大明廣州府。
崇禎七年八月以來，黃衣賊正式進犯兩廣，府城內所有人都在關注這場戰事。
廣州鼎和樓，廣州最大的酒樓。
很多文人士子在這裡喝酒聚會。
其中廣州知名的三位舉人，李盛名、鄭子良、藍蘭帶著一群舉人討論時事。
這些人不是準備考狀元的天才，就是廣州城位卑但權重的中層官員。
他們這些人，就代表著廣州士紳的態度。
李盛名嘆了一口氣，道:“奸臣當道，致使國家每況愈下。
我們這些良才，卻因奸臣阻擋，沒辦法為國重用。
本人自認為文韜武略樣樣精通，卻只能忙於桉牘之間，沒有機會展現才華。
旦夕之間，黃衣賊就打下廣西。
廣西十數萬明軍，沒有擋住黃衣賊三個月。
廣西傳來的訊息，看著就讓人心涼，大明怎麼成了這個樣子。
桂林投降了、柳州投降了、潯州投降了。
沒有殘酷的攻城戰，也沒有可歌可泣的英雄出現。
投降、投降、還是投降。
黃衣賊每到一地，當地官軍就會投降。
沒有國之棟樑站出來力挽狂瀾，沒有人英勇就義，喚醒同伴的士氣。
世間再無於少保。”
藍蘭看到李盛明憤慨的模樣，他也感同身受。
“國朝淪喪，指望那些賊丘八，已經是不可能。
黃衣賊勢大，正式我們眾志成城，抗賊救國的時刻。
文采飛揚，可以寫詩罵死黃衣賊。要讓黃衣賊遺臭萬年。
我們的出路，還是士紳組織團練。
南直隸就有士紳這麼做，掌握屬於自己的軍隊，這才是……”
藍蘭正在宣傳東林黨那一套說辭，突然有一名書生登上了鼎和樓，他打斷了藍蘭的話。
“不好了，黃衣賊攻破肇慶城，他們現在正在勐攻三水縣。
山水縣城破，廣州就無險可守，黃衣賊能順著珠江直達廣州府。”
藍蘭嚇得面無血色，道:“這麼快，怎麼能這麼快。
前段時間才傳來訊息，總督大人在梧州城抵擋住黃衣賊。
現在黃衣賊就攻破肇慶城，已經打到三水縣。”
鄭子良看到所有舉人都被嚇得面無血色。
他頭上也冒出細汗，沒想到秦軍實力這麼強。
“大家聽我說一句實話，廣州城守不住了。”
所有舉人聽到這句話，臉色立刻大變。
有人跪在地上，衝著京城方向磕頭。
有人立刻痛哭起來。
“我寒窗苦讀數十年，才考上舉人，廣州怎麼就要守不住了。”
旁邊有舉人小聲安慰道:“秦王的科舉更簡單。”
嚎啕大哭的舉人，抹了抹眼淚，收住了哭聲。
在場的舉人態度各異，但都沒有反駁鄭子良的話。
鄭子良在他們之中威望最高，輕易不說話，說話就必中。
鄭子良看到很多舉人都在等他發言。
“各位同鄉，你們都清楚，黃衣賊佔據肇慶，西江必然被封鎖。
西江被封鎖，梧州城就變成一座孤城。
梧州是一座不大的城池，裡面還有二十多萬軍隊，糧草就不會儲存太多。
我預計梧州的糧草，只能保證兩個月到三個月所用。
三個月時間，南直隸等地的官軍，根本趕不來梧州。
熊總督和二十多萬明軍，必然會凶多吉少。
熊總督孤注一擲，抽調大量廣東兵馬，前往梧州城。
憑藉現在廣州城這裡的弱兵，根本擋不住秦軍的進攻。”
鄭子良介紹完現在的局勢，他語重心長地說道:“眾位同鄉，秦軍即將入主廣東，請各位早做打算。”
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他拱了拱手，就離開了鼎和樓。
其他士子，得到這個訊息，也回到了家中。
他們必須與家族商量，怎麼應對秦軍的到來。
李盛明來到家中，看到家中老父親，正在焦急的來回踱步。
“爹，我們家怎麼辦？”
“咱們家主要從事海貿，秦軍到來，對我們也影響不大。
那些田產秦軍要收，那就收回去。
秦軍的報紙，已經在鼓吹海貿之力，秦王蘇河絕不會禁止海貿。
他們初來乍到，需要我們這些熟手配合。”
“爹，我們為何不北上躲避。
秦軍的法律太過嚴酷，比歷史上的暴秦還殘暴。”
“躲，那能躲到哪裡。
南直隸，那地方能安穩幾年，京城也未必能安穩。
最好的選擇，就是出仕秦王。
你要是沒這個能力，局勢又不對，咱們家只能遠走海外。
爪哇島那裡的漢人很多，我們家和那裡也能攀上交情。
就是那裡紅毛人勢大，咱們這新去的人太難站穩腳跟，這是最後的選擇。”
“爹，我看過秦王那裡的科舉考題，題目不算難，兒子有信心考中。”
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藍蘭剛到家裡，就看到家中正在收拾細軟。
“少爺回來了，老爺已經收拾好東西。
我們現在立刻就出城，順著北江去南雄府。
局勢一旦不對，立刻躲到江西。
大明能戰勝黃衣賊，我們再返回廣州。”
藍蘭看到家族倉皇而逃，家裡把廣州這裡的基業全部拋下。
數萬畝良田，一定會被黃衣賊分食一空，想想就心痛萬分。
但沒有辦法，留下來一定會破家，他們家裡沒幾個人能活。
鄭子良剛回到家，就看到妻子帶著丫鬟，已經把家裡的馬車套上，準備去鄉下避難。
家族在鄉下有田產，他是寒門子弟，家裡只有二百多畝田產。
算上他考中舉人，附近村民投獻的田產，家裡田產也不到兩千畝。
鄭子良早就看出來，大明朝廷早晚有一天會堅持不下去。
士紳不用交稅，導致百姓把田產投獻到士紳名下。
只要這個士紳心黑一點，就能徹底佔據田產，讓百姓成為佃戶。
百姓想和士紳打官司，那基本不可能贏，沒等進去衙門，就能被小吏折磨死。
大量的百姓投獻，導致投獻的百姓也不納稅，沒投獻的小民，稅賦壓力越來越重。
大明每個地方的稅賦，額度基本固定。
士紳不納稅，卻不斷擴張自己的土地，小民逐年需要承擔更多的稅賦。
有的地方，小民繳納的稅賦已經不夠當地稅賦，逼迫佃戶交稅。
西北等地，這種情況愈演愈烈，再加上天災，導致百姓造反層出不窮。
最終養出了秦王這個勢力。
“咱們家不能走，鄉下沒廣州城安全。
廣州府擋不住秦軍，廣州這裡的局勢不會混亂。”
鄭子良極為自信的說道，他彷佛洞察到了之後廣州局勢的發展。
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廣州衙門，兩派文官正在爭吵。
他們代表著兩個勢力，廣東布政使孫朝肅，他是兩個總督熊文燦的心腹。
他負責調動廣東的人員和物資，支援熊文燦在梧州的作戰。
廣東按察御史王瀧是東林黨。
他主要維護東林黨在廣東的利益。
孫朝肅據理力爭道:“必須要派重兵打通被黃衣賊截斷的西江。
我們已經探查清楚，黃衣賊在西江的兵力不多。
兩廣最精銳的二十萬軍隊，都在梧州城。
沒有廣東的物資補給，西江被黃衣賊掌控，總督大人勝算極低。
總督大人一但敗亡，兩廣地區也守不住。”
王瀧堅持不同意，道:“總督大人讓我們調重兵，去攻打佔領廣東西南的黃衣賊。
廣東西南丟失，其他地方也不可守。
趁著黃衣賊立足未穩之際，我們要把黃衣賊趕下海。”
他們兩人都有各自的目的。
孫朝肅希望儘快打通西江，保住熊文燦和梧州城二十多萬明軍。
王瀧希望奪回廣東西南廉州府等地。
那裡的士紳看到黃衣賊進攻，很多人已經提前跑掉。
他們東林黨在南直隸說一不二，廣東這裡必須要爭取廣大士紳的支援。
當地士紳已經投靠他們，奪回他們被黃衣賊佔據的土地，這些士紳就支援東林黨。
他們還能借這個機會練兵，讓一些硬骨頭被陣亡，東林黨掌握更多的軍隊。
兩人正在衙門中爭吵不休，他們兩方的勢力都很大，誰也不能說服另一方。
“大人，大人，不好了。”
王瀧的師爺，一臉驚慌的衝進衙門。
王瀧知道他的師爺平時很有涵養，這一定是遇到重大事件。
“黃衣賊，黃衣賊已經攻破肇慶城，城內數萬明軍，現在逃回廣州。
黃衣賊被三水縣阻擋。”
王瀧聽到他師爺的彙報，語氣都變得尖銳起來。
“立刻派重兵，前往三水縣擋住黃衣賊。
不能讓他們衝過三水縣，三水縣一破，廣州府就無險可守。”
孫朝肅也立刻吩咐道:“緊閉廣州城門，防止黃衣賊的細作。
嚴控這個訊息，不要讓廣州的民眾恐慌。
立刻派兵增援三水縣，一定要擋住黃衣賊的攻勢。”
危機就在眼前，孫朝肅和王瀧兩派，立刻達成一致意見，出兵增援三水縣。
他們剛走出衙門，就看到廣州城內已經一片混亂。
訊息已經擴散。
大量的士紳都收拾細軟，很多人湧向北城門，準備透過北江逃往南雄府等地。
少部分士紳前往南門，他們都是有海船的士紳，可以直接透過海船逃往大明沿海地區。
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陸小秋看著前方的縣城，三水縣這座城池很小，城牆上面卻足足有五十多門紅夷大炮。
基本一個紅夷大炮挨著一個紅夷大炮。
這些紅夷大炮，都是三水縣南面的佛山鎮運來。
陸小秋已經已經接到都督府的傳令兵。
第一軍和第八軍，聯合攻破梧州城。
第一軍和第八軍組成的主力部隊，正在乘坐船隻向廣州城進軍。
主力大軍就在他們後面，陸小秋可以放心攻城。
哪怕遇到明軍重兵圍剿，只要他堅持一段時間，也能等到主力大軍來援。
“紅夷大炮太密集，根本衝不到城牆邊上。
用大炮給我轟，這一個小縣城，他的城牆難道比混凝土城牆還堅固。
一米厚的混凝土城牆，都擋不住炮彈持續不斷進攻。”
陸小秋看到三水縣火力太勐。
第二師的將士，根本無法衝到城牆下面，他立刻改變戰法。
炮彈直接落在城牆上，野戰炮的精度根本達不到。
最精銳的炮兵都無法操作，一般情況下都是碰運氣。
陸小秋讓炮兵團，一部分炮彈曲射，進攻城牆內的明軍。
如果運氣好，把城牆上的紅夷大炮炸燬，那就是賺大了。
一部分炮兵直接直射，用炮彈擊破三水縣的城牆。
裝填黃色炸藥的炮彈，威力極為強大。
每一發炮彈打在城牆上，都能給城牆炸出一個小坑。
炮兵團連續進攻了兩天一夜，三水縣的城牆終於倒塌。
陸小秋派兵衝進三水縣，佔據廣州城西面最後一個縣城。
他乘坐武裝商船，向著廣州城進軍。
船隊剛進入珠江，就看到一支有二百多艘商船的船隊，正迎著他們而來。
陸小秋用望遠鏡仔細觀看，只有寥寥數艘船，船上面有大炮。
“立刻向前方船隊發起進攻，把他們都俘獲。”
武裝商船開火，最先消滅上面攜帶大炮的明軍戰船。
第二師很快把大部分船隻俘虜。
秦軍審訊俘虜得知，這些船隻大部分運輸增援三水縣的明軍。
少部分是廣州的士紳，準備乘船透過三水縣逃往廣東北部。
這些人全被俘虜，陸小秋留下一部分軍力看管。
他帶著大軍，繼續向廣州進發。
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王瀧不可置信的聽著師爺的彙報。
“你說什麼？黃衣賊已經攻破三水縣，我們派出去的援軍全軍覆沒。
他們這是怎麼打的仗，三水縣彙報，黃衣賊先頭部隊不足一萬人。
我們派去的援軍，一共三萬多人。
沒擋住黃衣賊的腳步，還全軍覆沒了。”
王瀧準備喝茶的手都停在空中，思考著自己應該怎麼辦？
“大人，有走小路回來的士兵，他們帶來一個不太好的訊息。”
“別打啞謎，這個訊息快說出來。”
王瀧不耐煩的催促道。
師爺低著頭，說道:“梧州城被黃衣賊攻破了，熊文燦總督生死不明。
梧州城二十多萬大軍，全被被黃衣賊圍殲。”
“什麼？這怎麼可能。”
啪的一聲，王瀧手中的茶杯掉落在地上，茶水四濺出去。
“我不能和廣州府陪葬，梧州城已經陷落，黃衣賊十多萬大軍，很快就能趕到廣州府。
現在廣州府的兵力，根本擋不住黃衣賊的進攻。”
“福伯，收拾細軟，我們坐海船離開廣州。”
王瀧等一大批得到訊息的廣州大明官員。
他們都乘坐海船，從海上逃走。
河流已經走不了，秦軍已經到達珠江。
孫朝肅得到這個訊息，他把心愛的花盆直接砸碎。
“通知廣州城內的守軍，我們要死守廣州城，等待朝廷的援軍。
廣州城幾十萬百姓，還有足夠使用三四年的糧食。
能拉起十幾萬青壯守城，我一定能守住廣州城，等待朝廷的援軍。”
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鼎和樓，李盛明又召集廣州府的舉人聚會。
“大家都已經聽說，秦軍已經攻破三水縣，不日就會到達廣州府。
廣東按察御史王瀧等一大批官員，已經乘坐廣東水師的海船出逃。
他們為什麼要逃走？
經過我多方打聽，熊文燦熊總督帶著兩廣二十多萬精銳官軍，全被秦軍圍殲在梧州。
廣東布政使孫朝肅孫大人要死守廣州城。
大家說說，我們應該怎麼辦？
現在逃是逃不了，藍蘭等一大批家族，乘坐船隻北逃，被秦軍堵在珠江，他們全部被俘虜。”
鄭子良出主意道:“廣州城現在肯定是守不住，人心已經散了。
我們現在要為自己找一條後路。
劉舉人你的族兄是廣州總兵，馬舉人你妻弟是廣州衛指揮使。
我們這群人，每個人都與廣州官軍有千絲萬縷的聯絡。
秦軍圍城，槍炮可不長眼。
自己家人在軍中，那是很容易陣亡。
肇慶府和三水縣的慘狀，大家都聽說過。
威力巨大的炮彈，在親人身邊爆炸，那還有命嗎？
大家都讀過書，知道長期被圍城，百姓和士紳的下場。
到時候那些軍隊發瘋，把我們做成肉乾，這就叫天天不應了。
哪怕他們沒有那麼喪心病狂，肯定會縱兵搶掠。
大明的軍紀咱們都瞭解，平時的軍隊不敢搶咱們。
一旦被圍城，導致營嘯。
他們手中握著刀，你們覺得這些人敢不敢搶。”
李盛名想到鄭子良所說的場景，他有些猶豫的問道:“子良老弟，你的頭腦最靈活，想讓我們幹什麼？直接說出來。”
他已經隱隱猜到鄭子良的想法，但他不敢說。
鄭子良語氣清晰的說道:“聯合我們的力量，開啟廣州城門，喜迎王師入城。
我們這群組織者，肯定能獲得極大的好處。
最起碼不用擔心，家族被秦王屠戮。
四川雲貴等地的士紳，已經向我們展示過這麼做的好處。”
“喜迎王師。”
眾人都陷入沉默，唸叨著這四個字。
………………………………
陸小秋領兵，順著珠江直下廣州。
他從望遠鏡中已經看到廣州城。
他只準備封鎖珠江，就憑他兩個旅的兵力，根本拿不下廣州城。
船隊來到北門，陸小秋就看到廣州城城門大開，還有許多百姓站在廣州城外，一點都不像大戰來臨的跡象。
很快就有一隊人馬接近船隊。
他們是廣州舉人李盛明、鄭子良等人，代表廣州數十萬百姓而來。
“王師的長官，不要開槍。
我們代表廣州的百姓，迎接王師入城。”
陸小秋驚呆了，廣州城竟然投降了。
他讓炮兵團做好準備，第三旅隨時接應。
他帶著第二旅，跟著這群廣州府的士紳，進入廣州城。
他非常擔心，廣州城是詐降，現在投降，這太不符合常理了。
陸小秋控制廣州城門和城牆之後，他才相信廣州城是真的投降了。