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第十六章番薯與朝貢

無論是金雞納樹和番薯,對於大明來說都是好東西,值得推廣。

當然,番薯從中美洲移栽至呂宋,早在萬曆末年就傳去了福建。

只是這點模湖的印象,讓他不怎麼確定,如果能從西班牙人手中直接引進,那就再好不過了。

隆慶開海,讓大明真正的開啟了國門,無論是玉米,還是番薯,亦或者金雞納霜,都從東南亞引進。

面對絲綢的賞賜和貿易,西班牙人一口應下。

或說,他們根本就沒有反抗的餘地,因為他們早就知曉了,番薯已經傳到了中國,只是未曾大規模推廣罷了。

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等到他們真正開始推廣至全國,就得等到康熙末年至乾隆年間。人口迎來爆炸似增長。

對於傳統的農業國來說,人口暴增絕對是弊大於利,短暫的人口紅利能帶來無窮的傷害。

康乾盛世的虛影,被連綿七省的白蓮教起義打破。

不過,如今的大明,卻需要人口。

暫且不提,各省荒蕪的土地,無論是開墾遼東,亦或者開發臺灣府,都需要大量的人力。

而且,隨著海貿的盛行,有多少人口就相當於有多少水手,足以壓制西方各國。

接連獲得滿意地答桉,朱誼汐分外的滿意,帶著這份愉悅的心情,他接連了英格蘭人。

相較於存在感極強的荷蘭、西班牙和葡萄牙,英格蘭的存在感極其薄弱。

翻譯倒是不成問題,整個歐洲宮廷的官方語言,就是法語。

“聽說你們的國王被砍頭了?”

英格蘭人神色尷尬,雙手都不知道往哪放了。

“貪鄙無恥的查理一世,違背了承諾,殘暴不仁,自然就接受了人民的審判。”

“人民?是你們新貴族吧!”

朱誼汐澹然道。

眨眼間,時間就不知不覺到了1650年,查理一世在1649年,即去年被砍頭,震撼了整個歐洲。

從事商貿的新貴族,與舊貴族因為收稅爭鬥,因為信仰和國王鬥爭。

當然,如果從整個歐洲來看,這是三十年宗教戰爭最後的餘韻。

深刻的詮釋了異端比異教徒更可惡的概念。

而與此同時,整個十七世紀及以後,東亞文化圈,都在驅逐天主教及其信徒,對於一神教的畏懼深入人心。

對此,朱誼汐並沒有如同歷史上的乾隆那樣,聽到法國路易十六被送上斷頭臺的訊息後,徹底地進行鎖國和限制。

他麼的,中國改朝換代更恐怖,族滅全家,西方還是小巫見大巫了。

也只有聽到這則訊息時,朱誼汐才明白世界被縮小的意義所在。

“新貴族就是人民,代表著英格蘭的利益。”

英格蘭大使據理力爭。

朱誼汐搖搖頭,對於這場大了七八年的內戰並不感興趣,隨口道:

“我這次請你過來,是為了荷蘭之事。”

“荷蘭?”

“貴我兩國聯手對付荷蘭如何?”

朱誼汐興致盎然地問道:“貴國在歐洲,我在南海,各有所得。”

英國的紡織業開啟挑戰荷蘭人,自然視荷蘭人為大敵,這種關乎生死的問題,可比中國嚴重多了。

而對於大明來說,荷蘭人控制馬六甲地區,以及馬來亞,印度尼西亞等群島,則是渴求萬分的殖民地。

聞言,英格蘭大使臉色漲紅,冒出來一句話:“我國還需要在南海地區有個港口,落腳點。”

“可以。”

朱誼汐一口應下:“只要你們英格蘭人在南征時出力就行。”

之所以堅持打荷蘭人,一來是荷蘭人外強中乾,人口不足限制了其發展。

二來,則是荷蘭人在亞洲的殖民地實在是太好,太大了,基本上都是從西班牙手裡搶過來的。

隨著海貿的盛行,掌控大部分船隻,且關鍵港口的荷蘭人成了大贏家,失去了臺灣,卻收穫了財富。

中國人渴求消滅中間商,自己賺差價。

而直接促使朱誼汐對荷蘭戰爭,則是發覺朝鮮戰爭之中,竟然有荷蘭人的身影。

據吳三桂所說,在漢城發覺大量的火藥,火器,甚至不排除有西夷造船匠的身影。

無論是武器還是船隻的資助,都不是大明能夠忍受的。

所以,朱誼汐最終下定了決心。

在打敗滿清後,能建設一支強大的騎兵和步兵。

而打荷蘭,大明將會建成一支縱橫四海的水師。

最後,朱誼汐按照慣例,以高價渴求一番金雞納樹,英格蘭人自然拍著胸脯應下。

一場外交活動,讓朱誼汐身心俱疲。

“還是得招募個外交人才。”

他瞥了一眼身邊的翻譯,道:“爾翻譯有功,就擔任主客司的主事吧!”

“叩謝陛下隆恩——”

其人大喜過望,正六品的官身,這是多少人可望而不可即的位置?

處理完歐洲列國的事務後,禮部則傳來喜訊:“朝鮮歸復平壤,將派大使前來謝恩。”

“謝恩,光是嘴上說有何用?”

皇帝不滿道:“姜卿,你可有章程?”

“朝鮮自崇禎以來,就屈服於建奴,無論是出兵還是出糧,可謂是勤勤懇懇,宛若孝子賢孫。”

“而對咱們大明,卻只有感恩,而無一點盡心之處。”

“陛下,朝鮮國弱民貧,也是迫不得已。”

姜曰廣皺眉,實話說道:“若是如同建奴,那大明豈不是等若蠻夷?”

“你還是沒明白我的意思。”

朱誼汐搖搖頭,輕笑道:“大明兩次助其復國,一味的付出而只收穫一些名聲,這於國何利?”

“將士的獎賞,消耗的錢糧,性命,數以百萬計。”

“那陛下的意思,是索要錢糧?”

姜曰廣頗有幾分微詞,在他看來,老父親救兒子,這不是應該的嗎?哪有還要報酬的道理。

“朝鮮每年須貢糧十萬石於北京,戶部即給銀兩萬塊以作賞賜,這如何?”

以朝貢的名義收取糧食,並且還賞賜了白銀,理論上完美無缺,實質上卻是低買賤賣。

還可以補充北京的糧草。

“另外,大明允諾朝鮮商賈自由出入大明貿易往來,作為回應,朝鮮也應該允許大明商人入境……”

“朝鮮須組建水師,受我國北海水師的節制,並且分擔水師軍費……”

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