蔚藍的天空中飄著幾朵白雲，在風的吹拂下，一會兒變成小羊，一會兒變成小狗。張玉蘭坐在庵前的臺階上，望著天空出神。
“姐姐，你在看什麼？”一個面黃肌瘦的的小女孩走過來。
“小蘭，過來，挨著姐姐坐。”玉蘭招招手，讓小蘭坐到自己身邊來。“你看，那塊雲像不像小狗，這是它的頭，那是它的尾巴。”玉蘭指著天邊的雲給小蘭看。
小蘭乖巧地坐在玉蘭的身邊，抬頭努力分辨著玉蘭說的小狗的形狀。
小蘭驚喜地拍起手來：“姐姐，我看到了，還真像一隻小狗呢。”兩人坐在臺階上一起笑了起來。“咕咕”，玉蘭聽到小蘭肚子發出一陣聲響，扭頭問她：“今天中午吃飯沒有？”
小蘭低著頭，羞澀地說：”吃了，吃的糊糊。”
“那怎麼能吃飽，等著，姐給你拿吃的去。”玉蘭站起身，回去給小蘭找吃的。
沒過一會兒，玉蘭拿著個饅頭出來，坐下來遞給小蘭：“給，拿著。”
小蘭沒有伸手，搖搖頭：”奶奶說不能隨便要別人的東西。”
玉蘭拿過小蘭的手，把饅頭塞到她手裡：“傻丫頭，姐不是別人，拿著吃吧。”
小蘭接過饅頭，掰了一半放進自己衣服口袋裡，這才拿起另一半小口小口地吃起來。
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玉蘭笑道：“怎麼，還留一半晚上當宵夜啊。”
小蘭睜大眼搖搖頭：“不是的，這一半我要拿回去給奶奶吃的。”
玉蘭伸手攬著小蘭消瘦的肩頭，讓她靠在自己的身上，在她耳邊輕聲地說：“真是個好孩子，以後沒吃的就到庵裡來找姐姐。”
玉蘭伸手幫小蘭捋了捋衣服，發現她衣袖上釘著塊補丁，繡的是一隻花蝴蝶，雖然有些破舊，看起來依然栩栩如生，顯然繡功了得。
“這是誰給你繡的？真好看。”玉蘭指著小蘭衣袖上的蝴蝶問道。
“是奶奶給我繡的。”小蘭抬手看了眼袖子上的蝴蝶：“我奶奶繡得可好了。”
玉蘭笑著對小蘭說：“走，上你家去，讓你奶奶教我繡花好不好？”
“好啊。”小蘭站起來，牽著玉蘭的手往家裡領。
兩人穿過狹窄的巷道，拐彎抹角地來到一處低矮的屋簷下，小蘭推開門，請玉蘭進去。玉蘭低著頭慢慢地走了進去，房間沒有窗戶，屋裡顯得很昏暗，只有四壁和屋頂的破洞透過一些光來，過了好一會兒玉蘭才看清屋裡的情形。
屋子很窄小，中間擺放著一張破舊的桌子，桌上放著一盞缺了口的油燈，桌邊有兩張小板凳，靠牆角的地方用幾匹磚頭墊著一張木板，木板上鋪了一層稻草，一張破舊得看不出本色的床單鋪在上面。床鋪的一側堆著兩床薄棉絮，顏色有些發黑，有的地方已經撕破了。另一側則放著兩個包裹，那是婆孫倆日常的換洗衣物。這就是小蘭家全部家當，玉蘭看著鼻子有些發酸。
床鋪上坐著一個老婦人，手裡拿著一件衣服，在屋頂透下的陽光裡縫補著。聽到動靜，老婦人抬起頭來，端詳著玉蘭。
“奶奶，這是玉蘭姐。”小蘭又回頭對於蘭說：“我奶奶耳朵有點背，你和她講話要大聲，不然她是聽不清的。”
老婦人忙放下手裡的衣服，顫巍巍地站起來問道：“是庵裡的玉蘭嗎？”
“是我。”玉蘭忙大聲回答，順勢上前攙住她：“老人家坐著就好了，不用起來。”
老婦人緊張地看了眼小蘭，問道：“玉蘭姑娘來，是有什麼事嗎？該不會是小蘭這丫頭在庵裡闖了禍吧？”
小蘭不高興地說：“才不是呢，是玉蘭姐說想跟你學繡花。”
玉蘭把老婦人攙扶著坐在板凳上，回頭問小蘭：“對了，還不知道你奶奶姓什麼呢。”
“我奶奶姓孟，這裡的人都叫她孟奶奶。”小蘭回答到。
玉蘭拉過一張小板凳坐在孟奶奶的對面；“孟奶奶，我剛才看小蘭衣袖上繡的蝴蝶，可好看了，小蘭說是你給她繡的，你老人家的手藝可真好。”
說起繡花，孟奶奶的眼睛忽然有了光彩，她看著玉蘭說：“哦，你是說繡花啊，這是我當年在老家給大戶人家當丫頭時，跟著當家主母學的。我家主母的繡花，那才是厲害，方圓百里數她第一。”說起繡花，孟奶奶頓時來了勁：“當年我嫁人後，就是靠著跟主母學的這點手藝，養活了一大家子人。唉，後來遇到打仗，當家的沒了，我兒子媳婦也沒了，什麼都沒了，都沒了。”說到這裡，孟奶奶不由得黯然神傷。
“孟奶奶，你手藝這麼好，那為什麼不繡一些東西拿去街上售賣呢？賣些錢，好歹可以讓你和小蘭日子過得好一點啊。”玉蘭好奇地問道。
“唉。”孟奶奶嘆了口氣，搖搖頭：“現在這個世道，飯都吃不飽，誰還有閒錢買這些沒用的玩意兒。再說了，家裡這個情形，連買絲線的錢都拿不出來，還繡什麼花啊。我也只是靠幫人漿洗衣服，縫縫補補地掙點錢，讓我們婆孫倆有口飯吃。”
“唉。”玉蘭也陪著嘆了口氣：“說得也是，現在說啥都不管用，活著最要緊。”
孟奶奶眼光裡露出些許溫柔“不過呀，玉蘭姑娘，你要是真喜歡這玩意兒，有空就過來，我教你，反正也不是什麼多金貴的東西。”
“那太好了，謝謝孟奶奶。”玉蘭歡喜地站起來，給孟奶奶鞠了一個躬。
“不用這麼客氣。”孟奶奶抓住玉蘭的手，看著她纖細的手指，誇獎道：“瞧你這手，天生就是繡花的料，你一定學得會的。不過，奶奶這裡沒有絲線，這個得你自己帶，繡花針和繃子我這裡倒是有。”
“沒問題，我自己帶絲線來就是了。”玉蘭開心地說：“那我也管你叫師傅吧。”
小蘭在一旁咧著缺了門牙的嘴笑。
那天以後，玉蘭沒事就帶著絲線去小蘭家跟著孟奶奶學繡花，不時給她們帶去幾個饅頭或者幾張煎餅。半個月下來，居然繡得有模有樣了，孟奶奶直誇她聰明，有悟性。
這天，忙完廟裡的事，玉蘭坐在後院的大樹下，拿出繡花繃子又開始練習繡花。繡著繡著，她突然想起師哥好像有個把月沒來過了。是因為學校要考試了，沒時間出來？還是在忙別的什麼事，抽不出時間？她胡亂地猜想著。要不，就是給共產黨辦事，出了什麼狀況。想到這裡，她吃了一驚，怎麼會冒出這個念頭。天啊，可千萬別是這樣的，一定不是的，她安慰著自己。可是這種想法一旦產生，就像野草一樣在她心裡瘋狂滋長，讓她坐立不安。
她站起身來，收拾好繡花的傢伙事。跟師傅說了一聲，匆匆出門去了。
在秋天的冷風中，走了好久，玉蘭來到了楊懷義上學的省立一中。路上走得有點急，玉蘭臉上泛著紅暈，額頭微微冒汗。她靠在學校院牆的欄杆上歇了一會兒，讓自己平靜下來。這個時節，欄杆上爬滿的紫藤已經枯萎，她透過枯萎的紫藤看了眼校園，校園還是和她以前來的時候一樣，很安靜，只有風吹樹葉的沙沙聲，間或有幾個學生快步穿過空曠的操場。
玉蘭來到門衛室，透過窗戶，門衛大叔正坐在板凳上打著瞌睡。因為天涼有風，窗戶關得緊緊的，玉蘭用手拍了拍窗戶。打瞌睡的中年大叔被驚醒了，抬頭打量了一下正在拍窗戶的玉蘭，不情願地站起身來，走到窗邊，把窗戶推開一條小縫，問道：“有什麼事？”
“大叔，麻煩幫我叫一下楊懷義，我是她妹妹。”
“楊懷義？”大叔遲疑了一下，轉頭想了想，突然大聲地說：“他不在。”
張玉蘭聽了，一下著急起來，忙問道：“你知道他去了哪裡嗎？”
“不知道！”說完，就要把窗戶關上。玉蘭忙用手攔了一下窗戶，還要再問。他便不耐煩地衝玉蘭揮了下手，粗暴地把窗戶用力關上，不再理她。
玉蘭呆在窗外，不知所措。楊懷義會去哪裡呢。回家了？生病了？出事了？她什麼都不知道，這可怎麼辦呀。玉蘭焦急地站在原地，思考著接下來該怎麼辦。突然，她想起一個人，玉蘭咬咬牙，又去拍打窗戶。門衛室的大叔抬頭看了一眼，扭過頭去，不搭理她，任由她在窗外又拍又喊的。
玉蘭無奈地離開了門衛室，順著學校院牆走到操場邊的欄杆旁。望著空蕩蕩的操場發呆。過了一會，一個只穿著背心的學生出現在操場上，他正沿著操場的跑道，獨自跑著步。
玉蘭眼前一亮，眼睛一直盯著那個獨自跑步的學生，當他從她身邊跑過時，她隔著欄杆大聲地叫住他；“這位同學，等一等。”
那人遲疑地看了她一眼，腳步放慢了下來，指了指自己：“你是在叫我嗎？”
“對，我就是叫你。你好，我是羅子江的朋友，你能不能幫我叫一下他，讓他到這裡來，他家裡有事要我轉告他。”
跑步的同學撓了撓頭：“羅子江？我想想，是不是家裡開綢緞莊的那個傢伙。”
張玉蘭激動地點點頭：“對，就是他。”
那位同學不解地問道：“你幹嘛不讓門衛室幫你通知他呢？”
“呃，我上次來找羅子江的時候和門衛室的大叔吵了一架，他不願意幫我叫人。”張玉蘭撒了個謊，臉微微有點紅。
那位同學倒是沒注意這些，想了想，點頭道：“那好吧，我去幫你叫他，你等著啊。”
“謝謝，真是麻煩你了。”張玉蘭趕緊跟那位同學道謝，看著他朝教學樓跑去。