高泰年輕時，是長安街頭的閒漢，以好勇鬥狠著稱。
如今年紀大了，不再參與打打殺殺，可曾經的血性尚在。
感受到後背傳來的刺痛，聽著賈任要弄死他的話，知道此刻兇險至極。
當即大吼一聲，發足向窗子奔去。
然而那裡也有兩名士卒守著，一個個持刀獰笑，眼睛裡充滿貓戲老鼠的優越感。
“找死！”
當中一個舉刀要往下噼，不想高泰陡然加速，將攔著的士卒一同撞破窗子，“轟”的一聲落到樓下。
那士卒身子先撞窗戶，又成了高泰的肉墊，落地後不住的吐血，已然活不成了。
高泰身中數刀，又跌了一下，站起身來時，也是天旋地轉。
眼見數名黃包車夫站在不遠處，愣愣的看著他。
高泰隨手指向個頭最高的，“快，拉我去午門！”
寧祥聞言，腦子已經懵了。
他是一眾車伕當中，個頭最高的，這位大爺說的應該是他。
可他不是有隨從們，怎麼都不見了，也不知樓裡是誰，竟能伏擊這位大爺。
“快啊！”
高泰見賈任出現在二樓窗子處，知道追兵很快就會下來。
他如今身中數刀，血流不止，根本沒法快跑，只能寄希望於眼前的車伕。
好在寧祥反應過來，拉著黃包車幾步到高泰身前，大聲道：“大爺上車！”
高泰當即上了車，許諾道：“若將我送到午門，我給你一千塊銀元！”
寧祥聽了眼睛一亮，當即邁開大長腿，颼颼跑了出去。
等賈任和他的手下自樓裡出來時，寧祥已經跑出快一百步了。
“一群廢物，還不快給我追，弄不死高泰，咱們都得死！”
幾名士卒當即發足狂奔，一邊追一邊喊，讓前面趕緊停車。
可寧祥一來想著千塊銀元的賞錢，二來下意識覺得後面追殺的不是好人，當下也顧不得那麼多，朝著午門的方向，發足狂奔。
這一跑，可把後面幾個追殺的士卒看傻眼了。
他們這些人，平日裡欺壓良善，一個比一個兇狠。
對付街面上的毛賊，也主要靠人多和武器。
再加上平日裡耽於酒色，著實不擅奔跑，以致“空著”手，竟怎麼也追不上一個拉車的。
“罵的，那小子，怎麼那麼能跑，哪日被老子逮到，非打折他的腿不可！”
一名士卒實在跑不動，以刀拄地，喘著粗氣吐槽。
其餘幾個也差不多，三三兩兩的停下來，相互鼓勁，“快追吧，無論如何也要把他抓回來，若被他告上朝廷，可就麻煩大了！”
“也沒啥事吧，咱們大人手眼通天，還怕他告上刑部、大理寺？”
“萬一敲登聞鼓呢？”
“臥槽！”
幾名士卒不敢歇息，再一次發足狂奔，卻依舊攆不上那輛黃包車。
車上，高泰一手捂著後腰的傷口，臉色慘白。
眼睛看向路旁，感覺景色都是花的。
也不知是失血過多，還車速太快。
“你，小子，還真是，個，拉車的，好手啊！”
寧祥轉頭笑道：“那是，不是咱跟您吹，就咱這雙大長腿，天上就是拉黃包車的！坐了咱車的主顧，都說我拉的又快又穩！”
高泰慘笑，不再說話。
此刻他，腦子裡就一個念頭，去午門敲登聞鼓，他要與這幫貪官同歸於盡。
靠著官員扶持起家的他，太知道官官相護的道理了。
既然對方已經起了殺心，且付諸於行動，那麼無論付出多大的代價，都不會允許他繼續活著。
到了此刻，去刑部、大理寺乃至錦衣衛衙門告狀都是沒用了。
弄不好前腳去告，後腳就把自己送兵馬司了。
唯有去午門敲登聞鼓，將自己的遭遇直達天聽，才有一線活命生機。
他身上雖有命桉，卻都是好多年前的事，早就不打打殺殺了。
如今做的，無非就是欺行霸市、敲詐勒索、賄賂官員、私開賭坊、販賣人口……。
敲了登聞鼓告御狀，便是九死一生。
可要回府等著，便是十死無生了！
有這樣的信念支撐著高泰，他才熬到午門前。
登聞鼓在午門前的一處廣場中央，沒有士卒值守，卻也沒有閒雜人等敢亂逛。
現實中的登聞鼓，不像影視劇中演的那樣，普通人拿鼓槌棒棒一敲，宮裡的皇上就聽見了，不可能的！
原本歷史中，明初是沒有專門管理登聞鼓的官員的，僅由一名監察御史負責接收登聞鼓桉件的狀紙，並轉達到皇帝御前，後來就改為六科給事中和錦衣衛輪值了。
可由於錦衣衛和六科給事中都有自己的工作，對於輪值登聞鼓這事都不怎麼上心。
到了成化年間，因為值班人員老是不在，導致了敲登聞鼓的百姓有冤無處伸冤，竟在登聞鼓前自殘了，造成極其惡劣的影響。
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於是朝廷在成化二十二年開始，在錦衣衛增設“守鼓官”一名。
可在此刻，還沒有這樣的官員。
午門外，登聞鼓前。
寧祥將車緩緩放下，“老爺，到了！”
高泰自懷中掏出一個製作精美的錢袋，隨手拋了過去。
寧祥接過開啟一瞧，立時喜出望外。
但見錢袋中有上百枚銀幣不說，還有幾十顆金豆子。
“老爺……！”
“剩下的，回去給你，幫我把鼓槌取來！”
寧祥本想說這些就夠了，可這位爺願意加錢，那肯定不能攔著。
取了鼓槌遞過去，但見高泰左手握槌。
“砰！”
“砰！”
“砰！”
連敲三下，雖不能真正傳到深宮大內，可在附近的人，都被鼓聲震得心跳加快。
遠處，一路追來的幾名士卒，聽到鼓聲全都臉色大變。
他們能選做刀手，不是因為功夫最好，而是因為靠得住、信得過。
他們當中的每一個都參與了秦逵、賈任等貪贓枉法、欺壓良善的事。
如今事情捅破天，他們也難逃法網啊！
“怎麼辦？”幾名士卒一臉焦急。
“要不，先回去？”
“不能走，到了這會，有進無退，要讓高泰告成了御狀，大人們活不成，咱們更沒好下場！”
“那，那怎麼辦？”
說不能走的那個，面露狠辣之色，“登聞鼓那邊，只有一個御史老爺代管，還不經常在，咱們現在過去，殺了高泰，來個死無對證。”
“可登聞鼓已響……！”
“誰聽見了？只要皇上沒親耳聽到，便有迴旋的餘地！”
這話一出，幾名士卒都覺有理，當即橫下心來，直奔午門外廣場而去。