“卡洛斯！乖乖躲在這裡，千萬別出聲！我去引開那些怪物！”
“菲斯特哥哥，你一定要好好的，我們一定要活下去！”
“相信我吧，我可是你哥哥。”
勐地睜開眼睛，看著空蕩蕩的地窖，卡洛斯的眼睛有些酸澀。
夢中的聲音是卡洛斯最後一次和自己的哥哥說話，哥哥已經離開一天一夜，直到現在還沒有回來，卡洛斯不敢想象哥哥現在到底去了哪裡。
小睡了一會兒的卡洛斯精神並沒有恢復多少，飢餓感促使卡洛斯把注意力放在玻璃罐子裡，罐子裡放著僅剩的一點食物，這是菲斯特好不容易在混亂中偷到的，現在已經所剩無幾。
【好餓……】
恨不得把自己吃進肚子裡，卡洛斯咬咬牙，用兩根指頭捏著僅剩的一點麵包碎屑和濁水混在一起，一口灌進嘴裡，
參雜著木屑的苦澀黑麥麵包被髒水浸溼之後散發著一股令人作嘔的怪味，即便如此，在卡洛斯感受到腹部傳來的虛假充實感後，卡洛斯也覺得自己剛剛吃掉了無上美味。
現在就連無上美味都沒有了，除了破布條和爛木板之外，地窖裡已經沒有任何事物，卡洛斯知道，無論是出去找食物也好，找哥哥也好，自己必須離開這裡，在地窖裡待著就是等死。
“外面好像沒動靜了，是不是那些怪物已經離開了？”
卡洛斯爬上短梯，隔著木板縫隙看向靜悄悄的屋子，不知道什麼時候開始，外界變得分外死寂，沒有可怕的慘叫聲，沒有怪物的嘶吼聲，也沒有肢體被撕碎吞食的咀嚼聲，現在外面什麼聲音都沒有，就像是所有人，或者說整個世界都已經死去了一樣靜謐詭異。
遠超少年能承受的未知恐懼壓垮了卡洛斯的決心，卡洛斯縮了縮腦袋，他猶豫了。
“或許我再等等哥哥就回來了，他可是那些兵爺看重的劍士，或許現在兵爺已經開始組織反擊了也說不定，我現在出去就是在添亂……”
從短梯上小心地爬下來，卡洛斯把系在腹部的皮帶又緊了緊，這樣可以緩解飢餓感。
少年閉上眼睛想要透過休息來渡過難熬的日子，無法平靜的腦海之中卻不斷浮現出怪物吞吃菲斯特的場景，
“萬一菲斯特哥哥已經死在了外面，我難道要一直在這裡等到死嗎？”
惱火地睜開眼睛，卡洛斯拍了拍臉頰，為自己剛才的懦弱感到有些羞愧。
“我必須出去看看到底是什麼情況，小心一點就行，大不了到時候再逃回來，要是真的遇上怪物……呀哈，死就死吧，反正這樣活著也沒什麼意思……”
重新爬上短梯，卡洛斯開啟頭頂反鎖的隔板，來到了破落的屋子裡。
與空氣不太好的地窖不同，外面的空氣中瀰漫著聞之欲嘔的腥氣。
卡洛斯拉開虛掩著的木板門，探出腦袋掃了一眼街道，街道上空無一人，有的只有連身體組織都無法分辨的血肉泥漿。
“嘔……”
捂住乾嘔的嘴巴，卡洛斯退回屋子裡，關上木板門，平復著呼吸。
他所在的未知是布魯斯特堡的奴隸營房，奴隸營房就建在軍營附近不遠處，居住著伺候帝國士兵的奴隸和僕從。
他和他的哥哥就是帝國軍士普思頓的僕從，平日裡他的哥哥負責攜帶軍士沉重的武器裝備，輔助主人普思頓著甲，必要的時候在戰場上為主人斷後，而卡洛斯自己則是憑藉著自己的機靈勁負責喂馬洗衣做飯，打理普思頓軍士的私產，做一些雜活。
按理來說，距離軍營不遠處的奴隸營房應該是最容易得到救援的地區，現在奴隸營房卻一片死寂……
想到最壞的可能，卡洛斯的臉色一片慘白。
“難道說兵爺也沒辦法打敗那些吃人的怪物嗎？還是說，我們已經被拋棄了？”
不知所措的卡洛斯愣在原地，卻不知對血氣敏感的水晶異化者已經注意到了自己。
“嘶嘶嘶……好餓……”
發現卡洛斯的那一刻，異化者就跳上了屋頂，向著卡洛斯的方向跑去。
……
時間回到三分鐘前。
“大人，能再快一點嗎？我的弟弟就躲在前面不遠處，求求您了，救救我弟弟吧！”
“臭小鬼，你怎麼跟翡翠領的軍爺說話呢？就知道催就知道催，催個屁！萬一跑的沒力氣了你去對付那些怪物啊？我看你這小崽子就是欠收拾！真是瞎了眼才讓你和另外一個小垃圾成為我的僕從……
嗨，軍爺，將軍，你別理這個不知死活的小鬼，千萬別放在心上啊，咱還是以保證體力為主，以免遇上那些冥界怪物打不過，那就不好辦了……”
一巴掌重重拍在自己的僕從腦袋上，城堡守軍普思頓軍士諂媚地對著為首的黑甲將軍笑道。
“等到驅逐了這些冥界的怪物，軍爺不知道能否賞臉，我普思頓一定好好招待軍爺。”
不敢把憤怒表現在臉上，自知已經冒犯了自己的救命恩人，心急如焚的菲斯特低下頭。
他被普思頓騙了，普思頓根本就不像之前表現的那樣英勇無畏，更沒有半點帝國軍人的氣概，普思頓只不過是一個欺軟怕硬的懦夫和小人，所有的強者表現都是裝出來的！
時而諂媚恭順地如同家犬一般對黑甲士兵低三下四，時而高高在上地對自己呵斥辱罵，被黑甲士兵拯救之後，這一路走來，菲斯特已經恨死了眼前的前主人，自己宣誓用生命守護的帝國軍士。
可他恨又能怎樣？翡翠領的軍爺對帝國子民一視同仁，普思頓還是能活的逍遙自在，自己還是一個沒有任何名望和能力的僕從，即便是付出生命的代價，恐怕也很難獲得一個帝國軍人的身份。
被兩人夾在中間的暗黑守衛先鋒統帥馬斯特聽到普思頓要自己賞臉，嘴角不由得勾起了一絲冷笑。
“領主大人讓我們來這裡是為了拯救人民，可不是為了欺壓帝國子民，普思頓閣下，請客就不必了，軍令在身，恕難從命……
全隊聽令！加速前進！救援沿途的倖存者！”
普思頓的臉色不太好看，熱臉貼了冷屁股的普思頓尷尬地笑了笑，冷冷地看了一眼菲斯特，不再說話。
並不在意蟲子的不滿，相比於渾身上下找不到半點招人待見的老兵油子普思頓，馬斯特更喜歡普思頓看不起的青年菲斯特，
他能從青年菲斯特的目光中看到屬於戰士的渴望，這種渴望會讓戰士追逐榮耀和力量，唾棄懦夫行為，這種目光是每一個驕傲的翡翠領士兵都會擁有的東西，
從帝國南境一路走來，他所見所聞的都是一些令人不齒和唾棄的帝國懦夫，根本找不到真正的勇士，普思頓就是帝國軍人腐敗的縮影，卻沒想到他居然能從垃圾堆裡發現一顆尚未凋琢的璞玉。
正因如此，馬斯特並未在意菲斯特小小地冒犯，反而是加快了步伐，一身重達百斤的附魔重甲穿在身上絲毫不顯臃腫笨拙，反而襯托著身體愈發高大挺拔，沉重的甲胃踩在石板路上發出攝人心魄的壓迫力。
“小家夥，我們會盡力而為。”
“大人，真的太謝謝您了！”
沒想到翡翠領的軍爺居然會選擇為自己說話，菲斯特的眼睛一亮，重新找到了對帝國的信心和歸屬感，只是這一次歸屬感並不屬於蒂莫西斯大公，只屬於翡翠領。
【這才是帝國軍人該有的氣魄，要是翡翠領能統治這片土地，我和弟弟一定能在戰場上出人頭地吧，或許爸爸媽媽也不用死去了……】
就在菲斯特有些失落的時候，百米之外傳來了一聲嘶吼。
“馬斯特將軍，那裡有冥界惡魔！”
知道那是什麼地方，菲斯特的臉色有些發白，腳步加快，普思頓的臉上浮現出了驚恐之色，腳步不由得一頓，只有為首的馬斯特深吸一口氣，拔出雙手劍，做出了衝鋒的姿態。
一瞬間，本就氣勢逼人的馬斯特壓的菲斯特和普思頓根本無法喘息，兩人順從本能遠離了馬斯特才感到好受了一些。
“血氣附魔。”
低聲呢喃著咒語，暗紅色的血氣在附魔盔甲的加持下附著在了馬斯特的身體四周，形成了一道半透明的猩紅色護罩。
“爆發！”
“彭！”
壓縮的血氣形成了向後的衝擊波，化作一道血光的馬斯特開始衝鋒，重甲士兵如同一頭上古兇獸一般撞破了沿途的一切障礙物，無論是木製房屋還是大理石結構的房子，位於馬斯特衝鋒路徑之上的障礙物紛紛塌陷。
“這，這到底是什麼力量！？神明啊！這真的是人類能夠掌握的力量嗎？”
被衝擊波的餘波掀翻在地的普思頓失神地看著消失在視線裡的馬斯特，心裡不住的發顫。
這要是被直接撞到的話，會死的吧？不，會直接成為血沫的吧？什麼樣的軍隊才能戰勝這樣的怪物？
同樣翻滾著摔倒在地的菲斯特的臉上則是多出了一抹希冀。
“弟弟，你一定要平安無事啊！”
瞪大眼睛的卡洛斯屏住呼吸，縮在地窖的角落裡，一動也不敢動。
距離頭頂不到半米的木頂板發出嘎吱嘎吱的踩踏聲，徘迴不定的腳步聲如同附骨之蛆一般在屋子裡不肯離去。
十秒，三十秒，一分鐘。
臉色漸漸漲的通紅，心跳越來越快，大腦甚至都產生了恍忽和眩暈感，憋氣的卡洛斯已經忍耐到了極限，渴望得到氧氣的肺葉即將爆炸。
【我要是聽哥哥的話，恐怕就不用死了吧】
徹底放棄了生的希望，卡洛斯閉上眼睛，吐出了已經憋了一分半的濁氣。
“吃……吃了你！！！”
“啪！”
一隻長著紫色晶斑的手臂就像是捅破被水浸潤的紙張一樣從實心木板上戳下來，距離卡洛斯的腦袋不足半米，異化者的手腕一擺，鐵爪就擊破沿途的木板向著卡洛斯的腦袋徑直抓來。
“不行！沒見到哥哥！我還不能死！”
卡洛斯勐地睜開眼睛，
或許是心裡最後的執念讓少年突破了人體極限，又或者是在生死之間感悟到了某種秘密，卡洛斯忽然覺得自己的眼前的時間彷彿變慢，怪物的呼吸聲漸漸消失，
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明明那只能輕易抓爆自己腦袋的紫色魔爪就距離自己不足三十公分，移動速度卻格外緩慢，慢到自己知道了躲避的辦法。
【怎麼躲開？我該怎麼躲開？向左邊偏移腦袋迅速蹲下，我能躲開！等等，該死，明明世界變得這麼慢了，為什麼我沒辦法移動？】
試著挪動自己的身體，卡洛斯絕望的發現，和那只緩慢移動要命的爪子一樣，自己的身體也像是僵住一樣很難發生明顯的變化，
這意味著無論是對他還是對怪物而言，時間都是最公平的，沒有誰比誰更快。
他眼前的世界變慢了，他能看得清爪子的移動軌跡，他知道自己該往左邊蹲下來躲避攻擊，他知道，身體卻做不到，
他還是會死。
簡直就像是……命中註定一樣的結局。
“鼕鼕……鼕鼕……鼕鼕……”
隨著卡洛斯的心臟越跳越快，緩慢的世界逐漸加快，註定會抓爆自己腦袋的深紫色手掌以肉眼可見的速度向著自己靠近。
十五公分，十公分，五公分……
卡洛斯瞪大眼睛，絕望地看著如同刀鋒一般鋒利的指甲刺向自己的眼睛。
“嗷！！！”
就在死亡即將降臨的那一刻，近在遲尺的爪子卻像是失去了控制一樣快速收了回去，卡洛斯眼睜睜地看著要命的攻擊陡然消失，少年眼中停滯的世界終於恢復了原狀。
用盡全身力氣的卡洛斯雙腿一軟，癱倒在了地上，直接昏迷了過去。
在地窖之上，馬斯特冷冷地盯著被自己撞穿牆壁的水晶異化者，架起了手裡的魔鋼雙手劍。
“你知道自己是誰嗎？”
從廢墟堆裡爬起來，水晶異化者痛苦地哆嗦了幾下，發出語義不明的嘶吼。
“痛！痛！好恨！吃！吃了你！”
得到了失望的答桉，馬斯特不再猶豫，殺向敵人。
五秒之後，異化者的身體被斬斷成四節，不斷增生的腦袋更是被一腳跺成肉泥，
四下看了一眼，馬斯特從腰包中取出注射器，從死去的異化者身體上吸取了一針管樣本。