北平行在。
朱棣一身常服，正背著手閒逛。
薛祿、柳升等大將，亦步亦趨地跟在他身後。
終於走到了涼亭處，朱棣這才總算是坐了下來。
“你們方才說，北伐將士歸心似箭？”
一眾大將聽到這話，直接齊刷刷地跪倒在地。
薛祿硬著頭皮開口道:“皇上，大軍停駐北平，已經兩月了。”
“將士們從去年開始出征北伐，到現在也差不多一年了。”
“這仗打完了，他們也平安回來了，可是一直在這兒等著，的確有些不能理解啊！”
朱棣抬了抬手，止住了薛祿繼續訴苦。
他大有深意地瞥了薛祿一眼，後者立刻低下了頭，後背漸漸溢位了冷汗。
“說實話吧，真是那些將士等不了了？”
“還是說是你們這些傢伙，一個個地都等不急了？”
“臣等不敢！陛下恕罪！”
面對永樂帝的質疑，薛祿等人立馬叩頭求饒。
他們只是很費解，為何大捷還朝，卻始終停留在這北平行在？
而且皇帝陛下絲毫沒有回京的意思，幾個月的時間轉眼就過去了，他們也想著能夠得了封賞，回去陪伴妻兒家小啊！
皇帝陛下雖然有意遷都北平，但是這北平終究還不是帝都。
更何況他們的封賞，那也沒有個信兒，擱誰身上誰不著急？
朱棣瞥了眾將一眼，對他們那點小心思可謂是門兒清。
“朕承諾過的賞賜，一公三侯五伯，不會少了你們的！”
“至於何時回應天，你們等著就行了。”
聽到皇上這話，薛祿等人有些傻眼，不太明白他的意思。
朱棣看著他們，心中也忍不住嘆了口氣。
他何嘗不想回應天，但是老二這個反骨逆子，卻上了封摺子，讓他朱棣在順天等著！
這尼瑪地，老子才是大明天子，不是你的徵北大將軍！
偏偏那個反骨逆子語氣很是強硬，朱棣讀罷之後也只能聽之任之。
那逆子，這是準備下狠手了啊！
回京之後就封了東宮，然後大開殺戒，一口氣殺了數百人！
如果不是朱棣得知朱高煦封了東宮，他還真有些害怕老二會殺紅了眼，直接把老大給送走了。
好在最壞的情況沒有發生，老二雖然暴怒，但還保持著理智。
他之所以封鎖了東宮，就是不想讓老大牽扯其中，保護老大的賢名。
等待他殺光了那些程朱縉紳後，拍拍屁股直接前去雲南就藩，自己回京放老大出來實行仁政收買人心，從而鞏固自己的太子大位。
這，就是老二摺子裡的計劃！
一想到這兒，朱棣眉頭就緊緊皺在了一起。
老二這個逆子，真是個逆子啊！
總喜歡一意孤行，做一些出人意料的事情！
老大這個太子爺，真是不成器！
明明老二離開應天之前，把一切都給安排好了，你直接照章辦事不就行了嗎？
偏偏心慈手軟，優柔寡斷，導致新政徹底成了一個笑話，還要老二趕回去給他收拾爛攤子！
難不成，真讓老二做老大的手中刀？
老二把髒活累活全都給幹完了，老大再出來坐享其成？
這樣，對老二這個逆子來說，未免太不公平了啊！
朱棣捋著鬍鬚，臉色陰晴不定。
平心而論，當年冊立老大為太子，是為了穩固當時朝政時局。
畢竟老大得了文臣縉紳的鼎力支持，而且他將政事國事處理得井井有條，是個不錯的儲君人選。
加之那時的老二還是個有勇無謀的莽夫，對政務一竅不通，只會耍些小聰明，根本不似人君！
所以，朱棣在金忠、姚廣孝等老臣的勸說之下，冊立了老大朱高熾為太子。
然而，因為一場意外驚變，老二突然就跟開了竅一樣，逐漸成長為了一個文武雙全的開疆雄主！
在他漢王爺監國理政期間，大明朝迸發出了完全不一樣的生機與活力，這是太子監國之是從未出現過的。
老二表現得越出彩，老大相比之下就越顯得不堪！
但是，直到老二出事前，朱棣一直沒有動過易儲的心思。
因為一旦易儲，朝堂之上定然會掀起一陣腥風血雨，而且老大與瞻基，只怕沒有什麼好下場！
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即便老二顧念著血脈親情，不會對老大與瞻基下手，但是他身旁那些漢王黨羽呢？
換句話來說，就算不易儲，那老二下場又會如何？
姚廣孝這個混賬，為了穩固太子爺的地位，已經對老二下手了一次，誰能保證不會有第二次，第三次？
事情發展到現在，太子與漢王之間的爭鬥，早就已經無法避免！
即便他們自己不願兄弟相爭，他們背後的勢力，也不會甘心！
眼前薛祿這些悍將，都是鐵了心支援老二的。
他們急於回京，一是為了獲得封賞，二是為了給老二站臺！
畢竟老二準備對朝堂縉紳與鄉野士紳下手，他要面對的是天下文官！
所以薛祿等人想要回京，不願見到漢王被群起而攻之。
那自己這個皇帝，自己這個父親，又該做何選擇？
太平太子？
開疆雄主？
此次回京之後，或者說現在，自就要下定決心。
要麼易儲，扶持老二上位，剪除掉那些太子黨羽！
要麼不變，幫助老大穩固太子的位置，命老二前去就藩，再清洗掉這些漢王黨羽！
然而不管什麼選擇，對他朱棣而言，都未免太過殘酷了些。
畢竟，手心手背都是肉，老大和老二，都是他的親兒子！
但是如果不儘快做出決定，那太子與漢王之間的爭鬥，將會影響到整個朝堂，甚至影響大明的江山社稷！
這一點，朱棣同樣清楚！
最糟心的地方，在於老二的態度！
這個逆子，自從受傷之後，就一直沒有了奪嫡的心思。
寧願做老大的手中刀，寧願推行新政揹負罵名，寧願救下瞻基捨棄自己……
想著，朱棣就有些痛苦地閉上了眼睛。
老二啊老二，你到底要讓爹怎麼做才好？
難道，天家當真不能有親情嗎？
東宮太子府。
大胖胖正臉色蒼白地看著愛子朱瞻基。
“你方才說，皇上差點廢了怒了你？”
朱瞻基回想起當時暴怒的皇爺爺，此刻仍然心有餘悸。
“嗯，爹，如果不是二叔及時甦醒了，只怕兒子現在已經被廢了！”
大胖胖聞言一怔，癱軟在了椅子上。
“爹，您說皇爺爺……”
“兒吶，我們父子這好日子，算是過到頭了啊！”
聽到這話，朱瞻基如遭雷擊，下意識地追問道:“爹？”
“你這次累死三軍，你爺爺對你已經心生不滿了。”
“老二與瞻壑表現得越是出彩，你我父子就越是顯得不堪！”
“等到老二新政推行成功，皇上攜北伐大功還朝，你二叔的威望達到頂峰，那就是易儲的最好時機！”
朱瞻基愣在了原地，一股寒氣湧上心頭。
“爹，你是說……皇爺爺在等……”
“兒吶，這一次，你我父子二人，表現得太差了！”
大胖胖嘆了口氣，兀自端起酒杯一飲而盡。
苦酒入喉，無處話淒涼！