本就不快的腳程，隨著這位錦衣公子染了風寒，更是緩慢，何季本意是暫解褐紅甲胃的女子丹田穴道，讓其以內力為這公子驅寒，好繼續趕路，卻沒成想，這位公子當真柔弱，即便女子以內力為他驅寒之後，依舊無法趕路。
何季還指望他能護自己出雁北，可不想未出莫郡，這道護身符快先沒了，於是定下心思，不再封女子丹田真氣，讓她可隨時為這公子輸真氣驅寒。
終是出了莫郡地界，豈料那公子卻再撲倒於地，何季緊眉頭，暗自思索，這公子身份不凡，自己本想著趁亂離開，直抵雁北出關，豈料這公子愈發不堪，如果這樣下去，早晚引來追兵，到時自己才真是搬起石頭砸了自己的腳。
想至此，何季鷹目中露出不耐，呼喝開口：“小子，莫要耍花樣，這才走了多遠，快快起來趕路。”
“雲公子一夜，水米未進，又如此趕路，本就體虛，如今風寒透體，再這樣下去，恐怕...”莫緹扶住雲公子身形，開口回道。
何季聞言，冷哼一聲：“少來這套，想使拖延之法，告訴你，即便是追兵趕來，我也能先要了你二人性命，如果識相，趕緊起身趕路...要知道，我可以帶你們一併抵達雁北，也可以一個人出雁北。”
聽得這獨臂男子威脅言語，莫緹心思一動，想起夜間趕路時，雲公子的囑咐，當即依計開口：“殺了我們，你自然沒了累贅，不過我二人若是喪命在此，恐怕你不止出不了關，還會被困死在雁北。”
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此言一出，獨臂男子似被激怒，狂笑開口道：“你當他是這齊雲皇帝？我倒想瞧瞧，取了他的命，是不是真如你說的那般...”
話音落時，獨臂男子已催動掌力，向虛弱的錦衣公子揮去，凌厲掌風，轉眼即至，此次並未如先前試探一般，在掌風即將拍至公子身前時撤去掌力。
“彭！”
莫緹剛想要抬掌抵禦，卻被掌風掀翻在地，忙舉目檢視雲公子如何，見獨臂男子此掌拍在雲公子身側，掀起地面積雪，方才放下心來...
一掌勢盡，何季陰騭眼神移去，見那公子一動不動，伏地昏迷，不似作偽，雙眼微眯，側首向一旁莫緹詢問開口：“依你所見，卻要如何。”
莫緹胸膛起伏，驚魂未定，適才那掌若再偏上幾分，雲公子的腦袋早已開花，望向紋絲未動的雲公子，不由暗贊，在此危局之下，還能如此鎮定從容，實是膽色過人，聽獨臂男子開口，便暫撫心神，鎮定開口：“此地距應郡不遠，去往應郡尋醫，再僱輛馬車上路。”
何季不怒反笑：“僱輛馬車？是不是還要給他再找幾個丫鬟伺候著上路，入了應郡，我豈不是自投羅網。”
此時莫緹倒是鎮定自若，開口周旋道：“咱們三人，只憑腳力，想要出了雁北，只怕要走上數月不止，有了馬車，自然能更快，至於你口中的自投羅網...大可放心，公子性命在你手中，便是護身符。”
略作思索，何季暗道，此法的確是眼下最適宜之法，這公子身份不簡單，當速速離開設法出關為上，但此舉卻是風險極大，萬一引來追兵，自己這些日子以來所受之苦將毀於一旦。
正陷入兩難之境時，身後林中忽有人開口。
“這姑娘所言不錯，只不過你若依
著她的法子，便著了她的道了。”這聲音似是在林中憑空響起，若非晨日光輝對映林中，只怕何季幾人會以為有山鬼作祟。
“什麼人。”何季勐然回首，尋聲音傳來之方位望去，可看到的只有空蕩枯樹林與遍地皚皚。
驚訝的不止何季，還有在這聲音響起一瞬，就飛身上前守在齊韜身旁的莫緹，此刻她亦是同樣不敢置信，望向林中。
何季的怒喝聲在林中迴盪，回聲消弭之際，忽覺身後有衣袂聲響，眸中驚慌一現，忙運力揮掌，順衣袂聲響發出之處勐擊而去。
掌風過處，枯樹樹幹之上頓凹出深深掌痕，枝之上積雪不堪搖晃，紛紛落下，樹下莫緹見狀，忙起身護住雲公子周身。
見得自己一掌落空，何季面上驚慌之色更盛，雖說斷臂之後，內力不似從前，可仍是登堂武境，對方能無聲無息，避開自己全力一掌，不留痕跡，這等武境，定是遠在自己之上。
將身後裝著獅虎幼崽的木箱緊了緊，何季轉動身形，雙目緊緊環視周遭，想要尋到適才出聲之神秘人。
挪動腳下步伐，單掌凝真氣於胸，目光掃過不遠處正護著地上那公子之時，忽覺脖頸處一股冰涼之意傳來。
伴隨冰涼而至的還有冷冽之言：“別不識好歹，我出言提醒你，是想要助你。”
感受到頸邊冷冽伴隨著殺意傳來，何季整個人汗毛瞬立，瞬間冷汗浹背，鷹目一凝，想趁機回身出掌，可只在真氣凝聚一瞬，身後之人再度開口。
“若想動手，最好想清楚。”
聽得此言，又想起父親囑託，何季漸漸冷靜下來，思忖片刻，正欲開口緩和一二，卻覺身後一直安靜的木匣忽地勐烈晃動起來。
這一變故，不僅何季不曾想到，連身後之人亦不曾料到，只在兩人愣神一瞬，何季身後木匣之口被一股金光衝開，一抹雪色衝出木匣，直射身後挾住何季之人。
這人見有變故，並不驚慌，順勢翻身，避開這抹雪色襲擊，翩然落下，站定身形，方見那雪色全貌，乃是只似獅非獅似虎非虎之異獸，通體雪白，額間金色斑紋隱隱發光，只不過這異獸尚小，一眼便知是幼崽，適才木匣匣口便是被這異獸幼崽額間金光所開。
此刻雪白異獸幼崽正齜牙弓身，渾身雪白毛髮炸立，向這人發出低聲嘶吼。
這人只稍稍驚訝，便已定下神來，似是早已知曉此異獸的存在，輕聲笑道：“沒想到，你這小小畜生，竟還認主，當真小瞧了你。”
獅虎幼崽，竟通人性，似聽懂了此人之言，張口長嘯，乳獸嘯谷，百獸震惶，大有將山中萬物震懾之勢。
再望對面立身之人，黑紗豎遮面孔，在這獅虎幼崽長嘯之下，收斂笑意，目中凝重頓顯，袖口微抖，一柄刀赫然出現在手中。
隨著此刀一現，林中殺意頓滿，伴隨鬼哭哀嚎之聲遙傳遠方，方圓數丈之地亦隨此刀一現，枯樹朔朔悶響，冰稜顫顫相觸，交織入耳，讓人不寒而慄。
守在齊韜身側莫緹，只覺胸中發悶，呼吸急促，知是那神秘遮面之人散發出的內力壓迫，忙運內力抵擋，雪中裝作昏迷的齊韜，似也被這股氣勢所懾，再無法偽裝下去，只得裝作悠悠轉醒，待瞧清這林中局勢，頓陷茫然。
昨夜趕路，本
是佈下緩兵之策，留下線索，無論是木一還是巡守援軍至，發現自己與莫司丞失蹤，便能尋得線索追來，為讓這獨臂男子相信自己，齊韜不惜讓莫緹以內力暗傷自己內腑，豈料卻被不速之客打亂了計劃。
瞧向身旁莫緹，見她面色凝重，只得強忍五臟六腑之痛，靜心觀察，再做打算。
凌厲刀意似也讓獅虎幼崽有所忌憚，喉中發出陣陣低吼，四足卻不住向著何季立身之處微退而去。
遮面人嘴角顯出一抹冷笑開口：“原來你這畜生也有害怕的時...”
話未落音，卻見獅虎幼崽已動，雪白獸毛似與皚皚之地融為一體，撲向遮面人身前。
黑衣連閃，避開初顯凌厲的獅虎之爪，單眸一凜，手中刀順勢向錯身而過的異獸斬去。卻不料被一旁何季抓到了破綻，縱身揮掌，攻向遮面人後心...
獅虎幼崽似感知到何季攻敵不備，獸軀凌空一扭，避開身後刀光，獸首微抖，體內顯出層層霧氣。
身前雲霧卷積而來，身後掌風襲後心將至，遮面人不急不緩，亦不閃避，只將手中那柄單刀微豎，單眸一凝，靜待何季掌力攻來。
獅虎幼崽所幻化之雲霧眼見就要觸及持刀凝立的黑衣身影一瞬，卻赫然停滯，身後攻來的何季亦如獅虎幼崽一般，縱身出掌身形似也觸及無形之壁，不得寸進，這一人一獸正如提線木偶被扯住了控制身形的絲線一般，一動不動，懸於遮面人身前。
再觀遮面人，未遮唇角已微微上翹，單眸微瞥，先後掃過被自己刀境困住的獅虎獸並獨臂何季，冷笑開口。
“如何，現在可以靜下心聽我一言了。”
懸空之獅虎幼崽不停掙扎，想要脫身，可卻無法移動，只得張口嘶吼，而何季則是瞪大了雙眼，呆立當場。
知天境後，不滯於物，修習至巔，方可化境...遮面人竟是知天高手...
——
顧蕭正引著江凝雪與煙袋鍋二人施展輕功一路望北而追。
三人在烽火臺外見了莫緹所留之信物，分頭而行，終是在北向之地，找到了第二枚遺留信物，三人重聚商定之下，便向北追尋而去。
少年青衫雖在凹谷之中劃損頗多，襤褸不堪，可身形卻快，加之心中急切，青芒在林中閃動，不多時，便將身後江凝雪與煙袋鍋二人甩在身後。
江凝雪全力施展，尚能見得青衫身影，可卻苦了煙袋鍋，儘管他在墨門中時擅長盯梢追蹤之術，可此番比起少年，卻遜色不少，只得勉力追尋二人。
在林間躍動之際，少年星眸也不停掃向錯身而過的枯樹根，似在皚皚覆雪中找尋著什麼。
忽的眼神一亮，少年緩下身形，踏身旁樹幹躍至一枯樹旁，俯身出掌，拂去積雪，赫然一片褐紅甲胃鱗片深埋雪中，正是莫司丞遺留之信物。
少年俯身撿起鱗甲之時，身後衣袂破空聲連響，江凝雪二人方才追至，落於少年身旁。
“又一片，定沒錯了，但要在此山中雲公子二人，卻太難了。”少年將甲胃鱗片握於手中，抬眸望去，周遭皆是皚皚之地，只有日光冬風，依舊不見身影。
正當少年欲再辨方位動身之時，卻聽不遠處自行前去查探的煙袋鍋之聲傳來：“木兄弟，江姑娘。”