“就算押鏢，也用不了這麼…”熊風看到這麼多金子，正要告訴姑娘，用不了這麼多銀錢，可當他抬首望去，這場中哪裡還有姑娘身影，只剩下一個四方木匣靜靜地躺在場中。
真是奇怪，這姑娘趁著自己低頭之時，悄無聲息的就離開了，熊風走進這木匣，圍著木匣仔細打量了一番，木匣很是普通，只是木匣之上交叉貼著兩道封條，上用硃砂寫著一行小字。
“何家老祖親啟。”
熊風暗自疑惑，這木匣不似貴重之物，偏偏這女子給了這麼多的鏢利，事出反常必有妖，熊風並不想接下著差事，但女子已離開鏢局，依著鏢行的規矩，這僱主但凡放下鏢利和貨物，而鏢局並未拒絕，這就算是應下了差事。
熊風沒由來的右眼直跳，忙追出鏢局，環視一圈，門外只有匆匆的行人，再不見這姑娘身影。
正當熊風惴惴不安之時，陳冬至挺著他那圓滾滾的肚子，一手抱著酒罈，滿臉通紅，又來尋當家的回去喝酒。
“我說當家的，怎麼了，過幾日就是元日節了，大喜日子，掛著一臉愁容，來來來，咱們來個一醉解千愁。”
陳冬至尋了一圈，直至撫遠鏢局正門外，才尋到蹙眉思索的熊風，不由分說，拉起熊風手臂，就要回去喝酒。
“老陳，這…”熊風心中拿不定主意，便將手中的鹿皮小袋給老陳看了看，想聽聽他的意見。
“我的老天爺，這麼多金子，我說當家的，適才你揹著咱們去搶了銀鋪了嗎。”老陳一雙小眼睛，盯著鹿皮袋中的金子，瞪的溜圓，向熊風開起了玩笑。
熊風瞧了眼老陳，笑道：“要是有這搶銀鋪的膽子，咱還不如落草為寇，省的大家夥如此辛苦走鏢，老陳，瞧見那木匣了沒，這是客人給的鏢利。”
老陳一聽，立馬來了興趣，暫將懷中的酒罈放下，走近那木匣，伸手就將木匣拎起，湊近聞了聞，一股濃郁的藥味從木匣中竄入老陳的鼻腔。
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“咳咳，霍，這什麼味兒，這麼嗆人。”說話間，陳冬至又瞥見木匣上兩道封條上“何家老祖親啟”的字樣，頓時疑惑道：“我說，當家的，這東西是送到何家的？”
熊風微微點頭回道：“不錯。這事過於蹊蹺，就在臧北城，他為何不去僱傭些苦力送貨之人送去，偏偏要來尋鏢局押鏢。”
“這有什麼，適才我聞見濃重藥味，估摸著是什麼難得的藥材，當家的沒聽說嗎，這元日節前正是那何家老祖的壽辰，定是交好之人送去的壽禮，又擔心那些苦力粗手粗腳的給弄壞了，這才找到咱們鏢局。這等差事，再簡單不過，不消當家的出手，我自帶兩個兄弟跑一趟，現在出發，估摸著晚上就能趕回了。”
老陳拍著胸膛笑道，這送上門的生意再好不過，又無須離開臧北，只需送到何家，這一來一回，一袋金子就到手了，整好趕在過節前，給大家夥再發上一筆過節的銀子。
想到此處，老陳笑呵呵的拎起木匣，向熊風拱手就欲辭行，卻聽自家當家的開口阻攔道：“老陳，此事我覺得沒那麼簡單，還是要謹慎一些，要不然，咱還是先將這木匣並這袋金子收入庫房，好生看管，待這匣子的主人再上門時，咱把銀子並貨物一併歸還。”
“當家的，這送上門的金子不要白不要，再說了，就當給兄弟們發些過節用度也好。”陳冬至可沒想這麼多，只想著這活並無什麼難度。
當即扯起嗓子，向正廳中飲酒正酣的眾人嚷道：“老詹，小譚，來活兒，陪咱走一趟。”
“得嘞。”陳冬至話音剛落，廳內兩人應聲而出，正是顧蕭來時，低聲交談的年輕鏢師和那年紀稍長的趟子手。
兩人出了正廳，聽老陳大致說了這差事的情況，老詹拍著一旁小譚的肩膀，向熊風開口道：“當家的，要我說，老陳說的沒錯兒，這差事能有啥危險，整好兒，小譚剛入行，這趟我與老陳帶上小譚，讓他也練練手，你就同意了罷。”
熊風雖是撫遠鏢局的總鏢頭，可他平日裡，將這些手下的鏢師趟子手們都當做自己的家人兄弟，也尊重他們的意見，見到他們都想要接下這單生意，自己也不好再過多阻攔。
略一思忖，沉聲開口道：“既然你們都這麼說，咱也就接下著生意，你們此去，記住我說的，何家問起，你們只說接鏢送貨，其它的一概不知，無論何家留你們，且勿多待，放下就走。”
老陳三人見當家的拿定了主意，不再阻攔，當即笑道：“你就放一百個心，當家的，咱們三人這就出發，晚上就能趕回。”
一旁的老詹也附和道：“是啊，當家的，有老陳和我，你就放心去陪小恩公，我們去去便回。”
小譚自入了鏢行，這也算是第一次出鏢，躍躍欲試向著熊風辭行道：“當家的放心，跟著陳大和詹大，又是在這臧北城內，不會有什麼危險，我們這就出發。”
三人說完，便去牽馬，取了鏢旗等物，向著眼帶擔憂的熊風拱手一禮，隨即翻身上馬，甩動馬鞭，三人向著城中何家方向而去。
凝視著三人背影逐漸遠去，熊風這才想起，小恩公還在廳中，不再去想老陳三人，熊風轉身回到鏢局正廳中。
顧蕭見熊風回來，起身相迎，卻看到熊風似有心事，忙低聲問道：“熊大哥，這是怎麼了。”
熊風不想恩公為了鏢局擔憂，擠出一絲笑容開口道：“無事，適才接了生意，已讓老陳他們去辦了，來來來，咱們繼續喝酒。”
顧蕭瞧見熊風神色，知道這事並不像他說的那麼簡單，可別人的家事，既然不願多說，自己也不好多問。
在眾人推杯換盞間，眾人都已喝了七八分醉意，熊風知道顧蕭還要去往何家擂臺報名，替顧蕭擋下了大部分的酒，帶著醉意吩咐下人為顧蕭與江姑娘準備房間。
顧蕭見熊大哥已是醉酒，當即告知鏢局眾人，自己要前往何家，讓鏢局眾人等到熊大哥醒酒之後，告知他不用擔心，隨後又向鏢局眾人詢問了何家所在，與江凝雪一道暫別撫遠鏢局眾人，望何家方向而去。
何家大宅地處臧北城南，自從何家取代了風家在臧北城的地位，經過多年經營，已是越做越大，並未像先前的風家一般一直居住在城外的風家堡內，而是同時在臧北城南，擇了一處，將這周邊的諸多宅院漸漸收入何家。
到如今，臧北城南已有一半盡歸何家所有，而何家大宅更是氣派非凡，僅客房已不下百間，更不要提那院落亭景，長廊門樓，怕是官家府邸，都沒有如此氣派。
平日裡，何家大宅門前更有諸多護院在這長街兩側，並無他人打擾，讓何家所在的這條街道十分靜謐。
不過今日何家門前卻是人聲鼎沸，只因又到了這每年的何家擂臺，雖說擂臺設在臧北城外的何家堡，不過報名處卻在臧北城內的何家大宅門前。
江湖散客，看熱鬧的百姓已將何家門前圍的水洩不通，一根數丈高的木樁聳立門前，金絲編織而成的簍子懸於杆頂，圍觀的百姓眯著眼睛望去，這金絲簍中已是裝了不少鐵牌。
顧蕭有些好奇，依著進臧北城時，見到這麼多的江湖客，這金絲簍中雖有不少鐵牌，比起這城中所見的江湖客，甚至還不及十之一二。
難道這數丈的高杆兒，難倒了這麼多人，顧蕭如實想著，隨後望向何家大宅。
何家大宅前，三五張木桌橫向一字排開，木桌後方則是何家各院管事，紛紛執筆守候，等待著前來報名參加的江湖客們。
而何家下人們，皆是手握朴刀，分立兩旁，在他們身後，更是立著十餘個身著錦衣之人，這些人神情各異，端坐與太師椅之上，只有一點相同，便是他們雙目之中的傲然神色。
想起江凝雪提到敗在青絲繞之下的暗器高手，顧蕭急忙在這些錦衣人中找尋那個斷臂男子的身影，看了幾圈，都沒有發現那斷臂男子，只得作罷。
“瞧見了嗎，那幾個穿著錦衣華服的，便是往年的三甲高手，聽說他們如今都吃著何家供奉，下半輩子都不用愁了。”
“可不是嗎，聽說何家每月給他們發的例銀就有百兩之多。”
“唉，唉，我有一個親戚，在何家大宅內做幫廚的差事，我可聽說了，不僅銀錢，何家還給這些江湖客，每人都送了一所院子，還有下人婢女伺候著，可大方了。”
“別說了，你瞧，又有人去報名了。”
顧蕭與江凝雪擠在人群中，聽著身旁的百姓們議論著，聽到圍觀人說有人報名，順著這幾個百姓的指向望去。
只見一個頭戴斗笠、腰跨長刀的漢子，從人群中行出，來到了何家管事身前抱拳行禮。
“咱是來報名的。”
其中一個管事笑盈盈的起身一禮，隨後從身後金絲簍中取出一塊鐵牌，隨後執筆笑道：“壯士還請留下姓名。”
“南境謝老三。”斗笠漢子抱拳一禮。
執事聞言，略微點頭，隨後執筆沾滿硃紅，在鐵牌正中，莊重寫下謝老三之名，隨後雙手將鐵牌恭敬遞於斗笠漢子，開口道：“壯士，無論何法，只需將此牌放入門前高杆頂端金絲簍中，就算是報上了名了，反之，還請壯士來年再試。”
斗笠漢子回首望去，那高杆雖有數丈，可對於任何入門的武者來說，都非難事，當即冷哼一聲，將那鐵牌攥在手裡，隨後雙腳發力，向著那高杆頂端的金絲簍躍去。
斗笠漢子確有冷哼的資格，雖是身形壯碩，看起來有些壯碩笨拙，可躍起之勢卻是靈巧，眨眼間，斗笠漢子的手就要觸碰到金絲簍。
正當圍觀百姓們要開口喝彩之跡，卻見何家門前那群錦衣人中，有人發出一身輕輕地冷笑，隨後一粒石子呼嘯而去。
斗笠漢子只道是自己已要成功，卻聽到身後似有暗器偷襲而來，眼見自己就要將鐵牌放入簍中，不願功虧一簣，手仍是將鐵牌盡力伸向那金絲簍中，而另一只手則反手拔刀，耳中聽聲辨位，欲用手中單刀阻擋那枚偷襲的暗器。