“這裡有個人，大家快來幫忙！”
一個年輕人蹲在倒塌的房屋廢墟邊上高呼著，周圍的人聽到了呼喚，連忙趕了過來，三四個人一起將倒下的房梁抬起，另一人去檢查其下方被壓著的傷者。
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“不行，已經死了。”
那人伸手探了探那傷者的鼻息，又摸了摸對方的頸部，有些無奈地搖搖頭。
幾人都是一嘆，隨後合力將屍首拖了出來，用白布裹了放到了統一的位置，此處是苗疆靈月族的族地，原本熱鬧非常的村寨，此刻卻是死寂一片。
地面上數以千計的用白布包裹著的屍首堆放在一起，叫人看了簡直不寒而慄。
在此負責收攏替靈月族屍首的人，是驤雲商號的一名管事，他明面上是掌櫃，暗地裡不大不小也是個錦衣衛百戶了。
但即便是多年刀尖舔血的生涯，這名百戶見了到靈月族的慘狀，也是不由得心頭震驚。
苗地大小族群足有數百，靈月族不但是其中有數的大族，其族群領袖采薇，不但是苗民聖女，更是苗疆大長老，地位尊崇至極。
可就是這樣，靈月族仍然在一夜之間被人滅族，如今還活著的靈月族人，幾乎一隻手能夠數得過來......不對，應該說靈月族已經沒有活人了。
今日與驤雲商號一併前來的幾個“靈月族人”，其實原本都是中原漢人，不過是因為在碧水城裡為靈月族打理商鋪，所以才被人認為也是靈月族的苗民。
“唉。”
那百戶看著面前靈月族的慘狀，嘆了口氣，看向左右問道：“都找遍了嗎，可還有活人？”
“二掌櫃，弟兄們把這寨子都翻了一遍了，的確是都死了。”手下人回答道。
“這樣啊，名冊查了嗎......哦，是我湖塗了，苗人不玩這一套的......”
那百戶捏了捏眉心，沉吟片刻後，又吩咐道：“派人去周圍的寨子也都問問看，有沒有靈月族人逃出去，或者......若是發現死在半路上的，也都把屍首好生收斂了。”
“是。”手下夥計應聲後退下。
這位百戶把手下人叫來，一個個都安排完之後。才和同行的幾個靈月族商鋪的管事碰了面。
那靈月族的管事嘆息道：“東家橫遭劫難，多虧了二掌櫃出手相助，這份恩情，在下定當銘記於心。”
說罷，他便俯身要拜，此人神態不似作偽，或許是曾經受過靈月族的恩情，故而此刻他臉上的表情，多是已經被悲傷堆滿。
“兄臺不可，折煞在下了，”二掌櫃連忙給對方扶了一把，他說道：“驤雲商號本就和靈月族交好，應該的，都是應該的。”
靈月族幾位管事聽了，都是對驤雲商號好感大增，同時，另一管事眼眶通紅，只聽他恨聲道：“這些賊人實在喪心病狂，竟連孩子都不放過。”
聽得他的話，幾人都是面露憤恨之色，口中不斷咒罵著那不知從哪裡來的殺人狂魔，二掌櫃自然也幫了幾句腔。
這話倒也提醒了他，此番靈月族遭遇大難，的確十分奇怪，江湖仇殺，斬草除根是為了永絕後患，但說句實話，有本事能夠在一夜之間不聲不響殺光整個村寨的狠人，未必會忌憚什麼後患。
這人殺盡了靈月族的男女老少，甚至連襁褓中的嬰孩都沒有放過，與其說是仇殺，反而更有某種“寧可錯殺一萬不能放過一個”的意思。
二掌櫃和幾個管事又寒暄了片刻，遠方忽然又來了不少人，這些人身著苗民服飾，神情都十分之嚴肅。
見到此景，二掌櫃知曉是各族代表來了，他身為外人，就算和靈月族私交甚好也不便多留，告罪一聲後便帶著人離去了。
並非所有的苗民族裔都願意與中原漢人友好相交，二掌櫃在與這支苗人擦肩而過時，看到了不少非善意的目光，不過他也不在乎就是。
集合了驤雲商號的人手，二掌櫃啟程迴歸碧水城，路上，他又看向左右問道：“情形如何，可有什麼發現？”
身旁之人搖首答道：“讓二掌櫃失望了，我們除了在河灘附近找到了幾具屍首，還有在林中尋了一些破損的衣物和血跡之外，再無其他發現。”
這顯然不是二掌櫃想要的回答，四下都是自己人，他也就不再打啞謎，且直言道：“聖女采薇，還沒有找到嗎？”
驤雲商號和靈月族交好除了因為生意上的往來，還有就是兩方東家之間的私交極好。
驤雲商號在苗地經營多年，聖女采薇幾乎是第一個，也是唯一一個讓陸大人親自交代過要好好招待的客人。
所以這次二掌櫃才會親自帶隊前來幫忙，畢竟活要見人死要見屍，靈月族的人大部分他們都不熟，但聖女總歸還是認得的。
“回去之後，再往各族商鋪裡去打探一下訊息，東家關心苗地之事，十之八九都與靈月族和聖女采薇有關，此事你等務必上心，不可怠慢。”二掌櫃告戒道。
“是。”幾人紛紛恭聲應了。
“還有——”
二掌櫃神色一肅，寒聲道：“給上頭去信，讓他們增派些人手，我們要擴大搜尋的範圍，此事吳大人也點頭了，務必要查出到底是誰下的手！”
這事說來二掌櫃也十分惱怒，賊人都跑到他們眼皮底下殺人放火了，錦衣衛竟然絲毫沒有察覺，這豈不是說，如果對方此次是衝著他們來，那這會兒他們這些錦衣衛，是不是都該成全江湖的樂子了？
這混賬來這一趟，靈月族沒了，聖女采薇不知所蹤，這是在給陸大人上眼色，同樣也是在打他們這些錦衣衛的臉，是可忍孰不可忍。
......
又過去數日的時間，靈月族悄無聲息被滅的訊息讓整個碧水城都變得安靜了許多，大家都在為那暗中隱藏著的傢伙所擔憂。
而驤雲商號辛苦了多日，終於是得到一點好消息了。
“二掌櫃，我把人帶來了。”一名夥計將一個神情緊張的年輕人帶進了房間。
“請坐，”二掌櫃笑眯眯地道：“不用擔心，我驤雲商號和靈月族合作多年，兩家關係之好世人皆知，此番探尋聖女下落，也是為了安東家的心，你不必有什麼心理負擔，說吧，你都看到了什麼？”
那年輕人哆嗦了一下，看到二掌櫃有意無意地將事前許諾的錢財放到了桌子一角，被那元寶的光晃了眼，他這才慢慢冷靜了下來。
“回，掌——掌櫃的，小人那日在林中伐木，見到了白蛇大仙。”那年輕人一口氣說完，終於是長舒一口氣，似乎用了不少的力氣。
“......什麼玩意？”二掌櫃好像是聽到了什麼離譜的東西，目光一頓，然後看了看左右，其中一人見狀忙出言解釋。
他附在二掌櫃耳邊低聲說道：“二掌櫃忘了嗎，聖女採薇養了一條通體雪白的大蟒，頗通人性，苗人祭祀多是山神野妖，所以有不少人都把聖女的白蛇稱作大仙。”
“哦，是那條蛇啊。”二掌櫃恍然大悟，心思一動，立刻就想到了從那白蛇入手找到聖女的方法。
他朝著身旁之人暗自點了點頭，然後看向面前的年輕人溫聲道：“不知小兄弟，是在何處看到那白蛇大仙的？”