秋八月的成績已經出來，寧瀾成瞭解元，知曉訊息的寧家人在小院中擺了好酒好菜，祭拜祖宗。
“今年秋闈的成績出來得比往年要晚得多，但好在結局沒有辜負努力。”寧父拍了拍寧瀾肩膀：“過兩日就是春闈了，你可做好準備了？”
“自然。”寧瀾微微頷首，神色悠然：“殿下專門派了老師給我開了小灶，惡補了近期時事知識，我又深入其中，瞭解了百姓想法，同時也學會了不少為官之道，應當不成問題的。”
“如此，我們就靜等哥哥的訊息啦，到時候一定在天香居擺上幾臺，好好慶祝慶祝！”寧滿滿樂呵呵一笑，眼睛眯成一條線。
寧瀾點了點她的腦袋：“平常心對待就好，不過是一次考試罷了，無甚值得慶祝的。”
畢竟距離他想要達到的成就還遠得多。
“是是是，大哥說得多。”她打趣的同時，神色難掩揶揄：“希望你能說到做到。”
會試當天，寧家人早早陪同著寧瀾來到考場外，出乎意料的是，明明距離開場還有一個時辰，國子監外卻已人山人海。
寧滿滿懊惱摸了摸後腦勺：“哎，我失策了耶，沒想到這些人竟然這麼積極，提前這麼久趕來，我們不是第一個進去的了。”
寧瀾忍俊不禁：“來得早不如來得巧，排隊排著排著不就到我了嘛，屆時還能逛一逛國子監呢。”
“那行吧，旗開得勝啊，大哥。”寧滿滿一副老態龍鍾模樣，拍拍他的肩膀：“考試結束那天，我一定第一個帶著好吃的過來等你，保證讓你出來後就能看到我。”
“那倒不必。”寧瀾笑著揉了揉她的頭頂：“無論你站在哪兒，大哥都能第一眼找到你，所以你啊，按照自己的步驟和計劃走就是，不必為我做調整改變。”
“那不行，我一定要做第一個，蹭蹭喜氣。”寧滿滿倔強極了，推了推寧瀾：“好了啦，大哥你快走吧，不然等會隊伍更長啦。”
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寧瀾複雜的目光劃過家人們滿是鼓勵的臉龐，揮了揮手，轉身沒入人群中。
寧家眾人一直目送著寧瀾進入考場，身影消失不見，這才轉身離開。
就在這時，吵鬧聲傳來。
“不，我沒有作弊，這個小抄不是我的，我可以對比字跡。”一個瘦削書生滿臉慌張解釋。
周圍百姓看到這一幕，不分青紅皂白的指責：“會試何其重要，怎麼會有人意圖矇混過關，這些年的書都讀到狗肚子裡去了嗎！”
“有的人就不配入國子監的大門，就算今日歪門邪道過關了，日後也不會是一個為國為民的好官！”
“這樣的人就應該直接斬首示眾，以儆效尤！”
百姓們義憤填膺，振臂高呼，甚至調動起不知情況的其餘人的情緒。
書生面色灰敗，喃喃解釋，可卻無人願意傾聽，或是給他一個辯白機會。
高統領帶著御林軍而來，把人押走了，路過寧家人時，微微駐足頷首，神色恭敬。
寧滿滿心中很不是滋味。
若真有人成功作弊，代表這比賽並無任何公平機制而言，這樣的結果於很多寒窗苦讀的人而言，等同於平白無故錯失向上走，變優秀的良機。
寧母拉著她的小手往回走，看到她沒精打采的模樣，失笑道：“滿滿，大千世界無奇不有，我們人啊，生來渺小，很多時候只需要做好自己就足夠了，等你有能力的時候，才可以改變不平事，同情受苦人，若是自身沒有過硬能力，卻有一顆先天下之憂而憂，後天下之樂而樂的心腸，到最後也只能是泥菩薩過江，自身難保。”
寧滿滿明白母親話中含義，低頭喃喃道：“娘，我知道的，在足夠強大之前，我會好好學習忍辱負重。”
不能成為任何人的負擔。
她在心中默默補了一句，面色帶著淡淡失落。
寧父看到女兒興致不高，變魔術似的拿出一個糖人：“滿滿，你瞧，這個像不像你？”
寧滿滿沉默的面色遍佈笑意：“爹，這一點都不像我，我有那麼胖嘛？”
“沒有沒有，我的妹妹是全世界最瘦，最漂亮的小姑娘。”油嘴滑舌聲音傳來，令人又驚又喜。
寧滿滿回頭，一把抱住比她高半個人的寧清：“三哥，你回來怎麼也不提前和我們說一聲？”
“我說啦，你們沒收到嘛？哎，我就說咧，我該早點出發的，那樣還能和大哥見上一面，給他加油打氣。”寧清霍霍兩下拳頭，戰意滿滿。
寧父用拳頭砸了砸他堅實的肩膀：“無妨，你大哥知曉你的心思，就足矣。”
“走吧，去味美居吃一頓，順便看看學子們的賭注如何，這一次，咱們可要好好的給你們大哥漲漲志氣。”寧母神色歡愉，眉目輕挑：“等成績出來了，一定能狠狠押隔壁的寶泰一頭。”
“娘！”寧滿滿語氣嬌俏，撒了個小嬌：“你何必和他們一般見識，浪費口舌？他們京中人多為趾高氣揚之輩，即便大哥高中，她也未必會因此對你恭敬三分，不如直接將她無視了去，她沒了樂趣，自然作罷。”
“是啊，一個落魄戶歸京，還算得上是小門小戶，就只會踩高捧低，我們不必和那樣的人有過多交集。”寧父跟著勸說，攜著眾人往前走著。
在他們身後，一雙眼睛惡狠狠的，帶著無數怨恨，彷彿要啖其精血骨肉才罷休。
寧滿滿如有感應似的回頭，又不屑扯扯唇角，眼瞳宛若千年寒冰，盯得那人毛骨悚然，目光飄浮的挪開視線，方才轉身大步往前，和家人說說笑笑。
她不是什麼大方之人，對方學她做生意的方法，搶她客源，多次拉踩她的父母哥哥，她不主動出手，是相信壞人自有天收，但若是對方踩她逆鱗，真的做了什麼太過分的事情，她也不會任由其好好活著。
“滿滿？滿滿？想啥呢，這麼出神，你要不要吃冰糖葫蘆？”寧清抬手搖了搖寧滿滿：“怎麼突然愣愣的。”