昔日哄薛璃那些把戲，今日都用到了齊清霏身上，這姑娘從刀槍棍棒問到斧鉞鉤叉，好在薛凌雖沒用過，卻大多見過。隨便忽悠兩句也惹得齊清霏羨慕不已，道“爹爹不許女兒家失了德行”，言語之間多有落寞。
薛凌看了看自己手，又覺得可笑起來，她羨慕著齊清霏，卻不知齊清霏居然覺得她活的自在。
這世間種種，是真喜歡，還是不曾得到，所以意難平？
綠梔進來續了三四遍茶，見齊清霏還在，實在忍不住催：“四小姐，這都快亥時啦”才把她給催走。
薛凌白天睡得久些，倒也不困，只沒什麼事，也就收拾了靠坐在床上盯著那本百家姓出神。
綠梔收拾了桌上碎片，欣喜的過來道：“姑娘，夫人許了，只說注意些，莫出了什麼丟人的事，以後進不得門。”
這一家子好說話的程度極大的超越了薛凌預料，既許了自己出門，那還是早些歇下。明兒雖是年三十，白日裡總是能去看看的，正好說是給梅姨送些吃的。
這一夜合著窗外落雪聲，薛凌睡得極安穩。夢深處，平意都丟了手，跌出老遠，這是好久沒有的事兒了。
第二日起了個大早，想趁著天還未完全明偷摸著出門。沒想到今兒年三十，齊府的人早就忙活開了，薛凌倒是晚起的那個。
綠梔捂著嘴笑道：“我見姑娘睡得熟，左右也是無事的。早點都熱著呢，奴婢伺候您梳洗了再用”。說著去側屋拿了巾帕等物過來。
薛凌想說自己來就成，話到嘴邊又拐了個彎，道：“你且幫我挽個髮髻就好，其他我自己來，以後也是如此，不必事事替我，我原是一個人慣了。”
綠梔停了正擰帕子的手，脆脆的答應了一聲“是”，也沒多問，便去收拾了頭油梳子。又撿了根紅玉的釵子來，說“圖個吉利”。
薛凌確實是事事自己慣了，唯獨對於女子髮髻一事，怎麼也學不好。今日假手與人，妝罷對著銅鏡，覺得自己，好像離什麼東西又近了些。
沒想到姑娘家早起的事兒這麼多，以前她不過洗洗臉罷了。今日描眉塗粉，七七八八的一堆事下來，又用了早膳，出門已經不早了。
除夕夜才是一家團聚之時，白天街上反而熱鬧。確定身後沒人跟著，薛凌才叫了馬車，先去錢莊兌了銀子，又行到城郊梅姨住處。
土院裡老遠就聞到藥味，其實說梅姨時日無多，這話還真沒騙人。薛凌不懂醫，但也看的出來，梅香咳血，很明顯是不治之症。就不知道快死的人，要這麼多銀子有何用。
門沒上閂，不過這種柵欄編的門上不上也沒啥區別，薛凌推門進去，循著一絲熱氣，才看見梅香已經臥床不起了。旁邊藥罐子下的爐火倒還燃著，也不知藥熬了多久。
聽見有人進來，梅香虛弱的喊了一聲“雪兒？”。
薛凌停了腳步，臉色也冷了下來。這個名字明顯不是喊她，可她找到梅香的時候，梅香說她孤身一人。
梅香見無人應答，撐著身子坐了起來，才看見是薛凌，眼裡閃過一絲驚慌，急忙咳著掩飾道：“咳咳….原來是姑娘，我以為姑娘昨日不來，就不來了。老婆子..也找不得你。沒想到姑娘...姑娘是個好人。”
薛凌知她在說謊，頓了片刻，覺得自己也沒什麼必要跟將死之人計較。便把身上包袱解下來道：“分文不少，梅娘自重。”
“多謝姑娘，多謝姑娘，姑娘這一生定會飛黃騰達。”
“孃親”。門外有人喊著掀了簾子進來。
“不要進來”。幾乎是同時，梅香不顧身子，吼了一聲，吼完又咳的氣都喘不過來。
薛凌轉身，對上一張傾城容顏。明明不著脂粉，身無飾物，身上外袍洗的發白，還帶著補丁，偏只是站那，能讓春日百花失色。
進來的人顯然沒料到屋裡還有旁人，愣愣的看著薛凌道：“你是誰呀！”
“你先出去...咳咳..先...咳咳..出去”。梅娘搶著答。
“孃親，你別急啦，我先出去”。姑娘似乎很是明白梅香的身子，完全不敢違背她的意思，轉身就退到了外面。
薛凌回頭盯著梅娘不說話，她猜到了，只是沒打定主意要怎樣。
“她，她是我的女兒，許…許了人家，姑娘莫誤會...你莫誤會..耽誤不了姑娘的....”
“梅孃家事，與我何幹”。薛凌也挑了簾子出門，未看旁邊少女，徑直走出了院門。
只是站到院門外，一時間卻再沒挪步。
那個叫雪兒的姑娘，才是雪色真正的孩子吧。她並未死去，反倒是被梅香藏起來了。
“你好厲害，好厲害！”
薛凌想起昨晚拍手的齊清霏來，左手不知覺得搭上了右手手腕。
有些東西，拿到了，就不想丟。何況齊三小姐這個身份不知道還要用到哪天，誰知道梅香臨死會不會說些什麼。
院子裡的兩個人，手無縛雞之力，此處也沒什麼人。最好是殺了，以絕後患。可她當真沒有預謀的去殺過一個人，何況還是這樣的老弱婦孺。
薛凌被自己這個想法嚇的心驚肉跳。越想越覺得不能再停，不然不知道能幹出什麼事來。趕緊見鬼似的的離開了這。
直走到人多處才平復了心情，暗暗唸叨：“慈不掌兵，慈不掌兵。自己不過是起了惡念，並未傷人。”
逛了些街市，又繞道蘇家取了東西，蘇夫人已回了府，兩人相視一笑卻並未多言。這一圈子兜下來，才從側門回了齊府。
沒人來煩她，她也懶得出門煩人。也不知齊府裡人想的啥，明知自己琴棋書畫，一竅不通，倒件件給她備齊了。唯一能碰碰的就是那根筆桿子了，紙上寫寫畫畫的算計著如今的局勢，打發了一個下午。
晚間還以為又要一個人吃飯，綠梔卻極為開心的跑來叫：“姑娘，夫人說叫您一併吃個團飯”。丫鬟自然是得意不已，夫人肯定不會自作主張，這必然是老爺交代的。說明老爺已經預設這新來的姑娘遲早要入族譜的。
跟著綠梔走到主廳，發現還真是有倆空位，主位顯然是留給齊世言的。梁朝朝例，除夕百官也有個小夜宴，怕是還得等會。最末位自然就是她的了。桌上齊夫人，三個小姐，還有一個銀髮老太太，應該是齊老太，看著神智不太好。齊清霏看見薛凌就很開心道：“快過來，快過來。”
其他人誰也不說話，這尷尬的氣氛持續了好久。齊世言才大踏步的走了進來：“母親夫人久等了。”
“老爺回來就好，早些入座吧。”
丫鬟布了菜，又遞上洗漱的水盆。薛凌瞧著眾人模樣來了一遍，這的規矩，倒比蘇府還講究。
好不容易齊世言開口了：“大家都餓了，快吃吧”。
薛凌正要扒飯，齊老太又拍著桌子站起來：“都別吃，都別吃。祖母還沒發壓歲錢。”
齊夫人有些哭笑不得：“母親急著了，該是一會守歲才發呢。”
齊老太一聽把桌子拍的更響：“我沒糊塗，你們老說我糊塗，我早早就給我孫女備著呢，來來來”。一邊說著，一邊掏出三個荷包來，一個清一個清的叫著。給完了開心的拍著手道：“哎，可是人人都有了吧，祖母疼你們吧，咱齊府的丫頭，都是祖母的心尖肉。”
薛凌捏了筷子不知道該往哪下，這個齊老太有些痴呆，可紅包沒她的，終歸是有些下不來臺。
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“母親，兒子收了個義女，煩您老人家再添一份。”