範孤山把長而碧綠的竹篙，插入了江面當中。
雙手用力一撐，足下的竹筏便再破開江面，往前駛去。
此時微風輕拂，江面較為平靜，只是泛起粼粼水光。
不知延至何處的江水，倒映著對岸的那一排高腳樓，以及一碧萬里的晴空。
似乎整一片天地，一半落在真實，一半落在虛幻中。
此等景緻，令範孤山不禁憶起往事。
九百多年前，他父官拜大景王朝虎賁郎將，領宮廷虎賁禁兵。
而因父之故，他自幼年起，便與六太子交好。
多年後，帝薨，六太子即位，為景隆帝。
他到三十六歲時，武道境界頗強，加上戰功赫赫，已是從五品武官，一時意氣風發。
再加之，他有著一妻二妾，兒三個，女兩個，家庭也是美滿。
再過兩年，他因剿滅亂軍有功，景隆帝又念往日情誼，便賜他玄武肉、玄武血。
那玄武為李家歷代豢養多年，因玄武壽命將近，便被李家提前殺了，放血割肉。
玄武乃是神獸，食之血肉，能增功力，延壽命。
他吃玄武肉，喝玄武血之後，果然功力大增，遠超眾人預期。
不過，神獸血肉對他的影響，也是超乎眾人及他自己的預料。
他功力大增後，肌膚泛青，脖子、手上長出鱗片。
毛髮變長轉硬，泛灰綠色，眉毛盡落，眉骨凸起，牙齒變得鋒利。
身軀的肌肉變得十分緊密，似乎整個身體都向著獸轉化。
他的血肉變得比以往更為強悍。
可他並不想要這般變化，欲恢復往日模樣。
遂向景隆帝請求，暫離官場，欲走訪各地，尋求回覆之法。
景隆帝覺得他暫離官場，朝廷便缺一人手，但念兩人情誼，便允之。
數年過去，他嘗試多種方法，卻無一種有效。
在走訪的路上，他忽聽得一支亂軍勢大，與當時的大日教聯合，一路勢如破竹，連敗景朝軍隊。
之後，他又聽到了亂軍與大日教高手闖進皇宮行刺，與皇宮高手一番交戰之下，他父親死於亂軍與大日教武者手中。
而亂軍與大日教高手行刺失敗，一部分死於皇宮之內，一部分負傷逃走。
殺死他父親的兇手，便在負傷逃走的那一部分中。
聽聞此訊息後，他心中悲怒交加，連夜返回皇宮，請求景隆帝說與他知，是誰殺了他的父親。
得了姓名後，他請景隆帝派兵給他，讓他帶領軍隊，以報父仇。
景隆帝見他本身實力不弱，吃了玄武血肉後，更是功力大漲，便派了一支千人精銳給他。
後他同亂軍與大日教交鋒之後，發現以自己的實力，根本不敵那幾個殺父仇人。
負傷逃走後，他開始苦尋提升功力之法。
後被他尋得一霸道刀法，名為“魔刀”。
其中包含“入魔秘法”，習之練之，能令自己戰力大增。
但是，練了“魔刀”後，則有可能激發魔性，墮入魔道。
他當時一心復仇，那管得這些，於是便練了“魔刀”，果然功力大增，找上仇人，仇人不敵，遂報了仇。
但施展“魔刀”時，已是狂性大發，神志盡失，見人就殺。
他將仇人的部屬全部屠光後，狂性仍是未減。
手持著一柄寶刀，將仇人暫歇之處那一城的百姓，盡數屠了個清光。
之後，他心中的殺性仍是旺盛，意識恍恍忽忽。
一時間，他腦海中所浮現的人，都是他殺戮的物件。
而他最為牽掛的，腦海中時常浮現的人，自是他自己的家人。
於是，他一路回到家中，找到了因為模樣大變，而多年未見的妻妾兒女，盡皆付之一刀。
而後，腦海中又浮現了景隆帝，便一路向景隆帝的寢宮而去。
他在皇宮之中，一路殺了好幾個侍衛與武官。
後景隆帝身邊的護衛高手出手，才將其制服。
雖然他吃過玄武肉，喝過玄武血，且練了“魔刀”之法。
可是他畢竟年輕，武道境界和武功造詣與景朝的幾個頂尖高手相差甚遠。
景隆帝念其情誼，沒有將其斬殺，而是將他囚禁在了天牢當中。
後來他在牢中，知道玄武血和入魔秘法相結合，對自己的神志影響極大。
他試過，沒有施展“魔刀”，僅是催動真氣，都能令激起體內的魔性，喪失理智。
自此，他便再也不敢動用真氣了。
他被囚禁的數年間，亂軍與大日教勢力再增，景朝節節敗退。
後來，亂軍與大日教闖進皇宮，景隆帝與景朝第一高手不敵，盡皆被殺。
亂軍進入天牢之後，他從亂軍的言語間，大概猜測出景朝境況，便施展入魔秘法，功力大增後，逃了出去。
他魔性大發，神志全失。
本是想殺自己記憶中之人，但是記憶中的家人與朋友，盡皆死了。
他茫無目的地奔了數日，所過之處，生機盡絕。
他殺了數日後，終於回覆了神志，在一處停下。
而後，他打探訊息，方知景隆帝已死，亂軍定國號為“梁”。
大日教教主為國師，建大佛寺。
他自己與景隆帝從小交好，情誼深切。
且自己入魔後，欲殺景隆帝，景隆帝仍然留他性命。
此時一聽景隆帝已死，不禁悲痛交加。
心中立時打定主意，若景隆帝有子嗣後人逃出宮廷。
他必要找到這些子嗣，助景隆帝子嗣復國。
自此之後，他便遊遍整個梁國，一路打探。
終於在十五年後，讓他找到了景隆帝子嗣，以及護衛這些子嗣的忠臣。
此後，他便一直盡心全力護衛著景隆帝的子嗣，並籌劃著復國之事。
他服食了玄武血，後又收集了一些天材地寶服用，獲得了悠長的壽元。
轉眼間就是九百年過去，他帶著景隆帝的子嗣與家臣的子嗣，一路遷徙，一路謀劃復國。
一些起義與叛亂，都有著他的背後策劃。
不過，也不知是天不利他，還是人性之弱，這九百年來，他見識過了許多崛起與衰落，兜兜轉轉，都沒有成功。
範孤山心中思緒萬千，不覺間，竹筏已到岸。
李玄基帶領著一眾手下，從高腳樓下來，站在江邊，迎接他。
範孤山看著李玄基，在九百年間，經歷許多失敗，本來已有些麻木的一顆心，又湧起了一絲希望。
畢竟李玄基他見過這麼多代子嗣以來，天賦與心性都是最好的。
“師傅！”
李玄基走到岸邊，對範孤山行了個禮。
範孤山靠岸後，踏至岸上，也彎腰拱手，對李玄基行了個禮，道了聲：“公子爺。”
他姓“範”的事，以及他活了九百多年的事，只與李玄基說過，便是連李玉婧也未曾說。
他本來這些事都不想說的，只是他極看重景隆帝之情誼，更看重“君臣”二字。
他一向把景隆帝的子嗣看作“君”，而他自己永遠是“臣”。
他覺得，不應對“君”隱瞞太多，便對李玄基說了這些事。
他之所以不說自己活了九百多年，是吃了玄武肉、服了玄武血的結果。
是因為之前有一景隆帝子嗣，聽說了他體內有著玄武血後，竟然聯合家臣，要殺他取血，以求延壽長生。
自此之後，他再也不敢與景隆帝的子嗣，說得太多。
而且，他與李玄基說出了自己的事後，便讓李玄基在外，只叫自己“師傅”便可，絕不能透露他的姓氏及壽命。
因為他知道，這訊息一旦被梁國皇宮所知，說不定便能知道他就是九百多前，服過玄武血的範孤山。
畢竟現在神獸稀少，而玄武血能夠增功力，延壽命，被不少人覬覦。
李玄基把範孤山迎上高腳樓，向範孤山述說著近來治理建南府之事。
他所為難的，便向範孤山請教一二。
範孤山本來也只是一個粗鄙武夫，但是，這麼多年來，為了幫助李家復國，強迫著自己學習了許多兵法、陣法、治國之道等等知識。
而且，歷經了九百年，見得多了，心中便有了許多經驗。
兩人談話間，忽聽得腳步聲響，卻是一個小兵走上樓來，手裡拿著一封信件。
這小兵走至李玄基身旁，將信件恭敬地遞給了李玄基。
李玄基拆開信件一看，見到信件所言內容，正是蘇缺想讓他兌現承諾，欲借閱他家族藏書。
“何事？”
範孤山一雙露出木面具之外的眼睛，散發著炯炯神光，看著李玄基，問道。
“是一個實力極強的人，要借閱我們的藏書。”
李玄基當即道。
剛才他與範孤山所聊的，都是最近如何經營建南府，如何在建南府推行制度等事。
卻尚未談到數個月前的攻城掠地之事，自然也沒有提及蘇缺所喬裝打扮成的神秘人。
此時，既然範孤山問起了信件之事。
李玄基便順勢把如何遇上蘇缺這神秘人，如何與蘇缺一起，救出青玄老道、佔得摘陽教紅鳶山、殺死李吞山佔得建南府城等等事，一併說與了範孤山聽。
範孤山聽到建南府城這偏僻之地，竟突然冒出了這等實力的高手，目中也是精芒連閃。
他心想，此人這到底是從中原下來的高手，還是在建南府土生土長的高手。
“師傅，此人就彷彿神人一般，從天而降，若是我們與他聯合，說不定能夠更快的實現復國之願。”
李玄基說道，眼中閃爍著光亮。
範孤山目光炯炯地盯著李玄基，說道：“公子爺，你似乎太依賴那個神秘人了！”
“以你的天資，只要再過個兩三年，便可以勝過那李吞山。”
“其實無需那神秘人幫助，你照樣能夠佔得建南府。”
“而且，神秘人的加入，加快了破天軍佔得建南府的進度，可能令得軍隊根基不穩。”
“畢竟，破天軍除了我們本來的軍隊外，現在已經超過一半的士兵，都是由以前奔雷軍、白蓮軍的士兵組成。”
“這些士兵之想法、品性，可能與我們大有不同。”
李玄基道：“師傅，所以這幾個月來，我沒有起兵南銘府，而是一直在穩固根基。”
“而且，我也依照您所教之法，查驗以前那些奔雷軍與白蓮軍士兵，篩選出那些具有異心，或者道德品格低劣之輩，不讓他們擔任要務。”
“至於那個神秘人……”
李玄基頓了一頓，繼續道：“我覺得借他的力量，也沒什麼不好。”
“師傅，您不是說我的李家先祖被當今梁朝所滅時，梁朝開國皇帝就是借用了大日教那些僧人的力量麼？”
“為何我不能借用這個神秘人的力量？”
範孤山搖了搖頭：“當年梁國開國皇帝，也是一個站在絕巔的武道強者，其實力與當時的大日教教主相當，而且，他麾下的武道強者們，也足夠對抗大日教。”
“因此，大日教對於他們來說，是可以控制的。”
“這才是借用力量的基礎。”
李玄基道：“但我看這個神秘人，似只是一個修煉狂人，其對權力全無興趣。”
“我助他修煉，他助我稱霸，我覺得這樣也很好。”
範孤山再搖頭：“這終究是不穩妥，畢竟，你們認識這麼久，你連他的姓名、相貌全然不知。”
旋即，範孤山又問道：“那麼，他要借閱李家藏書，你答應了麼？”
李玄基點頭：“對，我們端了建南府城的唐門據點，得到了唐門暗器鍛造圖，他答應了我不將唐門暗器鍛造圖外傳，而我則答應他，可以讓他閱讀我們的李家藏書。”
範孤山道：“原是如此，不過，反正李家多年收集的，最為厲害的功法，從來都是記在腦子裡，口口相傳，而不是記載在書上。”
“那些藏書，就算給他一閱，也無妨。”
“這次，我也跟你回去建南府城，讓我和那位神秘人碰碰面。”
“看看他到底是什麼路數。”
“好！”李玄基答應道。
其實一直以來，他也十分好奇蘇缺的身份，只是他一直都看不出。
而且蘇缺一直出手奇快，出手不多便能擊潰敵人。
他到目前，也無法從蘇缺的出手，判斷蘇缺的武功。
他知道自己的師傅活了九百多年，所知甚多，眼光毒辣。
與神秘人見面之後，說不定就能知道一點神秘人的身份。
李玄基收到信件後的半個時辰，便與範孤山和一眾手下，離開棲凰縣，向著建南府城而去。
……
十天後，蘇缺在建南府城的東牆上，見到了當時與李玄基約定好的印記。
他當即出了城，喬裝打敗了一番，就此向李玄基在建南府城的府邸而去。
去到李玄基的府邸後，立時受到了李玄基的熱情迎接。
隨後，他的注意力，則集中在了李玄基身後一人的身上。
這人穿著一身青袍，戴著一頂斗笠，臉上蓋著木面具，全身上下每一寸肌膚，都被布帛遮掩。
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其打扮，比自己還怪異。
“先生，給您介紹一下，這是我的師傅。”李玄基對蘇缺介紹道。
蘇缺和範孤山，都把目光投在了對方的身上。
兩道目光，穿過各自臉上的面具，在空中對撞。