蘇河和蘇母談起，他準備結婚。
蘇母十分高興，她立刻安排媒人去提親。
她比誰都著急，兒子這麼大了，連個孩子都沒有。
之前家裡窮沒辦法，後來起事，好多人都結婚，兒子還是沒結婚。
勸了好多次都不聽，現在終於開竅了。
結婚的事情，不用蘇河去操心。
他來到漢中府南城外，漢水邊已經建設好的工業區。
工業區內，有很多工廠。
蘇河剛下車，就能到一個四米高的大煙筒。
這正是鍊鐵的高爐。
士紳家奴，其中就有搭建磚窯的高手。
蘇河畫出高爐簡易設計圖，給他們講訴高爐鍊鐵過程。
這些工匠和魏時鳴一起研究，經過多次試驗，終於搞出能煉出生鐵的高爐。
工部侍郎魏時鳴，主管鋼鐵廠和機械廠。
他前來迎接蘇河，帶著蘇河參觀鋼鐵廠。
鋼鐵廠除了經過多次試驗，找出各種問題，重新建造的鍊鐵高爐。
鋼鐵廠內，還有許多鍊鐵的土窯。
魏時鳴指著高爐說道:“蘇統領，高爐練出來的鐵，直接是液態鐵水。
它含的雜質非常少，不用經過第二次鍛造，直接能用於製造槍炮。
它的硬度和韌性都很強，大炮和火槍不用照的很厚。
同水平高大炮，我們製造的大炮更輕。”
蘇河當然知道高爐鍊鐵更高，高爐的溫度能直接融化鐵水，大部分雜質都和鐵水分離，成為礦渣。
他看著工人操作鍊鐵高爐，這是第一座工業化生產的鍊鐵高爐。
工人把鐵礦石、焦炭、生石灰等材料，從高爐頂上方投入到高爐裡。
加入生石灰等輔料，清除鐵礦內的硫等雜質。
旁邊騾子拉著鼓風機，持續不斷往高爐內鼓風。
魏時鳴驕傲的介紹道:“蘇統領，我們已經能小批量製造坩堝鋼。
現在終於能大量製造生鐵。
您的設計真精妙。
設計出鍊鐵高爐和坩堝鍊鋼。
還好我們工匠給力，能把您的設計製造出來。
它們雖然有些瑕疵，但我們在今後，一定會儘量完善它們。”
蘇河看到魏時鳴在拍馬屁，直接打斷了他的話，詢問道:“高爐現在產量怎麼樣，鋼鐵廠有人手多增加幾座高爐。”
魏時鳴指著這座高爐，道:“這一座鍊鐵高爐，一年能產鐵六萬斤。
現在鋼鐵廠的人手，還有原料供應，最多只能維持十座高爐運轉。”
蘇河很滿意鍊鐵高爐的產量。
一座鍊鐵高爐一年六萬斤鐵，現在漢中府一年才產五萬斤鐵。
這個產量一點都不高。
陝西在整個大明產鐵量，都是倒數。
像湖廣、廣東等大省，每年產鐵量都在幾百萬斤。
這也是陝西村莊，大部分村民，都用不上鐵製農具的原因。
“你們做的非常好，工部要拿出獎勵，獎勵給有功的工匠。
你把具體獎勵彙報上來，到時候我批准。
你們要建十座高爐，鋼鐵廠生產力拉到最大，把生鐵數量提上來。
在生產中總結經驗，培養新的工人，製造出更好的鐵。”
蘇河誇獎他們，並讓鋼鐵廠加大生產規模。
鋼鐵就是戰力，有這座鍊鐵高爐，生產出足夠的鐵，就能生產大炮和火槍。
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再也不用忍受經濟崩潰的風險，用昂貴的青銅炮。
一名斷了一根手指的老工匠，大聲提醒道:“要出鐵了，注意躲避。”
魏時鳴帶著蘇河，離開高爐這裡。
防止高爐出鐵時，鐵水濺出來傷到人。
魏時鳴給蘇河介紹道:“這是張大海張師傅，他鍊鐵經驗豐富，被評為八級工。
他只靠著經驗，就能準確判斷出，鐵水什麼時候出爐，煉出的鐵質量最好。”
蘇河遠遠的看著高爐，工匠們開啟高爐的出鐵口。
鐵水如泉水一般從高爐涓涓流出，鐵花閃爍、熱浪滾滾。
工人們引導鐵水，進入不同的模具中冷卻。
有的變成鐵錠，有的變成一根粗鐵棍，大多數變成一根細鐵棍。
今後源源不斷的鐵水，會從這座高爐中流淌而出。
它們變成火槍、大炮、刀劍。
在明末亂世，有鋼鐵和糧食，就代表著有實力。
蘇河看完高爐鍊鐵，他向鋼鐵廠另一個車間走去。
車間裡有三個非常大的開放式石墨坩堝，放在爐子上加熱。
石墨坩堝是用粘土和石墨，按照一定比例製造的坩堝。
石墨坩堝能抵抗一千六百度以上的高溫。
這個溫度，足以融化液態鋼。
蘇河看向第一個石墨坩堝。
工人們把小塊兒的生鐵，放入石墨坩堝裡面。
加大鼓風，焦煤快速燃燒，產生極高的溫度。
石墨粘鍋內的鐵漸漸融化，鐵水吸收石墨中的碳，形成高碳鋼水。
融化的液態鋼，上面浮現一層雜質。
這些雜質，就是鐵裡面的雜質。
工人們用工具，把鋼水上面的雜質清除掉。
石墨坩堝裡面的鋼水在流動。
蘇河在一旁慢慢等待，他和魏時鳴聊著工廠的規劃。
“可以出爐了。”
一名中年人大聲吩咐道。
魏時鳴在一旁小聲介紹:“這是我們廠裡的九級工陸金。
現在坩堝鍊鋼，品質不穩定。
這個完全憑藉經驗，只有陸金練出的鋼，質量最好。”
工人們聽到陸金的吩咐，帶著厚厚的棉手套。
他們端起最右邊第三個石墨坩堝，這爐鋼水剛剛練好。
工人們把鋼水倒在模具中。
等到鋼水稍微冷卻，陸金夾起細棍模樣的鋼鐵，放在鍛造臺上，不斷用錘子敲打。
陸金正在檢查，這塊鋼材的質量，看它有沒有裂紋氣孔。
合格後，陸金這把鋼棍放在一旁冷卻。
工人們會把冷卻好的鋼棍，放在木盒中。
木盒裡面已經有很多，閃耀著銀白色金屬光澤的鋼棍。
魏時鳴介紹道:“鋼的產量十分稀少，我們主要製造工具鋼，用於加工各種工具。
石墨坩堝練出來的鋼，延展性和韌性都非常好。
他要比以前工匠，辛苦製造的百煉鋼還強。”
陸金這人，蘇河有印象。
他一共赦免三十多人，有十幾個工匠，其中就有陸金。
蘇河記得，陸金擅長鍊鐵和淬火。
魏時鳴說完話，他讓工匠拿來兩炳刀。
他把這兩柄刀，交給蘇河旁邊的蘇雀，讓他拿著這兩把刀互砍。
蘇雀請示蘇河後，按照魏時鳴的要求，讓手中的兩把刀互砍。
“蘇統領，蘇雀左手上的刀，是陸金之前的作品，用了一百天時間，透過古法鍛造，打造出來的百煉鋼刀。
蘇雀右手上的刀，只是石墨坩堝出爐的鋼水，經過簡單鍛造成型，淬火之後的鋼刀。”
蘇雀使勁的劈下去，左手鋼刀出現一個豁口，右手鋼刀完好無損。
蘇河看著很滿意，現在不是冷兵器時代，但鋼的地位很重要。
有了這些鋼材，他才能讓工匠製造出記憶裡的機床。
“我們去機械廠看一看機床。”