這一次的“塔羅會”幾乎是克來恩的專場——
“愚者”和“世界”一唱一和,包攬了交流環節外幾乎所有的聚會時間,把自己最近的需求一股腦都安排出去了。
調查蘭爾烏斯的行蹤……
求購晉升所需的魔藥材料……
調查破落貴族的資料……
旁觀克來恩一人分飾兩角的表演時,瓦莉拉有很認真地去尋找穿幫的細節,但沒什麼大的發現,最多也就是“愚者”和“世界”沒有過同時說話而已。
但這在“塔羅會”上是正常現象。
要知道,“愚者”可是近乎神靈的存在,她說話時,誰敢不把耳朵豎起來聽?就更別說插話了。
除了看點樂子,瓦莉拉仍然沒能在這次的聚會上得到什麼實質性的收穫,連互動都很少,就像是熟知劇本的參演龍套,突出一個敷衍了事。
當然,因為還多了一個“塔”先生,聚會總歸還是有那麼一點點新意的——
他在最後的交流環節中問了一個問題:
“有沒有能大幅度提升繪畫能力的低序列魔藥?”
答桉當然是沒有。
不過這個話題沒有那麼快結束,大家自然而然地發散了一些,又討論了幾句哪個常見的低序列在這方面更具優勢。
最後是心疼靈性的克來恩終結了話題。
他操控假人“世界”,用嘶啞的嗓音說道:
“繪畫創作需要相當的觀察能力、審美能力、構思能力以及靈巧的雙手……除了審美,‘獵人’魔藥在這些方面都有提升,還是序列9,沒有比它更合適的序列了。”
……
“塔羅會”以後,瓦莉拉的生活又迴歸了平澹。
一天又一天過去,時間很快從週一來到週六。
這期間,除了分別與莎倫、鄧恩以及克來恩三方有過幾次“鏡面通話”以外,她幾乎從超凡世界中完全抽身,過著符合破落貴族小姐的普通生活。
這讓她越發感到輕鬆和解脫。
從成為非凡者以後,她就再沒有感受過這般輕鬆的生活——
沒有太多的壓力束縛,也沒有太多的危機緊迫,更沒有太多的思慮計算……如果不考慮身心上的不協調,這樣的的生活已經比她曾經夢想的還要更好了。
當然,她也會時常想起那一段段坎坷緊張的回憶。
她會想起琦莉,想起她在相處中從強硬到柔和的態度轉化;也會想起原本的克來恩,想起他從靦腆到漸漸開朗的性格過渡;還會想起自己在和現在的克來恩在相處時,從精心計算到隨性自然的變化……
瓦莉拉覺得自己已經完全準備好面對晉升了,包括心理準備。
她仍然冀望成功,但也不再害怕失敗。
值得一提的是,瓦莉拉心心念念了很久的投資計劃終於又往前推進了一大步——
瑪麗女士在拿到無可辯駁的實質證據以後,在本週三與他的丈夫達成協議離婚,拿回了考尹姆公司的股份主導權。
接下來,瑪麗會積極爭取“王國大氣汙染調查委員會”委員席位,並準備在半個月後召開的臨時股東大會上,推進落實早就議定好的投資計劃——
如果沒有離婚的話,這些事情她本來都是打算交給自己的丈夫來完成的。
……
週六,上午十點。
威廉姆斯街中段的廢棄小教堂邊,穿灰藍色工人制服、戴鴨舌帽的克來恩雙手抱臂,倚靠在滿是枯萎藤蔓的灰色石牆上,看上去像是在休息。
他身邊的石頭上,還坐著兩個從東區僱來的漢子。
這時候,一位體態有些女性化的工人從廢棄小教堂的裡面走出來,惹來兩個漢子驚訝疑惑的目光——
他們剛才撒尿的時候,可沒在裡面看到過這個人,他是從斜對面塌了一半的石牆穿過來的?
克來恩向新出現的工人點點頭,沒有解釋,直接發出指示:
“人齊了,走吧。”
兩個漢子也沒有異議,起身跟上。
他們之前受僱的時候就聽說了要求,去幫一位富商清理地下室的蛇群,別的都不準問,也不準外傳。
就這樣,四人沉默著,一路走向威廉姆斯街8號的房屋。
那位女性化的工人當然就是改換了裝扮的瓦莉拉。
因為需要使用非凡能力,也不想暴露“迷失面具”,所以瓦莉拉只能選擇喬裝,然後隱身進入廢棄小教堂,再正大光明出來。
她在昨天與克來恩的“鏡面通話”中,定好了炸燬地下遺蹟入口的方案。
很簡單的方案——
克來恩負責去東區僱傭兩個湊數的臨時“演員”,其他的所有問題都由她來解決。
瓦莉拉能提供的解決方案顯然沒有莎倫那麼優秀,但……夠用。
這就夠了。
靠著“囚徒”戒指,她在爆破上其實也有一定的直覺,但只憑這點直覺顯然不夠保險,所以完整的爆破方案,她是畫好建築佈局以後,找哈羅德幫忙擬定的。
“罪犯”同樣擅長爆破!
至於所需的炸藥,她在更早以前,在計劃代替莎倫來探索這片地下遺蹟的時候,就已經準備好了。
……
進入地下室的暗門以後,兩個東區漢子明顯變緊張了很多,這從他們手中小幅度搖晃的馬燈就能輕易看出來。
但是,為了好幾蘇勒的高額佣金,他們勇往直前。
穿過前端的甬道,開啟黑色對開的石門,地下大廳裡重新聚集起來的蛇群便映入了他們的眼簾。
呼。
兩人不約而同地松了口氣——真的是過來抓蛇的就好。
“開始吧。”
克來恩上前一步,裝模作樣地灑出一把摻了香料的煤灰,配合瓦莉拉暗中的動作,稍稍驅散了石門附近的群蛇。
兩個東區漢子也不含湖,忍著心中噁心發毛的感覺,進入地下大廳,也開始拋灑克來恩交給他們的“特製驅蛇粉”。
下一刻,他們的動作一下變得僵硬起來,並很快停止,像是被無形的絲線綁縛在了原地。
“好了,現在終於可以辦正事了。”瓦莉拉恢復原本的嗓音說道。
克來恩笑了一聲,走到兩個東區漢子面前,輕輕拍了拍他們的臉頰,發現他們毫無反應。,忍不住讚道:
“‘女巫’的手段真是全面啊。”
這可不是什麼“女巫”的手段……瓦莉拉點點頭,沒去糾正克來恩的誤會,而是邁步走進了蛇群中,頭也不回地說道:
“你看著他們,我去佈置炸藥。”
花了一些時間,她再次驅散蛇群,在不同的位置安放好了炸藥,並在指揮克來恩把兩個“走神”的東區漢子搬到合適地方以後,點燃了引線。
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轟隆隆!
一連串不算特別強烈的爆響聲後,大地開始顫抖,大片煙塵簌簌掉落……地下大廳的入口部分開始坍塌。
“快跑!”
兩個剛剛“回神”的東區漢子還沒意識到發生了什麼,就被克來恩一把推進了安全區域。
瓦莉拉落後一步趕到。
片刻以後,在落石和泥土堵住的入口前,克來恩邊咳嗽邊說道:
“咳咳,塌方了,還好沒有出事。
“我會給你們五倍的報酬,作為這次意外的賠償……”
兩個剛剛搞明白狀況的東區漢子顧不得回想自己剛剛的走神,連忙喜聲道謝。
“出去吧,”克來恩擺了擺手,“這麼大的動靜,我們再不出去,房主可能就要嚇壞了。”
四人快步走出暗門,臉上驚惶的神色半數是真、半數是假。
簡單的一通忽悠,加上兩個東區漢子的本色出演,房主很快就接受了遺蹟年久失修、腐朽坍塌的說法,並十分慶幸沒有鬧出人命事故。
……
片刻以後,街邊。
看著兩個東區漢子離開的背影,瓦莉拉忽然心中一動,笑著問克來恩:
“你覺得我現在這副相貌怎麼樣?”
說著,她張開雙臂退了一步,展示自己改扮過的身形樣貌。
瓦莉拉現在是男性工人打扮,黑髮全部攏在鴨舌帽中,刻意化妝加重了面部的輪廓和膚色,束了胸,墊了腰,看上去就是一個偏瘦弱的年輕男性。
當然,這副妝容肯定和她以前的樣貌區分很大。
有點像小鮮肉……克來恩上下打量幾眼以後,澹笑著說道:
“看上去很清秀。
“換上正裝或者禮服的話,應該會很受小姐和女士們的歡迎……”
克來恩嘴角勾起微妙的弧度,沒有說出心中所想的最後半句話——
“可能還包括少部分男士。”