說到這裡，黃瓊又看了看自己這個二兒子，卻是淡淡一笑道：“你若是選擇去水師，朕便將此事交給你。朕給你兩年的時日，要將此事摸清楚。至於你透過什麼手段，去獲取這些訊息，那就看你自己發揮了。是派人收買北遼在勃海沿岸的民，或是派人偽裝成漁民，溯大遼河而上，徹底的查明究竟遼河的那條支流到遼陽府。而這條河，能不能運載大軍直抵遼陽府。”
“你若是選擇去水師的話，那這件事就當做朕，交給你辦的第一個差事。做好了，朕重重有賞。做不好，看原因。若是因為你自己懶惰，或是膽怯，或是部署失誤，不僅沒有賞，朕還要重重的處罰。至於你怎麼做，朕不問過程，只看結果。至於現在，你也不要急於回答朕，朕會給你一個考慮的時間。對於朕來說，你眼下衝動之下的答覆，未必是朕真正想要的回答。”
聽到黃瓊交待自己的這個事情，這位二皇子原本無精打采的神色，一下子又變得精神起來。從小雖說就一肚子鬼心眼子，但表面上極其會偽裝。總是裝的相當穩重，極少情緒外漏的他，急忙莫口子將這個差事答應了下來。而看到兒子興奮，外加摩拳擦掌躍躍欲試的樣子。黃瓊不動聲色的皺了皺眉頭，儘管他也知道，這個兒子一直都偽裝極好，在自己面前總是很穩重。
但實則，終究還是一個孩子，私底下比他兄長活潑的多。之前的臉上，一時失落，一時沮喪，一時的期待，不過是在與自己玩心眼子罷了。但像是現在當著自己的面，如此的不穩重，情緒如此的外漏，卻還是第一次。這與自己對他的期待，明顯有些不符。只是一想，雖說一直在自己面前，裝的老成持重，在弟妹面前，總是像是一個小大人一樣。但終歸年紀在哪兒。
這孩子與自己不一樣，自己當年雖說沒有遇到嚴父，但卻有一個更為嚴厲的母親。自己那個時候，想要像他這般表現出孩子氣，等待自己的只有嚴懲。當年等待自己出宮後，要面對的環境，已經不單單是艱難可以形容了。甚至可以用殘忍來比喻。而現在，至少是現在，自己這個做父親的，還可以為他們母子撐起一片天。自己對這孩子要求是高，也一向都嚴厲。
但不管怎麼說，在他這個年紀，終歸還是沒有完全的成人。讓一個孩子，在原本就還沒有長大的年紀，總是表現出一副少年老成樣子，也多少有些為難。也許，將來的他，也只有在自己這個做父親的面前，才會如此的表情外漏。想到這裡，黃瓊心中也就瞭然了，並未對這個兒子更為嚴厲的苛責。只是看著興奮的兒子，黃瓊卻是隱隱有種感覺，這孩子有些愛冒險。
若是不讓他在這件事上，吃吃苦頭，指不定這孩子，將來會搞出什麼事端來。想到這裡，更加堅定了黃瓊讓他去水師，而絕對不能讓他去范家商船隊的念頭。讓他吃一些苦頭，碰碰石頭，免得過於他的人生過於一帆風順，會培養出這孩子生出驕傲的情緒。自己將來不需要一個書生氣的繼承人，到更不能培養出一個整日裡面，都志得意滿外加傲氣十足的繼承人。
這是自己無論是作為父親，作為一個選擇繼承人的帝王，都必須要做的。而相對於黃瓊來說，被自己親爹用他眼中，劇難的差事給弄得有些沉不住氣的黃瑞楓。原本在將自己這一年遊歷，都寫成一道摺子交給黃瓊後，就打算立馬去密州。只是心中躍躍欲試的他，在出發之前卻被黃瓊留了下來。讓他履行之前承諾，讓他實際上的二哥，從小就沒有親兄弟的範鵬。
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其實若是將黃瓊所有的兒子，有玉冊的、沒有玉冊的都算上。範鵬應該是排名第四。他真正的皇長子，是李秀為他誕下的，當然那個孩子現在姓於。如果加上易瑛的那個孩子，何瑤所出的皇長子，實際應該是皇三子。至於黃瑞楓這個皇次子，實際上是排名第五。但無論是李秀，還是南宮媚，甚至包括袁寶兒，包括讓黃瓊找不到的易瑛，都沒有打算讓孩子入皇籍。
如果這個孩子，知道自己這個皇次子，實際上排名第五，也不知道還會不會如此的大方。要知道，從宮中弟弟妹妹的二哥，一下子降成五哥，他會不會鬱悶到家。更是怪他這位皇帝老子，實在太過於風流。處處留情，給他生了這麼多的兄長。估計，也就沒有什麼心情，讓範鵬這個表面上排行第二，實則是排名是第四的哥哥，去感受到，他口中所謂的兄親弟愛。
原本心野了，本打算定下來便開溜的黃瑞楓，面對父皇的強勢。也只能無奈的留下來。一方面陪著母親與妹妹，一方面與範鵬和袁宏偉整日混在一起。小哥倆或是比武較量一番，或是一起讀書，或是一同陪著袁宏偉做道場。看著他忽悠宮中的妹妹們。再不小哥三便溜出宮去，逛遍外帶吃遍了長安城。原本範鵬是沒有什麼心思，去看所謂見鬼的八水繞長安的。
可架不住兩個兄弟的加磨，再加上忙著與段琳談判的南宮媚，也沒有多少閒工夫管他。最終，也放飛了自己我幾日。哥幾個，幾乎是逛遍了整個長安城。不過，所謂的兄親弟愛的日子，很快便被打破了。至於原因，倒不是出在兩個孩子身上。實際上，兩個從小都受到嚴格教育的兩個孩子，一直處的都不錯。正像是黃瑞楓之前說的，範鵬那小子高傲的外表之下。
掩飾的卻是，一顆孤獨的心。清冷的外表之下，卻一顆多少帶著知道自己身世後，有些自卑的心。哪怕在范家，他從生下來便是范家的長子嫡孫。從上到下，都對這位少主相當的重視。范家前後兩任家主，都是將他當成未來繼承人培養的。他一直都不知道，範刀並不是他的親生父親。一直到此次來西京之前，他無意之中聽到了，一直視他為掌中寶的祖父母談話。
他這才知道了，自己真正的身份。哪怕知道了，自己親生父親是當朝皇帝，可對於範鵬來說，卻依舊無法接受，自己居然不是范家真正繼承人。自己一直引以為傲的身份，居然是假的。疼愛自己入骨的祖父與父親，居然只是自己的名義上祖父與父親。儘管母親的那個男人，是當朝的帝王。可那兩個字卻依舊，在得知自己真正身份後，在第一時間便湧入他的腦海。
一想起母親這些年的小心翼翼，對自己充滿母愛卻不失嚴厲的教育，而自己多次發現母親私下裡面失神，甚至是在夜裡無人時，看著睡著的自己兄妹流淚。除了父親病重這兩年，每年都要進京停留一個多月。範鵬就明白，祖父母沒有說錯。可一想起，母親這些年的那些事，因為擔心母親會傷心，他也不敢去質問母親。一直到了，這次在思政殿上控制不住的衝動。
在發現範鵬這個即清高，又自卑的性子後。黃瑞楓卻是對改造範鵬又產生了極大的興趣。除了陪父母之外，兩個人便整日混在一起。反倒是袁宏偉因為要誦經，修行課業，沒有像是二人那般。而黃瓊也經常在處理政務的時候，帶著兩個孩子旁觀。即便所有進思政殿的臣子，都不明白，皇次子參加論事正常。因為誰也不知道，將來繼承大位的，會不會是這個孩子。
可範家的那位少家主，也參與這些與他並無任何關係的朝局，可就是逾越。對於那些質疑，黃瓊根本就沒有理會。當然，黃瓊並不是所有的朝會，都會帶著範鵬參加。帶著範鵬的，主要是討論錢、民政的事情。甚至在歲入的花銷上，黃瓊偶爾還會整訓範鵬的意見。黃瓊這幾乎是可謂，在手把手的教範鵬一些東西。而他這個意思，看懂的範鵬也只是默默的聽著學著。
但兩個孩子所謂兄親弟愛，即便是黃瓊苦心協助，可卻只是維持了短短的十天。至於原因，倒不是出在倆孩子身上。而是出在了南宮媚與段琳身上。黃瓊也知道，二女都是能做得了主的人。所以，對於西域的事情，倒也沒有強制逼著南宮媚完全接受自己的要求。畢竟，將來繼承范家的是自己兒子。自己最終還是要手下留情的。所以，黃瓊乾脆讓二女坐下來談判。
於是二女夜裡一起服侍黃瓊，相互之間比拼，誰會更讓黃瓊盡興。但到了白天卻唇槍舌戰，為了每一分利益相互爭鬥。原本黃瓊最早也參加，但卻沒有想到，自幼都是受到貴族教育，渾身上下一看，便充滿了貴族範的二女。為了利益爭吵，居然也與那些街頭村婦沒有什麼兩樣。二女在夜裡某些事情上較勁，黃瓊倒是相當的喜歡。可白天的爭吵，讓他實在有些頭疼。
所以，僅僅參加了兩日便退了出來。而黃瓊不在參加後，也不知道是為了培養兒子談判本事，還是為了增加自己的氣勢。南宮媚便將範鵬也帶了進來。而段琳見到南宮媚，將範鵬帶了進來參與談判以增加氣勢。自己一個人，多少有些顯得身影孤單。於是便四處找幫手。只是宮中的那些段家人，段妙的實在太小。大小茹本身又是女子不說，而且年紀還有些太大了。
最關鍵的是，大小茹都有了身子，黃瓊不會答應讓她們參加這種事情。而她轉向那些皇子的時候，卻發現沒有一個嬪妃，願意將兒子借給他。而且那些嬪妃的兒子，年紀都有些太小了。稍微大一點蔡氏的兒子，卻又是寡言少語的性子。非但幫不上忙，自己還得費心照顧他。
袁宏偉年紀倒是適合，而且那孩子鬼精鬼靈的。袁寶兒也管不了他不說，還要經常被兒子管。拽過去肯定是一個好幫手。可無論段琳這麼勸說，外加忽悠，袁宏偉卻就是堅持不為所動。表示自己對這些事情，根本就是毫無興趣。抓人失敗，實在無奈的她。在禍水東移的袁宏偉示意之下，最終想起了段錦的兒子。段錦是自己的親姑姑，她的兒子也是自己的表弟。