紅馬坎議事大廳。
任佔標殺了金向陽之後，說：“順我者昌，逆我者亡，在我前進的路上，誰要是擋我的道，我是遇神殺神，遇佛殺佛。湯大哥，不要說我不念舊情，我現在給你指條明路，在日本朋友的支援下，我勢必一統江湖，下一個目標就要輪到你們陳家峪保安隊，我聽說，你們大隊長張天和是個厲害的角色，不但武藝超群，而且富有謀略，手下文有劉伯度熟讀經史，智慧過人，兼有李思哲乃俄羅斯軍事學院留學生，是專業的炮兵人才，武有陳甲，東風，蔡永鎮等人勇不可擋，可謂是人才濟濟，如果你能說服張天和帶領著眾人來投靠我，那你可謂是立了大功一件，只要張天和等人歸順於我，我保他們終身富貴，前途無量！如果你頑固不化，冥頑不靈，那麼，金向陽就是你的例子。”
“任佔標，你別做夢了，這事你想都不用想，”湯大龍啐了他一口說，“你覺得你本事大，有實力，那麼，你就再去炮轟陳家峪試試。”
“湯大龍，你別覺得你對我有恩，我下不了手，我現在要殺你，易如反掌，”任佔標冷笑了一聲，“什麼保安隊，經過官府批准了嗎？你們還不是幹著殺人放火的勾當，和鬍子有什麼區別？真是自欺欺人！你們充其量也不過就是兩三百人，怎麼和我鬥？我愛惜你們是人才，不忍心痛下殺手，所以，才讓你回去做張天和等人的思想工作，你真以為我怕你們，收拾不了你們嗎？”
“任佔標，小兔崽子，你別廢話了，不要再往下說了，有種的，你就槍斃了我吧。”湯大龍說。
“你！湯大龍，我看你是敬酒不吃，吃罰酒，你真的以為我不敢殺你嗎？好，我現在就送你上西天。”任佔標惱羞成怒，說著用手槍指向湯大龍的腦袋，就要開槍。
“大寨主，且慢！”站在他身邊的馬龍潭一抬他的手腕，只聽“啪”的一聲槍響，子彈打中了議事大廳的天花板。
“馬龍潭，你要幹什麼？”任佔標一槍沒打中湯大龍，很是惱火。
“大寨主，不可如此。”馬龍潭說著，把任佔標的槍奪了下去。
“有何不可？他湯大龍不識時務，就像那茅房的石頭又臭又硬，留著他有什麼用？”任佔標說。
“大寨主，話雖如此，不過，你看那湯大龍已經被打得遍體鱗傷，毫無反抗之力，我們現在殺他，輕而易舉，”馬龍潭說，“按理說，湯大龍不聽勸說，不願為我們效力，是該殺，但是，他畢竟與你有一段淵源，如果你真的殺了他，外人知道的，會說你大義滅親，做得對，不知道的會說你欺師滅祖，忘恩負義，今後，還有誰敢投奔你？殺他是小，大寨主你的名聲是大，不可不顧，殺一人，而阻四海之望，得不償失。”
“那依你之見呢？”任佔標聽馬龍潭說得也有些道理。
“他一個人也翻不了多大風浪，不如把他放回去，這樣也能彰顯你的大度，成全你美名。”馬龍潭說。
“馬教官說得對，湯大龍已經身受重傷，如果不及時救治，撐不過兩天就要死了。”孫葆瑨也這麼說。
“好吧，看在二位的面上，就饒他一命。”
“大寨主英明。”二人說道。
“那你二人就辛苦一趟，把他送回陳家峪保安隊，順便探探張天和的口風，我們好進行下一步的計劃。”任佔標說。
“是，大寨主，保證完成任務。”二人說道。
陳家峪保安隊隊部。
張天和見湯大龍去了那麼長時間還沒有回來，急得揹著雙手，來回直溜。
“報告!”一名衛兵從門外走了進來。
“什麼事？”張天和問。
“報告隊長，門外來了兩個人，自稱是馬龍潭，孫葆瑨，他們倆護送著湯頭領回來了。”衛兵說道。
“湯大哥受傷了？”張天和問。
“正是，他趴在馬背上，已經昏死了過去。”衛兵說道。
眾人一聽，都吃了一驚，連忙出去觀看。
只見有二人騎著馬，出現在保安隊的大門前，那馬龍潭儒雅之中帶著威風，孫葆瑨也是精神抖擻，一看就知道是兩員虎將。
“見過大隊長!”二人翻身下馬，向張天和施禮。
“二位一路辛苦了，”張天和一抱拳，“久聞二位的大名，今日幸得相見，三生有幸。”
“大隊長，您客氣了。”
再看湯大龍渾身是傷，趴在馬背上，昏迷不醒。
張天和忙命人把湯大龍抬下去，速請邢立正來給他醫治。
馬龍潭就把湯天和到紅馬坎的經過向大夥訴說了一遍。
當說到是他們二人在任佔標面前說情救了湯大龍時，張天和撩衣服給二人跪下了，說：“謝謝二位救了湯大哥，在下是感激不盡。”
二人連忙把張天和攙扶了起來，說：“大隊長，不必如此。”
此時，么姬也跑了過來，打探金向陽的訊息，當聽說金向陽已死，那么姬頓時昏倒在地，人事不知。
眾人忙給她掐人中，捶後背，忙活了半天，她這才甦醒過來，然後，放聲痛哭。
“大隊長，這任佔標不是個人啊，他不但殺了金向陽，還要殺湯頭領，簡直連畜生都不如，”蔡永鎮說，“你就下命令吧，我們去跟他拼了。”
“是啊，是啊，隊長，你下命令吧。”大夥是群情激奮。
“哪冒出個任佔標，他的腦袋再硬，比起那石磙子如何？我把石磙子背去，把他王八犢子的腦瓜子砸個稀巴爛，”黑大個子李鐵牛憨聲憨氣的說，“忘恩負義的人，我也見過不少，還沒見過像他這樣喪心病狂的。”
“兄弟們，大家的心情我可以理解，你們難過，我心裡也不好受，金向陽不能白死，這個仇我們一定要報，”張天和說，“雖然說金團主過去做了不少錯事，但是，他誠心悔過，每日吃齋念佛，在佛堂誦經，所謂浪子回頭金不換，所謂放下屠刀，立地成佛，金向陽此舉實屬難能可貴，後來，我們成立保安隊，他更是想方設法，拼盡全力支援我們，僅他一人贈送給我們的錢財達一萬兩銀子以上，正是有這些四面八方的好朋友支援我們，我們才有今天，他是我們的朋友，兄弟和友軍，前些時，他曾經提出要我去接管中安堡，當時，我沒有同意，不承想，此話猶在耳邊，我們卻陰陽相隔，我心何其痛哉！”
張天和說到動情處，也流下了眼淚，只聽他繼續說道：“兄弟們，可是我不能拿兄弟們的性命開玩笑，那任佔標現在人馬接近兩千來人，是我們的好幾倍，而且他們又剛剛換了新式的日本裝備，因此，我們只能智取，不能硬拼。”
“大隊長所言甚是，”劉伯度說，“大家不要衝動，此事容我們商量之後，再做決定。”
“那就讓這小子多活幾天，總之，這個先鋒必須留給我，你們可不許和我爭哈。”李鐵牛說。
“大隊長，任佔標忘恩負義，睚眥必報，利慾薰心，賣國求榮，我們兄弟倆今天來了，也就不打算再回去了，懇請大隊長收留我們。”馬龍潭說。
“二位此話當真？”張天和也是素聞馬龍潭和孫葆瑨的大名，尤其是馬龍潭堪稱一代儒將，文武雙全，更難得的是他曾多次與蒙匪作戰，而且以少勝多，以弱勝強，實戰經驗豐富，更是不可多得的軍事人才。
“那是自然，”孫葆瑨說，“我們早就聽說張隊長義薄雲天，重情重義，仗義疏財，廣交朋友，文韜武略，樣樣精通，今日一見，果然如此，我們二人能投到你的麾下，那也是我們的福分。”
“既然如此，那我是求之不得。”張天和拉著二人的手，把他們請進議事大廳。
馬龍潭就把任佔標如何火併王叔寶，奪得寨主之位，後來，為了增強自身的實力，又如何派夏侯中與日本方面周旋，達成協議，下一步將要一統江湖為日本方面效力的事向大夥訴說了一遍，然後他又說：“隊長，任佔標下一個目標就是這裡和田家寨，你們要提前做好防備工作。”
“沒想到湯大龍收的這個徒弟還是個幹茬子，狠著呢。”劉伯度說。
“當初在青風寨之時，我只是覺得他還年輕，很少說話，沒想到，他的功夫這樣高，城府這樣深。”李思哲說。
“俗話說，愛叫的麻雀不長肉，咬人的狗不露齒，我也沒看出來啊。”蔡永鎮說。
就在這時，那個誰從外面進來了。
“那個誰，打聽到甄四飛的訊息了嗎？”張天和問。
“打聽到了，他被平泉府日本憲兵隊抓去了。”那個誰說。
“什麼？怎麼會這樣？”張天和問。
眾人一聽，也是吃了一驚。
“他，他是，”那個誰說到此處有點猶豫。
“他是什麼？快說啊。”陳甲急得過來問那個誰。
“他是到平泉府夢裳佳院逛窖子，因花魁鶴頂紅，而與紅馬坎的夏侯中爭風吃醋，發生爭執，那夏侯中不是甄四飛的對手，被甄四飛打跑之後，不承想，那夏侯中與憲兵隊有聯絡，就把他們勾來了，然後，就把甄四飛抓走了。”那個誰說。
“你胡說!甄四飛還是個雛兒，他怎麼可能去逛窖子？”陳甲說，“再說了，逛窖子要花很多的錢，他哪來的錢？”
“這個，這個我就不知道了。”那個誰不敢說是自己給了他一百兩銀子。
“此事，事關重大，你確定你的訊息可靠嗎？”張天和問。
“隊長，千真萬確，一點不差。”那個誰說。
“我們多次開會，再三強調組織紀律，要遵守規章制度，頭一條就是不準軋花窖，強姦婦女，這甄四飛竟然敢公開去逛窖子，實屬可恨！”張天和一聽，是氣不打一處來。
“隊長，是我管教不嚴，沒有約束好他，”陳甲臉上一紅，“不過，即使要處置甄四飛，那也得我們自己處置，是不是呢？”
“這個我明白，”張天和說，“下面，大夥就說說如何防備任佔標來襲，如何替金向陽報仇，再議一下，怎樣救回甄四飛。”
“隊長，這日本憲兵隊可不好惹啊，”馬龍潭說，“一定要小心應對。”
“我知道，”張天和說，“不過話又說回來，黑雲寨的杜立嗣，青風寨的馮德林，再加上這個紅馬坎的任佔標，這些周邊的坳子，哪一個是善茬？哪一個又是好惹的呢？”
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“隊長，如果拿這些人跟日本憲兵隊相比，那他們可是小巫見大巫，沒法比，”馬龍潭說，“總之，千萬小心，慎之又慎。”