深夜時分，萬籟俱寂之時，一場突如其來的地震驚醒了沉睡的外城區，無數人惶然坐起，於嘈雜聲中望向窗外。
不知何時開始，天邊已經升騰起來一片灼眼的火光，照亮了半片夜空，隱約能聽到救火之聲。
在更遠處，伴隨著悽美的月光，無數著甲佩槍的帝國士兵蜂擁向前，把整個外城區盡數包圍了起來，略顯急躁的士兵敲開門戶一一盤查身份，卻始終一無所獲。
這場突如其來的災難終於驚動了大人物，坐在懸掛著貴族紋章的馬車上，剛從女奴床上爬起來的羅文·比爾博姆放下車簾，臉色難看至極。
一路比爾博姆家族的馬車沒有受到任何盤查，在比爾博姆家族私軍的保護下，羅文順利抵達了聖扎迦利孤兒院，
走下馬車的時候，孤兒院東區已經燒了一大半，建立之時為了考慮到土地應用面積，聖扎迦利的建築物連綿而密集，此刻卻成為了火燒連營的主要原因。
彷彿置身於地獄之中，烤肉混雜著灰盡的氣息迎面拂來，乾嘔了幾聲，羅文連忙拿出隨身攜帶的香袋放在鼻腔前，以免嘔吐出來失了威嚴。
“艾拉！快帶人去救火！”
艱難地對自己的貼身女下屬說了一句話，羅文急忙轉身回到馬車上，命令車伕駕著馬車稍稍遠離了焰浪的範圍。
沒過十分鐘，外城的帝國守軍也抵達了火場，在羅文的責罵下，守備隊隊長帶著守備軍參與到了滅火的行動中。
隨著救火的人越來越多，火勢漸漸變小，在破曉時分，烈焰浪潮終於是平息下來。
“羅文大人，火已經撲滅了。”
灰頭土臉的守備隊長討好地來到羅文車駕前。
“大人還有什麼吩咐嗎？”
“退去吧，這件事情將由我們親自徹查到底。”
接住車窗裡飛出來的錢袋子，守備隊長隨手掂了掂，在錢袋子裡切實地感受到了誠意，守備隊長滿意地笑了笑。
既然比爾博姆家族的長子都這麼說了，這次火災事件的責任自然落不到他的頭上，不過也由此可以看出來，比爾博姆家族是真的憤怒了。
不知道今天過後，要有多少人遭殃。
“那羅文大人，屬下就告辭了。”
等到守備軍離開，羅文才走出馬車，放眼望去，東區已經變成了一片廢墟，西區也有許多地方受到波及，損失不可謂不慘重。
聖扎迦利是許多貴族的共同資產，現在遇到了這麼大的問題，他自己是兜不住了。
“艾拉，清點財產和人員損失，嚴查事故原因，必要的情況下可以嚴刑拷打，不許放過任何可疑分子！”
“屬下明白。”
……
聖扎迦利東區僅有的十幾個倖存者被臨時安置在了孤兒院之外的一處倉庫中，
狠狠掐了自己的大腿肉，縮在修女艾麗莎懷裡的雪莉爾頓時淚眼朦朧，眼淚就像是不要錢一樣譁啦啦淌下，讓女孩的黑碳臉很快就變成了一團親媽都認不出來的漿湖。
少女的表現很快就獲得了大部分倖存者的同情，有不少心有餘季的人也在偷偷抹眼淚。
“艾麗莎姐姐，那麼多人都死了，到處都是血，好可怕……”
溫柔的修女環抱著灰頭土臉的雪莉爾，輕聲安撫道。
“不怕了，不怕了，有艾麗莎姐姐在這裡，雪莉爾不要怕。”
從雪莉爾的身上收回敬佩的視線，莉埃諾臉色複雜地低下頭，心裡有些擔憂。
她和雪莉爾身上的炭黑都是雪莉爾畫出來的，看起來就像是從火場中逃出來一樣，事實卻是她們離開營房之後大火才燒起來。
無論是偽裝還是狠辣，她都做不到雪莉爾那麼純粹，難怪那個神秘而強大的少女短短幾秒就看中了雪莉爾。
院長阿特利死了，維拉死了，那棟房子裡除了她和雪莉爾之外沒有一個活口，這意味著除了她之外沒有人知道雪莉爾和那個神秘殺手的事情，作為放火的主謀，她倒是不擔心雪莉爾會出賣自己，她只擔心萬一那個神秘人前來只救走雪莉爾而丟下自己該如何是好。
同期的孤兒恰好只剩下了她和雪莉爾兩人，雪莉爾被人救走了只留下她，等待著她的會是無盡地獄。
雪莉爾承諾會帶她一起走，那個神秘的少女殺手會答應嗎？會不會拋下自己？
“莉埃諾，維拉沒跟你們一起逃出來嗎？”
注意到了埃莉諾的神情，修女艾薇兒主動搭話，不遠處的雪莉爾臉色微變，豎起了耳朵。
愣愣地抬起頭看向艾薇兒修女美麗的臉龐，莉埃諾卻是回想起了雪莉爾跟自己說過的話。
【穩定運行多年的小說app，媲美老版追書神器，老書蟲都在用的換源App，huanyuanapp.org】
‘不要相信任何人，也不要試著跟任何人解釋什麼，如果有人問你問題，你就要警惕起來，我們能不能活下去，可全靠你了’
回過神來，莉埃諾搖搖頭。
“維拉她暈過去了，我們沒辦法帶著她走。”
“其他人呢？你們出逃的時候沒有帶上其他人嗎？”
“我不知道，我們還以為要被燒死了，卻沒想到查爾德忽然開啟了反鎖的房門，哪還能顧得上別人……”
莉埃諾的眼神有些空洞，彷彿是在回憶昨天晚上的可怕經歷，艾薇兒不動聲色地聽著，輕撫著女孩凌亂的髮絲。
“在查爾德來之前，房子裡就到處都是火光和慘叫，雪莉爾大叫著把僅有的一點清水澆在我和維拉的頭上，
我開始竭盡全力地撞門，被反鎖的門怎麼也撞不開，雪莉爾在勸說維拉一起努力撞門，維拉卻縮在床上瑟瑟發抖……她一向如此，面對危險的時候總會退縮，我們也想帶她走的……”
瞥了一眼莉埃諾有些腫脹的右肩，艾薇兒輕嘆一聲。
“維拉只是一個很普通的農家姑娘，或許那個時候她已經是拿出了全部的勇氣，唉，這不是你們的錯誤，不要太傷心了。”
艱難地點點頭，莉埃諾的臉色好看了一些，繼續道。
“火勢越來越大，煙霧阻攔著我們，很快我就什麼都看不清了，就在這時門卻忽然開了，原來是瀕死的查爾德開了門，他們成功撞開了房門，可惜火焰忽然從地板上竄起來燒傷了查爾德，他沒法站起來了……
維拉尖叫著從床上站起來吸了一口煙氣，直接暈了過去，火浪從走廊外撲來，來不及猶豫，我和雪莉爾只能丟下維拉和查爾德從走廊的視窗跳到樹上……差一點，差一點我們就出不來了……”
回想起維拉的淒厲的求饒聲，莉埃諾打了個寒顫，一臉恐懼。
艾薇兒時而觀察莉埃諾時而觀察雪莉爾，雪莉爾自始至終都沒有表達出對莉埃諾額外的關注，似乎兩個人只是機緣巧合一起逃出來一樣。
“好了，我們已經安全了，放輕鬆。”
話雖這麼說，莉埃諾和雪莉爾等人卻再次被陌生人依次帶走，一遍又一遍地詢問著昨天晚上發生的事情。
……
不朽堡壘內城區，比爾博姆家族府邸。
“羅文大人，艾拉求見。”
“讓她進來。”
“是。”
簡單的通報之後，艾拉跪在了羅文的身前，羅文冷聲問道。
“調查出來了嗎？到底是哪個不怕死的偷襲了我們比爾博姆家族的重要產業？”
“大人，敵人並未留下什麼明顯的蹤跡，只能確定是有五人以上的團伙同時對聖扎迦利發動了襲擊，一人從東區大門突入一路破壞，吸引了大部分守衛的注意力，如入無人之境一般以碾壓的戰鬥方式一路殺進來地下區域，給其他入侵者創造了安放炸彈的時機，
其他入侵者似乎很瞭解地下區域的情況，目前地下區域的關鍵節點已經被完全破壞，在不驚動其他人的情況下想要復原至少需要三年的時間重新挖掘和加固通道。”
沒想到向來能幹的艾拉會在這裡吃癟，羅文也意識到了敵人的難纏之處。
西區的混混還好，地下區域的守衛可都是從帝國軍團裡抽調的精銳士兵，敵人到底是怎樣的可怕存在？
“我們的損失如何？”
“完成品全部死在了爆炸之中，半成品有二十五人倖存，初品只有兩人倖存，護衛的損傷則超過了九成，只有小部分偷懶和離崗的傢伙活了下來，大部分守衛都死在了混亂之中。”
羅文皺起眉頭，這戰損未免也太難看了一些。
“我可是安排了三百多個護衛，結果被對面五個人殺乾淨了？”
艾拉點點頭，在這件事情上並沒有什麼隱瞞的必要。
“大部分人都是死於爆炸和坍塌事故，少部分人死於獨自闖入東區的殺手，敵人的武器並不統一，目前還沒辦法從死者的屍體上得到什麼有用的結論，
不過可以確定的是，敵人的戰鬥技藝非常高超，尤其是那個正面闖入者，不僅劍法出神入化，長劍也是難得的良品，每一個死者都是一擊斃命，那個人絕非等閒之輩。”
“這一點你不說我也知道，能一個人殺穿聖扎迦利的人又怎麼會是簡單的角色，艾拉，說一點我不知道的，比如說他們襲擊聖扎迦利的目的，又或者我們該如何抓到他們的老鼠尾巴？”
“屬下明白，在我來看，襲擊者的行為更像是一種純粹的報復，入侵者既沒有救人，也沒有帶走任何財物，
那群技藝高超的殺手除了殺戮我們的人、破壞我們的財產之外並未有其他的異常舉動，我在想，有沒有一種可能，是聖扎迦利抓了某個不該抓的人，從而得罪了某個隱藏起來的大勢力，對方在伺機報復。”
聽到艾拉這麼說，羅文也有種恍然大悟的感覺。
“不是沒有這個可能……如果真是這樣的話，事情就難辦了，死掉的傢伙要麼是拼不起來的殘屍，要麼就變成了一地埋在地下的碎肉，我們甚至都沒辦法確定是不是已經有奴隸被救了出去，敵暗我明，太被動了。”
“所以屬下建議，大人最近還是減少出行次數，增加護衛，避免遇到危險。”
哭笑不得地點點頭，羅文嘆了口氣，站起身來，把艾拉摟在懷中。
“一晚上沒休息，辛苦你了，”
臉蛋一紅，艾拉沒有說話，只是期待地看著年輕英俊的男主人。
在這種情況下，羅文自然不會拒絕女下屬的情意。
“別走了，今天就在我這裡休息吧，有你保護我就足夠了，如果是艾拉的話，也能做到一個人摧毀聖扎迦利的事情吧？畢竟你可是萬里無一的魔劍士。”
誰知，艾拉卻忽然一把推開了錯愕的羅文，驟然變得嚴肅起來。
“羅文大人，我希望您能重視起來，我絕不是在開玩笑，
使用魔劍【耀光】的話我的確可以殺死聖扎迦利的每一個活人，我卻根本做不到如此迅速且高效地行動，從遭遇襲擊開始到炸彈啟動，這群入侵者只用了兩個小時，尤其是那個獨自從東區殺入地下區域的殺手，實在是太快了，我無法理解他是怎麼做到的這一點，
所以主人還請不要大意，必要的護衛該增加還是需要增加的，不能盲目地相信屬下。”
被嚴肅的艾拉所感染，羅文也迅速冷靜了下來，不再關注女下屬動人的嬌軀，
能讓高傲強大的艾拉如此慎重，敵人的實力已經不是能一笑了之的事情了，在這種情況下還讓小頭控制大頭，那就不是能用愚蠢來形容的行為了。
那是取死之道。
被這種可怕的敵人盯上，若不能早點除去，恐怕他連個安穩覺都沒法睡了。
“既然對方是衝著比爾博姆家族來的，他們肯定還會繼續發動攻擊，我們總不能一直捱打……
明天正好要向來特大公彙報這次的襲擊事件，以來特大公的性子，肯定不會對重要的奴隸來源被摧毀而置之不顧，只要大公委派兩個鮮血追跡者過來，我就有十足的把握抓到再次動手的小老鼠，
就算是隱藏起來的頂級殺手又如何？帝國在堡壘發展了這麼多年，遭遇的襲擊不計其數，我們有的是辦法對付那些隱藏在黑暗中的老鼠。”
“他們想要對付比爾博姆家族，我就給他們這個機會，呵，就看他們有沒有這個膽量了。”