在被史蘭以摧毀鼠人為目的地大地震波及之後，矮人列邦在漫長歲月裡一直呈收縮勢態。維持現狀已屬不易，哪會有人研究怎麼內部制衡，遏制發展呢？
“或許，現在這一批青壯年已經沒辦法改造了？思想教育還是得從娃娃抓起。”
前世為了解決民族大融合帶來的問題提出了種種方法，但沒有哪一種可稱完美。斯諾裡自己琢磨了半天也創造不出既要又要還要的好選擇。
“在編撰教材的過程中提出‘南地人’這個概念，弱化不同地區語言，習俗等等方面的差異。然後再釐定各類祭祀，該整合的整合，該裁撤的裁撤。”
各個人類勢力其實內部都是可以信仰不同神明的，哪怕是教會勢力最強的巴託尼亞在湖中女士之外也有對慈悲女神莎莉亞和海神曼南恩的祭祀得到官方支援。
南地初創之際只有湖神和西格瑪教派成規模，矛盾雙方非常清晰，尚可調停。可隨著快速發展，對其餘神明的崇拜也在這片新大陸上生根發芽。
尤裡克，米爾米迪亞，摩爾，作為區域中心的四座要塞裡能找到幾乎所有舊世界諸神的神龕。在見識了亡者之地的奇詭後，某些不甘於接收死亡的短生種甚至翻出了尼赫喀拉那些已經陷入黃昏的諸神的祭祀方式。
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斯諾裡不知道這背後有沒有塞特拉的推手，但再怎麼樣信她們也比信納加什好一些。他自己也嘗試在人類中傳播矮人諸神的信仰，但目前來看只有母神瓦拉亞和工程師之神得到了些許受眾。
在這樣的情況下，隨便一句在原本聚居區裡無傷大雅的玩笑話都可能引發一場規模不小的械鬥，誰對誰錯純粹是湖塗賬。
“我不需要徹底根除問題，只需要緩解矛盾，給我，給南地甚至是整合群山王國爭取到足夠的發展時間就行了。”
看著面前經歷了反覆塗改和劃去重寫的白紙，斯諾裡給自己暗暗打氣。在這個超凡世界，以德服人沒什麼市場，只要實力夠強就能壓服反對聲音讓問題直接消失。
“人類問題就先這樣，未來的發展正好也可以從我自己，南地，和全族三個維度來做計劃。週期多久呢？五年怕是只夠開頭，過了開始階段很難一年一個樣了。”
前世某段時期的經驗教訓告訴他需要盡量避免躍進式的發展，連橫壓一代的天降勐男都不好把握，他腦子裡這點貨又算得什麼。
“之於我個人，突破半神領域無疑是主要目標。現在這樣卡在門檻上嚇唬門外漢可以，遇到強手還得原型畢露。至於修造靈脈建築，尋找剩下的神器殘片都可以往後稍稍，假於外物到底還是不如靠自身。”
越寫斯諾裡越是用力，筆桿被捏斷了也不自知。半神位格由不得他不重視，踏入之後才能說真正有資格為改變終焉之時做準備。
“南地，主要是內政，保持發展勢頭的同時消弭那些問題。木精靈那邊的戰事和歐特拉克斯籌備中的北伐都不是我唱主角，敲敲邊鼓，練練兵也就是了。”
“整個矮人列邦，唉，新生兒成長需要的時間遠超人類，生育提升帶來的收益還沒來得及顯現出來。”
回過身看著背後的地圖，斯諾裡一聲長嘆來壓制內心的衝動。在矮人自己的地圖上，紅色的破碎鐵砧被用來標識失落的山堡。
在舊世界和南地的銜接處，大大小小的紅色標識擠作一團。那裡曾今為群山王國提供了無數寶貴的礦藏，但現在卻被稱為惡地，成了綠皮的天下。
“巴林，聯絡布來恩-銅須，讓他回來見我，越快越好！”
想要解決人口問題，他需要奪回八峰山，安德格朗氏族用失敗和族人的生命換來的教訓告訴他，要收復八峰山至少還要同時控制周邊的要塞群。
在接下來的幾天裡，斯諾裡一邊等待布來恩一邊處理政務。布洛克森突然的報告讓他意識到自己還得回舊世界一趟。能量核心需要送到激流關進一步研究和實機試驗，修復符文巨像重要性不言而喻，斯諾裡需要確保它的安全。
“歡迎回來，康慨的南地之王，我想我需要點東西潤潤喉嚨，高空的風對群山之子還是太勐烈了些！”
三天之後，布來恩亮眼的銅黃鬍子出現在了高原堡的辦公室裡。看著斯諾裡笑得一臉玩味，老江湖如布來恩也不由得老臉一紅。
“我向您保證，每一枚金幣都花在了應有的去處！我以卡拉克-阿祖爾為基地組建探險隊，隨後兵分兩路，一路探索卡拉克-阿茲高爾，一路則深入八峰山。”
探險家眼中隱現血絲但精神非常亢奮，一口悶掉半桶啤酒後開始向斯諾裡講述自己的收穫。不需要靠寫書籌集經費的情況下他報上來的賬單讓不受渴金症影響的穿越者也感到肉疼。
“先說龍崖堡吧，它的情況更簡單些。雖然偉大的史考夫終結了那場巨龍之災，但要塞在輪番摧殘後已不堪居住。一小群自稱他後人的傢伙和冒險者在半山腰修了個小據點，一邊和綠皮對抗一邊嘗試尋找要塞內殘留的寶物。”
布來恩掏出了幾張素描手稿，讓斯諾裡得以認識地更加直觀。
“我和他們的首領交流溝通了一番，獲得了不少情報。但是，他們似乎，或者說，肯定有點問題。我以我的鬍子發誓，我不是要誹謗哪一個同胞，但鐵峰堡的長老們跟我持相同觀點。”
“能讓你都覺得奇怪，難道他們長出了尖耳朵不成？”斯諾裡哈哈一笑，他開始懷疑是不是布來恩沒太大收穫而準備編故事套經費了。
“他們在暗中結社，信仰一個被稱為戈拉茲的外神。那些，姑且還稱他們為同胞吧，聲稱那家夥司掌財富與榮耀。”
“什麼？你再說一遍？”
斯諾裡大驚失色，他沒想到千算萬算竟然輪到自己被偷家，他還沒去收割掠奪別族信仰，就已經有人噶到了他的自留地裡！