雪停了。
風雨欲來。
如今的青陽城，基本已脫離‘凡城’的範疇，棲居的修士人數超過十萬。
但平日裡，連南區坊市街活動的修士都越來越少，無形的緊張氛圍下，眾多修士都在竭力提升修為，應對不知何時到來的大戰。
年後，鍾族眾人奔赴各自的崗位。
齊樓帶著幾個適齡小輩前往雲夢秘境歷練。
鍾延的生活歸於平靜，規律有序，日復一日。
良田眾多，晚上努力耕耘收穫經驗，白天專心修煉，一半時間開闢竅穴，一半時間煉體。
值的一提的是，因為他用於煉體的時間大幅度提升，與妻妾們上課所獲得的獎勵發生改變。
——‘修行進度’變成‘仙道經驗’和‘煉體經驗’隨機變化。
地宮修煉室。
“七百個！”
鍾延內視體內星辰般的竅穴，長出一口氣。
果然，越到後期開闢竅穴越艱難，代價越大，消耗的時間和資源持續上漲。
“實在不行，到時候直接破境算了。”
鍾延喃喃，翻手取出一隻玉瓶，沉吟少許，揮手朝牆壁上刻著數字的鈴鐺打出一道劍芒。
不多時。
敲門聲響起，一身青色勁裝的苗淼推門而入。
“夫君，您找我？”
苗淼生了一張精緻的瓜子臉，鳳眉星眸，嬌豔非常，性格與魏思瑜相像，溫和內斂。
雖然上課時比較矜持，但在鍾延強大的身心攻略下，如今也適應了身份。
“你開闢了多少個竅穴？”
“七百六十二個。”
“有結丹的打算嗎？”
苗淼目光微閃，道：“想，我圓滿快十年了，最近兩年只多開闢了一個隱竅，想要再多非常困難，原本我師尊…肖玉琴也打算為我換來融靈丹衝關。”
鍾延笑道：“你確定？聽說六峰得了十株‘飛星珊瑚’，你來青陽之前，肖玉琴便換了五顆融靈丹，如今六峰才四名金丹境。”
苗淼沉默，豈會不知，雖然她在同輩地位頗高，但前面還有三位師姐。
而且六峰不同於七峰，門人眾多，還有不少師伯師叔在世，即便全部飛星珊瑚換了，也輪不到她。
鍾延繼續道：“一日為師終身為父，肖玉琴與你有養育教導之恩，這是不變的事實，你無需避諱。
只要她不死纏爛打，我族也懶得與她為敵，若真到生死相向的地步，看你面子，我可放她一次。”
苗淼輕吐了口氣道：“鍾延，路是我自己選的，我會調整好心態，做好分內之事。”
頓了下，她猶豫著問：“你，真的是轉世大帝？”
鍾延一怔，暗自好笑，這就是魏思瑜和雲千尋威逼利誘的主要籌碼吧，若是不肯，估計她會被雲千尋一掌拍死。
他點點頭，推送玉瓶到她面前。
“什麼？”苗淼開啟，呼吸一滯，六道紋融靈丹，“給我？”
鍾延笑道：“你既跟了我，便不會虧待你，望今後你我同心，一起進步。”
苗淼心中一暖，對視抿了抿唇道：“我明白，我會的，謝謝。”
“去準備吧，調整好狀態。”
“嗯。”
……
時光匆匆。
轉眼一年。
鍾延開闢竅穴數達到七百二十一個。
苗淼和雲千尋相繼結丹成功，後者在達到六百個竅穴後，耐不住枯燥，直接選擇晉級。
府中眾多修士修為都有精進，如，袁紫衣破入築基八層，喻青瑤築基九層。
還有不少喜事。
血脈強大的賀錦言又生了一個真靈根兒子。
葉薇薇生了個三靈根女兒。
唐小樹、溫虹、丁婉君、祝心妍四人懷孕。
二代鍾期平、鍾期安娶妻，江萍之女鍾期靈嫁給了徐策，夏荷之女鍾期寧許給了丁盞。
另有一件讓眾人驚異的事——比賀錦言和葉薇薇還先懷上的未岑，竟然沒生產，快十三個月了！
但多番仔細檢查身體後，腹中胎兒發育正常，狀態很好，卻詭異地，比用金丹溫養胎兒的魏思瑜懷孕時間還長。
未岑才築基五層境，平日裡除了修煉也不做其它事，不曾發生過特殊事件。
聞所未聞！
鍾延卻是想起未岑的神秘來歷，甦醒於芒碭山深處地宮石棺內，有意識便四五歲，無父無母。
或許與此有關。
檢視眾多古籍資料，沒找到相關記載和線索。
經過商議，鍾延決定，未岑每日煉化妖獸精血溫潤滋養胎兒，以觀後變。
……
五月中旬。
霍東來攜妻小登門。
鍾期歡和霍擎初次見面，少男少女對視，同時臉紅。
霍擎隨父親，翩翩少年，英姿勃發，頭角崢嶸。
鍾期歡得了鍾延和溫虹的優良遺傳，也是嬌俏可人，明眸善睞。
在長輩們的眼裡，兩人就是‘一見鍾情’的典範。
不過霍擎比較靦腆，不愛說話，束手站在母親身後，眼睛也不敢到處亂看。
鍾期歡就活潑多了，與鍾延傳音一句‘爹，您沒騙我，他是比您好看’，然後便招呼‘霍擎哥哥’，領著去介紹兄弟姐妹互相認識。
兩家正式訂下婚約，交換信物。
霍東來和施靈真只待了兩日，便留下兒子，匆匆離去，還有要事。
原本霍東來想見周芸，周芸事先得知施靈真也跟來了，躲出府去。
數日後。
鍾延正檢視新彙總的修行界最新消息。
秦幼柏進來稟報：“夫君，期祥隕落了。”
鍾延抬頭看去，鍾期祥是早年在阜陽鎮收回來的修士義子，後派去魏國追隨秦奔。
一旁的鍾孝忠和鍾期遇對視一眼，神色微變。
秦幼柏道：“就剛剛，魂牌完全爆裂了。”
鍾期遇急忙取出符籙傳訊，詢問另一個潛伏在秦奔法師隊伍的鍾期敦。
結果是，尚未收到訊息，隨軍出征了。
顯然，鍾期祥戰死了。
鍾延默了默道：“在陵園立個衣冠冢。”
“小的去辦。”
鍾孝忠快步離去。
……
修行無歲月。
轉眼又是一年多。
鍾延開闢竅穴數達到七百二十八個，最後一個硬是花了三個月時間，耗費一萬四千多塊靈石。
“照此估算，下一個豈不是得半年以上？”
思索一番，鍾延果斷終止，開始修煉‘火屬性’元氣。
果然，效果顯著，短短兩個月，有過基礎的‘火元氣’凝實度持續提升至築基九層強度，一舉衝開十二個竅穴，再次陷入瓶頸。
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鍾延隨即又改修‘木屬性’，從煉氣一層開始，節節攀升，竅穴一個接一個點亮。
時間飛逝。
這日，三十五重院。
院子裡，懷孕三十個月的未岑一臉驚慌，撫著腹部叫到：“冬兒！”
一旁，飛天雷猿小紅，化作一抹紅光竄入樓裡，拍響顧鼕鼕的修煉室門。
“未未姐，怎麼了？”
顧鼕鼕衝了出來，看向石桌，桌面上堆滿了食物殘渣和無數骨頭。
未岑急道：“快！快叫夫君，孩子可能出問題了，在裡邊亂動，我，我好餓……”
此刻，她已經吃下諸多靈米、靈果、糕點、上百斤妖獸肉。
沒一會。
鍾延和魏思瑜趕來，依次探查未岑身體，果然腹中孩子躁動不安。
未岑語無倫次：“這半月食量慢慢增加，今天胃口特別好，原本沒覺得什麼，猛然發現一下子吃了那麼多，現在，還是餓得發慌……”
鍾延眉頭緊鎖，握著她的手灌輸元氣進去，安撫胎盤，“如何？”
未岑搖頭：“沒用，我試過，就是那種飢腸轆轆的感覺。”
“來了！”
喻青瑤飛掠落地，揮手取出一大盆肉食放在桌上。
未岑眼睛放光，咽了下口水，看向夫君。
鍾延和魏思瑜對視一眼道：“先吃試試，慢點吃。”
然後，便在眾目睽睽下，三十斤獸肉迅速見底。
雲千尋嘀咕：“這怕是不行吧，裡面莫不是養了只饕餮……”
始終撫著未岑腹部的鍾延，能清晰感知到，吃東西的時候裡邊的孩子‘情緒’穩定下來。
他朝喻青瑤看了眼，“繼續。”
喻青瑤又從儲物袋中取出諸多靈果、肉食。
半個時辰後，還在繼續。
眾人看得目瞪口呆，臉色變了又變。
喻青瑤擔憂道：“吃下去快四百斤了。”
雲千尋：“什麼時候到頭，得想想別的法子。”
沉吟良久，鍾延翻手取出數個玉瓶，“未未，停一下，試試妖獸精血。”
鍾延、魏思瑜、雲千尋三人圍著未岑，一起牽引‘妖獸精血’煉化進入其腹部。
整整三十六瓶。
未岑才不確定道：“好像行了，孩子不動了，不餓了。”
鍾延搭脈探查，松了口氣。
這日起，未岑每天都要吃下數百斤食物，外加煉化至少三十瓶妖獸精血，才能抵餓。
除此之外，並無別的異常。
鍾府眾人越發期待將來孩子出生會有怎樣的奇異。
八月驕陽如火。
鍾延竅穴數達到八百個，心情大好，出了修煉室，到二重院工作部巡視。
殿內聚了一大群人，正議論紛紛。
魏思瑜：“阿延，正要通知你，大師姐傳訊，準備動身來青陽。”
鍾延目光一凝，終於要開始了麼。
“遇兒，通知秦奔。”
鍾期遇：“方才已傳訊過。”
鍾延頷首，環視道：“孝忠，知會城主府，整軍備戰，密切關注明嵐城動靜。”
鍾孝忠：“是，老爺！”
鍾延：“丁盞按計劃帶人前往阜陽鎮，加強外圍諸城鎮聯絡……”
丁盞：“是，岳父大人！”
“淼淼，今日起你坐鎮北門，若有過路大軍，三十裡外，一律放行。”
“芸妹坐鎮南門，出松進嚴，凡進城修士，嚴格檢查登記。”
“千尋、白道兄，召集人手，鎮守府若有異動，第一時間拿下！”
“……”
一番安排，眾人各自忙碌。
鍾延傳訊丁家、彭家老祖，約定碰面會議。
兩日後。
仙武歷三千六百五十二萬年。
燕國康佑八十七年。
十五歲皇長孫‘宏武’登臨大寶，改年號景宏。
次日，火雲宗宣佈分裂。
淮安城率二十萬大軍攻打昌易城，開啟燕國內戰。
同日，魏國冀州，秦奔大軍宣佈獨立，舉旗‘大燕’。
各方諸侯不甘落後，高豎新旗。
群雄割據，戰火四起。
……