玉梅下班回家，德成已經早早回家了。六月跟著笑笑在院子裡玩。玉梅停好車問她：“你爸呢？”
“在廚房做飯呢。”六月說完，跟在笑笑後面跑出了院子。
“小心路上的車。”玉梅衝著她的背影喊了一句。
現在六月已經轉到製藥廠的幼兒園上大班，眼看著明年就要上小學了。看著一天天長大的女兒，玉梅臉上露出笑容。
德成端著一盤土豆絲從廚房出來，看見玉梅望著大門口在笑，也好奇地看了一眼門口，門口什麼都沒有，也不知道她在笑什麼。
“今天這麼高興，在路上撿到錢了？”德成打趣道。
“去你的，一天到就知道胡說八道的。”
“快洗手準備吃飯，我去把六月叫回來。”德成把菜放在屋簷下的小桌上說。
過了片刻，德成滿臉嚴肅地提溜著六月回來了，小六月癟著嘴，一副要哭出來的樣子。
玉梅趕緊走上前，抱著六月問道：“小可憐，這是怎麼了？”
六月“哇”的一聲哭了出來，邊哭邊說：“爸爸罵我不聽話。”
玉梅抬頭看了眼德成：“你罵她做什麼？孩子還小，有什麼事你不能好好跟她說嗎？”
德成板著臉對玉梅說：“跟她說了好多次，不要去水樁那邊玩，她就是不聽，今天又跑到那邊去玩了。”
玉梅聽了，低下頭嚴肅地看著六月，“六月，你是不是忘了爸爸跟你說的話？”
六月搖搖頭：“我沒忘，今天是追笑笑哥哥，不小心跑過去的。”
玉梅拿起別在六月衣服上的手絹給她擦了擦眼淚，“下次記住爸爸的話，別去水樁那邊去玩。”
六月含著淚點點頭，心裡想不明白爸爸為什麼會對自己去水樁邊玩大發脾氣。玉梅站起來，牽著她的手說：“好了，別哭了，咱們洗手吃飯去。”
吃過飯，六月在屋裡看圖書，德成和玉梅坐在屋簷下小聲地說著話。
“德成，咱們有沒有必要把六月管得那麼嚴。這麼多年過去，興許那幾個小孩子自己都忘了他們還有個妹妹。”
德成搖搖頭，“你別太大意了，其他孩子我不知道，他家大妹一定是不會忘的。我已經幾次發現她偷偷到我們院兒來看六月，每次我在街上遇見她，她看我那眼神都充滿了仇恨，像是我搞得他們家骨肉分離一樣。別人不說，咱們還是得防著她點。”
玉梅心裡有些不舒服，點點頭，轉移話題說道：“德成，我們廠今天新來了個退伍軍人，年紀雖然不大，可老廠長說，人家可是戰鬥英雄，二等功臣呢。”
德成“嗯”了一聲，眉頭緊皺看著手裡的報紙。
“你究竟有沒有聽我說話？這破報紙有什麼好看的，一天盯著報紙看，你看你眼睛都近視了。”
德成放下報紙，揉了揉眼睛，“我這眼神越來越不好了，隔遠了我都分不清誰是誰了。下週休息你陪我去趟東大街的眼鏡店，我得給自己配副眼鏡。”
他用手指了指桌上的報紙，痛心疾首地說：“他們要拆皇城，這可是省城的標誌性古建築，是歷史的見證，就跟北京的紫禁城一樣。就這麼拆了，多可惜啊。”
“有什麼可惜的，都是些破房子，聳在市中心要多難看有多難看。依我說，還是拆了好。我可聽說了，那裡拆了以後會建一座萬歲展覽館，這不挺好的嗎？”玉梅不屑一顧地說道。
德成瞪著眼看著玉梅，指著她說道：“真是頭髮長見識短，怪不得古人說唯女子與小人難養也。跟你說這些，簡直就是對牛彈琴。”
“好，好，好，我跟六月就是女子與小人，你就別跟我們一塊兒過日子唄，那多難為你呀。六月，出來洗腳，咱們睡覺去了。”玉梅站起身，沒搭理德成。
田東來這時早已經從德成家搬走了，在木綜廠宿舍區旁租了一間小房子。吳秀芬在宿舍區附近擺了小人書攤，買了一堆連環畫，專門租給小孩子看，一分錢看一本。雖說掙不了多少錢，總歸有個事兒幹。
週一的早晨，許淑華早早起了床，做好早飯。此時李書賢已經收拾好行李，正跟小慕交代家裡的事：“小慕，爸今天就要去省城上班了，有時間我就回來看你們。等過了這段時間，我安頓好了，一定回來接你們一道去省城。”
小慕點點頭；“爸，你放心吧，我會照顧好弟弟妹妹的，以前你不在家的時候，一直都是我在照顧他們的。”
李書賢拍了拍他的頭：“好孩子，爸知道你能幹。”九九也醒了，一臉迷糊地看著李書賢，半天才說了一句：“爸，你要走了啊？”
“對呀，爸這就要走了，我不在家的時候，你要聽嗎媽媽和哥哥的話，學著幫家裡做點事。妹妹還小，你要多照看著她，知道不？”
“嗯，爸爸再見。”九九坐在床上，迷迷糊糊地點點頭。
吃過早飯，李書賢背上常用的綠色挎包，挎包很舊了，洗得有些發白。他肩上扛著鋪蓋卷，手裡拎著裝有洗臉盆、毛巾和洗漱用品的布口袋。他站在門口，揮揮手跟孩子們再見，許淑華陪著他，去車站等候發往縣城的班車。
中午，玉梅拿著飯盒去食堂打飯，邊走邊和徐秀娥閒聊。徐秀娥最近心情不太好，眼看著自己年紀越來越大，可不知道為什麼，卻老是懷不上孩子。她心裡著急，拉著小封去省醫院檢查。檢查結果出來，懷不上孩子居然是她的身體原因。她不相信，拉著小封又去了好幾家醫院，結論還是一樣的，懷不上小孩就是她的原因。
以前她總是在私下裡嘲笑玉梅是不會下蛋的雞，沒想到命運跟她開了個玩笑，她自己竟然也是一隻不會下蛋的雞。
這下她不鬧了，整天陰沉著一張臉。小封勸她說，大不了跟哥他們一樣，抱養一個孩子得了。可她就是不死心，一心想懷上自己的孩子。
她媽知道了，不知從哪兒給她找了一個神醫，據說很多人吃了他的藥以後，都懷上了孩子。起初她也不信，後來實在沒辦法，死馬當成活馬醫，花大價錢從神醫那裡開了幾副中藥回來，每天堅持喝那些苦澀的藥汁。吃過藥以後，除了胃口吃壞了以外，肚皮卻毫無起色，她徹底絕望了，氣得把藥罐子都給砸了。
玉梅知道這件事後，經常以過來人的身份開導她，勸她想開點，命中註定的事，是強求不來的。可徐秀娥不這麼想，她覺得玉梅在自己面前假惺惺地表示理解和同情，顯得十分虛偽，背地裡還不知道怎麼嘲笑自己呢。每次想到這些，她心裡更加痛恨玉梅，甚至覺得玉梅就是她命中的災星，就是跟她在一起自己才這麼倒黴。
她一邊想著一邊隨意地應付著玉梅，剛走到拐角處，一個高大的身影擋住了去路。
徐秀娥有些不耐煩地喊道：“讓一讓，別擋道。”
那人看了徐秀娥一眼，側了側身子，讓開路。
“李同志，今天是來報到嗎？”玉梅看著眼前的人眼熟，認出是那天在陳廠長辦公室見過的年輕人。
“是你啊，張玉梅同志。”李書賢趕忙把手裡的鋪蓋卷放下，伸手和張玉梅握了一下。
“你這是？”玉梅指了指他腳邊的被子。
“今天剛報到，廠裡給我分了間單身宿舍，可我找了半天也沒找著宿舍在哪裡？”李書賢不好意思地笑了笑。
“很正常，咱們廠的宿舍不在廠區裡。得出大門右拐，往前走一段，看到一條小路再右拐。算了，我還是帶你去吧。”玉梅怕自己講不清楚，害得別人走冤枉路。
“那太謝謝你了。”李書賢趕緊拎起鋪蓋卷，跟著玉梅出了廠門。
徐秀娥看著兩人出了廠門，心裡不由一陣好奇，這張玉梅，怎麼什麼人她都認識，連新來的她都知道。
工藝品廠的宿舍其實就在緊靠廠區的一塊空地上，幾排整齊的紅磚平房，一圈圍牆圍著。只不過沒在廠區的院牆上開門，進出都要從廠區大門出入。
進門那兩排是單間，是廠裡給家裡沒有住宿條件或者家住得遠的青工準備的。後面幾排是套間，有一套二和一套三兩種，那是給廠裡結了婚的幹部和工人準備的。當然，這宿舍也不是誰都能住，要憑資歷，打報告申請的。
李書賢在玉梅的幫助下，很快找到分給自己的那間房。玉梅把他帶到地方，自己便回廠裡去了。
李書賢拿著鑰匙開啟房門，還好，屋裡清清爽爽的，沒什麼垃圾，也沒有黴味。
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除了一張光板床，就只有一張桌子和寫字檯，對了，桌子下還有三根木板凳。
李書賢把鋪蓋卷放在光板床上，心想自己一會兒還得去買床棕墊，不然晚上睡覺這木板硌得慌。廠辦的人讓他明天正式去上班，今天給他半天假，置辦一些必要的生活用品。
匆匆把屋子打掃了一遍，李書賢鎖上門，他來到廠門口的門衛室，向門衛師傅打聽哪裡可以買到生活用品。
門衛師傅跟他說，沒有腳踏車的話，只有坐公交車到青羊宮，那附近才有賣生活用品的商店。
李書賢謝過門衛師傅，來到公交車站，搭乘自己要坐的線路進了城。他原本以為工藝品廠和報社一樣都在城裡，沒想到工藝品廠卻地處城郊，買東西極不方便。
李書賢去的時候是空手，回來卻大包小包地帶了許多東西，他肩扛手提的，腋下還挾了一床棕墊。就這樣，李書賢同志開始了他在省城的生活。