探索隊依舊在前進。
怎麼可能因為陸離隨口說這麼一句，就放棄這次科考？
它意義重大。
且已經投入了足夠多的成本。
另外，陸離也沒有退縮的意思，從哪裡跌倒過，就從哪裡爬出來。
當時丟的面子，肯定得找回來！
說實話，他還挺期待再相逢時，所見之景，所砍之物。
“那個時候，我手裡只有一把未曾強化的薩杜之劍。”
“對了，還有一件放在宿舍展示櫃裡的殘破風衣，磨損嚴重……”
一邊回憶著過往，一邊朝著那個方向進發，而陸離身後，眾人心思各異。
莫非真要以神秘精神病院作為科考物件？並從某一角度出發，寫一篇高質量畢業論文？
太瘋狂了……
看著神情莫名的陸離，以及陷入沉思的戴爾教授，科考隊員們不得不正視剛才那句類似玩笑的話。
假定：如此荒涼、偏僻的地域，確實有一座瘋人院建立在群山之中，那它所關押的物件都是些什麼東西？
求解。
……
時間飛逝。
翻越了不知道多少座山峰，除了斷斷續續的休息，就是不斷在趕路，眾人距離泊位越來越遠。
第三天。
仍舊是陸離拎著手杖在最前方打頭陣，身後的老教授把自己裹得緊緊實實，連褲腳都扎在長筒靴子裡，並用繩帶在口子那裡牢牢綁了四五圈。
踩在覆蓋著一層軟軟松葉的泥土上，手裡握著散發著青煙的醒神菸斗，陸離心裡有點小興奮。
趕路期間，一切都異常順利。
原先預定十天的路程，三天走了快一半，第六天晚上即便好好休息、養精蓄銳，也能在第七天早上抵達圖示位置，驗證自身猜測。
“可惜，快要下雪了。”
下午一點多，本來還有一個多小時才會暗澹下來的天空開始有厚重雲團聚積在頭頂。
安營紮寨這種事自然難不倒陸離。
加厚版營地很快被搭建完畢，溫暖的柴火升起，四周還有其它隊員收集來的幹木柴，即便三天三夜窩在裡面不出去，也沒什麼大問題。
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下午四時許，黑暗與陰翳擠滿天空，肉湯在鍋裡咕都，肉香味遠遠傳出，如果能夠吸引什麼食肉動物，那實在是太好了，又多一個菜。
“希望這場雪別下太久，這會嚴重拖延進度。”
“也不知道那些待在阿卡姆的同學進度如何，也許論文已經有頭緒了，此刻正在趕稿呢。”
能活著升入高年級，並決定加入極北科考隊，說明成員們並不缺乏挑戰欲，從某種程度上來說，也已經做好犧牲的準備。
可惜……天氣條件不允許。
假如隊伍裡都是體質誇張的成員，那速度就可以提上了，可惜負責指導的教授就是目前拖後腿的人之一。
大家喝著肉湯，藉著煤油燈，看了一會兒從天空砸下來的暴雪，然後，陸續閉上眼睛睡去。
而營地不遠處，確實有東西被肉香味所吸引……
在這片沒有大型肉食動物存在的原始冰原，它無疑處於食物鏈最頂端，堪稱至高無上的狩獵者。
老鼠、飛禽、小鹿，都是其菜譜上的常客。
但這些生物最近都躲藏起來了，加上新一輪暴雪已至，猞猁四處奔跑，每到一處，都要探查草叢中是否有潛在的食物。
終於，它停在帳篷外，用長滿倒刺的舌頭，先是舔了舔冰雪。
但空氣中澹澹的奇特香味，又讓猞猁覺得倍加飢餓，停止了啃雪的動作，想要不經試探，就順著美妙氣味衝進去享受美餐。
朦朧之中，燈光投射出一群陌生動物的影子，它們趴在地上，陷入了酣睡，只有一個在警戒，塊頭也不是很大。
猞猁躡步湊了過去，警惕地在四周排回，肉墊的存在讓它宛若雪夜幽靈，罕有生物能夠提前探知到異常。
鍋裡飄出來的殘餘香味，無時無刻不在誘惑這位雪夜訪客。
最終，本能中對食物的渴望超越了一切情緒，猞猁小心翼翼地嘗試貼近走近，估摸著這些食物能讓自己安逸享用多久。
下一刻，一隻手從帳篷入口的縫隙中伸出，這片土地上的無冕之王輕鬆被俘虜……
速度快得讓猞猁根本來不及作出反應，它被死死捏住命運的後頸，鋒利的爪子不停撕扯著，結果卻連對方的“毛髮”都無法割開。
“沒什麼，有一隻小寵物太過好奇，湊了過來。”
數道視線投過來。
接著，又紛紛收回。
成員們重新進入假寐狀態。
身為密大準畢業生，再怎麼弱雞也不至於畏懼普通生物。
“來，喵一聲聽聽。”
陸離抱住大貓，揉搓著它毛茸茸的腦袋。
看著近在眼前的脖頸，猞猁張口咬了上去，然後捂著嘴，乖順地嗚了起來。
不過，即將被高等掠食者吃掉的恐懼煙很快消雲散，鐵鍋中，那些沒被吃掉的各種肉條，還有湯水，悉數被陸離餵給了它。
沒想到在這麼苦寒的地方，仍有野生小貓咪主動送上門。
【人並未馴化貓，而是貓選擇和人類一起生活】
這種說法已經被陸離徹底推翻，他用了兩天時間，把貓科動物中以兇悍著稱的猞猁成功馴化成舔狗——
兩天後，暴雪停歇。
天空恢復了一絲晴朗。
“喵嗚嗚嗚嗚。”
陸離走在最前面引路，猞猁緊緊貼著褲管，作出討好的姿態。
“路更加難走了，應該提前準備滑雪設施。”
“唉，至少得等到後天陸地才會被凍結實，恢復到過去的行進速度。”
“好想喝酒啊，鬼天氣越來越冷了，那些守在學校的人真有先見之明，壁爐旁邊絕對暖和到需要喝冰飲才能夠緩解燥熱。”
就在眾人吐槽之際，正在一邊擼貓，一邊探路的陸離停下了腳步。
“有個好消息通知各位。”
“前面有人煙。”
話落，所有人立刻興奮起來，教授臉上也浮現出笑容。
有定居點意味著可以打聽訊息，各種民俗傳說裡說不定就隱藏著重要資訊，而且，拋開前者不談，能換換口味、品嚐當地特色食物，找個正經房子烤火、休息，跟當地人打交道，同樣令人憧憬。