外交大臣阿瑟·亨德森剛離開辦公室，首席秘書就坐進客座的沙發裡。現代英國的文官體系源自對中國文官體系的借鑑與模仿，真正為政務操勞的是首席秘書這些事務官。如果沒有文官體系的支撐，只靠那些貴族老爺以及選舉政客，天知道大英帝國會變成什麼樣。
尤其是當下的局面，大英帝國的老爺們會向選民們作出各種基於情緒的承諾，也會在下議院裡公佈各種看似宏大的計劃。但現實世界是由真實與痛苦所構成，這些政客所說的一切都只能存在於演說，絕不能用在現實的政治行動上。
正感嘆著政府在經濟危機時期的無能，廣播裡那些專家們的陳詞濫調突然又被巧妙地切斷，BBC的主持人插進了最新消息，“各位聽眾，BBC在前線的記者即將以當場翻譯的方式將中日兩國軍方的發言傳遞回來，請大家注意收聽。”
英國畢竟還是這個世界霸主，深知新聞及時性的重要。正如BBC主持人所說，在天津港的英國記者已經準備透過無線電將最新的新聞發出去。
國防部長程若凡則走上講臺，在他身後，中日兩軍的代表分列兩側。國防部的秘書已經在講臺的桌子上放好了稿子，程若凡已經讀過這篇經過了幾個部門一起審閱過的稿子，現在他覺得自己並不需要再看，就能將其中的核心思路以及具體內容以內在與外在的邏輯組合起來。
面對聽眾，程若凡嚴肅地開口說道：“中日兩國的地理位置已經決定，兩國是搬不走的鄰居。在過去2000多年的中日交流中，兩國之間的友誼日漸加深。
即便兩國之間兵戎相見，悲劇性的戰爭帶來仇恨，當戰爭結束後，兩國都沒有讓仇恨無意義地延續。而兩國的交流也得到了更大提升。
現在，中日之間的關係已經進入了全新的時代。放棄仇恨不是單方面就能完成，也不是僅僅忘記過去就可以達成。只有同時理解到戰爭的悲劇，同時面向未來，才能讓兩國真正擁有共同的未來……”
在少年軍校中，教官就問過程若凡，“當兵就要打仗，你們要和誰打仗？”當時的程若凡還懵懂無知，只是說和外國人打仗。
在之後的軍校生活中，程若凡在一次次此類問題的教育中確定了外國人雖然都是中國的敵人，現在對中國最重要的敵人是日本。雖然何銳對日本的征服方式與程若凡以前的設想完全不同，但中國現在的確再次成為東亞的核心，日本已經開始失去了獨立制定日本世界戰略的能力。不管多麼兇狠的餓狼，一旦不能執行自己的想法，就成了被馴化後的狀態。
眼前這篇發言充分尊重了日本的國格，承認日本的實力。但是其核心卻是將日本納入東亞體系，宣佈了日本作為東亞一體化中的成員，為東亞利益服務的戰略安排。如果沒有接受過足夠的政治教育，無法理解這種深層次的政治安排，能聽到的只是“拋棄仇恨，共同面對未來”的一篇發言。
至於東亞之外其他國家的反應，程若凡覺得世界上不缺乏能聽懂這話的聰明人，但是聽懂了中日未來的方向又能如何呢？如果不能應對中日經濟合作的基礎，並且有效地摧毀這個經濟基礎，便是不願意看到中日聯手的國家，也只能徒然地面對這樣的現實。
就如程若凡所料，英國外交部首席秘書聽了BBC廣播的發言後，即便是不能完全確定BBC翻譯的中文理解水平如何，也從內容描述的先後順序理出了大概的內在邏輯。對於日本這麼乖巧地選擇服從中國主導的東亞秩序，英國外交部其實有過判斷。首席秘書繼續坐在沙發上聽著BBC的廣播。
此時外交大臣阿瑟·亨德森已經抵達了劍橋大學的宴會會場，會場裡的人數之多，令阿瑟大臣很有些意外，他本以為只會有一眾上流人物參加，卻沒想到不少劍橋大學的師生們也都加入進來。
就見穿著劍橋大學校服的學生們正圍著一些法國學者模樣的人，不停地向他們請教著什麼。學生們很激動，語速都提升了不少。而且阿瑟·亨得利外交大臣甚至聽到有些學生竟然提到了‘共產主義’這個名字。
在這樣的場合，阿瑟大臣就不想惹麻煩了。他轉向其他方向，此時三一學院的院長迎上來，引領著阿瑟大臣往裡面走。穿過人群，到了靠裡面的一群人旁邊，三一學院的院長向一位身材有些消瘦的男人說道：“馬白夫先生，這位是我們的外交大臣。”
阿瑟有些訝異，他聽說過馬白夫的名頭。法蘭西銀行的董事，傳聞中一個大胖子。但是眼前這個穿著合體法式西服的男人與胖毫無關系。
馬白夫聽聞英國外交大臣來了，連忙轉過身。然而方才與他爭論的一位英國教授卻正在興頭上，等馬白夫與阿瑟大臣打完招呼，立刻見縫插針地上前說道：“大臣閣下，方才我正在與馬白夫董事對盲目擴大國家信用，大量增發貨幣的觀點進行討論。如果不能維持金本位的固定幣值，如果不能維持財政平衡，如果不能以自由經濟的模式組織生產。這不僅會對國家信用造成不可挽回的損失，還會牽扯到道德風險。由國家強行拉動經濟，規定生產，那是共產黨才會做的事情！這種做法會滋生腐敗，使得暗箱交易成為主流。不僅使得交易不再是誠實的，甚至會讓交易變成邪惡的。”
這話可就太激烈了，阿瑟大臣覺得很不合適。但是周圍的那些學者以及商業高管們卻貌似不這麼想。三一學院的院長只能在旁邊幫著打圓場，“這只是學術交流，大家還是不要牽扯道德。”
學術交流在現在歐洲文化中被認為是必須自由地交流，否則就不夠文化。馬白夫不怪這幫英國學者們言辭犀利，只是對於他們那老一套煩了。正好可以藉著與英國外交大臣阿瑟·亨德森交談的理由趕緊離開。
沒想到英國教授們還是不想放過馬白夫，馬白夫只能轉過身，對著那些因為學術討論而變得執拗的英國學者們說道：“先生們，英國經濟學理論繼承於200年前的亞當·斯密。時代已經發生了根本性的變化，亞當·斯密的理論在當年是合理的，現在的世界已經不是200年前的世界。所以，我並不願意與先生們繼續就這麼一個毫無意義的問題爭論下去。因為以諸位先生們的知識結構與認識水平，你們完全沒有理解法國最新經濟學觀點的能力。所以，我們的爭論到此為止。”
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阿瑟大臣愣住了。英國學者們的激烈態度已經讓他訝異，法蘭西銀行董事馬白夫的回應與平和是完全相反的狀態。兩邊都這麼激動，看來英法雙方的學者是真的因為學術分歧而惱怒起來！這種事情其實並不常見。