李書賢站在地頭上，看著眼前綠油油的麥苗，心裡多了幾分欣喜。土改後他和弟弟書良分了幾畝好地，都是靠近水源的，澆水便利多了。只是書良現在沒事就往農會跑，時常不在家，家裡的農活兒一點都指望不上他。
家裡的農活兒自己多幹點，李書賢倒沒覺得又什麼，他只是單純地不想書良整日和農會的吳老么廝混在一起。吳老么解放前就是村裡的一個混混兒。李書賢實在有些想不通，怎麼解放後他居然就當上了農會副主任了呢。難道就因為他窮？可村裡人都知道他窮是因為他好吃懶做。
想不通歸想不通，李書賢倒沒想過要去找工作組反映，給吳老么下爛藥。他只擔心書良跟著吳老么學得遊手好閒的，整天不幹正事。
今天一起床，書良就要出門。書賢攔住他，讓他去地裡幫忙。書良卻說今天有鄉里的領導來視察工作，不能缺席，話沒說完就溜了。留下李書賢一個人在屋裡生悶氣，氣得他差點把盛稀飯的碗都給摔了。
初春的寒風吹在人身上刺骨地冷，書賢收拾好幹活的工具準備回家做飯。路過水塘邊，正巧遇見腳步匆匆的許正陽。
“正陽哥，這是要去哪裡？”
“鎮上的工作組要找我談話，我這得趕緊回去。”
解放後，隨著政府對私營商業的調整。許正陽經過深思熟慮之後，把鎮上自家的經營的商店全部交給政府進行公私合作，自己只在店裡擔任經理一職，靠拿工資和少量股息吃飯。
土改時，村裡評成份時，許正陽家被評成了地主。不要說許正陽自己，連李書賢也沒弄明白，許家攏共就只有二三十畝地，按說不夠條件評地主。為這事兒他還專門問過書良，書良說評地主不僅要看家裡有多少地，關鍵是家裡有沒有人下地勞動。如果沒有，就屬於不勞而獲，這就是地主的標準。就這樣，許家成了地主，許老太爺留下的宅子也被分給村裡人，只給許正陽留了三間青磚大瓦房。
李書賢對這些實在搞不明白，也不想去弄明白。他只想伺候好自己的一畝三分地。
只是偶爾會想起許淑華，但是書賢麵皮薄，見了許正陽也開不了口打聽。
午飯剛做好，書良就回家了。李書賢沒好氣地說：“吃飯你到挺準時的，幹活就沒了人影。今天不是有上級來視察嗎，怎麼，不管飯啊？”
書良愁眉苦臉地說：“可別提管飯這事了，今天上級就是來查農會問題的。有人向上級舉報，說農會巧立名目，損公肥私，大吃大喝，鋪張浪費。”說到這裡，他突然狠狠踢了一腳腳下的小板凳，把小板凳踢翻在地，惡狠狠說到：“要讓我知道是誰去鄉里告的狀，我非打斷他狗腿不可。”
“你先別說狠話，你們自己想想，究竟有沒有拿著大夥兒的錢吃吃喝喝的？先想清楚你們自己做的事吧！還好意思說要打斷別人的腿。”李書賢沒給書良留面子。
“飯是吃過幾頓，但那不也是為了工作耽擱了吃飯時間嘛。再說，就幾個家常小菜算什麼大吃大喝。”書良不忿地辯解道。
“這還不算吃吃喝喝？哪次你們不是喝得面紅耳赤、偏偏倒倒的？群眾可都看在眼裡的。”書賢有些生氣，語氣也有些不善。“我就不明白了，吳老么明明就是個遊手好閒的二流子，憑什麼在農會代表我們農民？他有什麼資格，我看這回上級來真得好好查查他。”
“你懂什麼？整天就知道在地裡幹活。”書良顯得有些不耐煩。
“是，你說得對，我就是個只知道在地裡幹活的農民，可沒了我們這些幹活的，你吃個屁啊。”李書賢徹底的怒了，指著書良呵斥道，“不在家好好幹活，就知道整天跟在二流子後面混，我看你遲早也要變成個二流子。”
書良一腳踢翻面前的板凳，大聲地吼道：“我才不要你管呢！”說著飯也不吃了，氣沖沖地摔門而去。
看著書良瘦弱的背影，李書賢生出一絲自責，自己不該這樣斥責他，傷他的自尊心。李書賢明白，弟弟會變成今天這個樣子，其實自己也是有責任的。
自打知道許淑華為什麼會嫁到鄰縣的大戶人家去，書良變了。這個曾經單純的大男孩再也不想別人瞧不起自己家，他想做一個大人物，做一個人人看見都尊敬的大人物。只是她不知道該怎麼做，看著農會的人現在在村裡威風八面，他本能地跟他們接近，他不認為這是錯。
書賢獨自吃完飯，收拾好碗筷。心裡還是放心不下，出門去找書良。
走到村口，看見鄉里的通訊員秦小山騎著腳踏車路過。秦小山是村裡石匠秦老實的大兒子，和書賢年紀相仿，以前也是一起玩的同伴。後來被他舅舅接去縣裡讀了兩年書，小學畢業後就做了鄉政府的通訊員。
“小山，騎上腳踏車來了，好氣派。”書賢招呼到。
小山見到書賢，停下車，揩了一下額頭的汗，“這車是別人的，人家看我今天要去縣裡領通知，得走幾十裡路，才好心借給我的。”
“這車真不錯，你有急事我就不和你說閒話了，改天你休息回村裡咱們再聊。”書賢羨慕地摸了摸鍍了一層克羅米的車龍頭。
秦小山騎上車準備走，他突然停下來，叫住李書賢；“書賢哥，我給你說件事，這次我是去縣裡領徵兵通知，軍分區要在咱們地區招一批新兵。我覺得去當兵是個好機會，你考慮一下，如果想去的話，過兩天就到鄉里來找我，我幫你報個名。”
李書賢從來沒想過當兵，但他一直想走出這個自己呆了十幾年的小村子，想去外面的世界看看。他已經在村裡呆煩了，尤其是在許淑華遠嫁以後。他並不是像書良說的那樣，是個只知道埋頭幹活的青年農民。他去過鎮上，也去過縣裡。他知道省城，還知道首都北京。他渴望有一天自己能走出這小山村，只是不知道該如何實現自己這個願望。秦小山的話無疑像一道閃電劈開了他的貌似平凡的內心，一股強烈的願望湧上心頭。
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“小山，謝謝你，我想去，什麼時候可以報名？”
“書賢哥，後天你直接到鄉政府來找我。參軍多好啊！一人參軍，全家光榮。這可是縣長親口講的。”
回家的路上，李書賢壓抑住激動的心情，準備等書良回來後好好和他談談。
剛走到家門口，發現書良垂頭喪氣地坐在門口的石階上。
“怎麼了？跟霜打的茄子一樣。”書賢低頭問他。
“哥，工作組把吳老么抓起來了，說是他作風有問題，欺負地主家的女兒。還說他有經濟問題，貪汙公款。這下可怎麼辦呀。”書良帶著哭腔說道。
“呸！不要臉的東西，活該！這種人遲早會出事的。這下好了，你以後就老老實實呆在家裡，不要整天在外面瞎混。”
“哥，你說他們會不會把我也抓起來？”書良現在極度不安，有些驚恐地問書賢。
李書賢嚴肅地看著弟弟；“那要看你有沒有參與他幹的那些壞事。”
“沒有，沒有，我什麼都不知道，就跟著他去地主家抄了幾次家，可我什麼都沒有拿過。還有就是跟著他吃過幾頓飯，其它真沒有了。”李書良把頭搖得跟個撥浪鼓似的。
“那還好，估計沒你什麼事，但是免不了要找你去問話。你知道什麼就說什麼，照實說，別怕，有哥在。”書賢安慰著這個剛才還自以為是的大男孩。
都二天，工作組果然找李書良去問話，好在和書賢預計的一樣，中午不到就結束詢問放他回家。
李書良攤在床上，小臉煞白，看來這回這陣勢把他嚇得不輕。
等他緩過勁來，書賢這才對他說起自己想去當兵的事。沒想到書良一聽，也鬧著要去當兵。書賢只好跟他耐心解釋，他們家不可能兩人都去當兵，那家裡的田誰來種？
書良不肯讓步，一直嚷著就要去當兵。書賢壓住火氣，耐著性子跟他說好久，又承諾等過幾年，一定讓他去當兵，這才說服了他。
等到招兵報名的那天，書賢換了身乾淨衣裳，洗乾淨了臉。安排書良上午給田裡澆水，這才精神抖擻地出了門。
到了鄉政府大院，門口早已貼上紅底黑字招兵告示。周圍圍滿了各村收到訊息的年輕人，一個個興高采烈地。
書賢找到秦小山，秦小山帶著他去了招兵辦公室。辦公室坐著的一位年輕的軍官。
“張連長，這就是我跟你提起過的李書賢，能識字，身體也很棒，關鍵是他本人也非常想參軍。”
張連長上下打量了一番李書賢，“喜歡部隊嗎？怕不怕吃苦？”
“喜歡！我不怕吃苦，我一直在家種地，什麼苦都能吃。”李書賢乾脆利落地回答道。
張連長滿意地點點頭，從抽屜裡拿出一張表格，問明李書賢的名字，在表格上填上他的名字，伸手遞給他，“拿著這個去做體檢，希望你能成為我手下的兵。當兵是件光榮的事！”
“謝謝首長！”李書賢拿了表格去醫生那裡做體檢。時間不長，體檢做完了，醫生在表格上蓋了一個藍色的“合格”印戳。秦小山高興地對書賢說；“恭喜你，書賢哥。”
書賢高興地咧開嘴笑了起來。突然，笑容定格在他的臉上，門外排隊的人群中，他看見了李書良。