不知過了幾里地。
堵路的難民，才終於慢慢少了許多。
“東家，快十里地了。”周遵松了口氣，若是剛才再耽誤一些，他們一行人，當真要死在那裡。
“可憐我的小妾，死得只剩一房了，馬車是貴重物件，也有許多沒有取下來。”周福嘆著氣。
勞碌了半輩子，最終是一場空。
“周掌櫃，人活著，便是最大的幸事。”徐牧安慰了句，這一輪，和周福也算生死之交了。
“望州城守不住的，只有三千營兵，城破了之後，那些北狄人肯定要殺入我大紀腹地，到時候，徐坊主的莊子，同樣也不安全。”
徐牧何嘗不知道，但他現在，沒有任何的辦法。
只能先回莊子，再探一下去河州的路。
“東家，天越來越暗了。”
“掛馬燈。周遵周洛，你們騎馬往前一些，若發現不對，立即回返。”
奔行了十里地，離著徐家莊，足足還有三十裡，馬車上載著的人太多，又不能急趕，至少還需要幾個時辰的時間。
偶爾有三兩幫亂民，從密林突然竄出，卻被周遵兩人掄刀趕了一陣，便嚇得繼續藏匿起來。
“牧哥兒，不到十里了。”司虎松了口氣，揚著馬鞭的手，也不知覺慢了下來。
馬車廂裡，李小婉臉龐上，露出歡喜的神色。
在以前，她從未覺得，那個有些破爛的木頭莊子，是如此值得期盼的地方。
“周掌櫃，待入了莊，便會安全許多。”徐牧轉身，安慰了句。
周福嘆了口氣，點點頭。
“東家！剪道了！”
眼看著離莊子不遠了，這時，周遵周洛兩人，急急拍馬而回，臉色上滿是焦急。
聽著，徐牧心底一個咯噔。
這好死不死的，怎麼這時候還被山匪剪道。
“多少人？”
“約有二三十！東家，可能是老北山上的！”
老北山，二大王。
“司虎，把馬車停下。”
剪了道，必然會有樹樁一類的東西堵住林路，駕馬往前撞，只會死得更快。
“吊卵的，請一同下車。”
抽出長劍，徐牧面色發沉，周福和僅剩的一個走堂小廝，也緊緊列在馬車前。
縮在馬車裡的範谷汪雲，原本還抱著頭不敢動，被李小婉氣得踢了幾腳，才哆嗦著地抱了鐵棍，倉皇跳下馬車。
“讓馬。”司虎怒吼一聲，倒提長馬刀，幾步走上前。待周洛翻身下馬，便立即跨了上去。
“東家，先前我上了坡，遠遠看到莊子那邊，似是還安全的。”摘下鐵弓，周洛吐出一句。
徐牧心頭一陣舒服，離開莊子，他最擔心的，莫過於姜採薇那些人的安危。
此地離著莊子，已經不到幾里，回家的路，便在眼前。
“列位，殺過了這一波，我等便能回家，睡床吃飯，熱水洗身！本東家且問一句，敢戰否！”
圍著馬車的人，即便是範谷汪雲兩個，眼神裡也露出憧憬的光。
“來了！”司虎拖著長馬刀，在林道的泥地上，劃出一道長長的印子。
密林間，那襲熟悉的厚重人影，重新騎了匹新馬，緩緩踏步而出，層層的黑色袍甲，迎著夜風，被陣陣拂動。
“洪棟。”徐牧凝住眼神。
他也想不到，這等不死不休的敵人，會在這種時候出現。
“直娘賊！”司虎爆吼一句，將拖地的長馬刀瞬間揚起，夾著馬腹便往洪棟衝去。
“護住馬車。”徐牧冷著臉，低喝了句，將長劍橫在身前。
穿越成一個芻狗棍夫，他不懂劍法，只能憑著感覺去刺砍，左右這些山匪，也不過是泛泛之輩。
有一幫子逃難的百姓，剛好急急走來，見著被剪道之後，又驚得往另一個方向跑去。
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山風冷了起來。
司虎的長馬刀，已經撞上了洪棟的大刀，鏘鏘之音後，不時有迸濺的火星，在遠處若隱若現。
“那是老馬場的小東家！砍了他，給二大王報仇！”
二十餘個山匪，從前方的黑暗中，迅速露出身子，即便臉上遮著麻面，但眼睛裡透出的目光，如同餓狼一般。
“車後便是女眷。”徐牧艱難咽了口唾液，“家國不幸，我等只有拿起武器，擋殺來犯之敵！”
“呼！”
周遵和周洛率先抬弓，箭矢射去，便將先頭的兩個山匪，射殺於半途之中。
周福和小廝各自靠著背，揮舞著手裡的武器，擋著衝殺來的山匪。
範谷和汪雲，膽怯地躲在後方，不時用長棍往前捅，居然偶爾能把一兩個近些的山匪，捅翻在地。
喀嚓——
將長劍刺入倒地的山匪，忍住胸口的反胃感，徐牧橫著長劍，不斷繞著馬車，將近前的山匪，一一逼退。
馬車廂裡，周家女眷的哭聲，越來越大，連曾經不可一世的李小婉，也變得哭叫連連。
“東家，人太多了。”周遵垂著一條受傷的手臂，顫聲開口。
無法再開弓，他只能將朴刀綁在手上，配合著用刀殺敵。
前方，司虎的怒吼，一聲接著一聲炸在夜空，勝負未卜。以先前的遭遇來看，那位洪棟也並非是等閒之輩。
“五馬。”周福雙目赤紅，最後一個走堂小廝，在他的面前，被山匪一刀剁了頭，噴著血花，軟綿綿地睡了下去。
“東家，擋……不住了。”
抬著弓的周洛，身上扎著三四支石鏃箭，一邊說話，一邊咳著血。
徐牧咬了咬牙，避開身子後，將長劍狠狠捅入一個山匪的肚腹。
四十裡逃難，眼看著都要回到莊子裡，卻要折在這裡。
“什麼聲音？”周福推開一個山匪，抹了一把臉後，顫聲開口。
“腳步子的聲音。”
“這哪裡還有人會來，莫非又是吃人的難民？”
離著望州城四十裡路，難民不可能會追來。
徐牧臉色頓愕，急忙抬起了頭。
恰好月色鋪下，遠遠的，他便看見，他的那位小婢妻，用麻布系了頭髮，提著一把老柴刀，急急跑來。
在她的後面，一張張熟悉的臉，也緩緩顯露出來，一臉膽氣的陳盛，戰戰兢兢的尤文才，焦急的喜娘……
“當家的！”
姜採薇帶著哭腔的聲音，割破了遠處死寂的夜空。