王座不大，只有百來米高，上面癱坐著一灘難以形容的爛肉，在無數管道和紫色虛空珊瑚的交錯間，隱隱約約能勉強看到人形的輪廓。
但，不同於之前的八名虛空騎士，王座上的存在，給李澳茲帶來的壓力就如同山嶽一般，僅僅是靠近就會感到難以逾越，懷中幾乎生不起對抗的念頭。
這就是‘王’。
李澳茲緩緩走上前，將自己集齊的九張高腳桌騎士面具託舉起來，虛空的力量迅速將其接管，面具在紫色的耀光中快速旋轉、熔鑄、疊加，最終合而為一，變成一張龍臉的面具，緩緩落在了‘王’的臉上，一道道細小的紫色觸鬚主動迎接牽扯，旋即便嚴絲合縫地蓋起。
下一刻，整個大廳間突然傳來巨大的聲響。
嗡……………………
空曠無垠的大廳迅速變換，大量的虛空珊瑚拔地而起，地面支離破碎，被隱藏在地下的存在受到無形力量的牽扯，接連懸浮而出，其中一道被光鑄柵欄關押的身形，緩緩漂浮到李澳茲的面前。
“哦呀，你還真趕過來了啊。”
說話的生物約莫三十公分高，那三條松鼠般蓬鬆的大尾巴和月色的毛髮，以及介於狐狸和白虎之間的頭部，讓李澳茲一眼認出了這位許久不見的存在。
“米瑞德騎士、芭芭·雅嘉婆婆……還有，質向。”
李澳茲抬手，用弱力消除掉柵欄。
他的話語讓質向一笑。
“離這傢伙甦醒，還有段時間，就讓我們敘敘舊吧，小夥子。”
下一刻，它立刻化作紫發紫眼的米瑞德騎士形象，安然落在李澳茲面前。
“五年時間，你已經徹底沉澱下來，擺脫了舊有的稚氣和衝動。”
質向的態度不再像之前那般惡劣，相反，它看向李澳茲的目光充滿了溫和與欣慰：
“你成長的很好……利奧茲，你簡直就像是一位天生的神靈武士。但，你和她們不同。”
質向抬起手，輕輕觸碰在李澳茲的小腿上：
“我很清楚那些神靈武士是怎麼來的。”
“混沌像是烈火熔爐一般，星淵無情地把一部分具有靈性的星體塞入其中，絲毫不顧它們的尖叫和慘痛哭嚎，任由混沌把它們燒灼成型，一把捏成戰士的姿態。注入性格和靈魂後，還要繼續加熱——直到她們獲得瓷質的肌膚，足以抵抗任何宇宙極端環境。”
“神靈沒有名字，神靈不會流血，神靈沒有技能，她們的宿命就是被星淵驅使著上戰場。打贏了才能有名字和權柄。越是渴望成為一個獨立的神靈，越是要在戰場上為星淵廝殺，最終越是無法擺脫星淵的束縛。”
質向抬起頭，看向李澳茲：
“神靈以為自己是遊戲的玩家，但她們只是供星淵消耗的棋子。”
“就算打跑了破滅者，還會有【社會】，打跑了【社會】，還會有虛空這樣不安分敘事文明需要神靈去鎮壓。”
李澳茲切換為人形姿態，和米瑞德模樣的質向平等注視：
“所以，你才那麼憎恨道途嗎？”
李澳茲攤開手：
“你不是憎恨神靈，也不是拒絕讓凡人追求永生的道路。”
他望著對方，鄭重說道：
“你只是憎恨著，讓無數人豁出生命去廝殺，投入到無盡絞肉機中，自己卻獨善其身的星淵本身。”
“……是啊。”
質向輕輕擺著頭：
“利奧茲，你聽說過一句話嗎？”
“什麼？”
“所謂戰爭，就是一個農民的孩子，被老頭子們忽悠著，踏上征途遠離家鄉，不遠萬里去殺掉另一個農民的孩子。”
質向抬起手，捏住胸襟的衣衫，目光憂傷：
“我是源始種，享受著無窮無盡的生命，我看得比你們任何人都遙遠，站在我的視角，我無法理解你們的思維。”
“不，應該這麼說——對於我來說，你們和白蟻一樣是平等渺小短命的存在。”
“不論是哪個種族都有著高貴的靈魂和卑賤的罪人，但是只要這個種族踏上了道途，就會開始對外掠奪和殺戮。”
“我不覺得這是你們的錯，這一切都是星淵的錯誤。”
“星淵有著無上的偉力，卻從不跟各個強者廝殺。”
“星淵被神靈們簇擁信奉，卻從不與神靈們交流。”
“星淵說著要守護星淵一切，卻把一個個高潔的主神趕出了星淵，讓她們在邊境之外戰鬥。”
“利奧茲，這樣的星淵是我所仇恨的，這樣的星淵是不配被你們豁出性命保護的。你們越是追求神靈的力量，越是在把自己跟星淵捆綁在一起。”
質向抓起李澳茲的手，沉聲說道：
“離開這裡吧，星淵不值得你們付出這一切，我堅持要讓龍衛星成為無道途的淨土，正是為了防止他們陷入無盡的內卷漩渦中。”
“星淵首先欺騙了神靈，讓大多數神靈死在破滅者的掌下，然後是敘事的文明們，讓他們對抗這些【社會】，等到【社會】也被消滅乾淨了，它一定會派神靈們捲土重來，如果沒有神靈，那就從凡人裡選拔神靈！那就是道途！道途是星淵用來干預文明之間爭鬥的手段，讓你們永無寧日。”
“只有你們陷入永遠的戰火中，不斷地內鬥，星淵本身才能維穩持續下去，這就是星淵的目的。”
李澳茲望著對方，沉默了許久，才說道：
“如果源始種都像你這麼善良，那該多好啊。”
“……利奧茲。”
“你說的我都懂，星淵不是好東西這點，我最近也已經透過某個傻牛瞭解到了，那些神靈武士的悲慘過往也好，道途本身是騙局也罷，其實這都不重要。”
李澳茲張開手臂：
“質向，你作為源始種，肯定無法理解，作為短生種的凡物意味著什麼，不論你偽裝成凡人，和他們共同生活多久，都無法理解，這不怪你。”
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“凡物沒有你那樣悠久的生命和改天換地的力量，他們的一生是短暫又可悲的，充斥著苦難、嘲笑、悲痛和操控，幾乎每個人都知道，自己要麼是政府的選票，要麼是被社會秩序和家庭擺弄的傀儡。”
“凡物會在戰時死在戰場，在和平時死在工廠，遵從秩序會被罵老古董，追隨變革則會坐牢和死亡。單身會無人供養，組建家庭會一輩子勞苦辛勞。”
“星淵的道途固然是一場慘烈的競爭場，只要加入進去，就是無數人互相傾軋的噩夢迴圈。”
“但是，相比於內卷到死，凡物更害怕的是面對命運無能為力啊。”
“凡物會衰老、能力會下降、思維會固化、財富會減少、後代不能穩定繼承血統和能力，見聞也會變短，他/她/它的一生中面臨著誘惑和騙局無數。孤獨的野獸死在自然天災中，團結的人類被宏大敘事覆蓋。”
“別說是道途了。光靠考試就能讓不少人改變命運了，人們不知道智力這東西是天生的嗎？他們認識不到不同家庭之間的財富差距嗎？他們就不知道放棄內卷，就可以輕鬆很多嗎？”
李澳茲憐憫地苦笑了一聲：
“很遺憾，這個世界沒有那麼幸福，如果想要得到什麼，就一定要付出什麼。”
“苦難隨時會降臨在自己身上，未來沒有一帆風順，若是擁有力量，就能在災難到來時能夠穩定下去，若是壽命長一點，就能有機會熬出頭，若是後代多一點，總會有一個孩子能夠有沐浴榮光的一天。”
“這殘酷內卷的道途，跟面對災難無能為力相比算得了什麼？”
質向看著李澳茲，深紫的眸子中浮現出不可思議的神色。
“……我只是說，星淵不值得你們付出這一切，不值得你們為之奮鬥，你們本可以獲得更幸福的生活，只要——”
“只要遇到問題就放棄，遇到敵人就不抵抗，遇見苦難就縮起來。像是羔羊一樣引頸就戮，在舊有的秩序下遵守這一切，不去爭鬥，就不會被打，對嗎？”
李澳茲話音剛落，王座上的存在忽然間雙眼亮起紫色的幽光，周圍的空氣越發凝重，虛無的氣息形成實質，在空氣中如同火焰一般燃燒著。
李澳茲沒有在意，他伸出手，抓起質向的手掌：
“對於源始種來說，強大與否早已先天註定，不論你們努力與否，實力都只會隨著時間推移而增長。所以你們無法理解‘努力’和‘改變’的重要性。”
“但如果改變命運的代價是成為星淵的征戰奴隸，這樣的代價是否太大了……”
質向質問道：
“你們可以選擇在我們的庇護下生活著！不被任何人管束的命運，只要不接觸道途，你們就可以安寧——”
“就算沒有道途，還有科技啊，沒有科技，還有階級呢。”
李澳茲平靜地打斷道：
“我想，這也許就是生命的意義。”
“生命的意義……”
轟隆隆隆隆隆！
！
！
王座上的巨人劇烈地顫抖抽搐起來，空氣中大量的虛空珊瑚活化過來，一條條狂亂的靈魂如厲鬼般在空中不斷地狂舞著，發出驚悚絕望的尖嘯。