滄州皇宮，原本靜悄悄的夜色。卻在一下子，被一聲嬰兒的哭啼，一下子震破。
“天佑大紀，天佑大紀！恭喜皇后，誕下龍子——”
門推開，一個穩婆聲音歡呼，由於過分激動，臉色都變得有些扭曲起來。不僅是為了討賞，如她們這些人，更加明白。若是誕下女嬰，只怕要死在殿前。
還好，誕下的龍子，未來的大紀皇帝。
“天佑大紀啊！”
“昭告天下，我大紀皇后，誕下龍子！不管是外州王，或是定邊將，立即入都送口彩！”
一幫子的諂媚大臣，開始喜極而泣的表演，更有甚者，當場跪了下來，衝著天公又拜又磕。
快劍阿七原先死氣沉沉的臉龐上，在無人看見的時候，露出了一絲歡快的笑容。
在殿裡。
產下龍子的蘇婉兒，顧不得臉色蒼白，在穩婆的扶持下，顫抖地伸出手，撫著面前的嬰兒。
“皇后，這孩子真像你，長得可真俊。”抱著孩子的穩婆，約莫是劫後餘生，居然主動開啟了話頭。
當然，帶這種喜慶的時候，蘇婉兒並沒有生氣。但穩婆的下一句，讓她的臉龐，一下子變得清冷。
“這眼睛又圓又大，我接生三十餘年，在好幾個州地，從未見過這般眼睛的孩子。”
“吉祥話說的不錯，來人，帶這位穩婆去領賞。”
幾個鐵衛入殿，領著還在歡天喜地的穩婆，往外一路走去。
床榻上，抱住男嬰的蘇婉兒，開始變得面無表情。名正言順之後，有些事情要處理了。
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“阿七。”
快劍阿七如同生了順風耳一般，僅在眨眼功夫，便負著劍走了進來。
“等昭告天下之後，你去一趟陛下的寢殿。”
……
“我以前是個書生，屢試不第。”隔著殿門，袁安又哭又笑。
殿門外的兩個老太監，帶著促狹的表情，冷冷聽著。兩隊巡邏而來的御林軍，偶爾會駐足停留，但很快，又開始了重新的巡哨。
“我那時就在想啊，不用考上甲榜，也不用乙榜，即便是個丙榜，我都很高興了。但我寒窗苦讀十三年，卻一無所獲。到最後，只能像個賤民一樣，去市集裡幫車伕搬大包。”
“我早知，我早知了。那時候袁侯爺，便派人來看著我了。我急忙改去了陋習，沒錢再進書院，我便裝成求學心切的模樣，蹲在書院牆外來聽。那一年，那一年多的時間裡，我活得很累，但這一切，哈哈，這一切都是值得的。”
“我袁安做了皇帝，在長陽做了皇帝，我派出了很多殺手，將那些以前看不起我的人，都偷偷的殺了。哪怕是布衣賊，都沒有發現。”
“在集市那會，我喜歡一個漁娘寡婦，但該死的，她敢拒絕我的求歡。我讓人將她帶入了宮裡，告訴她我是皇上，讓她侍寢。這該死的，居然還說什麼貞節牌坊，我一個生氣啊，直接拿了金劍，將她砍死在殿裡。怕被人發現，我急忙大喊，刺客，有刺客！這事兒，想想都很好玩。”
殿外的兩個太監，聽著聽著，只覺得後背有些發冷。
“袁侯爺，即便觀察了這麼久，還是不肯信我。沒辦法，我只能用苦肉計，將身子凍得大傷，然後，又忍著身上的痛，去救一個快凍死的髒老頭。”
“我也想過……在做了皇帝之後，好好勵精圖治。但，但他們給的芙蓉帳，還有帳裡的那些絕色女子，我、我太喜歡了。”
“袁侯爺也不肯幫我，他明明可以信任我，讓我親政的，卻偏偏，還安排一個布衣賊，留在我身邊。該死的，都該死！朕是皇帝，朕是九五之尊啊！”
“朕說的多了，朕渴了。來人，來人，去打蜜水過來！”
殿外的兩個太監，面容發冷，沒有任何的動作。天下的三十州，大多的人，幾乎都有一個共識。
千古忠義國姓侯，是王朝崩塌前的最後一盞明燈，值得敬拜叩首。
偏偏面前的皇帝，卻像條瘋狗一樣，還敢反咬一口。
“朕要喝蜜水！對，對，還有那些西域女子呢，朕許久沒看見她們了，讓她們速來侍寢。”
殿外，兩個太監剛要怒罵兩句，卻一下子收住聲音，急急往兩側退開。
在他們的面前，一個負劍的黑袍人影，正沉默地走了過來。
“拜、拜見御衛大人。”
阿七沒有說話，眼眸子沒有任何感情，似是沒看到兩個老太監一般。他繼續往前走，推開了殿門，又沉默地關上了殿門。
兩個老太監面面相覷，只等阿七重新走出來，便立即驚喊“陛下駕崩”。
殿裡，袁安還在喋喋不休。
“蜜水呢，朕要你帶的蜜水呢？”
阿七是個啞奴，不會說話。卻會笑，咧開嘴淡淡笑了起來。
他緩緩抽出了劍。
袁安也跟著笑了起來，笑得眼睛噴出淚花。
“朕，朕是皇帝，大紀朝的千古一帝！”披著龍袍，袁安梗著脖子，展開雙手仰頭高呼。
“這四百餘年的大紀江山，都是朕的，是朕的！朕要克復天下三十州，驅逐蠻夷，開萬世盛治——”
阿七笑了笑，長劍沒有任何停留，推入了袁安的胸口，血珠滲入劍槽，滴到鋪砌的琉璃地板上。
“朕……咳咳，朕好痛，朕的霸業，朕的萬里江山。”
阿七回劍，笑著復而刺出，又從袁安另一側的胸膛，透背而出。
寢殿之外的天空，響起一聲驚雷。烏雲翻湧而至，將整個滄州，灰濛濛地包裹其中。
袁安痛得跪地，嘴巴咳血不止。
阿七回劍，帶出一大片迸濺的血珠。沒有絲毫猶豫，第三劍又透過了袁安的胸背。
第四劍，第五劍。
“這、這偌大的萬里江山，朕、朕守不住了——”
袁安瞪著眼睛倒了下來，屍體蜷縮在血泊之中。
阿七面無表情，拭去劍上的血跡，才冷冷轉身，推門而出。
在殿外，早已經等候多時的兩個老太監，以及兩隊的御林軍營兵，在烏雲霧籠的天空之下，開始泣聲大喊。
“陛下暴斃，陛下駕崩了！”
“陛下駕崩——”
……
裹著一件厚衣的蘇婉兒，抱著襁褓，在聽到袁安死去的訊息，臉上沒有任何的失態。
許久，她才笑出一聲，用手指勾了一下嬰孩的鼻頭，像初為人母的小新婦一般，嘴裡唸唸有詞。
“小家夥好可愛。”
“小家夥，你父皇死了，輪到你做皇帝了。”
滄州上空，濃雲久久不散，變幻暗湧。