賞的？”
少女指了指丟銀幣的來斯特。
“那個穿兜帽的帥哥哥！”
女雜技師回過頭定睛一看，眉開眼笑道。
“果然是一位帥哥哥！謝謝大爺的賞錢！”
對女雜技師微微一笑，來斯特對卡蜜爾和辛德拉使了個眼色，兩女默默離開，然後就對少女打了個手勢，開始往人群外走。
對於自己的這番奇遇頗為不解，少女低頭沉思了一下，也擠出了人群，除了兩人之外，還有三四個面相絕非善類的混混跟了出去。
來斯特站定在一處不算太嘈雜的古董攤位前，仔細打量著跟來的少女，幾乎可以確定眼前的這個鶴立雞群的出眾少女應該就是自己要找的人。
少女是典型的恕瑞瑪人種，身高大概有一百四十多公分，有著健康的小麥色皮膚，
一身廉價的粗布短衣也無法掩蓋少女緊緻而有型的流線型肌肉，一頭濃密的褐色長髮用獸筋紮成了粗辮，濃眉大眼卻不失女人的柔美，微笑性感的唇角邊有一顆恰到好處的美人痣。
要說最令人難忘的還是少女那一雙炯炯有神的翡翠色眼眸，這雙眼睛充斥著某種令人著迷的野性，看著這雙眸子，來斯特就彷彿看到了正在南美洲熱帶雨林裡捕食的美洲豹。
他看得出來，面對他這個陌生人，少女雖說有些警惕，卻並未有什麼恐懼情緒，反而是有些興奮。
“這位帥大哥，你給我銀幣就是想讓我以自己的身份打賞給那位大姐吧？”
“不錯，我剛才看你頗為沉迷雜技表演，又有些囊中羞澀，覺得頗為有趣，就想著成全你，畢竟這個世道，像你一樣實誠的人並不算多。”
“哈哈，實誠嗎？帥大哥說話好有意思，謝謝大哥的好意，這錢是你賞的，我可沒法佔這個便宜。”
嘴上說著來斯特好有意思，少女卻顯得有些不好意思。
“其實我只是不太在意錢這種東西啦，對我來說這玩意兒夠用就行，只是這次出來逛街沒想到還能碰上這麼精彩的雜耍，又剛好沒帶錢，我爸媽就是靠雜耍討生活，我最討厭看了不給錢的那些看客了……
嘛，這也是最後一次逛街了，正好帝國在卑爾居恩要徵募新兵，我已經準備去諾克薩斯參軍了，到時候恐怕錢對我來說更沒用了，我這種人肯定是要在諾克薩斯討生活的。”
注意到已經有不少人盯上了自己，來斯特有心試探少女的本性，就笑著開口道。
“看起來你還挺喜歡諾克薩斯帝國？據我所知，在大部分人眼裡諾克薩斯帝國都不是什麼好玩意兒吧？”
聽到這話，少女卻是皺起了眉頭，反問道。
“帥大哥，別管別人怎麼說，你自己是怎麼想的？”
來斯特好笑地聳聳肩。
“我就是諾克薩斯帝國的貴族，當然是支援帝國了。”
“啊？你還是帝國貴族啊？啊，難怪那麼有錢，隨手就打賞一個銀幣，
可問題是，你的恕瑞瑪語竟然說的這麼好？”
“一項技能而已，不值一提。”
話說到這裡的時候，正好有一個‘路人’走過來斯特的身邊，還沒等不怎麼乾淨的手摸到什麼東西，就被來斯特一把抓住。
‘嘎吱’一聲，小偷的手腕關節已經錯位，發出殺豬一般的慘叫聲。
少女臉色一變，轉過身，已經有五個人氣勢洶洶地圍了上來。
“哎幼，你幹嘛？外地人來這裡欺負本地人是吧？”
“敢欺負我弟弟，活膩歪了吧？”
“日內瓦！賠錢！”
“十個銀幣速速拿來！少一個子兒都不行！”
差點沒被這幾個沒出息的本地混混逗笑，來斯特好不容易才繃住臉色，一腳把無力掙扎的小偷踹倒在地，冷聲道。
“這裡好像是諾克薩斯人的地盤，你們還真敢光天化日地勒索我？”
“誰說這是勒索了？明明就是你先動的手，打了我弟弟，就算是衛兵過來也一樣，不賠錢就別想離開！”
“是啊！我都親眼看見了！”
“我能做證！你就說賠不賠錢吧？”
在幾人剛開始鬧事的時候，古董攤主就卷鋪蓋走人了，其他的行人更是遠遠繞開這邊，要說人證還真不好找。
“我能做證你們在放屁！明明就是盯上了帥大哥的錢袋子，別扯這些沒用的犢子！”
少女機敏地躲在來斯特的身後，中氣十足的罵道。
“現在滾蛋還來得及！不然一會兒衛兵過來肯定把你們都抓起來！”
“嘿！這兒還有個敢耍橫的小姑奶奶！不想活了是吧？媽的，還挺漂亮的！”
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“我認得她！她叫莎彌拉，是雜耍藝人格蘭瑟姆的女兒，性格潑辣，比他奶奶的龜孫子都麻煩，你最好別惹她。”
“格蘭瑟姆……啊，是那對東邊逃難來的夫婦！”
“一個小姑耐能而已，怕個屁！”
“聽著！小姑娘，這裡沒你的事！別給自己找不必要的麻煩！”
面對幾人的威脅，莎彌拉卻是拽了拽來斯特的衣襬。
“吶，貴族帥大哥，你可是大人物，我想鬧得大一點，你能兜住嗎？”
來斯特微微一笑。
“能啊，你想怎麼做？”
莎彌拉也笑了。
“能兜住就行，我準備給他們一點教訓。”
說著話的莎彌拉不知道從哪裡摸出一個彈弓，壓上石子就射了出去，正中一個人的褲襠。
“嗷嗷嗷！
！
”
雞飛蛋打的混混翻著白眼雙手捂襠，如同一隻死蝦一樣蜷縮著倒在地上，呼呼地吐著涼氣，讓其他的幾個混混亡魂大冒。
“媽的！這狗日的真敢打啊！”
說話間，莎彌拉已經再次拉緊了皮筋，鬆手的一剎那，石子打在了混混頭子的大腿一側，大腿一陣劇痛的混混頭子暗自慶幸，要不是他夠機靈早早的轉過身，怕不是也得挨一次致殘打擊。
“我告訴你們！我最不怕的就是麻煩！要麼你們就幹死我！要麼我幹死你們！”
說話間又是幾顆石子飛過，餘下的幾個混混終於不敢傻在在原地，四竄著逃開不知所蹤，只剩下了三個倒黴蛋。
這邊的騷亂終究還是引起了卑爾居恩城衛軍的注意，三個穿著輕甲手持帝國長槍的士兵快速跑來，把來斯特五人團團圍住。
“發生了什麼事情？這是怎麼搞的？”
大腿上挨了一下的混混頭子聲淚俱下，對裝‘陌生’的老熟人訴說著冤屈。
“軍爺！他們欺負人！先是打斷了我三弟的手，又用彈弓打，打了我二弟的二弟，又給我把腿打瘸了，他們根本就不把軍爺放在眼裡啊！”
為首的城衛軍似乎並未聽信混混的一面之詞，警惕地看向來斯特和莎彌拉。
“我問你，他們說的可屬實？”
無淪屬實與否，在言論相左的情況下，必然得把這些鬧事者帶到監牢裡進一步審訊，到時候有沒有背景，能不能招惹就很清楚了，至少明面上不能表現出明顯的包庇傾向。
知道這些城衛軍恐怕跟這些鬧事的混混有一腿，來斯特就拿出了自己的帝國通行證，不緊不慢地解釋道。
“手腕斷的那個是慣偷，偷我東西被我抓了個現行，我略施懲戒，誰知他還有團伙，圍上來就訛詐我，
幸好這姑娘俠肝義膽，為了保護我，不得已才用彈弓擊退了這些暴徒，事情的真相就是如此。”
說話的來斯特刻意用上了諾克薩斯語，城衛軍看過來斯特的那份簽發自菲德來特的帝國通行證，心裡不由得咯噔一下，有些發慌，
“原，原來如此，先生，很抱歉，給您帶來了不愉快的旅行體驗……我一定會狠狠地懲戒這些作奸犯科的混混……
那個，姑娘，謝謝你的勇敢行為，很了不起。”
盯著態度轉變的城衛軍士兵，來斯特笑了笑，沒有說話。
略顯卑微地把通行證還給來斯特，城衛軍轉過頭，對混混頭子使了個眼色，神色變得陰寒。
“把他們抓起來！帶走！”
知道自己遇上了惹不起的大人物，混混頭子也不敢多說什麼，任由士兵把自己和兩個手下捆住押走。
一場鬧劇就此落下帷幕，卻也無形之中揭露了帝國黑暗的一角。
能夠行使權利的地方就必然存在腐化，貪婪是人類的天性，更是人類永遠都無法根除的劣根。
來斯特知道，像這種官匪勾結的情況絕不是少數，尤其是邊境或是國界之外的帝國據點，這種事情根本避免不了，除非所有的執法者和審判官都是冰冷無情，只認對錯的人工智慧，
只有讓那些不會跟利益產生瓜葛的冰冷程式掌控法律才能保證相對公平，他這個帝國皇帝所能做的也不過是儘可能地在自己能產生影響的地方減少這類事情的發生。
或許等他徹底掌握了所有的世界符文，能找到一種合適的方式來解決也說不定。
等到城衛軍帶著混混離開，莎彌拉才收起彈弓，興奮地來到來斯特的身前背著手。
“果然大哥你很厲害，我沒看錯人。”
“你就不怕我騙你，把你交出去？”
“不怕，因為大哥不會是那種人，更不會出賣我。”
莎彌拉的目光看不到半分動搖，來斯特都不知道眼前的少女哪來的信心。
男人低頭看了一眼右手手背上的千珏印記，暗自思忖。
難道說千珏印記的標記者還能反向對千珏印記的擁有者產生信任感嗎？
如果真是這樣的話，倒是說的通，看來有機會得問一問鏡爪這件事情了。
“那個……帥大哥，你叫什麼名字？能不能告訴我？”
不知為何，颯然的莎彌拉忽然變得有些扭捏，明明只是問個名字而已。
事實上，對於莎彌拉自己來說這種莫名其妙的羞澀感也真是來的莫名其妙，一點都不像她的風格。
“來斯特，我叫來斯特。”
“這個名字總感覺有點……熟悉……”
把‘親切’改成熟悉，莎彌拉忽然打消了參軍的想法，她有種預感，自己若是與眼前的男人失之交臂，必然會抱憾終身。
考慮的功利一點，眼前的帥大哥可是個難得一見的大人物，自己參軍就是為了變強，若是能得到這種帝國大人物的青睞，這得少走多少彎路啊？