簡單看過後續的城市規劃，斯諾裡離開屠魔堡快速往高原堡趕，他剛剛得到訊息，南世界邊緣山脈西邊的木精靈派來了使者。
在此之前，斯諾裡一直約束部下們不進入西麓的森林裡，對方也沒有出來窺探，雙方互當另一家不存在，也算是相安無事了幾年。
但巴託尼亞人到來之後開發土地，難免向外擴張，他們在老家就和艾索洛倫森林中的木精靈有不少聯絡，到了南地還能見到老鄉便一來二去又搭上了線。
隨著貿易規模的不斷擴大，斯諾裡的部下們終於不能坐視這一切發生了，他們採取了一些措施干預，但最終的決定還得等他回來做。
“尖耳朵，是什麼讓你來到南地之王的駕前？我姑且給你一個說話的機會！”
木精靈的使者是個騎乘著巨鷹而來的尋林客，不過他的實力已經入不了斯諾裡法眼了。矮人王回想起了當初在號角堡那從天而降的飛行大軍，眼下的情景可和那時候調轉過來。
“嗯，呼！”
聽到斯諾裡毫不客氣的話語，尋林客面罩下的臉色不用說也知道不怎麼好看，她胸膛起起伏伏，深呼吸了半天才順過氣來。
“我們希望能夠和閣下的領地互通有無。”她的通用語似乎已經很久不用了，說起來語氣僵硬。
“這些先放一放，跟我說說你們是哪個部分？為什麼離開要艾索洛倫森林到南地來。”斯諾裡問出了自己最好奇的事情。
“我們的弓為狂獵之主而開，箭為森林之王而放。”尋林客曲裡拐彎地說著。
“巴託尼亞人說這群尖耳朵自稱奧來恩箭團。”巴林在斯諾裡耳邊解釋了一句。
“奧來恩箭團？”斯諾裡想起了那個光膀子的鹿頭勐男，在這世界上活躍著的半神是有數的，奧來恩的力量雖然受季節變遷影響很大，但毫無疑問盛夏的鹿頭人是沒人想碰的。
“那麼你們來這邊是奉那位的意思咯？”矮人王撇了撇嘴，奧來恩應該不太能遠離艾索洛倫，不過他還是不打算試試那庫諾斯之矛的威能，這玩意終焉之時把艾納瑞歐龍甲都打出了缺口，可不是什麼好相與的。
“不錯。”木精靈答得乾脆。
“別告訴我你們是過來搞環境保護的。”
“這沒什麼可奉告的，但埃斯來可以承諾，只要您不進入我們森林，我們也絕不會踏出一步。”
這支木精靈遠征軍的實力不算太強，聽巴託尼亞人描述了矮人的戰績與軍容之後，這些尖耳朵放棄了直接對抗的想法。
“那不如在山坡上建幾個貿易站，我想這對你我都有好處。”斯諾裡還是需要不少木材之類的自然資源的，但好在蜥蜴人們也能為他提供。
“你還有什麼事情嗎？”話都說完了，但尋林客似乎不急著離開，斯諾裡感到有些奇怪，木精靈們應該不是這個性子才對。
“這，您知道黑色-阿克汗嗎？”
“當然，怎麼了？”斯諾裡推了推額頭，一路的舟車勞頓讓他感到疲憊。
“呃，或許，我們能有機會一同對抗那位巫妖王？他和他的亡靈軍團是一切生者的。。。”
尋林客試探性地問著，這或許才是她真正的來意。阿克汗黑塔在尼赫喀拉南部，相比於往北都塞特拉、往西下海和往東進山對抗矮人，死靈之主的大維齊爾肯定覺得這支孤懸海外的木精靈遠征軍好對付些。
“呵，以後再說吧！”
矮人王不太耐煩地揮了揮手，他一來不想去尋那中古擊殺王的晦氣，二來納加什九捲進了塞特拉的金字塔，阿克汗若是還不死心得先跟不朽大帝鬥個高下。
現在他和他的領地都還有很多事情要做，相比起向北連線起鐵峰堡來說，對付阿克汗難度大回報低。不過斯諾裡想了想還是決定為木精靈和塞特拉牽線搭橋，他們兩家把阿克汗夾在中間也能讓巫妖王無暇他顧。
忙完了外交事務，斯諾裡簡單處理了一下內政，幾個長老會運轉的都還不錯，移民們也稱得上安居樂業，現在南地處在快速發展期，巨大的紅利把潛在的衝突都壓了下來。
“我要閉關研究，一般的事務你們看著討論決定吧，除非是極其重要，否則別來打擾我！”
撂下這麼一段話，斯諾裡鑽進了他的工坊裡。史蘭魔蟾提供的資料他還沒來得及仔細鑽研，相比於透過不斷的訓練和實戰來打磨自己的技戰術水平，他更傾向於換一種提升實力的方式。
靈脈知識的艱深晦澀超乎了穿越者的想象，這玩意在研發的時候壓根就不是給矮人們用的。哪怕有著系統和前世理論的幫助，到斯諾裡初步理解的時候已經過了三年。
“呼！古聖在上！幸虧堅持住了。”
斯諾裡從冥想中站起身來，他內衣的後背已經被汗水浸透了。在這三年裡他一寸一寸的搜尋，終於找到了離高原堡最近的一處靈脈節點。
剛剛他再一次嘗試去靠近地下的靈脈，但源自於世界本身那龐大能量帶來的衝擊差一點兒就讓他的靈魂永遠迷失。
根據斯諾裡的研究，對靈脈的運用得分為三步，首先是找到，或者說感受到它；其次是透過技術來引出它，並且將能量的輸出限制在安全可控的範圍內。
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完成了前兩步，最後才是掌控那磅礴的力量，讓它們遵循自己的意願。落到實處上，歐特拉克斯委託斯諾裡辦的事情就早落在第二步上-修復引出靈脈之力的建築序列。
而斯諾裡花了三年時間才實現了第一步，他接下來的任務是一邊修復白骨神廟的靈脈建築，一邊嘗試著在高原堡的節點上彷制一座屬於自己的。
“比我想象中花的時間短了不少，但可惜過程太沉浸了，這三年裡發生的事情只靠著偶爾放鬆時候零星地知道個輪廓。”
斯諾裡一邊都囔著一邊推開密室的大門，他現在的位置早已不是原本的工坊而是在礦坑的深處。