卻說凌雲，自做主張來到皇宮，冒死請求皇上收回賜婚旨意，皇上趙煜被激怒了，一拍龍案道：“凌雲，你以為朕真的不敢殺你嗎？來人——”
一聲令下，門外幾個如狼似虎的金甲武士走了進來，氣勢洶洶地站在了凌雲身邊，只等著皇上的示下。
凌雲此時腦子裡想著的只有與練南春之間的真愛與誓言，早已把生死置之度外；他咬了咬牙沒說話，輕輕閉上眼，只等著皇上的裁奪。
皇上剛要發話，只見太子趙廷晶瑩如水的眸光一轉，忽然起身走到階前，衝著皇上施了一禮道：“父皇，兒臣有句話，不知當不當講？”
皇上原本緊繃著臉色稍微舒緩了一些，他瞅了一眼太子，面無表情道：“說吧。”
趙廷道：“按說，凌雲違抗聖旨，忤逆父皇，論罪當斬；不過由此兒臣也可以確定，前段時間他與我浣玉姑姑之間的那些傳聞果然都是假的，看來凌統領真的是位謙恭守禮、坐懷不亂的正人君子啊！”
皇上聽了，不禁有些苦笑不得道：“廷兒，你在說什麼？話題跑偏了吧？”
趙廷眨眨眼睛道：“沒有跑偏，兒臣一直在說凌統領啊！不過，凌統領，你也太死心眼了，以前你與我浣玉姑姑是君臣，嚴謹守禮自是應該的；可是現在，我父皇都為你們賜婚了，你怎麼還轉不過彎來呢，莫不是你整天跟著呂文正那個冥頑不靈的老頑固，也變成一根筋了？”
皇上差點讓趙廷給逗笑了，馮朝英也忍不住捂嘴竊笑。
凌雲此時心情再沉重，也被太子的話給逗得差點失笑了；他心情忐忑地抬起頭來望著趙廷，訥訥道：“太子殿下……”
趙廷笑道：“父皇您看，凌統領他也笑了——我就知道凌統領不會是那種頑固不化的人嘛！”
說著他稍微停頓了一下，又道：“其實，凌統領他一時糊塗、腦子轉不過彎來也是有的。父皇，兒臣以為，這件事情切不可操之過急，且給他十日之期——兒臣擔保，十日之內，凌統領一定會想通這件事情的！如果十日之後，他還是固執己見、執迷不悟的話，父皇再殺他也不遲啊！……”
趙廷說到這裡，探尋的目光隨著皇上臉上神情的變化轉動著，小心翼翼道：“兒臣一點拙見，也是有感而發，不知父皇以為如何啊？”
皇上手扶著下頜，凝眉思索著，終於輕輕點了點頭。
他揮揮手，讓兩旁的金甲武士退下；然後轉過臉來，氣哼哼地瞥了凌雲一眼，冷哧一聲道：“凌雲，方才太子的話你都聽見了，如果不是太子說情，朕馬上就讓你人頭落地！你現在先回去，好生反思一下，然後準備十日之後迎娶郡主；否則，就提頭來見！”
凌雲還想再說什麼，皇上已不耐煩聽他的下言了，陰沉著臉對馮朝英道：“馮總管，你去把呂文正找來，把他的這位屬下帶回去，好生教導。這門婚事若是不成，朕連他一起治罪！”
說罷，冷冷地哼了一聲，徑自拂袖而去……
凌雲跟著呂大人回到刑部尚書府時，天已經很晚了。
呂文正對凌雲所為簡直是無語到了極點。他把凌雲帶回到自己的書房，摒退左右，只餘下他與凌雲兩個人。
凌雲心知肚明自己今天晚上已經闖下了一番大禍；也知道自己這樣一來會給呂大人帶來什麼樣的影響，惹來什麼樣的麻煩。
此時面對著呂大人那幾乎能殺人的、刀鋒般的眼神，他俯身跪倒，只等著呂大人的雷霆之怒如狂風暴雨般向自己侵襲而來。
呂文正鐵青的臉上冰冷如霜，冷冽的眸子湧動著的是壓制不住的怒火；他死死地盯著凌雲看了半天，忽然抬起手來向他的臉上落去。
凌雲身形一動不動，他閉上了眼睛，只等著呂大人那充滿了恨鐵不成鋼的恨意的巴掌徑直落下來。
呂文正的手卻停在了半空，久久沒有落下來。
他重重地嘆了口氣，就像是洩了氣的皮球似的頹然癱坐在椅子上，半晌無言。
過了好久，他才無力地抬起頭來，卻是連看都不看他一眼，只留給他一個僵直冷漠的背影；然後又用一種幾乎不帶任何情緒的語調問道：“說吧，這門婚事你到底答不答應？”
凌雲已經抱定了一條道跑的黑、不成義便成仁的決心；此時的他，要的只是堅持自己與練南春的那份真情至愛，堅持自己的初心和承諾——至於對錯與後果如何，他已不放在心上了。
他沉默良久，終於抬起頭來，毅然道：“凌雲還是那句話，縱然萬死，這門婚事，我也不會答應！”
呂文正對他簡直有些絕望了。他苦笑一聲，無可奈何道：“凌雲，你怎麼會這麼固執？方才在宮裡，聖上已經說得很清楚了，要麼你娶了郡主，成為當朝郡馬，聲名顯赫；要麼你就是抗旨不尊，人頭落地，身敗名裂——這麼簡單明瞭的事情，就是連傻子也知道應該怎麼選擇，像你這麼聰明的人又怎麼會這麼糊塗？你告訴我，這究竟是為什麼？”
凌雲木然道：“不為什麼，君子有所為有所不為，總之，我就是不能答應這門婚事。”
“你！……”呂文正氣得說不出話來。他在房中來回走了兩趟，停下身，想說什麼，又不知怎麼開口，索性一甩袖子，摔門而去。
凌雲就這樣繼續在書房中長跪著，一直跪到天明。刑部尚書府裡的人繼續來輪番轟炸，仍然是無濟於事。眾人議論紛紛，皆是搖頭嘆息，一籌莫展。
快到晌午了，阮夫人在侍女秋兒的攙扶下，步履蹣跚地走了進來。她直勾勾地盯著凌雲的眼睛，嗚咽道：“志超，難道你是要逼死你的母親嗎？”
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凌雲心裡一沉，“母親，您這是何意？”
阮夫人冷笑道：“你還來問我何意，我倒要問問你又是何意？聖上賜婚，又是如何的恩典與榮光啊，你非但沒有一點點的感恩戴德，反而要抗旨不尊！你難道不知道，你這樣做就是不忠不孝不仁不義嗎？”
“不忠不孝不仁不義？”凌雲抬起頭，茫然地望著母親道：“母親這麼說，孩兒實在不明白……”
阮夫人正色道：“不明白是吧，那你聽好了：聖上賜婚，你卻抗旨不尊，辜負皇恩，是為不忠；你若抗旨，便是死罪，你死之後，拋下你的母親無人贍養，辜負了你的父母對你這麼多年的養育之恩，是為不孝；呂大人對你有知遇之恩，且恩重如山，你不但不思報答，反而要連累他同你一起被治罪，是為不仁；還有那些與你有生死之交的刑部尚書府的弟兄們……”
凌雲只覺得心痛如絞，顫聲道：“娘，您別說了！……”
阮夫人冷笑一聲道：“怎麼，只這麼幾句話你就受不了了嗎？那你可知道，自從昨天上午聽到你要抗旨拒婚的訊息、一直到現在，你母親內心所受到的煎熬嗎？你可知道從小到大，你的父母養育你有多麼不容易嗎？是啊，現在你也長大了，翅膀也硬了，就可以不聽你母親的話了是不是？所以你就想存心氣死你的母親了是不是？……”
阮夫人愈說愈激動，忽然身子一張，往後倒去。一旁的秋兒慌忙扶住她道：“夫人！夫人！您怎麼了？……”
凌雲不由大驚失色。他慌忙從地上站起來，幾步衝上前，一把抱住了母親，連聲叫道：“娘！娘！”……
天又快黑了。凌雲默默地守在母親身邊，望著房中漸漸暗淡模糊起來的一切，他只覺得心亂如麻。
白天已經找大夫為母親看過了；大夫說：阮夫人是因為激動過度才一下子暈過去的，只需要好好靜養，平心靜氣地休息幾天，便無大礙了，但切記一點：不可再讓她動怒。
不讓她動怒，就要順應她的心意，就要……
凌雲不由地苦笑了。為了順從母親的心意，難道就要答應與浣玉郡主成婚了嗎？難道就要違背自己當初與練南春在隱逸山莊許下的諾言了嗎？
他可以抗旨，可以不懼生死；但是他可以忤逆不孝、不要自己的母親了嗎？難道要守住當初的一個承諾就真的這麼難嗎？
他抬起頭，茫然望著窗戶外面那越來越黑的夜色。
他就這樣呆呆地坐著，一動不動。秋兒來催了好幾次，讓他去用飯，他卻仿若未聞。
夜已經很深了，他依然愁腸百結地坐著，思前想後；漸漸的睏意上來，一切意識漸漸變模糊了……
不知什麼時候，他忽然聽到窗欞砰砰的響了幾下。他一個激靈，驀地驚醒了。定了一下神，他這才注意到，在旁邊的桌子上放著一封字鑑。
他急忙取過來，藉著閃爍的燭光，隱隱約約看清了上面的一行字：“見字後於城外十里亭一會。”
沒有頭尾、具名和年月日，但凌雲卻在看到這封廖廖數字的字鑑後，精神為之一振，原本黯然失色的眸子裡也現出了一抹動人的光彩。
他小心翼翼地把字鑑揣進懷裡，站起身略微整理了一下身上的衣衫，然後出門去叫秋兒。
秋兒聞聲走了進來，問他有何吩咐。凌雲吩咐道：“你好好地照看好我母親，我有點事出去一下，一會兒就回來。”
“凌統領……”秋兒還待說什麼，凌雲已身形一閃，出了門；等她追到門口時，茫茫夜色下，早已不見了凌雲的身影。
凌雲施展輕功，一路疾行，很快便來到了城外十里亭。
如水的月光下，只見一個窈窕悽清的身影迎風佇立著，猶如凌波仙子般，美麗之極，卻又冷漠之極。
凌雲在看到她的那一瞬間，只覺得心裡引起一股熱浪，突然有一種想哭的感覺。他一步步走上前去，沉聲道：“春兒！……”