欒粟靈膳師看到鍾天靈膳師時略感意外。
那白髮長眉的老者和鍾天靈膳師齊齊對他作揖道：“見過欒粟靈膳師。”
“免禮。鍾天，你為何會在張文靈膳師那裡？”欒粟靈膳師問道。
鍾天靈膳師沒有隱瞞道：“先前火紋靈膳師來我宮中拜訪，他希望我幫他評測他煉製的兩種靈液。結果顯示那兩種靈液皆達到返虛後期品階完美品級。但我認為其中赤心果液的品質要高於另一種藍嬰果液。所以我帶上火紋靈膳師相贈給我的部分赤心果液找到張文靈膳師，讓他用從聖品階的分靈壺進行評測。”
欒粟靈膳師饒有興趣道：“張文靈膳師，評測的結果如何？”
張文靈膳師回道：“那火紋靈膳師不知是如何煉製的，居然讓赤心果液無限接近於從聖品階。”
欒粟靈膳師神秘一笑道：“那你想不想近距離觀看他的煉製手法？”
“還是算了吧。每個靈膳師都有自己的脾性。莫要讓那後生晚輩覺得我們在欺他。”張文靈膳師婉拒道。
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欒粟靈膳師見由數字“二十一”形成的靈力光幕中遲遲未現人影。他對張文靈膳師道：“這次你還真得看著他煉製赤心果液了。”
張文靈膳師疑問道：“此話怎講？”
欒粟靈膳師也不跟張文靈膳師繞彎子了。他告知道：“你前面一直在煉製靈膳，還不清楚火紋靈膳師石武的事情。他在中五品靈膳師考核時遭遇無幽谷影郎君的襲殺，是故盟主特許他在我欒粟宮內進行接下來的靈膳師晉升考核。由我在北部第三據點指定一人和盟主定下的肖揚靈膳師共同監考。考核過程透過影音石記錄，最後再公示於眾。如今火紋靈膳師即將參加上三品靈膳師考核，我們北部第三據點有資格作為考官的也就你和尤蓉靈膳師。”
“那火紋靈膳師什麼來歷，怎惹得旁人請動無幽谷血榜殺手？盟主又為何對一個區區中五品靈膳師開出特例？”張文靈膳師極為不解道。
欒粟靈膳師於是就將石武在北部靈膳盟第三據點的過往粗略地講了一遍。
張文靈膳師聽得是驚訝不已。他輕撫那兩條長眉道：“這火紋靈膳師很有意思。他的上三品靈膳師考核就由我做主考官吧。”
欒粟靈膳師點頭道：“等石武與肖俊商議好考核的時間和地點我再通知你。”
“好的。”張文靈膳師說罷便關閉了他那方的聯絡盤。
欒粟靈膳師右手一壓，將那兩道靈力光幕收進聯絡盤內。他看著手中玉盤道：“石武，努力攀升吧。等你到了他們無法動你的位置，你就可以按你的想法行事了。”
肖俊一回到自己宮殿就看見在外站立的石武。他笑著道：“讓你久等了。”
石武也笑了起來：“還好我近來不趕時間。”
肖俊關閉宮殿外的陣法屏障，對石武示意道：“裡面談吧。”
石武依言和肖俊進入大殿之中。
肖俊未過去主座，而是與石武相鄰坐著。他先拿出一塊記錄玉簡，然後言說正事道：“你想將考核時間定在哪一日？”
石武回道：“明日辰時吧。”
“那就是五月廿二。”肖俊一邊認真記錄一邊問道，“考核地點呢？”
石武道：“安排在聚靈殿內即可。我估摸著這次考核應該花不了多少時間。”
肖俊雖感吃驚，但他對石武的話深信不疑。因為他從認識石武起還未見過他食言。肖俊拿出一塊赤色玉盤，在以靈力注入後，玉盤上方現出一張複雜的佈局圖。肖俊檢視過後說道：“聚靈殿一號煉製位沒有靈膳師在使用，我們把考核地點定在那吧。”
石武沒有異議道：“好的。”
肖俊又用傳音玉佩聯絡聚靈殿那邊的侍從，讓他們守在一號煉製位。肖俊安排好這些後對石武道：“方才我與你通訊時欒粟靈膳師正好在場。他聽聞你要參加上三品靈膳師考核，他說他來安排我們北部第三據點這方的監考官。”
“如此甚好。肖揚靈膳師那邊照舊由我去聯絡。”石武道。
肖俊點頭道：“接下來就剩靈膳司一方了。按照慣例，上三品靈膳師的身份玉佩會由靈膳司司長或者副司長親自為晉升成功的靈膳師新增印記。他們一般是在那名靈膳師即將通過考核時才到場。不過你的情況比較特殊，我覺得還是讓他們中的一人在明日辰時過來為好。”
石武同意道：“可以。”
“你想找他們中的哪個，我現在就通知。”肖俊道。
石武想了想道：“夏融吧。這樣子三方勢力就都在了。”
肖俊莫名感覺石武明日的表現會讓三方勢力震驚不已。他當即找出夏融的那塊傳音玉佩，向內注入靈力道：“夏司長，您明日可有空？”
玉佩另一頭的夏融正在聽翟尹彙報石武去而復返購買大批靈果的事情。他詫異於石武在那麼短的時間就完成了一種返虛中期、三種返虛後期品階靈果的煉製，等他聽到石武購買靈果時精確了靈果的數目和重量，他臉上只剩駭然之色。他於心中暗道：“這石武到底是個什麼怪物，他居然要在上三品靈膳師考核時控制成品的重量！”
述說完畢的翟尹見夏融神情不定，他趕忙低頭靜立等待。
夏融思索著要不要將這個訊息稟告給丁陽靈膳師，他桌上擺放的十七塊傳音玉佩中屬於肖俊的那一塊就亮了起來。他當即猜到對方是要跟他商議石武透過上三品靈膳師考核後新增玉佩印記一事。他對翟尹道：“你先退下吧。晚些時候我會派人給你送去調令，你可帶一名侍從過來頂層。”
翟尹欣喜道：“多謝夏司長！屬下告退！”
夏融在翟尹走後拿起肖俊的傳音玉佩，他聽完裡面內容回覆道：“我近期都有時間。”
肖俊於是傳音說道：“夏司長，那有勞您明日辰時過來欒粟宮聚靈殿。火紋靈膳師將在那裡參加上三品靈膳師考核。待他通過考核，將由您為他新增上三品靈膳師印記。”
夏融立即答應道：“沒問題！”
“那我們明日見。”肖俊傳音道。
夏融回道：“明日見！”
肖俊對鄰座的石武道：“我這邊已經好了。你要不要先和肖揚靈膳師溝通一下，這樣我稍後就可以去向主人上報了。”
石武知肖俊是那種正事為先的性子。他從棕林袋內拿出肖揚靈膳師那塊傳音玉佩道：“肖揚靈膳師，明日辰時我將在欒粟宮聚靈殿一號煉製位進行上三品靈膳師的考核。”
玉佩內很快傳來肖揚靈膳師的回覆：“我知道了，我會提前到達。”
石武見一切都已妥當，他起身作別道：“我回去調整狀態了。”
肖俊對石武作揖道：“我在此預祝你順利透過上三品靈膳師考核。”
“承肖道友吉言。”石武笑著與肖俊一同出去殿外。
靈膳司頂層區域，肖揚靈膳師在得到石武的通知後就過來向魏迅彙報了訊息。
魏迅心裡雖然對石武極為牴觸，但他面上卻是沒有任何表露道：“我會將此事稟告給盟主。你在監考時定要細細觀察石武的煉製手法！”
“是！”肖揚靈膳師應和道。
五月廿二，卯時過半。
肖揚靈膳師的身影出現在了欒粟宮南門外。
在此值守的護衛得肖俊指示，領著肖揚靈膳師過去了聚靈殿一號煉製位。
肖揚靈膳師一來到這裡就想起數月前石武參加中四品靈膳師考核的場景。他有感而發道：“火紋靈膳師於靈液類靈膳上的天賦當真世所罕見。”
那名帶肖揚靈膳師過來的護衛告辭道：“肖揚靈膳師，小的先回去值守了。如果您有什麼需求可以吩咐聚靈殿外的侍從。”
肖揚靈膳師點了點頭道：“你去吧。”
辰時前一刻，一名白髮長眉身穿墨綠色法袍的老者出現在聚靈殿外。
門口的六名侍從齊齊作揖道：“參見張文靈膳師。”
“免禮吧。火紋靈膳師來了嗎？”張文靈膳師問道。
最靠近張文靈膳師的那名侍從回道：“火紋靈膳師尚未過來，另一位主考官肖揚靈膳師已在一號煉製位等候。”
張文靈膳師聞言走進殿內來到萬丈見方的一號煉製位。
肖揚靈膳師一見來人立馬躬身行禮：“見過張文靈膳師。”
張文靈膳師和善道：“不必多禮。今日我們皆是主考官。”
肖揚靈膳師隨即從儲物袋中拿出影音石、靈液瓶等一系列稍後要用到的考核工具。在檢驗了一遍後他將這些工具遞向張文靈膳師道：“還請您驗明。”
張文靈膳師擺了擺手道：“你驗過就行了。你只需告訴我我等等要負責哪部分。”
肖揚靈膳師將那八顆影音石交給張文靈膳師道：“火紋靈膳師的考核過程由您來記錄。待他將兩種靈液煉製完畢，我來用從聖品階法器感靈觚進行評測。”
“那我可輕鬆了。”張文靈膳師笑著收下影音石道。
石武於辰時前半刻來到聚靈殿一號煉製位。他在昨日午間就已經從肖俊那裡知曉此次北部第三據點派出的監考官為靈膳天榜排名第二十九位的張文靈膳師。他向場中等著他的二人行禮道：“參見張文靈膳師、肖揚靈膳師。”
身為從聖境修士的張文靈膳師對石武點了點頭當做還禮。
肖揚靈膳師則是作揖道：“火紋靈膳師好。”
石武問道：“二位主考官，我們是現在就開始考核還是等辰時到來？”
肖揚靈膳師看向了張文靈膳師，顯然是要以對方的意思為主。
張文靈膳師道：“還是按定好的時間來吧。”
既然是張文靈膳師開口，石武和肖揚靈膳師都沒有意見。
肖揚靈膳師利用這段時間將稍後需要張文靈膳師說的那番話先行告知。
張文靈膳師倍感新鮮地記了下來。
辰時一到，張文靈膳師右手輕甩，八顆影音石從其手中飛出懸於此間八處方位。然後他朗聲道：“鑑於火紋靈膳師石武在外界考場被從聖境修士襲殺一事，盟主本著惜才之心特意為其單獨開設靈膳師晉升考核。此次由本人張文與肖揚靈膳師監考，全程以影音石記錄，最後公示於眾。首先請火紋靈膳師配合肖揚靈膳師檢驗所帶的靈膳材料。”
石武聞言將手中儲果盒交給肖揚靈膳師。
肖揚靈膳師接過後從儲物袋內取出一杆分離秤。他將儲果盒放於分離秤的秤盤之上，與裡面兩種靈果相關的資訊很快就被投射出來。
“藍嬰果，返虛中期品階，七千四百三十五斤。”
“赤心果，返虛後期品階，七千二百八十斤。”
肖揚靈膳師和張文靈膳師看到石武準備的靈果數量遠低於考核的規定。他們從石武以前的考核情況推測他這次依舊算好了會煉出的靈液重量。
肖揚靈膳師歸還儲果盒道：“火紋靈膳師，你需要將煉製好的靈液分別倒入這兩隻從聖品階的靈液瓶中，瓶身會直接顯示你煉製的靈液重量。根據本場考核的規定，你要在三年內煉製出藍嬰果液一千兩百斤，赤心果液一千一百斤，且這兩種靈液的品級都要達到卓越以上。如無問題，請開始考核。”
石武拿回儲果盒取出三目聚靈盆。他口念咒語，聚靈盆盆距立時擴至千丈。隨後他操控一百二十四道靈力絲線進入儲物盒中。自裡面被帶出的藍嬰果很多都發出淒厲嘶鳴之聲。
在一旁仔細觀看的張文靈膳師發現這批藍嬰果中有八十六只產生了靈體。他覺得石武太過託大，即便是他也只能勉強解決這麼多同時生出怨靈的返虛中期品階靈果。何況石武現在正處考核之中，他準備的靈果數量根本不容許他出現任何差池。
張文靈膳師在心中品評道：“這火紋靈膳師似乎不像欒粟說的那般沉穩。看來這些年順風順水的經歷讓他膨脹了。”
就在張文靈膳師認為石武難以解決這些怨靈的問題時，三目聚靈盆盆邊驀然升起一道由赤色火焰形成的火牆。緊接著聚靈盆內再無幽怨嘶鳴之聲響起。
“怎麼可能！”張文靈膳師目中生出萬分疑惑之色。因為他發現那八十六只藍嬰果內的靈體在那道赤色火牆升起的瞬間就全部消失了。
早就見識過這種情況的肖揚靈膳師從石武開始延伸靈力絲線起就在凝神關注，他想解開石武滅去那些怨靈的方法。可即便是這麼近距離地觀看，他依然只能將那些怨靈的消失與石武那只聚靈盆上的火焰聯絡在一起。
張文靈膳師木然地看著石武以靈力絲線在轉瞬之間將那一百二十四只藍嬰果分割成一塊塊大小各異的果肉，他腦中都是與那八十六只怨靈相關的思緒：“這小子是怎麼做到的？是那只聚靈盆？還是某種術法？亦或是暗藏的法寶？”
石武自從交出那枚心音果後就沒有誰再向他問詢靈力成線之法了。而他也知道那些人的目光都放在了他可以瞬間滅去靈果內怨靈一事上。所以他在這兩次考核時要麼讓三目炎睛獸獸魂配合著吸引旁人目光，要麼自己分出陽靈火之力升起一道隔絕火牆，以便使用卍字血印中的紅光驅散那些產生的靈體。
石武操控著靈力絲線將那些果肉全部送至左邊那只從聖品階靈液瓶上方。他再延伸出一道靈力絲線觸及靈液瓶瓶身，將瓶口擴至三千丈寬。
隨著石武體內陽靈火本源的注入，包裹在藍嬰果果肉外的靈力絲線盡皆化作赤色光條。
下一瞬，粘稠如膏狀的藍嬰果液自果肉內徐徐下落，散發出的藍色光暈璀璨且迷人。
靈液瓶瓶身上的重量數值從一兩迅速變為三十二斤，又從三十二斤來到兩百七十七斤……
當最後一瓣果肉內的果液在返虛後期品階陽靈火本源的煉化下以膏狀形態落入靈液瓶中，瓶身上的數值停頓在了一千兩百零一斤九兩。
看著僅比規定重量多出一斤九兩的藍嬰果液，張文靈膳師臉上現出一抹玩味的笑容。他暗自說道：“看來非是這火紋靈膳師膨脹，而是我小看了他。”
石武以靈力絲線把靈液瓶瓶蓋蓋上，又將瓶身恢復至正常大小。做完這些的他以《九轉化靈訣》的行納之法吸攝聚靈盆盆邊上的所有火焰，接著便開始閉目打坐。
肖揚靈膳師在石武前面的考核中從未見過他有這種舉動。肖揚靈膳師正思考要不要趁機探一探那只三目聚靈盆時，張文靈膳師已經向三目聚靈盆盆邊上悄無聲息地移去一道靈力。
張文靈膳師自恃修為高過石武與肖揚靈膳師，他根本不擔心這二人會發現什麼。他想看看三目聚靈盆與那些消失的藍嬰果怨靈有何關係。
張文靈膳師不會想到，石武在他那道靈力靈力觸及三目聚靈盆時就已經察覺到了。
石武原本只是想收斂鋒芒，讓影音石記錄下他煉製完那批藍嬰果後需要調息的畫面。可他萬萬沒料到張文靈膳師居然會對三目聚靈盆進行探查。他腦中思緒飛快轉動，他在想這是張文靈膳師的自主行為還是受了誰的指使。
石武不動聲色地在那安靜打坐。他任由張文靈膳師對三目聚靈盆內外探了個遍。在發現對方用靈力靠近他數次最終選擇撤離後，石武確定這一切是張文靈膳師的自作主張。若欒粟靈膳師要對他進行探查，根本不用等到現在，更不會安排修為低過自己的張文靈膳師。
今日之事給石武提了個醒，他必須想辦法將實力提升至從聖境。
相比於無所顧忌的張文靈膳師，肖揚靈膳師止住了要去查探三目聚靈盆的想法。他還沒自信到可以避過張文靈膳師的感知。
收回靈力的張文靈膳師陷入沉思之中。他發現石武聚靈盆內的三目炎睛獸獸魂身上有藍嬰果靈體的殘留，但三目炎睛獸獸魂卻只是勉強達到返虛中期品階。也就是說現在只剩兩種可能，一是三目聚靈盆的材質特殊，可以自主滅散靈果中生出的靈體，二就是石武身上有驅散靈體的秘術。他剛才之所以用靈力靠近石武就是想試試可否對返虛後期的石武進行短暫的搜魂，但他記起欒粟靈膳師對石武的看重，如果石武身上有類似增魂衣的內甲或者法寶，那石武就會立刻發現他的舉動。到時候他的處境會顯得很尷尬。他思索再三還是放棄了對石武的搜魂。但他並沒有打消探索石武的想法，他決定在石武煉製赤心果的時候以靈力籠罩在石武和三目聚靈盆周圍，他勢必要探出石武瞬間驅散大量靈體的方法。
半個時辰過後，石武站起了身子。他問向肖揚靈膳師道：“我能否使用分身合作煉製？”
肖揚靈膳師點頭道：“可以。但必須是你現場凝聚的，外面的分身會有作弊之嫌。”
在得到肖揚靈膳師的應允後，石武從儲物袋內拿出兩件空冥品階的法袍定於身前。他當即將一道凝聚煉神後期分身所需的陽靈火本源移至腹部，他雙手掐訣口中默唸道：“以火靈為根，納靈力為體，吾之分身——現。”
那道陽靈火本源遊遍石武全身鑽入空冥法袍內部，一條條赤色經絡在石武以同化靈力注入的過程中快速生出。當石武給予那道陽靈火本源煉神後期的靈力，那凝聚成形的火靈分身迅速退去原本顏色，變得與石武樣貌一模一樣。
陽靈火分身剛一出現，石武立刻從神藏穴上的血色圓球內釋放一道陰靈火本源過去腹部。他再次以同樣的方法凝聚出一具煉神後期的陰靈火分身。
張文靈膳師與肖揚靈膳師不知石武此舉的目的，正當他們把視線全放在石武本尊身上時，九十一顆外形酷似巨型心臟的赤色果子突然懸浮於三目聚靈盆上方。