雖然曹斌貪財好色，貪生怕死，胸無大志，道德水平比較低。
但他覺得自己是個好人。
他做不到包拯那樣清正廉明、大公無私，也做不到楊家將那樣忠義無雙、捨生忘死。
但這都不妨礙他敬佩這樣的人。
他並非沒有熱血，也並非不知忠奸，只是他不想只憑一腔熱血做事，費力不討好。
而且他也比較惜命。
聽聞楊宗保出事，田虎匪軍逼近汴京，他已料到朝廷和楊家會有大變，也無心繼續呆在西夏享樂了。
反正早已經與西夏談妥，剩下的謀劃也無關緊要。
於是他丟下使團，帶了幾十個親衛先行趕了回來。
所幸他回來得不算太晚，剛進家門就碰上了佘太君派往忠靖侯府的心腹家丁……
“曹……斌，快救救我娘，她被這些人氣得咳了血。”
見曹斌趕到，楊八姐像是看到主心骨一樣，頓時破涕為笑，連忙讓出了位置。
曹斌跳下戰馬，見穆桂英正在給佘太君摸脈，連忙問道：
“老太君怎麼樣了？”
穆桂英搖搖頭道：
“應該無甚大礙，不過還需要大夫診斷。”
曹斌點了點頭，正要說話，佘太君已經睜開了雙眼，一把拉住他道：
“你……你出使回來了？”
“俊才，老身悔不聽你言啊，都是我害了楊家，害了宗保，我連宗保的遺體都沒有找到啊，還要讓他死後受辱……”
說著，佘太君已經老淚縱橫。
曹斌能說什麼？總不能奚落她一番，只能點頭安慰道：
“老太君不必說了，曹某都已經知道，聽聞楊將軍殉國，楊家有變，曹某才離開使團先行趕回。”
“老太君不要想太多，先回府好生將養吧，其他交於曹某！”
“不說宗保將軍有功無過，就算為了八姐，曹某也會為楊家討回公道！”
到他如今的地位，源於生存的危機已經大大減少，只要按部就班，就算他現在躺平，也基本能富貴一生。
但他享樂之餘，依舊擠出時間“兢兢業業”，費心算計，還不是為了彌補心中的遺憾？改變大宋極度悲催的結局？
沒想到有些人爛泥扶不上牆，習慣於自毀長城，自拖後腿，也難怪兩宋三百多年，出了那麼多名臣名將，也沒有辦法帶飛這些人。
若連楊家都是這種結果，還有誰願意替朝廷賣命？
見曹斌風塵僕僕，臉都沒有洗就趕了過來，說話又如此暖心，楊八姐頓時委屈得流下了眼淚：
“曹郎，他們太過分了！”
這段時間，楊家被欺負慘了，朝廷無情也就罷了，連個新降的遼人都能虎假虎威，對她們落井下石，欺負上門了。
如此情景下，曹斌一番話，讓所有楊家女將都紅了眼圈。
佘太君卻拭了拭老淚，拉住曹斌勸道：
“俊才，算了吧，老身已經不求太多了。”
“這次針對楊家的人太多，不要因為此事影響你的前程。”
若把山西的敗仗全部推給當地官員，不僅王延齡的手下會受到影響，潘仁美一黨也會吃點掛落，而且他也不會簡單放過楊家。
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眾女將也都瞭解朝廷現在的形勢，已經不對朝廷的結論抱有希望了。
在她們看來，能夠全身而退，辭官回家就已經是最好的結果了，自身的官職、爵位，她們並不稀罕……
佘太君還要說什麼，那遼將卻在馬上揮了揮馬鞭打斷道：
“忠靖侯，我奉丞相鈞令，要將楊家帶回。”
“若要敘舊，還請回京再說，請不要妨礙公務。”
曹斌這才看向那遼將，又瞥了一眼他身後的士卒問道：
“是誰讓你調的兵？可有樞密院公文？”
遼將愣了一下，隨後不以為意地向下斜看著曹斌道：
“是王丞相派我來……”
沒等他說完，曹斌怒斥打斷道：
“你給我滾下馬來！”
“憑你一個小小的遊擊將軍也敢在本侯面前拒馬說話？”
沒等他反應過來，身邊副將和眾多宋人士卒已經滑下馬背，惶恐得跪倒在地。
大宋對純武人的壓制不是說笑，尤其是在曹斌這種朝廷重臣面前，只憑失禮這一點，他們不死也得脫層皮。
更何況，曹斌向來在禁軍中頗有威名，無論是宋人還是遼人，在他面前，都有些懼意。
那遼將見狀，雖有不甘，也只得搬鞍下馬，憋屈得走到曹斌面前躬身施禮道：
“拜見忠靖侯。”
曹斌正眼也沒有看他，隨口道：
“跪下！”
那遼將憋得面紅耳赤，正要猶豫，卻聽曹斌說道：
“你以為憑這千餘士卒，就能為所欲為？”
“你以為你不經樞密私自調兵，就能逃脫處罰？”
“你以為有王延齡給你撐腰，本侯就不敢殺你！”
聽到這些話，遼將看了看身後跪倒一片的士卒將士，再不敢猶豫，雙膝一軟立刻跪倒在地。
只是眼中憤恨無比，覺得憋屈透頂，此時，他算是體會到了大宋的混蛋規矩。
瑪得，這是不讓武人活啊！
楊家女將的心情卻與他正好相反，剛剛她們被這人欺負得多麼憋屈，現在就有多麼舒暢，好像三伏天來了一盆冰飲，透心的爽！
正當她們放鬆下來，以為曹斌要帶人回城的時候。
卻見曹斌笑道：
“好，既然你已認罪，本侯就當場處置了吧！”
說完，他突然拔出腰間寶劍，揮手遼將劃去。
那遼將滿面驚恐地抬起頭來，只來得及說了一個“饒”字，“命”還含在嘴裡，就已經人頭滾落，無頭屍體“噗通”一聲栽倒在地。
“啊！”
“少將軍……”
見到這突如其來的情景，所有人都嚇到了，遼人士卒更是滿臉不敢置信，想要上前。
曹斌一抖劍刃，將之歸鞘，才輕“哼”一聲，冷喝道：
“勿動，動者皆斬！”
轎子聞言，跨步上前，一晃雙戟，大喝道：
“誰敢放肆？”
那些遼人士卒頓時剎住腳步，看了看曹斌與轎子，又看了看遼將屍體，面面相覷半晌，終究沒敢反駁，頹然退下……