矮人們沿著發現腳爪印的方向看了過去。
然而，只能看見一棵棵高大的林木遮擋住了視線。
他們發現的腳印，不止一道，按照腳印痕跡來看，這些腳爪印的主人，並不是一個，而是多個。
矮人們又對著腳印比劃了一下，暫時的判斷是——
“狗頭人或者蜥蜴人。”
這附近，或許有一個蜥蜴人或者狗頭人的部落？
但是，蜥蜴人或者狗頭人，搬運礦石？
蜥蜴人的話，有鍛造能力，但有鍛造技術的可能性不太高，不過也沒準，沒準它們馴養了幾只能使用火元素的魔物呢？比如火蜥蜴之類的。
狗頭人的話，如果是紅龍裔的狗頭人能夠使用火焰鍛造金屬，或者黑龍裔的狗頭人，能夠進行粗糙的金屬加工。
不過，就像之前勸架的爐堡和根堡矮人所想的那般，只要不是真正的上級龍類或狂獸出現，他們絲毫不懼。
而且，這裡看樣子可能真的有礦藏，將來群山需要過來採礦，甚至建立一個堡壘，把這裡納入群山的統治的話，這些東西也是需要清理掉的。
矮人們短暫交流了片刻，就決定沿著腳印的方向，去找找那個不知道是蜥蜴人還是狗頭人的部落。
因為林木的關係，他們沒有離得太遠，在森林裡，隔了一段距離就會看不見同伴。
為了避免迷路，他們依然採用之前的方式，每隔一段路，就在靠近地面的樹幹上留下一道微小的劃痕，這個劃痕，是用來辨認方向的。
他們的動作很小心，那些劃痕也不是很明顯。
而就在這個時候，冬的一聲響起。
看著一個冬堡矮人動作粗魯地對著樹根位置砍了一斧頭。
儘管沒用多少力氣，但斧頭還是深深嵌入了樹身三分之一。
“注意點，別全殺死了。”
看著他的動作，爐堡矮人不由得甕聲道，語氣略顯不善。
儘管不像狂獸帝國那般，自上而下，從皇帝到平民奴隸，都是兇悍瘋狂的戰士，但是，就和其他種族一樣，矮人之中也有這樣的莽夫。
在爐堡矮人們看來，如果說瘋子可以說是地精，奸商是侏儒，那麼莽夫毫無疑問指的就是冬堡的那群酒鬼。
冬堡的矮人，幹架幹到興奮的時候，就把要做的事情忘到腦後了。
現在，最重要的是確認到底有沒有礦藏，那些搬走石頭的蜥蜴人或者狗頭人的部落裡，石頭都在，主要是想留下幾個活口，透過它們瞭解一下礦藏的具體位置。
的確，就像點燃火焰時，火元素會往火焰燃燒的位置聚集，讓火焰燒得更旺，有風的時候，風元素也會富集，土元素同樣會在一些礦石，尤其是在寶石之中沉積。
或者，應該反過來說——
因為容易富集土元素，所以才會被視為寶石。
能夠探測到大量土元素集中，就能夠確認礦石的位置。
但是，普通的泥土砂石也會彙集土元素。
而且，金屬的話，有一個不同的地方......
那就是，雖然金屬也是礦物，但在富集土元素上，並不如一些寶石。
的確，金屬的各項元素適性都比較高，是優良的通用元素導體，就算是生命力，也同樣能夠在金屬中流淌，本身的材質又足夠堅固，很適合作為武器使用。
除了矮人之外，其他的種族，也都會選擇金屬來製作武器。
就算單論生命力，這些特殊而普遍堅硬的礦物，也是僅次於血肉和骨骼的優良導體。
“金屬”這個詞，從矮人們的用語追朔源頭，就是“大地的骨頭”。
但是，有好處也有壞處。
金屬是各種元素能量的優良導體，也正因此，難以富集元素，元素彙集到金屬礦石上，很快就會透過金屬礦石流淌到其他的礦物中。
也就是說，實際上，去用符文器探測元素的話，直接找金屬礦是沒用的，因為元素都流走了，探測上去，就和普通的泥土砂石差不多。
矮人們開發的，用於探測礦藏的符文器，實際上是用來探測寶石的。
就算劃定大致範圍，也需要個四五天，才能比較準確地找到礦藏的具體位置。
如果想要輕鬆一點，那麼就不能讓這群莽子把部落裡的那些狗頭人或者蜥蜴人全殺了。
不，不僅僅是不能全殺，必須保證留下那些知曉礦石情報的。
這個爐堡矮人，把這件事又對著其他矮人說了一遍。
幾個矮人同意了，比起花個幾天時間，把這片地方一一取樣探測，他們更樂意輕鬆一點。
至於那些蜥蜴人或者狗頭人的看法？
弱者的看法有什麼意義？反抗不了他們，就乖乖聽話。
傳說蜥蜴人還建起過國家，曾經是狂獸帝國的附屬，但那也只是曾經了。
矮人們怎樣也不會覺得自己能夠輸給那群原始又落後的野蠻生物。
別說他們這些十能級的精銳戰士，就算只有二三能級的新手戰士，也不會輸的。
不僅僅是爐堡和冬堡的矮人，根堡的兩個矮人，也抱有同樣的看法。
所以，根堡矮人高頓，與同伴們說了一聲之後，就自行離開——
如果是蜥蜴人的話，他打算弄些材料就行，如果是狗頭人的話，他打算也打算弄些材料。
根堡的矮人們，和很多種族一樣，從未放棄過從狗頭人這種血脈稀薄到不知什麼地步的龍裔身上弄一些龍血的想法。
和其他種族不一樣，他們不需要像精靈或者人類那般壓低身形前進，稍微以灌木和草叢，就可以藏住自己的身體。
提前有了準備，矮人們的動作，也沒有弄出聲音，就連身穿全身重甲的爐堡罐頭們的動作都非常迅捷流暢。
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然而，在他們逐漸靠近之時，呈現在他們視野之中的事物，讓他們確認了猜想。
一個原始的部落，坐落在一條小河的邊上。
雖然比起印象中任何一個狗頭人或者蜥蜴人的部落的大小都要龐大，但是，建造用的材料卻相當粗糙。
石頭、樹幹樹枝。
最顯眼的，大概是一個像是冬堡矮人們對抗比鬥的擂臺的高大土臺，周邊用一根根樹幹簡單地圍攏起來。
此時此刻，裡面一個類人生物都沒有，而且，也沒有看到能夠供類人生物休息和遮風擋雨的建築。
這裡，難道是個單獨建立起來，用來比鬥的擂臺？
看不到其他人工建築的情況下，矮人們自然是冒出了這樣的想法。
他們互相對視了一眼，然後，向著那甚至連圍牆都沒有，只有幾根樹起的木樁大概圈定範圍的“部落”走了過去。
但是，就在這個剎那，伴隨著聲音，一道道身影，從四面八方鑽出、走出。
矮人們下意識地扭動脖子，看向了聲音傳來處。
冬堡的兩個矮人，目光定格在從小河裡鑽出的、渾身有著光滑灰黑鱗片的那一隻只奇異蜥獸身上。
儘管它們的形體不算特別高大，只有矮人的十個臂長左右，但是，他們能夠清楚地看到，對方張開的、顯露出的滿口尖牙間，那垂落而下的唾液，落在地上時，滋滋地腐蝕起來。
這是......黑龍裔？
然而，這個時候，一聲巨響響起，森林之中，一棵巨樹轟然倒下——
一道血色身影探出巨爪，碾碎了巨樹。
他們沒有看錯，在那只爪子拍在樹身上的時候，樹身發出了異響聲，無數樹皮木屑碎葉伴隨著樹幹被砸裂的聲音，四射飛濺。
從那片由無數碎屑組成的沙塵暴中，矮人們看到了那粗壯而銳利、宛如彷佛鍛合的釘錘巨爪，然後是撐起龐大身形的壯碩肌肉，還有鮮紅如血，厚而堅韌的堆疊鱗片。
最後，才是那位於最高處的頭顱，為了殺戮而生的滿口尖牙充滿了視覺衝擊力。
那處處都在彰顯力量的體態，還有在他身周不斷流轉的碎葉，也在讓符文器不斷發出警示，彷佛正在不斷吞吐著元素。
巨、巨龍？
而在對方的嵴背位置，還生著隆起的，似乎是為了更有效地吸收元素的背帆。
這是一頭龍獸，還是一頭地龍，亦或是巨龍和狂獸的混血怪物？