“他們竟然也有神明？”斯諾裡打量著那些卑格米人，雖然他自己現在個子不高，但對於同樣個子不高，但穿著更寒磣的傢伙還是不吝惡意。
似乎是認出了管事的人，卑格米人又嘰裡呱啦了起來，布萊恩-銅須也懶得費力一字一句翻譯了，直接跟他們溝通著。
“斯諾裡大師，這些傢伙說他們居住在山脈腳下，但原本的居住地在這些年裡一直被蜘蛛和綠皮侵佔。他們很敬仰您，能斬殺蜘蛛半神的勇士，希望您能允許他們利用山上的資源。”
布萊恩不愧是出過好幾本書的矮人，他抓重點能力和語言表達能力不說在矮人裡了，在精靈裡可能都算得上出眾。
“問問他們一共有多少人！”斯諾裡揪了揪鬍子，他現在缺少人口，矮人攏共就這麼多，能夠有本地人作為補充也是件好事，前提是這些卑格米人自己能壓制地住。
“說是有一個鎮子，七八個村子，萬把人吧。”布萊恩報到。
“那應該可以，看這幫人的傢伙似乎不怎麼能打。”斯諾裡看著這些卑格米人攜帶著的骨頭、木頭和石頭製成的近戰武器與簡陋的吹管點了點頭。
能夠被派出來偵查的怎麼都不會是老弱病殘，不是最精銳的也得是次精銳的武裝力量了，要不然不是給蜘蛛們加餐麼？
“告訴他們，想要利用山中的資源可以，但總得證明他們有利用資源的資格吧。那些被咱們打斷了脊樑的綠皮交給他們應付，要是能解決掉它們，額，算了，能讓它們不來干擾我們的遠征，那我就答應。”
斯諾裡想了想調低了要求，這些卑格米人恐怕沒有太強的戰鬥力，但要是給逼急了跟綠皮一道來攻擊自己多少也是個麻煩。
又是一通嘀咕之後，布萊恩表示他們需要進行書面承諾。斯諾裡自然沒有異議，他拿出了一份符文合同，刷刷寫下之後在最後落款處遲疑了一下。
“算了，就這樣吧。”他寫下了“南世界邊緣山脈之主”這個頭銜，按慣例，這種失落了且沒有夠身份的族人擁有強宣稱的要塞誰收復了歸誰。
更何況現世的批准人至高王索爾格林是他的父親，假託先祖女神神諭的遠征軍本來也就有強宣稱。
將蓋有自己指紋的條約交到卑格米手中後，斯諾裡看著他們遠去的身影心中默默祈禱。對於綠皮可能的追擊，他腦海裡只有一招減灶之計。
可再妙的計謀也得對手配合才能見效，斯諾裡由衷地懷疑那帶頭的蠻荒獸人薩滿是否有龐涓那樣觀察入微的能力。
矮人大軍接著開拔，原本斯諾裡也想等卑格米族真正的話事人來了商議一下再走，但考慮到一來一回許多日子，那邊可能還要討論，不知什麼時候才到。
自己這邊雖然有叢林中狩獵補充糧食，但矮人們視作生命的酒水總還是越喝越少。削減酒水供應讓他的部下們起了些細微的怨言，斯諾裡決定儘快前往最終的目的地。
大軍在失落高原上不斷前進，面對這一望無際、沒有地標物的高原無疑是一種對心力的巨大消耗。對於正常的小規模探險隊來說這是比大群的敵人更可怕的危險，
面對敵人他們可以繞路退避或者嘗試快速突破，但面對大自然的考驗，人數少會承受更大的壓力，沒有參照物他們連該往哪個方向走都不容易明確。
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幾千年來最成功的探險隊也都是在這片高原上跋涉了若幹天後由於各種原因被迫折返，但斯諾裡和前輩們不一樣。
他有腦海中的戰略地圖來把控大方向，又有騎士和直升機來探索眼前的道路。沿途的一些大型野生動物面對這樣的大軍不過是加餐，只要軍心不散，可以說沒什麼能阻擋他。
“巨鷹，天上有巨鷹！”十天之後，當斯諾裡距離戰略地圖上的高原堡不足一百公裡時，安德姆格進來報告道。
“高原上有巨鷹不是很正常？”斯諾裡坐在岩羊背上皺緊了眉頭，現在整個遠征軍都崩得很緊，他們處在一個完全孤軍深入的狀態，高原上的野味也沒有森林裡那麼多。
“應該不是野生的，它們的身上有尖耳朵們的徽記！”安德姆格舉著自己的望遠鏡。
“怎麼可能！”
“你在說什麼胡話，小鬍子！”
“你這個歲數，怕不是在睡前故事裡聽到尖耳朵這個詞彙的吧？”
周圍的族人們叫了起來，這片地方連群山自己們自己都沒有，怎麼會有高等精靈呢？他們都應該在奧蘇安環島上載歌載舞，吟詩作對才是。
“仔細探查！”斯諾裡皺緊的眉頭挑了一挑，他隱約記得南地有個高等精靈的據點，但畢竟距他穿越已經過了幾年時間，印象不那麼清晰了。
“黎明要塞！”奧爾特曼從旁邊轉了出來。
“它在這個位置，靠近南地的南端了，是個尖耳朵們的據點。海員們管那裡叫太陽島，好像是因為每天見太陽的時間格外的長！”
斯諾裡眯起了眼睛，這個世界也是圓的，高緯度的地區日照時間長沒什麼問題。
“這要塞是什麼時候建的？因為什麼？謀奪我們的故地嗎？”斯諾裡這些日子有點狂躁了，古聖虛影的忠告給了他壓力，混沌四神不會坐視他慢慢發展的。
“據我所知，黎明要塞是在第九任鳳凰王-魯莽者莫瓦爾在他執政的第八十二個年頭建立的，距現在有個一千多年了。”布萊恩-銅須大聲說著。
“你怎麼知道的這麼清楚？”年輕的奧爾特曼吃了一驚。
“你得學會尊重鬍子，小家夥，我去過洛瑟恩，這在我的第二本著作《神秘之地》裡有些，你或許應該去讀上一讀！”布萊恩撫摸著自己的銅色鬍子笑得很得意。
“洛瑟恩，那裡的海衛倒是很出名！”斯諾裡嘟囔了一句，那是高等精靈的一支常備軍，持矛、配盾還能使用弓箭。
“您可真如傳聞中那般博學！”布萊恩讚道。