聽到妹妹轉達的蘭嵐的話後，敖海消失了一個週末。
轉天再看到他時，他已經恢復了正常。但自那以後，他一直都抗拒談物件的事。敖箐知道哥哥心裡還有結解不開，反正她家裡也沒長輩催婚，她也就不再提了。
轉眼到了年底，獎勵下來之後，敖箐果然順利轉正，成為海洋局勘測站有編制的正式職工。
她院裡的同事們都替她高興，還湊了錢整了一桌好菜為她慶祝。
年末這段時間各單位出外勤的次數減少，更多的工作是寫總結，做來年的計劃。
敖箐辦公室自從她加入，這些事就預設她來做了。
小老頭的退休時間也定下，開年後三月就正式退休，這之前，敖箐打算把他的本事掏乾淨。
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臨退休前能遇到個合心意的徒弟，小老頭心裡偷著樂，到元旦前一天，他還專門把敖箐叫到自己家，將父輩藏了一輩子的心血盡數交到她手上。
小老頭知道自己的脾氣怪，也沒打算改。但他卻教導敖箐要懂得謙遜，要與人為善。
看著小老頭像教女兒一樣教敖箐，他老伴兒好笑的同時又有些傷感。
兩人有孩子，三兒兩女，不過都不在他們身邊。究其原因，小老頭那臭脾氣佔了很大一部分，再就是他們父輩為了科研吃夠了苦頭，孩子們看在眼裡痛在心裡，長大了下意識就想要遠離這一切。
不能說錯，但終究讓小老頭略有些失望吧。這估計也是他為何明明有一身的本事，卻絲毫不肯顯露的原因之一。
小老頭在這邊工作這麼多年，妻子孃家勉強也算靠海，老兩口退休後也不打算離開海邊小鎮，還專門跑去找鎮長買了一塊地，打算修一棟房子。
這會兒宅基地不值錢，稀罕的是能耕種的良田土地。小老頭買的那塊宅基地面積還不小，修四間大瓦房還能多出一個曬壩。
敖箐跟過去瞧了一眼，心裡羨慕得很。
批宅基地她是沒這個條件，但打聽後，她發現以她勘測站正式職工的身份，可以優惠價購買鎮上無主的老房子。
老房子的地基都是好的，只是上面的房屋年久失修需要重建。重建的錢不比買宅基地修大瓦房便宜，而且新批的宅基地面積也比老房子大。所以鎮上的老房買的人很少。
敖箐一合計，這可是天大的便宜，再等十幾年，買一套老房子的錢，能買一個平方都算你撿著漏了。
只是機會有，可錢沒有啊！
尋思好久，敖箐決定把主意打到海里去。
現今近海的漁業資源已經開始有枯竭的傾向了，像海老么他們開船出去打魚，都要去比之前更遠的地方才有足夠的收穫。
收穫是多了，可耗費的柴油淡水和其他物資開銷也大了，算下來收入幾乎跟之前持平。
幸好海老么跟海洋局的關係不錯，這邊有什麼任務需要用船的，也會臨時徵用他的船。開銷局裡負責，還能給一定的補貼。
過了元旦，離春節還有二十來天，敖箐他們單位準備再出海一次，去一個比較遠的海礁島採集樣本勘測島嶼情況。
敖箐本來可以不出去的，她不是想著找機會掙點錢買房子麼，就主動打報告跟隨出海。
正好，原定的出海隊伍裡有位取樣員的父親在老家摔斷了腿，他急著回去看望老人，而臨近過年，大家都想請假回家，人手嚴重不足。
敖箐的主動請纓正好填上了這個空，讓領導不再焦頭爛額的同時，對她的印象也更好了。
這次出海，敖箐做足了準備。禦寒的衣服，潛水用的衣服和裝備，還從她哥那裡買了一箱罐頭肉和壓縮餅乾。
出發時，敖海還來送她，一臉的欲言又止，看的敖箐牙疼。
她知道她哥在想什麼，無非是想趁過年放假的機會去看看蘭嵐。
也不是說要跟蘭嵐再續前緣什麼的，他就想看看蘭嵐現在過得咋樣。如果還行，他也就放心了，如果過得不好，他打算硬拉也要把蘭嵐拉回來。
敖箐沒阻攔她哥，感情這檔事，當事人最清楚。雖然說是旁觀者清，但旁觀者就是旁觀者，沒有經歷過，就沒有發言的資格。
“哥，我這次出海大概要半個月才能回來。你要是沒假呢，就等我回來再跟你一起去找蘭姐。如果批到假了，那就先去吧，不然過年那會兒票都買不到。”
得到妹妹的支援，敖海咧嘴笑了笑，點頭。
“我票都買好了，這不先送你走唄。”
敖箐鼓了鼓腮幫子，跟她哥做了個鬼臉，轉頭看向一旁帶著妹妹也來送她的羅曉。
“曉曉，姐姐要去半個月，你在家裡看好妹妹，別亂跑知道嗎？馬上就期末考試了，要是你這次考得好，我就給你獎勵，要是考不好，你知道的，接下來的日子可能就不怎麼好過了。”
羅曉撓撓後腦勺，拍著胸.脯說自己已經長大了，會照顧好妹妹並拿到敖箐給他的獎勵的。
敖箐揉了揉他腦袋，左右看看，沒見到跟他形影不離的邊驍。
“驍哥哥跟他.媽媽去他外婆家了，他小舅舅娶老婆，他去吃席。”
海邊漁民對於計劃生育這事兒執行得並不嚴格。主要是環境造成的，出海就相當於把命託給龍王爺了，如果一家只準生一個，那不知道得有多少人家找政府鬧呢。
當然，這種情況也不會放著不管。從上次颱風後，政府出臺搬遷安置政策，就是在一步步改善漁民的生存環境，改變他們的生活方式。目前看來，還是有效果的。
敖箐他們的船準時出發，第一站就先去了望橋島送物資，之後再從望橋島往東北方行駛，大概要六個多小時後，會抵達另一座礁石島。那島上沒人居住，不過半年一次的巡邏和樣本採集行動，海警和科研人員會短暫上島過夜。
敖箐他們這一次出海，要去的島嶼大部分都是這種無人居住的海礁島，上面的生態環境，以及島礁周圍的海洋生態環境，都是他們要密切掌握的工作內容。
在出海第七天，他們抵達了一處有人居住的海島。科考隊需要在這裡補充食物和淡水，另外還要進行島礁周圍的環境勘察。