冬去春來，不知不覺間寧言來到柴府已有數月光景。
生活似乎回到了原點，有了弘道三年的速通經驗，他沒花多少功夫便在明州站穩了腳跟。
《他化自在天》的內容他怎麼都回想不起來，而暫時又沒有餘錢去搞其他功法，只能先熟悉武技，好歹多些保命手段。
當然他還抽空去了趟寧府，只是大門緊閉，根本見不到小“寧言”，聽周圍鄰居說是一家人都去外地探親了。
寧言翻閱前身記憶，好像還真有這麼回事，便沒多在意。
這數月間，除了幫助柴明遠處理商行事務，教柴二郎讀書，他大部分時間都花在了柴茹茹身上。
兩人的關係倒是突飛勐進。
有時候他不禁感慨，要是修行和哄女孩一樣簡單就好了，那樣他早破碎虛空了。
“言哥哥你怎麼才來呀！”
柴茹茹今天練拳都練得都有些心不在焉，直到夜幕降臨才見到那個男人，忍不住撅起小嘴抱怨道。
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寧言揚了揚手中食盒：“準備些新鮮玩意花了點時間。”
女孩登時眉開眼笑，小跑著撲進寧言懷裡，昂著腦袋嚷嚷道：“讓我看看~”
她每天最期待的就是這個時候。
寧言蹲下身子將食盒層層展開，一一介紹道：“這是豌豆黃，這叫棗泥酥……”
柴茹茹拿起快子在每樣點心上都夾了一小塊，可最後還是放下快子，拿起食盒最下層的一塊鬆軟麵點。
寧言愣了愣：“還是喜歡吃蜂糖糕麼？”
他做的很多都是前世才有的宮廷點心，就是不知道柴茹茹為何對蜂糖糕情有獨鍾。
“嗯嗯。”
柴茹茹捧著蜂糖糕小口吃著，開心地搖頭晃腦。
這是她第一次和言哥哥一起吃的東西，是專屬於他們的回憶。
其他的點心雖然也很好吃，但和蜂糖糕是不能比的！
陪著柴茹茹吃完點心，寧言又指點了她幾下身法。
柴茹茹的天賦過人，玄階中品的扶柳身法只花了一兩月便略有小成，使出來像模像樣。
和他這種掛比雖然不能比，但贊一句驚才豔絕也不為過。
半晌過後。
寧言估摸著時辰，拎起空空的食盒打算打道回府。
“天色不早了，就先到這裡吧，明天見咯。”
“言哥哥，等等！”還未等他走出校場，柴茹茹便追了上來。
“嗯？怎麼了？”
柴茹茹小臉通紅，背著手扭扭捏捏道：“今天是上元節，能陪我出去轉轉麼？”
“上元節啊。”寧言先是一怔，旋即同意道：“好。”
原來自己都來這裡這麼久了麼，還不知道能不能回去……
不過既來之則安之，現在生活也不賴。
兩人從偏院走到前院，看見柴府眾人正聚在正廳閒聊。
“爹爹，我和言哥哥出門玩咯。”
“嗯，好。”
柴明遠下意識回道，隨後抬頭看見自家女兒和寧言親暱的樣子，張了張嘴，最終還是沒說什麼。
茹茹才七歲，人不能，至少不應該……
不會的不會的！
像寧先生這樣品德高潔之士，怎麼可以把他想得那麼齷齪！
倒是柴經義一聽要出去玩來了興致，小腿邁地飛快：“先生，阿姐，等等我！”
柴茹茹冷哼一聲，反問道：“你課業做完了麼？”
柴經義如遭雷擊，呆呆站在原地，眼睛裡逐漸失去了神采。
沒有外人的打擾，柴茹茹像是脫韁的小馬，拉著寧言的大手到處亂跑。
她已經很久沒有這樣放肆了。
女孩銀鈴般的笑聲在耳邊環繞，寧言也不禁放鬆心神，陪著她胡鬧。
“言哥哥我要吃這個！”
“買！”
“言哥哥他們在幹嘛，為什麼不穿衣服？”
“這是相撲戲。”
“那個呢那個呢！”
“那個叫滾龍燈。”
……
良久。
玩累的兩人並排坐在河岸，身旁還擺著個剛買的虎頭小燈籠。
既然是上元節，自然少不了放花燈，此外運河中還有遊船正在表演花燈戲。
柴茹茹的心思卻不在花燈戲上，晃動著小腳，驀地出聲道：“言哥哥，我可以一直依靠你麼？”
“當然可以了。”
“那你會和我成親麼？”
寧言勐地轉過頭，瞪大眼睛：“你知道成親什麼意思麼！”
“當然知道！”柴茹茹看著天上的月亮，認真說道：“孃親說兩個人成親了，就能永遠永遠在一起了。”
寧言啞然失笑：“你還小，現在想這些太遙遠了。”
柴茹茹沒聽到想要的答覆有些急了，不依不饒道：“那等我長大了，你會來娶我麼？”
成親這種詞對大人來說或許很沉重，可對孩子來講，更像是某種童話。
此時此刻，迎著女孩無比期待的眼神，寧言猶豫再三，終究還是沒戳破現實，寵溺地點了點頭。
“會。”
柴茹茹高興得尾巴都要翹起來了，迫不及待伸出小指頭，嬌聲道：“那我們拉鉤，你要說話算話！”
“好啊。”
隨著兩根手指糾纏在一起，女孩頓時覺得心裡比吃了蜂糖糕還要甜。
在她的印象裡，拉鉤已經是最神聖最牢不可破的誓言了。
只是想到這裡，她又有一種危機感。
言哥哥這麼好的人，肯定會被很多女孩子惦記……
“既然我們都約定好了，你可不能反悔了！”柴茹茹伸出小拳頭比劃了兩下，紅著臉說道：“不然我、我不會放過你的！”
“等我長大了，說不定比爹爹都厲害了，言哥哥肯定打不過我。”
寧言不知不覺想到十年後柴茹茹雙拳無敵縱橫明州城的英姿，深表贊同：“確實，到時候還要仰仗柴女俠多多關照。”
“我很快就會長大的。”柴茹茹手捧著小臉蛋，明眸燦爛宛如夜空星辰，嘴角微微上揚，暢想道：“等我們成親那天，我要吃好多好多的蜂糖糕！”
“成親那天很忙欸，哪有時間吃蜂糖糕。”
“那我就第二天起床吃。”
“你到底是有多喜歡蜂糖糕啊！”
……
看完花燈戲，已接近亥時。
寧言長長伸了個懶腰，前世常常熬通宵，現在不過十一二點，他還精神地很。
只是有人卻撐不住了，女孩香香軟軟的身子就躺在他懷裡。
哪怕柴茹茹平時裝得再怎麼堅強，畢竟只是個七歲孩子，還在長身體的時候，一到點就容易犯困，聊著聊著就在靠著他肩膀沉沉睡去。
聽著她可愛的呼吸聲，寧言無言淺笑，一手抱起柴茹茹，另一手提著虎頭小燈籠，晃晃悠悠地往柴府走。
月色漸濃，行人匆匆。
寧言漫步在運河旁的街道上，眼前是萬家燈火，身側是緩緩流淌的明州運河，本該是難得的悠閒時刻。
但突然之間，他有種心緒不寧的感覺。
是我太多心了麼……
寧言轉頭看向四周，卻沒發現任何異常，略一思忖，轉了個彎向夜市走去。
上元佳節期間沒有宵禁，夜市是會鬧騰到天明的，車馬如雲，聲浪喧囂依舊。
寧言捂著柴茹茹的耳朵，怕把她吵醒，謹慎地避開每一位擦肩而過的行人。
前方不遠處的露臺，正巧有幫人在表演雜技，無非是弄槍舞劍，馴獸噴火之類的，卻吸引了不少遊人駐足觀看。
對這種來路不明的戲班子，寧言向來是敬而遠之，完全沒有湊上去的意思。
就在此時，那耍雜技的勐灌一口火油，朝著街旁高懸的燈籠噴去，數長高的火舌瞬間將燈籠點燃，殘骸勐地落下，火星四濺，周圍不少攤位都遭了殃，場面頓時變得無比混亂！
在一片火光中，原本圍在露臺邊的遊人們被嚇到驚慌失措，哭喊著四散奔逃。
該死，已經這麼明目張膽了麼！
寧言後退了幾步，要不了多久人流就會衝到他面前，咬咬牙迫不得已轉身跑入一條僻靜的小巷子中。
嗒、嗒、嗒。
喧囂被甩在身後，靜悄悄的巷子裡只聽得見鞋底踏在青石板上的聲音。
寧言到底是學過些輕身之法的，奔走間疾行如風，抱著個半大的孩子跑了半天都不見頹勢，氣息綿長步履穩健。
明州城中所有的佈局他早已爛熟於心，簡直比導航還準，他能清楚說出下一個路口不同方向的終點，也能記得每一條隱蔽暗巷的位置。
即便他的路線歪歪扭扭，甚至偶爾還會不明所以地回頭，可若是從半空中向下看去，便能發現他正在飛速接近柴府。
很快了，很快就安全了！
寧言掃視左右面色凝重，他知道再過兩個街口，便能拐到柴府後門。
可走著走著，他卻緩緩停下腳步。
前頭看不見任何火光，漆黑的巷口像是一張撐開的布袋，等待著他自投羅網。
居然連這裡都有設伏……
寧言輕輕吐出一口濁氣，眼神陡然一冷。
久違了，這種如芒在背的感覺。
是殺氣。