義勇的眼淚順著臉頰滑了下來，雙目放空看著天花板，彷彿那上面刻著一首感人至深的詩歌。
但實際上，這只是眼藥水的副作用而已。
“第一次用這東西，感覺到強烈的刺激很正常。”
綱手將一個拇指大的小瓶塞到義勇手中，面上閃過得逞的笑容。
身為下一任火影，她絕對不是為了報復之前的事，特地小心眼地給義勇的藥水中多填了些無害甚至有益、只會增強少許不適感的特殊材料。
之所以這麼做，是因為她驚訝地發現，義勇的雙眼恢復速度遠超她的估計，因此對普通宇智波而言的冒險療法，對他而言便不算什麼了。
“記住，一天滴三次，每次間隔不少於四個小時。有這個藥水的保護，你的眼罩可以不用再戴了，說不定這樣一來，村子裡關於你有多可怕的流言也能少一點。”
“記住了。”
義勇瞭然。他很快就透過通透世界的微觀調整能力，克服了這種不適，恢復了正常的模樣。
“不過，這個不能用醫療忍術一次治好嗎？”
他只是普通地在問，但在綱手聽來，總感覺變了個味——【就這種水平，你也敢算是世界上最好的醫生嗎？】
“別太貪心了，小鬼。
“宇智波的族人視神經數量是常人的八到十倍。多出來的這些部分，是專門用來配合眼部的查克拉穴來運載童力的。從性質上來說，童力和醫療忍術所用的陽屬性查克拉完全相反，所以我不能像對待普通病人那樣直接利用忍術治療宇智波的眼疾。”
她一邊翻看著義勇的病歷，一邊緩步走到辦公桌後坐下，還不忘挑著眉毛刮他一眼。
“所以，配合藥物，用你們所說的童力去慢慢滋養，就是最好的治療手段。當然，平時的話，還是避免去直視強光。”
“原來如此。”義勇恍然，“謝謝。”
“說得你能全部聽懂一樣。”
綱手沒有理會義勇的感謝，反而是義勇病歷上的記錄引起了她的注意
直到門栓被拉開的動靜驚動了她。
綱手一抬眼，發現這小鬼半個身體已經到了門外。
“你到哪去？”她質問道。
“趁市場沒關門去補點豬排。”義勇理所應當地說著：“你還有事？”
雖然已經有了心理準備，綱手心裡還是一陣無語。
【說到底我也是一村之影啊。】
【還是說，這孩子心底裡真沒把我當一回事？】
她對著義勇勾了勾手指，後者沒有遲疑，又關上門走了進來，在綱手的指示下坐到了辦公桌的對面。
“你行動起來無聲無息地，連我都覺察不到，倒是非常適暗部的工作啊。”
綱手把胳膊肘頂在病歷上，姿態有些慵懶、看似隨意地提議道：“說起來，現在就有一個好機會。
“因為之前的事情，村子裡現在能用的暗部一巴掌就能數得出來，害得我什麼事都得交給靜音去做。
“現在手術雖然做完了，但那些人徹底康復，恐怕還得一兩個月的樣子。這段時間，就由你來做我的直屬護衛，怎麼樣？”
擔心義勇過於年輕，敏感性不夠，綱手又敲了敲桌子強調道：“二爺……二代火影還在的時候，老頭子、志村團藏還有其餘兩位長老，也都是他的直屬護衛。
“老頭子年輕的時候，我和大蛇丸以及自來也，甚至四代火影，也都先後做過類似的工作。你明白我的意思嗎？”
【志村團藏、大蛇丸……】
義勇彷彿明白了什麼：“火影的直屬護衛，是個會使人喪失人性的工作嗎？”
“你不要找茬啊小鬼！”
綱手銀牙一咬，捏緊了拳頭。乾脆直接說道：“我的意思是，所謂火影的直屬護衛，就是火影用來培養後繼者的方式。耳濡目染之下，護衛們很快就會積累處理村子大小事務的經驗。”
“這樣啊。”義勇點了點頭：“我記得旗木卡卡西就是火影的直屬護衛，可為什麼最後又選了你呢？是他總在公眾場所看成人書籍的緣故嗎？”
【臭老頭還有自來也，一個個上樑不正下樑歪……】
“這不是重點。”
綱手有點不耐煩地拉回話題：“我現在問的是你的看法。老頭子也好，穢土轉生的二代火影也好，對你的評價似乎都很高。怎麼樣，有興趣嗎？”
顯然，那天晚上的事事無巨細，綱手已經全部瞭解了。
“沒有。”義勇想都沒想就拒絕了。
“這我倒是一點都不意外。我在手術室裡就聽你母親說過，你似乎從小就對忍者行業頗有微詞。”
綱手往後一靠，微微眯起了眼睛審視著對面：“只是，宇智波義勇，掌握著這種舉足輕重的力量，卻又對成為木葉的忍者甚至火影都毫無興趣。能問問，你究竟是想做什麼嗎？”
“這和你沒什麼關係。”義勇不想多說，“只要這村子不會威脅到我的族人，我就不會做威脅到這個村子的事。你只要知道這些就夠了。”
“你的想法太簡單了。強大到你這種層次，就算什麼都不做也會不斷地對周圍產生影響。”
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綱手搖了搖頭：“要不了多久，之前發生過的事情終究會被傳開，各國都會知道，木葉有一個叫做宇智波義勇的天才少年。
“即便你並非木葉的忍者，但你在外面的所做作為——比如你在湯忍村和水之國的做的事情，也都會被認為是木葉的授意，是木葉有意打破各國之間的平衡，從而引發其他國家的警惕和敵意。光是這一點來講，你就已經威脅到木葉了。
“就像當年宇智波斑離開了村子。一開始，初代火影沒有將他列為叛忍，因此他在外面做的事，全都被算在了木葉的頭上，使得各國對木葉忌憚之餘，又平白添了不少的仇恨。而這一點，也正是二代火影一直以來對宇智波態度強硬的原因之一。
“如今，宇智波和村子剛剛有了重歸於好的痕跡，正是雙方建立信任的時候，可如果你在外面的行為使其他國家產生了誤會，被認為是木葉的授意，致使村子蒙受實際上或名譽上的損失，這種脆弱的信任立刻就會崩塌。”
說完這一大串，綱手長出了一口氣：“現在，你明白我的意思了嗎？
“瞭解了。”義勇鄭重其事的點了點頭：“我行動的時候會小心隱藏身份的。”
“不只是身份。要不了多久，你的一切資訊，包括那種鬼氣森森的刀術和水遁能力，都會刊登在各國的忍者手冊上。”
綱手提醒道：“如果你一定要做什麼，絕對不要暴露這些獨特之處。”
“好。”
義勇答應地很痛快。少用水遁和月之呼吸而已，除非是大蛇丸和二代火影那樣的對手，否則對他而言，限制並不大。
如今已經復活了蝴蝶忍，蛇柱·尹黑小芭內（雷之呼吸常中）和戀柱·甘露寺蜜璃（日之呼吸入門）要放在最後一起復活，那麼接下來，義勇要訓練的，就是能夠復活時透無一郎風之呼吸，和復活悲鳴嶼行冥的巖之呼吸了。
“提醒已經提醒過了。那我們現在來談談另一件事。”
綱手頓了頓：“老頭子從宇智波族地回來之後跟我說，你想要根部部分忍者的處置權？還有木葉關於大蛇丸和根部進行人體實驗的全部記錄？”
“嗯。”
“我需要一個理由。”
綱手對義勇這個擠一下說一點的性格已經有點熟悉了，“如果是根部這些年累積的財富，作為賠償給宇智波倒也沒什麼問題。
“但你要的這些東西，顯然不是為了宇智波，而且還涉及到村子非常多的機密，還都是些相當黑暗的過往”
說到這，綱手頓了頓，若有所指地掃了一眼義勇的脖子。
“老頭子和我說你要這些，是為了解決咒印的問題。
“但先不提你能不能看懂那些研究報告……可如果真是那樣，那你只要大蛇丸關於咒印的實驗報告就夠了。
“此外，這也無法解釋你索要根部忍者處置權的事。
“這些人都是團藏的爪牙不錯，但身為根部忍者，服從團藏的一切命令就是他們的天職，許多錯處歸根結底也找不到他們身上。
“所以，如果你沒有足以說服我的理由，我不可能將村子裡的夥伴就這麼交給你。”
說完，她正襟危坐，等待著義勇給出一個能令人滿意的回應。
義勇沉默了。
要部分根部忍者的處置權，是為了得到控蟲秘術，幫助減少培育雨之國作物的時間。
索要大蛇丸和根部的所有人體實驗記錄，是為了逆轉大蛇丸的木遁和咒印實驗，以及為未來其解救他國家大蛇丸基地裡各種各樣的“試驗品”做準備。
可這些，義勇並不打算告訴綱手。
杏壽郎只說過綱手是個可敬的醫生，卻從來沒說過她是個可以完全信任的人。
考慮到宇智波和村子裡的關係，義勇不能直接去搶，他也幹不出來這樣的事。
可他這邊越晚一天拿到實驗資料，水之國那邊就有可能多一個人痛苦的死去，所以他絕對不能就此放棄。
“我不信任你。”
沉默良久後，義勇的第一句話就把綱手噎得夠嗆，“我要和杏壽郎商量一下。”
商量一下能不能告訴她這些事的前因後果。
之所以只有杏壽郎沒有蝴蝶忍，是因為義勇很清楚，在蝴蝶忍想來，無論是雨之國還是水之國的悲劇，很大程度上都是木葉的錯。
以她對忍者群體抱持的基本態度，不信任只是最基礎的，她說不定會直接用最極端的手段直接來搶。
“杏壽郎？”
綱手愣了好一陣子，“煉獄杏壽郎？他在哪裡？他和這些事有什麼關係？”
這是個時常出現在綱手夢裡大喊大叫的人。
每當她回想起一些不愉快的事，打算喝酒買醉，對方那震耳欲聾的嗓音就會忽然從心底冒出來，有時還會和繩樹的聲音重合。
這次答應和老頭子回來的原因之一，就是想看看那孩子如今的近況。
可到了木葉之後綱手才知道，杏壽郎已經還清了“診費”離開了木葉，她還莫名其妙地被迫接受了火影的擔子。
如今忽然聽到杏壽郎的下落，綱手臉上浮出些許難掩的激動。
老實講，她原本還擔心義勇是從咒印那裡嘗到了力量的甜頭，打算索要這些東西去做一些違反禁忌的事。
但一聽煉獄杏壽郎居然也參與進來，綱手立刻就少了許多顧慮。
明明這麼多年沒見了，可她就是很難相信，這世間會有什麼陰暗的事情能和煉獄杏壽郎扯上關係。
“杏壽郎現在還在水之國。”
“這樣啊。”綱手掩蓋住轉身即逝的失望情緒，“看來我們要等一些日子了。”
“我等不了那麼久，我們可以現在就過去見他。”
綱手還沒來得及問“過去見他”是什麼意思，義勇已經假模假樣地咬破手指結了個印，一掌印在綱手的辦公桌上。
“彭——”
在綱手驚詫又熟悉的目光之中，一隻成年人胳膊粗細的小蛞蝓忽然現身，嘴裡還咬著一個鑲著銀邊的白瓷盤子。
“是義勇啊？”活蝓放下盤子，聲音甜美又溫和，“沒想到這麼快就找我出來啦，是有什麼事嗎？”
“我想和杏壽郎在你家裡見一面。”
義勇伸出手掌指向活蝓身後，“還有這位，應該也可以過去的吧。”
活蝓轉過頭，見到那張熟悉的臉之後，頓時誇張地轉了轉頭上的觸角：“居然是綱手大人，好久不見了。”
說著，活蝓歪了歪上半截身體：“您這一次，應該不會醉到把我當成下酒菜蘸著鹹鹽吃掉了吧。”
“咳咳咳，那都是十多年前的事了。”
綱手尷尬地咳嗽一陣，“許久未見了，蛞蝓，沒想到你和這小鬼也簽訂了通靈契約。你們是在去水之國的海上認識的嗎？”
“對啊。為了能多一些到外面的機會，我這次簽了好幾個人呢！”
活蝓的話聽起來有些陰陽怪氣的，“我見到義勇的第一面的時候，他就把萬蛇當做禮物送給我了。那時候我就覺得，我這次的決定比以前可要明智多啦。”
【萬蛇死了？】
“是我的問題。”想起這只蛞蝓的性格，綱手立刻說道，“我現在是火影，以後需要你幫忙的事情不少，會常常叫你出來的。”
“這樣啊，那再好不過了！”
活蝓一副很好哄的樣子，興奮地晃了晃身體，隨後轉向義勇那邊，“如果杏壽郎那邊沒問題，我會立刻用逆通靈術叫你們過去的，稍等一會哦。”
說完，活蝓再次化成一團煙霧消失不見，只剩下義勇和綱手在辦公室裡大眼瞪小眼。
綱手指著辦公桌上的餐盤，有些不解地問道：“這是？”
“裝炸豬排的。”
綱手更迷惑了。
【怎麼？這麼多年不見，活蝓已經開始吃熟食了嗎？】
她的疑惑並未持續多久。
大概半分鐘後，在辦公室裡等待的兩人忽然消失不見。
又是半分鐘後。門外傳來敲門聲以及靜音的詢問：“綱手大人，東西已經找到了。”
許久沒有得到回應，和綱手再熟悉不過的靜音直接推開了門，卻發現屋子裡居然空無一人。
“綱手大人？”她將手裡的箱子放在原地，左右環顧，連個人影都沒有看到。
“新火影呢？還有義勇呢？怎麼都不見了？”
跟在靜音身後的左助探進腦袋，“該不會是和義勇說話太生氣了，出去找地方決鬥了？”
“你這孩子，不可以在背後隨便編排別人哦。火影大人怎麼會和一個孩子計較？”
順了順左助的刺毛，美琴也一起走進辦公室中四下打量，那個格格不入的盤子立刻映入他們的眼簾。
“這個花紋，”左助拿起盤子仔細打量一陣，“我們今天吃飯用的盤子不就是這樣的嗎？義勇把這東西帶來幹什麼？”
“不知道，但我知道他們是如何消失的了。”
美琴伸手按了按桌面上殘留的通靈術紋路，大概有了猜測。
加上對幼子實力的信任，和對綱手的尊敬，她這次倒並不怎麼擔心義勇的安危。
“我們就在這裡稍等一陣吧。他們應該很快就會回來了。”
美琴說到這兒，回頭看了一眼靜音放在地上的手提箱。
後者立刻意會，把箱子提到辦公桌上開啟，露出裡面排列整齊的金屬錠。
“這是您之前說過的東西，木葉各大忍具店的存貨，應該都在這個箱子裡了。”
“這到底是什麼啊？”
各色的光輝反射在左助的臉上，勾起了他的好奇心。
“查克拉金屬，每一塊都價值連城”
美琴說到這兒，衝著靜音點了點頭：“讓村子破費了，真不好意思。”
“請不要這麼說，這是您輔助綱手大人進行手術應得的報酬。再說，這東西已經積壓了很久沒人買，所以省了不少錢呢。”
靜音微微一笑，回到了門邊，“醫院裡還有一些瑣事需要我處理，請恕我先行告退。”
說完，靜音關上了院長室的大門，只留下了美琴和左助這對母子站在那箱子的兩邊。
“媽媽，你要這東西做什麼用？”
“嗯……”宇智波美琴醞釀了許久才問道：“你這兩天，有注意到義勇那把斷掉的刀嗎？”
“看到了。”
左助忽然打了個激靈，“昨天晚上我還偷偷拔出來過呢，不知道為什麼，明明是一把斷掉的武器，卻讓人覺得渾身不舒服，雞皮疙瘩一下子就冒出了出來，差點就被義勇發現了。”
說到這，想起了迎接使團那天遇到的兩個湯忍村商人的說法，左助臉色微微泛白：“那把刀，一定殺過很多人吧，所以才會斷掉……”
“以義勇的性格，”左助發白的臉色不是害怕，而是隱隱的不安，“殺了那麼多人，他一定很難受吧。”
義勇難不難受，美琴只能靠幼子表現出來的性格來推測。
但她一想起重逢之時，義勇以血為刀的場景，心裡就一陣陣地揪著痛。
美琴勉強一笑，提議道：“左助，趁著他不在的這段時間，我們給義勇準備一個驚喜吧，讓他高興一下怎麼樣？”
“媽媽的意思是，要給他造一把查克拉忍刀嗎？”
左助先是眼神一亮，明顯很感興趣，但馬上，他又不滿地哼哼兩聲：“只有義勇的嗎？那也太不公平了吧，這麼多的鐵塊塊，再造五六把應該也沒什麼問題了吧？”
“當然不會差你的，但不是今天。”
美琴拉過左助摟在懷裡，倒不只是為了安撫她，而是不想讓孩子看到自己眼睛裡的藏不住的不捨。
“你還會陪爸爸媽媽好幾年，到時候再給你做一把也不遲。”
左助立刻嗅出話裡的不對來：“你的意思是，義勇還會像之前那樣，離開我們嗎？”
他掙扎著想轉過來，卻沒有成功，只好惱怒地說道：“可是，大蛇丸已經死了，哥哥的仇已經報了，義勇沒有理由再出去冒險了吧？”
【這孩子也以為，義勇是為了鼬才去水之國的嗎？】
美琴一邊年用手指薅著左助的頭髮，一邊嘆息般地說道：“義勇的未來，不會只侷限在一個小小的木葉。
“有這樣的力量，他註定會成就許多偉大的事情，許多足以改變這個世界的事。
“如果總是要顧及我們的感受，只會讓他的自責加倍，就算想做什麼也無法真正地專注。所以左助……
“答應媽媽，絕對不要告訴義勇，他離開家我們會有多麼擔心之類的話。好嗎？”
左助猶豫了好久，最終還是不太情願地點了點頭。
“不過……”
美琴把左助扳過來，展顏一笑：“為了減少我們心裡的擔憂，一把絕對不會損壞的武器就至關重要了。”
“絕對不會損壞？”
左助不信：“可哥哥說過了，世上除了傳說中的草薙劍以外，並不存在這樣的武器。而且，草薙劍的製作工藝，應該也早就失傳了。”
“能工巧匠們造不出來，不代表媽媽不可以哦。”
隨著美琴手掌抬起，那一顆顆金屬錠浮在半空，像是一團團橡皮泥似的被扭來扭曲，彷彿完全沒有硬度可言。
“說不定以後有一天，全忍界用刀的人，都會因為擁有一把我造的刀引以為豪哦。”