索科夫等人坐在車上等了一陣，就看到前方的道路上出現了滿載指戰員的車隊。
科什金扭頭對索科夫興奮地說：“司令員同志，應該是近衛第1師的部隊過來了。”
索科夫推開車門下了車，就站在路邊，想看看最先過來的指揮員是誰。
當車隊從索科夫的面前駛過時，司機有意放慢了速度，車前大燈閃爍，同時摁喇叭，用自己的方式向索科夫表達敬意。而坐在車廂裡的指戰員們，也整齊地站起身，向索科夫行注目禮。
當有五六十輛卡車從面前駛過之後，一輛吉普車從後面駛過來。距離索科夫還有十幾米時，吉普車停下，近衛第1師師長託爾斯季科夫少將下車，快步來到了索科夫的面前，抬手敬禮後，畢恭畢敬地報告說：“司令員同志，近衛第1師師長少將託爾斯季科夫向您報告，我師正準備去接收德國人移交的防務，請您指示！”
索科夫抬手還禮後，握住了託爾斯季科夫的手，笑著說道：“將軍同志，我祝賀你，可以不費一兵一卒，就輕鬆地接受一塊原本屬於德國人的土地。”
聽索科夫這麼說，託爾斯季科夫咧嘴笑了笑，說道：“司令員同志，德國人主動交給我們的土地，始終沒有自己奪取的土地更有意義。不過既然他不願意與我們為敵，那我們去接收他們的防區，也就順理成章了。”
“將軍同志，你的部隊即將去接管德國人的防區，有些事情我覺得需要和你打個招呼。”
“司令員同志，有什麼事情，您就儘管說吧。”
“軍紀！將軍同志！”索科夫表情嚴肅地說：“你們到了新的地方之後，一定要嚴肅軍紀，千萬不能讓指戰員去騷擾老百姓，明白嗎？”深怕託爾斯季科夫不明白自己的意思，他又朝對面補給點裡吃飯的德國平民努了努嘴，說道，“瞧見那些德國平民了嗎？他們是受了黨衛軍的欺騙，以為我們的部隊到達之後，會洗劫他們的財務，殺死所有的人，便收拾細軟匆忙地逃離了家園。等發現我們的軍隊和黨衛軍所宣傳的不一樣，他們又逐步地回到了自己的家園。”
託爾斯季科夫朝那些平民看了一眼，有些納悶地問：“司令員同志，為什麼他們會跑到我們的補給點來吃飯嗎？”
“當他們回到屬於自己的家裡時，發現那裡已經是一片狼藉。”索科夫苦笑著說：“不光值錢的財物都被洗劫一空，就連糧食也被搶光了。無奈之下，他們只能到我們的補給點來領取食物。”
“誰幹的？”託爾斯季科夫聽完之後，咬牙切齒地問：“是誰洗劫了他們的財物，搶走了他們的糧食？”
“不太清楚。”索科夫如實地說道：“因為他們的鎮子最早是被德軍佔領，如今落入我軍的手裡。至於是誰進入他們的家中進行洗劫的，就不得而知了。”
“放心吧，司令員同志。”託爾斯季科夫向索科夫保證說：“我們師絕對不會發生類似的事情。”
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“那就好。”索科夫說完，向他伸出手：“祝你們好運！”
返回司令部的途中，坐在副駕駛位置的科什金半轉過身子，對索科夫說道：“司令員同志，德國人這幾年在我們的故土上做了不少的壞事，如今我們的部隊進入了他們的國土，採取一些報復手段，我覺得也是有必要的。”
“大尉同志，話可不能這麼說。”索科夫望著科什金，表情嚴肅地說：“如果不約束軍紀，一些指戰員做出了有損於我們部隊形象的事情怎麼辦？萬一某些國家將這些事件進行無限擴大，並對我們進行抹黑，那後世的歷史書裡將如何評價我們呢？”
“不會吧，司令員同志。”科什金聽索科夫這麼說，一臉難以置信的表情說：“敵人都被我們打敗了，誰還會抹黑我們呢？”
“英國首相丘吉爾曾經說過：世界上沒有永恆的敵人，也沒有永恆的朋友，只有永恆的利益。”索科夫說道：“如今我們和盟軍之間的合作，是建立在共同打敗世界上最邪惡的敵人——德國的基礎上。一旦這個共同的敵人消失了，昔日的盟友就有可能變成敵人。以後決定勝負的地方，不見得非要在戰場上，也可以在宣傳攻勢上。”
索科夫的話讓科什金聽得一頭霧水，他不解地反問道：“司令員同志，您能說得詳細點嗎？我不太明白您的意思。”
“是啊，將軍同志，我也不太明白您的意思。”旁邊的列德尼科娃幫腔說道。
“我舉個例子。”索科夫為了讓兩人明白自己的意思，便以在補給點見到的那些平民舉例：“剛剛我們見到的那些平民，他們說自己的家在自己離開後，遭到了不明軍隊的洗劫，搶走了所有值錢的財物和糧食。雖然做這種事情的人，有可能是德國人，也有可能是我們部分違反軍紀的指戰員。但如果某些國家為了宣傳的需要，非要透過他們的宣傳媒體說這件事是我們部隊做的，這樣會不會嚴重地損害我軍的形象？”
兩人聽索科夫這麼說，仔細地思索了一下後，緩緩地點點頭，認可了索科夫的說法。
見兩人同意自己的說法，索科夫又繼續說道：“還有，一旦我們和盟軍同時佔領了某座城市，雙方各佔一半的地盤。由於都是勝利者，那麼大家都會用自己的方式，來對付戰敗一番的平民百姓。
比如說，盟軍的部隊進入了德國老百姓的家裡，拿走值錢的東西，大吃大喝一頓後，和家裡的女性發生超友誼關係，臨走時給對方留下兩塊巧克力、幾個雞蛋和土豆之類的。
而我們的軍隊闖進別人的家裡之後，拿走值錢的東西，同樣和家裡的女性發生了超友誼關係。但走的時候，什麼都沒有給別人留下不說，誰知還把洗劫過的房間再次搜尋了一遍……”
“將軍同志，我覺得您說的有道理。”對索科夫的這種說法，列德尼科娃表示了贊同：“我的確聽說過這樣的事情，所以剛剛聽平民們說她們的家中遭到了洗劫，我首先想到的就是我們自己人幹的。”
“列德尼科娃中尉，你的這種說法是不準確的。”索科夫對列德尼科娃說：“沒有經過調查之前，根本無法判斷這件事到底是誰幹的，如果非要把這個罪名強行加在我軍頭上，對我軍的名譽就會有影響。待會兒回到司令部，我就會安排人手進行調查，看看到底是什麼人幹的。”
“嗯，將軍同志，您說的對。”列德尼科娃並沒有頂撞索科夫，而是順著他的意思說：“雙方的部隊都有可能，具體是誰幹的這件事，還需要調查之後才知道。”
“我們繼續剛剛的話題。”索科夫接著往下說：“盟軍的宣傳手法遠遠勝過我們，假如把我所說的事情拍成電影進行宣傳，他們的所作所為就是和當地居民的一種友好互動，而我們呢，則會成為他們的反面宣傳教材。”
“不會吧。”對索科夫的這種說法，科什金是不相信的：“司令員同志，不管怎麼說，我們都是盟友，是友軍，他們怎麼可能在這種事情上抹黑我們呢？”
“沒有什麼不可能的，科什金大尉。”索科夫冷笑著說：“我們之所以如今還是盟友是友軍，完全是因為共同的敵人——德國，還沒有毀滅，等這個敵人不存在，我們之間的矛盾就會暴露出來，到時就有可能出現我所說的情況了。”
回到司令部之後，索科夫首先做的就是派人調查鎮子被洗劫的事情，他對西多林說：“參謀長同志，立即組建一個調查小組，前往我軍佔領的鎮子進行調查，搞清楚洗劫居民財物的事情到底是誰做的。”
“司令員同志，這還用說嘛。”聽到索科夫的安排，西多林不假思索地說：“這種事情肯定是德國人幹的。他們知道自己失敗了，軍紀對他們就失去了約束力，洗劫居民住處的事情，他們完全幹得出來。”
“參謀長同志，這件事到底是誰做的，目前還不清楚。”索科夫表情嚴肅地對西多林說：“我讓你組建調查小組，就是想搞清楚這件事到底是誰幹的。你要叮囑負責的同志，一定要認真調查，不管最後的調查結果如何，都要如實地向我反映，不能有絲毫的隱瞞，聽明白了嗎？”
西多林本來以為索科夫組織的這次調查，只是走一個形式，沒想到對方居然要當真，只能無奈地說：“好吧，司令員同志，我會交代清楚的，讓他們務必搞清楚這件事的真相。”
說完這話，西多林才看到站在索科夫身後的列德尼科娃，不免好奇地問：“司令員同志，這位女軍官是誰啊？”
“參謀長同志，我來給你介紹一下，這位是列德尼科娃中尉。她就是勸說德軍的613師投誠的小組成員之一，因為特殊原因，被我留下了，沒有跟著米斯琴科少校他們去執行任務。”
“您好，列德尼科娃中尉。”西多林向列德尼科娃伸出手，友好地說：“很高興見到您！”
“我也是，參謀長同志。”
索科夫趁著西多林和列德尼科娃聊天的工夫，接通了方面軍司令部的電話，一聽到有人說話，就表明了自己的身份：“我是索科夫，請幫我找元帥同志，我有重要的事情要和他商量。”
很快，聽筒裡就傳出了羅科索夫斯基的聲音：“米沙，我是羅科索夫斯基，你有什麼事情？”
“元帥同志，您好，事情是這樣的。”索科夫將自己在西岸所見到的情況，向羅科索夫斯基彙報了一遍，最後說道：“我們所佔領的區域裡，像這樣無家可歸的平民人數還不少，您看我們該如何安置他們，為他們解決衣食住行的問題呢？”
“米沙，你說的的確是一個大問題。”羅科索夫斯基皺著眉頭說：“隨著我們佔領的區域越來越多，我們所面臨的問題也會成倍增加。比如解放了德國的某座城市，我們不但要解決城市居民吃飯的問題，同時還有供水、供電，以及冬天的採暖問題，都要一一幫他們解決。這個需要大量的物資和人力，不是說解決就能解決的。”
“是啊，元帥同志。”索科夫知道戰後的重建是一個大問題：“我考慮是否可以採用以工代賑的方式，來為佔領地區的德國平民提供他們所需的食物和物資。”
“以工代賑？！”聽到這個陌生的單詞，羅科索夫斯基有些詫異地問：“米沙，這是什麼意思？”
“以工代賑，就是透過以工作的方式，來換取他們所需要的食物和物資。”索科夫說道：“如今我們所佔領的城市，都在不同程度上遭到了破壞，首先要做的，就是清理城裡的廢墟，這項工作需要大量的人手。而我們的部隊還在忙著作戰，肯定無法抽調兵力來進行此項工作，因此我們可以把這項工作交給德國平民來做。然後根據他們的工作情況，給他們發放生活所需的物質和食物。”
“好辦法，好辦法。米沙，你說的這個的確是好辦法。”羅科索夫斯基點著頭說：“我會儘快把此事向最高統帥部報告，看他們接下來有什麼打算。”
索科夫知道老毛子的辦事效率低，把此事上報之後，還不知道要等多長時間才能有結果。如果自己過早地拆除那些補給點，附近的居民就有可能因為找不到食物而捱餓，甚至還會出現餓死人的情況。因此他心裡暗下決心，在上級的具體方案出臺前，那個補給點還將繼續保留下去，以便為居民們提供食物。
放下電話後，索科夫望著列德尼科娃問道：“中尉同志，你接下來有什麼打算。是返回內務部呢，還是留在我的集團軍裡？如果你願意留下的話，我會給你安排合適的職務；不願意留，我會安排人手送你回內務部。”
面對索科夫給出的選擇，列德尼科娃遲疑了許久，最後開口說道：“將軍同志，我願意留下來，請您給我安排工作吧。”
“以前來的內務部人員，都待在了警衛部隊裡。”索科夫對列德尼科娃說道：“但你去警衛部隊顯然不合適，我看不如先去情報處，你看如何？”
“將軍同志，我堅決服從您的安排！”