酒至酣處，聖恩帝突然停下酒杯，正色道：
“權兒，你沒必要替朕分憂，此事雖有些棘手，卻也不是沒辦法處理。
我王朝東北有塔裡幹都司，由鎮遠將軍嚴軍鎮守, 西部普蘭衛有你五哥，而北部，除了掌管三萬精銳騎兵的嚴撼海，還有一隻素以抗擊北突聞名的甘家軍。
我就不信，區區幾萬北突騎兵，能揚起什麼風波。”
王柄權微微一笑, 而後說道：
“父皇，您和爺爺都是在馬背上奪得的天下, 到了我這代, 不能總縮在後方坐享其成吧？再說了，我之前不是說過嗎，您殺不動了，就換我來殺。
北突人既然敢在我們眼皮底下撤走四萬騎兵，必定是有備而來，王朝的兵力部署保不齊也被他們知道了。而我的出現，必然是他們沒有料到的，我不光要打亂他們的計劃，還要殺得那北突人，又一個三十年不敢來犯！”
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“說得好！”
聖恩帝也被王柄權的話點燃了熱情，“既然我兒有如此覺悟，為父也就不攔你了，你不是想學劍法嗎？我現在就教你！”
說罷，皇帝起身一把拿起桌上的霜寒。
“隨我出去。”
隨後聖恩帝右手持劍，左手拎起酒罈, 晃晃悠悠出了房門。
王柄權緊跟其後, 他倒不是急於領略皇帝所說的劍法, 而是怕他走路不穩摔了，這一把年紀若是摔一下，怕是沒三五個月都下不了地。
只是老皇帝看似腳步不穩，但每一步似乎有著獨特的章法，雖然搖搖晃晃，卻一點沒有要摔倒的跡象。
行至院中，他先是仰頭灌了一口酒，隨後酒罈一扔，氣勢陡然一變。
“看好了，這套劍法名為驚鴻十三式，是一個朋友所贈。”
“劍一，扁舟！”隨著一聲喝出，王柄權只覺一抹殘影閃過，月光下，聖恩帝的身影動了起來。
霜寒劍應聲出鞘，劍如其名，在月光的照耀下泛著寒光，分外刺目。
隨著聖恩帝手腕翻轉，手中的利刃時而如匹練, 時而如圓盤，時而如流失，本是一柄死物的寒霜，在其手中徹底活了過來。
“好！”
王柄權忍不住在一旁拍手叫好，這是他為數不多稱讚一個人的武功。
待十二式盡數使出，聖恩帝卻突然收劍入鞘。
“權兒，記住，這接下來的十三式才是真正秘而不宣的殺招！”
聖恩帝說完還藉著酒勁打了個嗝，緊接著，他目光一凜，張口吐出幾個字：
“劍十三，草芥！”
這一式名字雖然普通，威力卻異常恐怖，只見一道劍氣橫掃而過，院落中由大理石製成的石桌瞬間被攔腰斬斷。
就連一旁的王柄權也被驚得半天說不出話了，暗道自己老爹確實有些東西，怪不得敢自稱四大高手之一。
回過神來的王柄權再看聖恩帝，卻發現對方此時已經倚在院中大樹下，呼呼大睡起來。
“這……”
剛才的響動已經引來了大批侍衛，王柄權揮揮手示意他們散去，他走上前，來到老皇帝身旁蹲下，小聲問道：
“父皇，你本名究竟叫啥？”
睡夢中的聖恩帝呢喃道：“本名……王二牛。”
“噗！”
王柄權連忙捂住自己的嘴，他猜了半天，愣是沒尋思到這一層。
也對，自己爺爺王穆那是泥腿子一個，都不見得認不認字，自然不可能取出什麼高雅的名字。
給老爹披上一件外套，王柄權吩咐一旁的小春字照看好他，並且囑咐了一些自己不在這段日子的注意事項，忙完這些他就直接出了宮。
當清晨的曙光灑落時，王柄權已經身處京城以西三百裡了。
此刻他儼然已經換了一副面孔，那是臨走時小春子送他的易容面具。
回頭望了眼沐浴在陽光中的群山，王柄權調轉馬頭，向著西北策馬而行。
此時正值陰陽交替，他面前是黑暗，身後卻是陽光。
白衣青年騎白馬挎白劍，上演了一出策馬飲西風。
……
想到此處，王柄權目光閃動，收回了思緒。
幾日後，聖恩帝下葬的前一天，王柄權來到皇家祠堂內。
他看著擺在殿中的棺槨，心中百感交集，最終，他伸出手，放在了棺槨之上。
殊不知，一個月前，同樣的地點，尚在人間的聖恩帝，也像王柄權如今這般，輕輕撫摸著太后的棺槨。
……
“最是無情帝王家。”
這是太后留給聖恩帝的絕筆信中寫到的。
她知道是聖恩帝想讓她死，所以她恨，她對他的恨不是一日兩日，也不是一年兩年。
她恨這個孩子剛出生便撇下她的狠心丈夫，恨這個明明大戰勝利，卻不第一時間歸來看一眼孩子，而是選擇遠走江湖的狠心父親。
他這一走，便是三年，她一個女人承受了太多。
太后雖然是敵國奸細，但她本可以選擇不去當那細作，正是因為聖恩帝的所作所為，才有了她之後的選擇。
如今，三尺白綾懸在頭頂，她沒有絲毫悔過，她不後悔自己所做的一切，也不後悔對皇室子嗣痛下的殺手，因為這一切都是那個男人應得的。
他可曾對自己動過真感情？又可曾真正關心過自己？
她寧願當那個能時常出現在他夢中囈語中的鄉野村姑，也不願當這統領後宮的皇太后。
雖說蒼天待她不薄，一個沒落王朝的公主，一個裹挾在難民中，比難民還要不堪的公主，最終扭轉命運，成了一人之下，萬萬人之上的太后。
可代價，卻是她一輩子的幸福。
她對聖恩帝動過真感情嗎？大概只有她自己知道。無數個難熬的夜晚，她總會無緣無故想起這個本該是仇敵的男子。
……
天底下最苦的不是黃連，而是一個深宮女子的內心。
縱使她已是皇后，仍躲不過權力的爭鬥，後宮之中的那些妃嬪，又有幾個真心服她的？還不都是掏空心思在皇帝面前爭寵，企圖有一天可以取而代之她皇后的位子。
她本就不想掙，可越不掙，別人就越覺得她好欺負。
她骨子裡有這不服輸的意志，因為萬一她輸了，便是萬劫不復，就連待在那個男人身邊，也成了奢望。
本不是堅韌剛烈性子的她，硬生生在這場不見血的爭鬥中，磨鍊得殺人不見血。
想完這些的太后，在給丈夫和兒子分別留下一封絕筆信後，毅然決然奔赴了黃泉。
留給兒子的信，她洋洋灑灑寫了近萬字。
但對於那位舉桉齊眉二十餘載的夫君，她卻都懶得寫足十個字，最後只留一句“最無情是帝王家”。
撫摸著棺槨的聖恩帝眼眶不禁溼潤，張了張嘴，最後也沒能說出什麼，只留下一聲長嘆，恰如此時的王柄權。