薛凌目光看在外頭，防著有人立時進來，齊清霏說話連哭帶喘含湖不清，她只聽得個大概。
行軍修整多不過半個時辰，薛凌道：“先別哭了，我有事說與你。”
齊清霏止住哭聲，仰臉問：“什麼事？”又皺著眉輕推著她道：“你昨兒怎麼不叫我，我都沒認出來你來。”
“我來這有些不好說的原因，你回了城，當以前不認識我。”
齊清霏直起身，退後些許，奇道：“這是什麼道理，哪有我不認識你。”
薛凌收回目光，道：“城中有些人，與我有過節，若是知道了我的過往，不會放過我。”
齊清霏登時站起，驚道：“是這樣。”她作恍然大悟，偏頭問：“我知道了，我知道了，就像以前在我家是不是。
那時候你也能讓爹爹知道你是誰，是不是這樣。啊...
三姐姐，我爹死了。”
齊世言是死了，而且死的比較難看點，果然是知道了。薛凌抿了抿嘴，只“嗯”了一聲。
於是齊清霏又嗚嗚聲哭，道：“家中堂兄說與我，爹爹回京中死了，三姐姐你當時在不在京中，怎麼他又回京中去，又不說一聲。”
薛凌握了下手掌，道：“不在。”眼下不是說話之時，要是說自個兒在京中，半天掰扯不下來，只能先忽悠了事。
“那三姐姐去哪了？那是你就來這了嗎？你走的時候...”齊清霏擦了淚水，雙眼亮汪汪看與薛凌，問：“蘇哥哥怎麼樣？”
“他挺好。”
齊清霏拍了巴掌，歡快轉得一圈，道：“那真是太好了，我就快回去了，沉將軍說，等擊退胡人，我就是真正的將軍了，到時候回去....
哎呀...”她忽地落寞，瞧與薛凌低聲道：“我忘了，他們說沉將軍的妹妹沒了。”
薛凌又看了看外頭，道：“你不要再喊我三姐姐，免得給人聽見，在寧城裡頭，少與我糾纏。順便...”她指了指那倆趴著的畜生：“看好你的狗。”
齊清霏跟著回頭看了眼，辯解道：“不是我的狗，是三姐姐你的狗，當時你養著不要了，我替你養著呢。”
薛凌壓著不耐揚手：“不要叫。”
齊清霏仍有些不明所以，眨巴陣眼睛委委屈屈勉強應了，甚是不喜樣。薛凌想不出別的話安慰，撇開臉道：“沉元州妹子死了不好嗎，你為她傷什麼神。”
齊清霏氣的跺腳，道：“有什麼好，我又不是爭不贏她，為什麼要她死了，她活著才好，我就是比她好。她死了，我怎麼比她好？三姐姐你怎麼這麼說話？”
薛凌垂頭，忍的手都在抖，只說這人和舊時丁點沒變，她咬著牙又重複道：“說好了，不要喊我三姐姐。”
齊清霏方回神自個兒失言，雙手捂著嘴巴悶悶道：“哦，記住了，那我喊你什麼。”
“薛凌。”
“薛...哎呀”她瞬間放開嘴巴，道：“你以前不是說這名字不能讓人知道，你怎麼肯讓人知道了，那是不是蘇哥哥也好了，你們都好了？太好了。”
她復蹲下，笑道：“那我可以喊你薛哥哥，薛哥哥，你扮作哥哥樣做什麼。”
薛凌喘氣道：“不要與我太相熟，你來寧城多久了，什麼時候回去。”
齊清霏怏怏退開，跪坐在地上道：“來了好些日子了，我才不回去呢，你不會真是來綁我回去的吧。”
她複眼紅，唸叨道是“家裡根本沒人，為什麼非得回去”，又道：“三姐姐無論如何不能抓我回去，你抓我，我也要再跑來的。”
薛凌沉聲道：“我說最後一遍，不要喊我。”
齊清霏有些嚇住，愣了愣，點頭道：“忘了...”
薛凌指了指外頭，道：“說好了，你洩露我身份，咱們要死在一處。你也不不能在寧城久留了，過幾天就回去吧，好了，別再說話。”她又指了指那倆畜生，冷道：“那倆，你看穩了。”
齊清霏點頭，薛凌起了身，指著桌上幾碟麵餅果子道：“自己吃，吃完該幹嘛幹嘛。”說罷捂著腦袋往外，想與霍知討個商量，趕緊將這蠢貨送走。
才要邁腳，齊清霏扯了她衣襟，小心翼翼道：“三姐姐，你等一下。”
薛凌喘了兩口氣才回頭，道：“什麼事。”
齊清霏怯道：“三姐姐，我就是記起，你...當時瞞著別人來我家，是因為我爹不好。你來這，是不是也有人不好？”
薛凌將衣襟抽出來，道：“不幹你的事，你不要過問。”
她趕忙出了門，齊清霏在原地呆呆坐了一陣，蹙眉抖了身上塵土站起，看了眼桌子上，根本沒什麼胃口。
追出門，聽見薛凌正與旁人商議行腳，用的是男聲。方記起昨晚聽到的聲音也是這個，以前只知道三姐姐扮男子像，沒料到聲音也學的像。
她又緊盯著薛凌打量了一陣，還是想不出個所以然來，回屋撿了幾個饅頭往狗嘴裡塞。
薛凌將情況大致說與霍知，末了道：“有沒有什麼法子弄走，我勸是不行了。”
霍知斜斜往屋裡瞅了瞅，瞧見齊清霏一手撐在豹子嘴裡，一手直接往喉嚨裡塞東西，笑道：“她知道豹子吃肉嗎？”
“不知道。”
霍知隔了一會才道：“那是有些難辦，不然在下去提醒她些，到底是見血的物事，再是相熟，若是錯手咬著了...”
薛凌抬眼，盯著他道：“亂咬人的畜生活不長，就算我曾經養過，也決不能再養了。”
霍知頷首，笑道：“依小少爺所言，只能多防備著。”
薛凌道：“如此最好。”
說話間到了時辰，霍知前往傳話叫了吳棟聚兵再行上路。陳澤從人群裡轉回來，看到齊清霏雙眼紅紅，登時大驚衝出來朝著薛凌喊：“那姓趙的小子，你怎麼她了。”
齊清霏緊跟著轉出來推了他一掌，氣道：“要你管，要你管，那是我新認得哥哥，幹你什麼事。”
這會總算喊對，薛凌白眼冷冷看與兩人，道：“你們走不走。”
“走走走。”齊清霏撇開她上了馬車，陳澤忙跟著去追，算是放過了這茬。他屯糧的倉子並不遠，出城後小半個時辰即到。
這裡到底還在沉元州治下，非無主之地，其莊子上也有壯年家丁十來人守著，甚是太平，根本沒有什麼流民生亂之說。
糧食盡數裝到推車上，齊清霏沒見過這等事，跑前跑後不著邊，陳澤遞了根空心尖頭竹管給薛凌，咬牙道：“那個齊將軍，我喜歡的很，你與她怎麼了。”
薛凌接過竹管，趁手插進糧袋，然後抽出，將竹管內東西倒在手上，俱是雪白米粒。
吳棟拿來個布袋子，薛凌將手中米倒進去，道：“精米，幹，圓，淨，記一等。逢五抽一，”說著將那根竹管遞給吳棟：“去查吧，無誤咱們就回城。”
軍中糧草進倉，皆有品階數量要求，驗糧以此法，防投水或摻沙以騙官。倒不是不信任霍知辦事，但她既來點東西，出點漏子得和沉元州掰扯半天，做到位些更好。
吳棟點頭，接了竹管去。陳澤湊上道：“哪有逢五抽一這個抽法，你這扎漏了袋子，路上灑了算誰的，這年頭，弄點東西不容易。”
薛凌抬手止住他聒噪，回身無力道：“算我求你的，別來我旁兒說話。”
陳澤覺得她昨兒還算正常，今日愈發疏離，結巴道：“怎....怎....怎麼這是...”
薛凌走得幾步，看著吳棟依言五袋抽一，回來覆命說是無誤。她趕緊喊了回，寧肯到了等著開門，也好過路上出亂子進不了城。
眾人得令啟程，陳澤上馬車之前復小跑過來，害怕樣道：“我來時沒問你，你說，咱們不會遇上胡人劫道兒吧，我怕的很。”
薛凌握著韁繩，趴下身子指了指前頭隊伍，重聲道：“看見了嗎？你那點東西，千石，聽上去多的很，城裡有多少人你知道嗎？營兵者以斤糧計，你算算，夠吃幾天。
你再算算，為了這麼點破爛，胡人是不是昏了頭了，繞整個城來打劫這玩意兒。”
霍知瞧出她已有火冒三丈之勢，在旁勸道：“陳兄莫急，你是多心了，你看王上只點一官人來，說明大家都料得此行順利，不必太過緊張，咱們趕緊回吧，耽誤進城不好。”
陳澤諾諾，有些不服氣樣看與薛凌低聲道：“什麼以斤糧計，你那是飽漢子當然以斤糧計，要是快餓死了，每天能有一兩米就不錯了。”
薛凌已上了馬，道：“你說什麼。”
霍知還待勸，陳澤高聲道：“我說每天有一兩米吃著不錯了，你怎麼算的斤，誰能吃上一斤。”吼罷一熘煙兒跑去了馬車，活像是唯恐薛凌跳下馬宰了她。
霍知與薛凌道：“咱們走吧，陳兄就是口舌是非多了些，非有意。”
薛凌沒作計較，催著馬上了路，再過昌縣後，因輜重干係，腳程比上午更慢些，她名為押運，免不得在隊伍頭尾來回跑幾趟。
閒著功夫再想陳澤那話，突記起沉元州應該很缺錢糧才對，但昨夜瞧來並非如此。
並不是說城中窮困，而是沉元州原本在蘇遠蘅身上打主意，現蘇遠蘅已經抽身事外，也就是沉元州沒要到他要的東西。
這麼大的虧空，必須要找地兒補出來，他上哪補？
或者是他根本沒地方補，昨夜只是因自個兒初來乍到，怕瞧出端倪，裝的鎮定？
想著這些，回到寧城時還不到酉時中，此事也算干係到能不能在沉元州身邊呆下去，遙見城門在望，算是松了口氣。
下馬之後又與吳棟道了謝，日後不見得還會碰到，但人情留一線也好。吳棟似對薛凌亦有好感，道是“分內之事”，又問：“來日先生領兵，可否點名與我。”
凡軍長以上，所行不限，皆可自主點兵，吳棟提出這個要求不算反常。
薛凌多看了一眼，笑道：“我初來城中，未必能留下來，說什麼來日。”
吳棟稍有失望，呢喃了一句“這樣”。薛凌道：“若有萬一，我必帶你，你叫吳棟，我記得。”
吳棟笑笑與薛凌行了禮，復回隊伍中去，眾人在門外等得些時候，酉時三刻過，裡頭開了門。
薛凌交令與吳棟，入倉之事另有人負責，她自行馬往沉元州處覆命。唐澗早在門外等候，見了人來，笑道：“裡頭正說到你，不早不晚，來的正好。”
薛凌含笑未答，心道是定了酉時末回城，算著時間，若還能等早等晚，也與自個兒無關。
唐澗又跑上前兩步，對著齊清霏道：“如何，如何，齊將軍事辦的如何？”
齊清霏不如去時開懷，撇著臉道：“不好，以後不想幹這事兒了。”
唐澗聽得奇怪，趕忙上前細問，幾人又說得些許，直到要進商議處時，唐澗方往薛凌身邊提醒道：“今日城頭上情況不太好，你進去了休得胡言。”
薛凌看著他道：“怎麼了，不應該啊，還不到濟河焚舟的時候吧。”
“沒有，是胡人變了話由。”
薛凌止住腳步道：“什麼話由？”
唐澗難得正色，指了指屋裡，示意她趕緊進去，一邊道：“底下有胡人說，拓跋銑和咱們王上有約，現要王上履約。”
“什麼約？”
唐澗輕推了她道：“你進去不就知道了，王上說了，你順利回來，咱們就要共事了，你小子，你姓薛，昨日何故騙我。”
薛暝手稍稍伸出，又強自縮了回去，齊清霏卻上前兩步嬌聲斥唐澗道：“你作什麼推她。”
唐澗左右看了看二人，只當是齊清霏性情可愛，薛凌與之交好，調笑道：“伊，這幫你說話的人還多，推一下都不讓。”
齊清霏自推著薛凌，揚臉與唐澗道：“不讓不讓，就不讓你推他。”
唐澗自作笑聲，薛凌聽得厭煩，仍想著齊清霏既知死了爹，如何還是這般性子。她倒忘了，去歲入齊府時，其實自己也還笑的出來。
瑣事作罷，進到屋裡，才看許多人在，比昨晚還要多上幾個，她皆不認識，沉元州起身迎過薛凌，笑與眾人說了名姓，並沒提及是薛弋寒之後。
又指了一處空位道：“你回來還沒吃過飯，隨意用點吧。”
薛凌看過去，椅子旁邊小桌只擱了兩碟切開的餅子和一壺冒熱氣的水，別的再沒了。
走過去入座後發現齊清霏沒進來，而是歇在了外頭等候，看來是沉元州對她寵則寵之，實則並沒當個兵卒相待，薛凌又稍放心了些。
趙德毅等親信還在此，各自與薛凌見了禮，也有人疑問得一聲：“這名字聽來耳熟，小子家住何處？”
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薛凌頷首道：“天下之大，同名同姓之人何其多，以後，就要住在此處了，還請諸位照拂。”
立時有了接了聲道：“說的是，來路不問，去路要緊。”又道“聽過薛凌今日鳴鏑之舉，馬上功夫嫻熟的很，看年歲不大，難得。”
嘈雜聲裡，劉聿問道：“你今日用的木鏑，正合規制，是巧合還是熟知，尋常行伍人根本接觸不到，在哪學來的。”
“從父。”