正午的陽光越發的強烈，空氣彷彿都灼燒起來。小慕和陳楠躲在屋簷下喝茶聊天，不知不覺就到了飯點兒。陳楠從藤椅上起身對屋裡喊道：“老三，你和刀疤去東來飯店訂張桌子。”他回過身對小慕說：“你難得到我這兒來，今天中午我請客，千萬不要跟我客氣。”
小慕笑著說：“你放心，我才不會客氣呢，你現在是大老闆了，我就當是吃大戶。”
陳楠哈哈大笑起來，“知道你在開玩笑，但這話聽著就讓人舒服。我雖然不是什麼大老闆，請你吃一頓飯還是沒問題的。”
頂著毒辣的日頭，兩人說笑著來到府河市場邊的東來飯店。飯店不大，倒是乾淨整潔，三大間門面，刷得雪白的牆壁，配上青灰色的瓷磚地面，顯得很上檔次。門樓上掛著一幅招牌，“東來飯店”幾個鮮紅的大字異常醒目。大堂很寬敞，中間擺了六七張大圓桌，靠窗是接待散客的幾張小方桌，往裡走還有三個包間。這會兒正在飯點兒上，大堂裡坐滿了吃飯的顧客，一派喧囂熱鬧的景象。
面相富態的老闆娘看見陳楠，笑著迎上前來，“陳老板，包間都給你收拾好了。”
陳楠衝老闆娘點點頭，拉著小慕直接進了包間。
靠窗的小飯桌邊坐著一對夫婦，年紀都在五十歲開外，正是德成和玉梅。他們原本打算把家裡的老舊家具換一換，聽人說府河市場的傢俱比城裡的傢俱商場便宜不少，夫妻倆趁著星期天沒事，專門來市場逛逛。
德成他們逛了一圈下來，沒看中合適的傢俱，想著好久沒和田東來見面，便順道過來看望田東來。田東來以前的小吃店就開在府河市場邊上，託市場生意紅火的福，這幾年他也掙了不少錢。兩年前，田東來把隔壁的店面一併盤了下來，打通開了眼下這家東來飯店。
表哥表嫂的到來，讓田東來有些意外和驚喜，趕緊請他們進去坐坐，德成不想打攪田東來做生意，就在飯店門口的街沿上和田東來聊了一會兒。看到飯店慢慢開始上客了，德成就跟田東來告別，打算回家去。田東來覺得表哥好不容易來一趟，死活要他們吃了飯再走，德成實在推脫不了，只好留了下來。
小慕和陳楠有說有笑地從德成他們桌邊經過，玉梅打量了一下從身邊經過的年輕人，輕聲地對德成說：“德成，你看那人像不像李主任家的大兒子？”
德成只和小慕見過一面，凝神想了想，猶豫地說道：“好像是吧，我記不太清楚。”
玉梅衝他撇撇嘴，“瞧你這眼神，眼睛不好還不肯戴眼鏡。我可看清楚了，就是李主任家的老大。”
德成不耐煩地揮揮手，“他是不是老李家的老大管我們什麼事？吃你的飯吧，這麼多菜還塞不住你的嘴。”
玉梅白了他一眼，低頭吃飯。
包間裡，小慕和陳楠舉杯碰了一下，灌下滿滿一杯冰凍啤酒。冰涼的啤酒一下肚，小慕渾身的毛孔似乎都舒展開了，只覺得暑氣頓消。
在一旁陪坐的老三站起身，和小慕上午曾經見過的那個刀疤臉男子一起敬小慕的酒，小慕心情不錯，來者不拒，又是一杯下肚。
“來，嚐嚐這道水煮魚，這可是東來飯店的招牌菜。也不知老闆是怎麼弄的，反正我是越吃越上癮，隔三差五就要來這裡吃一回。”陳楠對餐館的這道水煮魚很是欣賞，極力向小慕推薦。
小慕挾了一塊魚肉放進嘴裡，味道果然不錯，魚肉鮮香嫩滑，麻辣刺激的味道一下就在口腔裡瀰漫開來，小慕不禁挑起大拇指贊了聲好。
“小慕，真的不打算過來和我一起幹？”陳楠猶自不甘心，繼續在飯桌上游說小慕。
“楠哥，謝謝你看得起我。說實話，現在市面上能掙錢的門路很多，只要自己肯吃苦，絕對比我在廠裡掙那點死工資強。可話說回來，我媽老漢兒他們不同意，說啥都是白搭。我只是業餘時間在夜市擺個地攤他們都不允許，更不要說是辭職了。楠哥，對不起，我真的沒辦法過來幫你。”
兩人一邊喝酒一邊聊天，就在這時，包間門突然開了。陳楠正和小慕聊得熱火朝天，以為是服務員進來上菜，也沒在意。老三搭眼一看，見進來的是一個鄉下人模樣的男子，立刻警覺地問道：“幹什麼的？”
進門男子大約四十來歲，頭上戴頂破草帽，身材粗壯，滿臉賠笑地問陳楠：“你是陳老板吧？”
陳楠轉過頭看了一眼他，瞧這模樣又是個想來市場拉活兒的人。陳楠衝老三揚了揚下巴，“問問他什麼情況？”回過頭繼續和小慕順著剛才的話題接著聊。
老三放下筷子，一臉不耐煩地問道：“你叫啥子名字？哪裡人，以前幹過沒有？哪個介紹你來的？”
那漢子摘下頭上的帽子，露出有些斑白的短髮，弓著腰低聲說道：“我叫喬建軍，遂寧人，以前倒是幹過好幾年，這兩年沒怎麼做了。”
包間的門敞開著，外面的喧譁聲傳了進來，老三有些聽不清他在說什麼，他指著包間門對那漢子說：“太他媽吵了，你去把門關上。”
一旁的陳楠忽地站起身，瞪大眼睛看著眼前的漢子，吃驚地喊道：“你是喬老四？”
別看陳楠是從喬老四手裡搶來的地盤，可他一直沒有跟喬老四本人見過面。以前市場有專人負責管理，喬老四大多數時候都不在市場裡，不是去喝茶就是在打牌，所以陳楠去市場踩了幾次點都沒有遇到喬老四。後來靠汪全通風報信，陳楠趁喬老四不在市場的時候，突然發動襲擊，一舉搶了他的生意。陳楠以為喬老四隨後會帶人反擊自己，一直在市場裡枕戈待旦，隨時準備迎戰喬老四的瘋狂反撲。誰曾想失利後的喬老四就此消失不見，一直沒有再露面，誰也不知道他去了哪裡。
剛開始的幾個月，陳楠也是擔心喬老四會暗中報復自己，整天提心吊膽的，去哪兒都帶著十來號人馬。時間一長，陳楠見喬老四沒什麼動作，以為自己已經把喬老四給徹底打垮了，他就鬆懈下來，不再像當初那樣處處警惕。
這會兒陳楠聽到自己眼前這個人就是大名鼎鼎的死對頭喬老四，不由心裡一慌，伸手就想掀翻身前的桌子。
老三和刀疤臉反應很快，縱身上前就要對喬老四動手。門外一陣喧鬧，眨眼間包間裡衝進七八個精壯的漢子，把整個包間擠得滿滿當當。
老三和刀疤臉粹不及防，被幾個人圍了起來，老三被人一腳踹翻在地。刀疤臉身手倒是不錯，可惜包間的空間太小，他施展不開，被幾個人堵在牆角拳打腳踢。
喬老四冷笑一聲逼近陳楠，手裡多了一根半米長的鋼管，劈頭朝陳楠頭上砸去，陳楠有些發愣，呆呆地看著鋼管發出一聲呼嘯朝自己劈來。
靠牆站著的小慕見勢不妙，用力推了一把陳楠，自己的肩頭一陣劇痛，也不知道是不是被鋼管打折了。他也顧不了那麼多，反身抱住喬老四的腰使勁兒往外推。喬老四以前是靠賣力氣為生的，有一把子勁兒，稍一用力就頂住了小慕，反手拿著鋼管往小慕身上砸去。
這會兒陳楠回過神來，撲上前抱住喬老四的胳膊往外扳，一時間三個人僵在一處。喬老四的手下見狀，分出兩個人來幫他，把陳楠和小慕按在地上暴打。刀疤臉身邊人一少，頓時他就佔了上風，輪著一張凳子殺了過來。一時間，屋裡亂作一團，杯盤碗盞亂飛，菜湯和鮮血糊了雙方一身。
飯店裡早已大亂，吃飯的顧客紛紛跑出店外，以免殃及池魚。當然，其中有不少人趁機逃單跑了。田東來此時已經顧不了這些，事情剛一發生，他看情況不太對，趕緊讓人去派出所報案。派出所離飯店不遠，轉過一個拐角就是。這會兒他正心慌意亂地望向街角，焦急地等著警察的到來。德成和玉梅站在他身邊，不住地安慰他。
小慕不顧背上雨點般落下的拳腳，死死地壓在喬老四的背上，雖然喬老四身材壯碩，比小慕強不少，可小慕仗著自己年輕身體好，用胳膊肘拼命箍住喬老四的脖子，勒得喬老四一時間喘不過氣來，他用力去掰小慕的胳膊，可另一只手被滿臉是血的陳楠死死抱住，剩下這隻手怎麼也掰不開小慕的胳膊。
喬老四的手下除了用力踢打兩人以外，想不出別的辦法為喬老四解圍。另一邊刀疤臉越戰越勇，練過武的人，比一般人確實要多幾分格鬥技巧。別看喬老四帶的人個個孔武有力，刀疤臉清楚打擊哪裡會讓人疼痛難忍，一時間被他打中的眾人紛紛驚聲呼疼。
“都不許動！快分開！雙手抱頭蹲下！”幾名警察終於趕到飯店，衝進包間高喊住手。
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刀疤臉停了手，依言和喬老四的手下一起雙手抱頭蹲下，老三被人打得動彈不得，靠牆躺著。
包間裡只剩下喬老四和小慕纏在一起沒動，陳楠已經放開喬老四的手，攤在地上大口喘氣。因為頭上挨了不少拳腳，小慕此刻意識有些模糊，耳鳴眼花的他，什麼都看不清，什麼也聽不見，完全沒有察覺到警察的到來，只是下意識箍住喬老四的脖子不鬆手。
一個老警察看了一眼快翻白眼的喬老四，趕緊蹲下身子，用力掰開小慕的手。可他用力掰了幾下，居然沒能掰開小慕的手。
“小李，快過來幫忙，再不掰開他的手，就要出人命了。”老警察著急地喊了一嗓子，另一個年輕警察趕緊過來幫忙，兩人好不容易掰開了小慕的手肘。恢復自由的喬老四猛地吸了一口氣，隨即劇烈地咳嗽起來。咳了好半天，喬老四才緩過勁來，忍不住破口大罵：“小兔崽子，差點把老子憋死。”