青陽城，阜陽鎮。
王廟村八十裡外，山脈綿延，峰高壑大，林深葉密。
一道長虹御空而行，速度並不快。
身穿青色長衫的林正平一路上都在思索猜測，鍾延要商量什麼重要的事，如此小心約到那裡。
突然。
他身型猛地一頓，原本晴空萬里的天色突然昏暗起來，白雲變烏雲，湧動匯聚，緊接著周遭狂風大作，給人一種即將暴雨傾盆的感覺。
林正平狐疑，神識席捲而出掃視四周，然而並未感知到任何元氣波動，純粹是自然現象。
他嘀咕一句，正要繼續前行，隨即目光一凝，只見前方高空一道黑影憑空出現，由虛化實，嘴角勾起淡淡的笑意，探手抓來。
“是你！”
林正平眼睛微眯，瞬掐法訣，體內元氣狂湧而出，沒有絲毫留手，打出最強一擊。
嘭~
一記對轟，能量漣漪四散，風雲倒卷，林正平被震退十多丈，面色漲紅，嘴角浴血。
穩住身型，他心中卻是閃過詫異，對方並沒有自己想象中的那麼強大。
暗忖間，又見對方閃身攻來，速度快到極致，林正平瞳孔收縮，竭力橫移。
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但身體彷彿陷入泥沼，被一股莫名的力量牽扯，下一刻大腦傳來一陣刺痛，頭暈目眩，又瞥見遠處一道長虹急速飆射而來。
“老怪物，修要逞兇！”鍾延高喝，抬手高舉一座大山砸去。
林正平尚未來得及鬆口氣，眼前一抹黑芒一閃而逝，頓感眼皮沉重，朝下方森林跌落。
昏厥之前，他只見鍾延與黑衣老者激烈碰撞在一起，虛空爆裂，地動山搖……
轟轟轟~
肆虐的元氣久久難以消散。
高空中，鍾延與衣著邋遢的老者對峙，相視而笑。
二人落到林間地面，看向倒地的林正平。
‘屍臭道人’臉部蠕動，容貌和身型以肉眼可見的速度快速變化，轉眼間從‘賊眉鼠眼’變得俊朗非凡。
原來是鍾延以‘永珍造化’喬裝的。
而對面的‘鍾延’，在他揮手下，化作流光鑽進儲物袋。
卻是一具傀儡。
乃是身為五級傀儡師的鍾延目前所能煉製的最強‘靈傀儡’。
不單使用了金丹期修士的屍體為材料，鍾延還剝離出自己的一縷神魂內建其中。
只要在範圍內由他操控，靈性比之‘姒英’更甚數倍，非有所成就的傀儡師近身仔細探查難以發覺。
至於傀儡戰力，在他設定九十九道神通命令下，比肩金丹中期五六層。
“林老，對不住了。”
鍾延捲起昏迷的林正平，閃身飛遁離去。
一刻鍾後。
鍾延來到當初‘星雲霧蓮’生長位置旁側的山洞。
相比最初的簡陋自然，此刻的山洞顯得頗為整潔，還多了石榻、石桌、石凳……以及一座停止運轉的聚靈陣，儼然是一處曾有人居住過的洞府。
提前來過此處踩點的鍾延，稍作推斷便知，當年林正平得到‘星雲霧蓮’後，消失過很長一段時間，應該就是到這裡閉關修復傷勢，最終一舉突破。
將人放在石榻上，鍾延換了身衣裳，沉吟少許，伸手按向林正平的腦袋，釋放神識探查，不由得暗贊：不愧曾為一代天驕。
一般金丹三層修士神識在四千米左右，而對方識海中代表神識的小湖卻頗為寬大，將近四千八百米的強度。
好在並無禁制。
鍾延深吸一口氣，開始搜魂！
霎時間。
駁雜的記憶紛至沓來，腫脹和刺痛齊至，鍾延兀地劍眉緊擰，快速閱覽其記憶。
足足半個時辰。
鍾延才收手，額頭沁汗，臉色蒼白，長長吐了口氣，急忙吞服一枚‘蘊魂丹’。
他看向同樣臉色蒼白如紙的林正平，心中一陣感慨，對方從踏上空間傳送陣到中州，再一路返回燕國，其中兇險令人驚嘆，精彩紛呈，際遇不斷，可稱傳奇。
此番搜魂，鍾延得到了自己想要的結果，空間傳送陣確實是不知何故自主消失了，林正平也沒有問題，可以合作。
第五尊、屍臭道人的存在，讓一向謹慎多疑的鍾延難免多想。
萬一林正平也是個老怪呢？
萬一林正平和神霄宗聯絡過於緊密呢？
萬一林正平是長生殿的高層呢？
畢竟，出生偏僻燕國的林正平有到過中州活著回來的經歷，又在修復神魂傷勢之後早一步破入金丹。
由不得鍾延不謹慎行事。
而林正平，也是最合適拉攏的第一人選。
這一次搜魂，鍾延收穫甚大，除了林正平的一生經歷看其為人，還瞭解到了不少隱秘。
比如，荊城的採花邪修，除了越國血蝠門的權波光，種種證據還指向唐家七祖唐濟，那個自從他在竹園聽道後便心生敬仰、覺得對方德高望重的老人！
又如，東方拓居然是宋運輝的私生子，不但是火屬性天靈根，還擁有特殊體質——萬靈體，靈感敏捷異常，天生親近萬靈，能窺大道氣運，容易溝通包括植物、動物的有生命之體。
再如黎琳，非常神秘，在神霄宗也有人脈關系，而且連火雲宗眾多老輩人物都不知曉具體，黎琳當初入火雲宗，是神霄宗人陪同而來。
鍾延卻是記得，黎琳入火雲宗拜師後，她師尊才從主峰獨立出去，開創了七峰。
而關於七峰，他從張然那求證過，不像唐家的‘金光術’收錄在了神霄宗，七峰的‘大虛空術’只有七峰弟子修習，無人搶奪，或者說無人敢搶。
……
時間飛逝。
轉眼半個多月。
林正平悠悠醒轉，眉頭緊皺，猛地坐起身，環視四周。
“醒了。”
鍾延笑道，“感覺如何？”
林正平對視而來，目光閃爍不定，一瞬間腦海中各自思緒閃過。
但很快，他便將鍾延的嫌疑排除。
第一，開始出現的黑衣老者，他見過畫像，是屍臭道人，並無戴麵皮的痕跡，所使用的手段為元嬰期才能做到。
第二，先出現的屍臭道人和後出現的鍾延，皆為實體肉身，並非七峰的‘分身變’。
收回目光，林正平內視檢視身體，除了識海有些刺痛，並無其它不妥，心頭松了口氣，又看了眼儲物袋，並未被動過，便取出丹藥吞服。
先前遭受神識攻擊，他卻是沒有懷疑被人搜魂，在他的認知裡，鍾延根本無能力對他搜魂。
“屍臭道人呢？”
“遁走了。”
林正平頷首，當初屍臭道人面對蘇玥等五名金丹都避戰退走，而鍾延有斬殺十多名金丹的戰績，令其遠遁也是情理之中，又問：“他怎會出現在那？”
鍾延搖頭，看了看洞府道：“應該是躲在此處潛修吧。”
林正平道：“此洞府為我開闢的閉關之所。”
鍾延微怔，皺眉道：“難道是巧合？”
林正平默了下道：“當年他在青陽出手，是針對你兒子，還是針對你？”
鍾延抿唇默不作聲。
林正平沉吟道：“那應該是巧合了，不然不會先對我動手。”
鍾延對視反問：“你身上有什麼東西吸引他？”
“我哪知道！”
林正平嘴角扯出一絲笑意，轉而道：“有驚無險，還好你小子及時趕到。”
鍾延依舊皺著眉頭，隨口道：“我也是注意到天色異常，才改變方向趕過去。”
林正平點點頭，道：“神神秘秘，叫我到這，為何？”
鍾延咧嘴一笑道：“邀你入夥，與我一起，掌控燕國、掌控渭南。”
林正平緊緊盯著，卻不覺得這是個玩笑。
……