張錫鑾與張天和二人邊吃邊聊。
“張營長，不瞞你說，前些時候，袁世凱曾經打算推薦我去奉天做東三省的總督，我沒去。”張錫鑾說。
“哦？那是為什麼呢？”張天和問。
“你有所非知，樹大招風，官大生險，官做的越大，承擔的責任就越大，像如今這個亂世，官不好當啊，搞不好，哪裡出了問題，腦袋就混沒了，如果我去了奉天，其他同僚肯定會說我並無什麼真才實學，而是靠著是袁世凱把兄弟的關係上的位，我不用看，都能想象得到那幫人怎樣在背後罵我，這些個官場小丑，你混的不如他們，他們就嘲笑你，你混的比他們好，他們又眼紅，他們從來不考慮國家的命運，民族的興衰，他們只會盯著自己頭上的烏紗帽和切身的利益，”馮錫鑾說，“你說我圖個啥呀？又不是沒吃沒喝，我就當一個小小的知府，挺好的，不用承擔什麼大責任，有什麼事，上面有總督大人頂著。”
“張大人，看來你把這個官位看得很輕啊，”張天和說，“別人想上位都上不去，而朝廷請你去做大官，你還不去，真是高風亮節，令在下佩服呀。”
“爭名奪利，爭來爭去有什麼意思？”張錫鑾說，“開啟歷史看一看，那呂不韋那麼有錢了，還想做大官，扶助異人做了秦國的國君，最後，是做了秦朝的丞相，卻把自己的腦袋混沒了；李斯身為秦國的丞相，還不滿足，還想封王，在沙丘與趙高合謀，篡改了秦始皇的遺詔，立胡亥為皇帝，犯下了滔天的罪行，最後被腰斬；趙高後來做了丞相，逼死了秦二世，又落了一個什麼下場呢？還不是被子嬰給殺了；再說西漢開國功臣韓信，當了大將軍還不滿足，還想做齊王，向劉邦討封齊王，那劉邦也是一個睚眥必報的人，當時，他有求於韓信，於是，硬著頭皮答應了，但是，等他打敗了項羽，統一了天下，緩過手來，他就把韓信給收拾了，等等，凡是爭名奪利的，到最後沒幾個有好下場的。”
“張大人所言極是。”張天和說。
“張營長對當前的局勢有什麼看法呢？”張錫鑾問。
“我覺得有兩個主要的問題。”張天和說。
“哦？哪兩個問題？”
“一是內憂，二是外患。”張天和說。
“此話怎講？”張錫鑾問。
“內憂主要包括蒙匪和當地的土匪，外患主要是指外國列強，尤其是日本，”張天和說，“不瞞張大人，我曾經到承德憲兵司令部去觀看過他們的春操，他們的特種作戰隊也很是厲害！”
“哦？日本人邀請你去觀看春操了？”張錫鑾問。
“是的。”
“看來日本人對你也很重視呀，”張錫鑾說，“自古以來都是這樣，幾乎每一個朝代都會面臨著內憂和外患兩個方面的侵擾，就拿明朝來說，明朝末年，外面是清兵要入關，內部是李自成，張獻忠率領農民起義，鬧得是天翻地覆，把一個偌大的明朝搞得是風雨飄搖，到最後，把崇禎皇帝逼得在景山上吊！”
“張大人說的沒錯。”
“既然總督大人委你為馬隊營營長，那麼，針對目前的形勢，你打算怎麼辦呢？”張錫鑾問。
“請張大人示下。”張天和說。
“張營長，不敢當，不過，我這裡卻有總督大人趙爾巽給你下的第一道命令，”張錫鑾說著，從懷中拿出一份文書，遞給了張天和，“你自己看看吧。”
張天和連忙站起身來，用雙手恭恭敬敬的接過命令，展開一看，上面大致的意思是說，紅馬坎的任佔標禍害當地百姓，並且勾結日本人為非作歹，無惡不作，在當地影響極為惡劣，因此，命你部在一個月之內，將其剿滅！
“怎麼樣？總督大人對你寄予厚望，這是你立功表現的時候，你一定要珍惜機會呀。”張錫鑾說。
“請總督大人放心，張大人放心，我一定完成任務。”張天和嚴肅的說。
“我也聽說這個任佔標很不好鬥，當初，那青風寨三四千的人馬，最新式的沙俄裝備，硬是被他打垮了，這小子有兩把刷子，你要小心應對呀，有什麼困難你和我說，我一定盡最大的努力滿足你的要求。”張錫鑾說。
“多謝張大人的關心。”
“我也是後來才聽說，有幾起殺人放火的命案原來並不是你們保安隊所為，都是他們幹的好事兒，他們幹了壞事，然後故意栽贓給你們，”張錫鑾說，“也怪我一時失察，沒有將這些事情調查清楚，早知如此的話，我一定向總督大人彙報清楚，不讓他們派兵去征剿你們，真正應該征剿的是紅馬坎的任佔標他們。”
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“張大人不必過於自責，事情都已經過去了，就不用再提了，”張天和說，“再說了，此事是總督大人趙爾巽直接下的令，與你也沒有什麼關係。”
“話雖如此，我還是於心不安呀，”張錫鑾說，“我還聽說這個任佔標是你手下的一名兄弟湯大龍的徒弟，是他一手精心培養出來的，當初跟隨他一起在青風寨效力，是也不是？”
“原來張大人也聽說了此事，”張天和說，“現在我那位兄弟，也是後悔不已呀。”
“這任佔標自從打敗了青風寨之後，實力大增，武器裝備都很先進，而且還有日本人給他們提供的炮，現在人馬已經擴充到一千多人，你們只能智取，不能硬拼，”張錫鑾面露憂色的說，“總之，要多動動腦筋，千萬要小心。”
“張大人，原來你對任佔標也有所瞭解，”張天和說，“此人不但武藝高強，而且智謀過人，就拿他攻打青風寨來說，先是引蛇出洞，然後在半道伏擊，最後釜底抽薪端了馮德林的老巢，一環套一環，環環相扣，一下子就把馮德林打得稀里嘩啦，一敗塗地。”
“是啊，”馮錫鑾嘆了一口氣，“所以說他很難鬥，我很是替你們擔憂啊。”