在族長的主持下，周仁松夫婦被風風光光下葬安息。但隨後，對於周正的懲罰，也在宗族的祠堂裡，緊鑼密鼓地開始了。
族老們對於周正往年來的惡行深惡痛絕，一樁樁一件件，有憑有據。最終彙集在一起，為他定下十樁大罪。
第一樁，就是氣死父母，忤逆不孝，屬於十惡不赦的大罪！按族規，應該被亂石砸死，並且清出族譜，不得安葬於祖墳。
也就是說，不用看其他九樁罪責，單第一條，就已經讓他死無葬身之地。
周正，恭恭敬敬跪趴在地上，痛哭流涕。唯唯諾諾細聽眾位族老長輩的痛斥和譴責，不敢有一分一毫地反駁和辯解。
最後，等到罪狀全部唸完，族人的議論聲漸漸平息，族長發話，問他“還有什麼可說的”時，他才誠惶誠恐抬起頭。
“族長爺爺，眾位爺爺、伯伯、叔叔們，我不敢狡辯我年少無知、少不更事，犯下了大錯。這件件樁樁都是事實，我都承認。我知道，如果我再不悔改，就算不是這一次，我父母早晚也會被我氣死。我該死！我對不起我爹孃！嗚嗚！
族長爺爺，我罪該萬死！但我爺爺、我父親他們是無罪的。這一支周姓，從我爺爺起一直是一脈單傳，看在我爺爺和我父親為族裡效力多年的份上，不孝兒孫只有一個小小的請求。
緩我兩年，等我十五歲成人，為這一支留個後，那時候，要殺要剮，全憑族長爺爺發落！
族長爺爺，眾位爺爺、伯伯、叔叔們，您們也不願意眼睜睜看著我父親這一脈斷了根吧？那樣，就算死了，我更沒臉去見我的爹孃了！
求族長爺爺開恩，求眾位爺爺、伯伯、叔叔們開恩！
我就想留個後，並不敢貪圖活命。我願意把家裡的所有家產全部充公，全部交給族裡。只求給不孝兒孫留個安身之地就行！
求族長爺爺開恩，求眾位爺爺、伯伯、叔叔們開恩！”
周正說的聲淚俱下，讓旁聽的眾人無不動容。
一位族老對著族長率先開口，“老五，咱們立族規，是為了懲前戒後、以儆效尤，是為了族裡的子孫都能走正道做好人。根本目的上，不是為了懲治，而是讓犯了錯的族眾能夠痛改前非，重新做人。
周正雖然罪不容恕，但他已經有了悔改之心。況且，他的要求也合情合理。你看，是不是給他一次機會？”
沒等族長發話，另一位族老也對族長開口說道，“五哥，周正的罪狀，除了第一條，其他的都是玩劣荒唐之舉，並沒有什麼傷天害理之事。
再說，第一條氣死他父母的事，其實咱們並沒有真憑實據。但周正卻痛心承認了。可見他悔改之心切切！
五哥，三叔說得對，咱們立族規，是為了治病救人。對於周正，不妨網開一面，以觀後效。”
這位族老的一席話，引得眾人竊竊私語，不少人的看法都有了變動，紛紛點頭認可。
其實最關鍵的是，周正捐出了所有的家產，那可是一筆不菲的收入。
周仁松是縣裡的首富，除了千頃良田，還有很多商鋪、房產。雖然，這幾年被周正敗家的差不多，但瘦死的駱駝比馬大，折算起來，至少還有幾十萬兩銀子的剩餘。
交到族裡充公，那也就意味著，家家都有份，人人能分到錢。所以，族人對周正的看法大為改觀。都覺得這孩子是浪子回頭，終於懂事了！
雖然，若是處死了周正，他的那些家產最終也會被充公，但名不正言不順，還有巧取豪奪之嫌。不管什麼時候提起，都會成為族裡的一個汙點。
反倒是現在，周正以家產換一命的處理結果，大家都覺得心安理得，皆大歡喜。
“不可！”見族長都開始輕輕額首，一名族人憤怒地站起來。
周正舉目觀望，原來是自己的伯父。
當年，自己的爺爺一脈單傳，到了三十歲竟然還沒有子嗣，不由心慌起來。當時，經族裡商議，把爺爺堂哥家的二兒子過繼到爺爺膝下，就是這個伯父。
可造物弄人，不成想，沒有兩年，爺爺堂哥家的大兒子竟然意外身亡。堂嫂非要把自己的兒子要過去。要不，不要孩子，但必須分一半的家產給他們，讓他們兩口養老。
爺爺當然不同意，一怒之下就把孩子又退了回去。
也可能應了善有善報那句話，就在還回去那個孩子不久，周正的奶奶懷上了他的父親周仁松。
爺爺堂哥一家過得並不如意，後來更是徹底衰敗起來。爺爺奶奶心善，對曾經過繼來的孩子依然照顧有加，還讓周仁松把那個孩子當成兄長看待。
所以，自從出生，周正就有了這個沾親帶故又非至親的伯父。
可自小，他對這個伯父就沒有什麼好感。別人不知道，但他心知肚明。自己學壞，很大程度上全託這個伯父的有意照拂。
“族長，三叔公，六叔。周正罪不容恕！這種無父無母的不孝子孫，如果不殺，還怎麼教育族裡的其他孩子？讓這些孩子怎麼想？打罵父母都無所謂？隨便犯錯？甚至殺人放火都行？反正，只要悔改了，就啥事沒有！”
“仁明，休得胡言！”六叔第一個蹦出來，“你說說，周正殺人放火了嗎？又怎麼無父無母了？他是打過爹還是罵過娘？”
“那倒沒有。但他經常頂撞他父母。”
“你小時候沒頂撞過你父母？你記不記得，我還替你爹打過你屁股！怎麼著？你也想被亂石砸死？”
“六叔，我不是那個意思。我是說，就是他平常就常常氣仁松兩口子，仁松吐血的根子，就是被這小畜生氣得。所以這次，仁松兩口才會被這個小畜生活活氣死。”
“證據呢？”
“證據？仁松是怎麼死的？是打這個小畜生的時候死的。這個大家都知道。為什麼打他？還不是因為他跟棠氏勾搭成奸！”
他指著周正喝道，“你自己說說，是不是這樣？”
周正還是誠惶誠恐的表情，但他堅定地搖搖頭。
“什麼意思？你打算耍賴不承認？”
“伯父，你說我跟棠氏不清不楚，你親眼看見了？”
這話倒把周仁明問愣了。他要敢說親眼看見，立馬會有人問，當時他怎麼會在棠氏的房裡？到時候，他自己有理也解釋不清。
所以，他違心地搖搖頭，“沒有！但大家都知道。”
“大家是誰？誰看見了？再說，周正還是個孩子，根本不懂人事，這種話你也能信？”又是六叔站出來幫腔。
見周仁明被問得啞口無言，周正乘勝追擊。
“伯父，你說我父親是因為這個事被氣死的，也是你親眼所見？”
“沒有。但我有證人。就是當天打你的家丁。我現在就可以把他帶過來。”
“好。我也有證人，是我的管家。他當時全程都在，他能夠證明我父親的死跟這件事無關。”
“呸！你的管家？那還不都聽你的！你們是不是早就串通好了？”
“伯父，我年紀小，有件事情想請教。”
“說！”
“我的管家為什麼要聽我的？為什麼要跟我串通？”
“聽聽，多幼稚啊！你的管家，是你付錢給他的，他咋可能不聽你的？”
“那我的家丁也是拿著我們周家的錢，為什麼不聽我的，卻聽伯父的？難道是因為伯父給他的錢比我多？”
“別胡說！那是因為人家…有正義感…那個…看不慣你這種不孝之徒！”
“伯父，你可能不知道，那個家丁，他差點把我打死！我頭上的傷還在呢！”
說完，不等周仁明狡辯，他衝著族長大聲喊冤。
“族長爺爺，我承認我是個不孝子孫。但有人拿我爹的死做文章，故意冤枉陷害我，這個我不認！
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都說我爹是被我氣死的，但當時的情況是，那個家丁故意要打死我！那時候，父親阻攔不及，才會急火攻心，不幸離世。家母也是因為承受不住父親離開的鉅變，才猝然離世。
我後來想過，那個家丁與我們家無冤無仇，應該是背後有人指使。可一直到現在也沒有找到他人影。沒想到，他竟然躲在我大伯父家。
這讓我突然想起一件事。我十歲那年，家父曾經說過，如果我二十歲之前還頑劣不知道悔改，他死之後，家裡的所有財產全部給大伯父的兒子，並立有字據給了大伯父。
族長爺爺，請您為孫兒做主，一定是大伯父指使那個家丁，要把我打死，然後再害死我父母！他好讓他的兒子繼承我們的家產！”
周正邊哭邊控訴，說得入情入理。祠堂裡所有的人都拿著不善的眼光盯著周仁明。
周仁明大呼冤枉，可這個時候，已經沒有人再相信他了。
他竟然敢動大家夥到手的利益！不引起公憤才怪！