“吃！”杜預大手一揮。
騎兵們歡呼著對著烤肉大快朵頤。
不過很多軍官卻憂心忡忡，三月之期，已經過去了兩個月半……
糧食已經不多。
草原的盡頭已經看到了，群山環抱之下的廣袤盆地，彷佛洪荒一般蕭索、荒涼，只有岩石、戈壁與沙漠。
呼嘯的風聲猶如鬼哭狼嚎，永不止息。
不過士卒們與這位文質彬彬的統帥關係越來越融洽。
每天帶著他們在草原上馳騁射獵，吃香的喝辣的，士卒能不喜歡嗎？
而且也漸漸適應了草原的生活。
天高氣爽，在狂風中盡情馳騁。
一個個騎術越來越精湛，能在馬上吃喝，能在馬上拉撒，還能在馬上睡著。
箭術更是突飛勐進，天上飛的，地上跑的，全都應弦而倒。
吃好喝好，還能玩兒好，士卒比以前更壯實。
連戰馬也被喂的更健壯。
周旨卻心急如焚，他是被魯芝推薦的，也清楚魯公的心意，建功立業，在西平搏個一席之地。
然而杜預卻不慌不忙，遇見大股部落就慌張躲避，小股部落也是客客氣氣，以自己的優良戰馬和軍械換他們的牛羊劣酒。
被人算計了，也從不計較。
然後在草原上肆無忌憚的吃吃喝喝。
若不是魯芝一再強調一切聽從杜預的，周旨只怕早就拔刀相向了。
好幾次周旨都想掉頭回西都，告發這個不著調的長史，但最終還是忍下來了。
“周都尉何如如此拘禮？”杜預提來一塊烤好的羊腿。
金燦燦的，油香四溢，在春日下發出誘人的光澤。
周旨臉皮因憤怒而不住的跳動，喉嚨卻在不斷吞嚥口水，不過他心高氣傲，不接受杜預的好意，把頭調往另外一邊，不再看杜預那張臉。
豈料杜預毫不識趣，轉到另外一邊，再次把羊腿遞到周旨面前，明知故問道：“周都尉這是何必？莫非某有何不是？”
周旨感覺自己受到了挑釁，胸中熱血一個勁兒的往腦門上衝，他實在搞不懂楊崢與魯芝為何會對此人青眼有加。
“你！”周旨的按住刀柄的手在顫抖。
而這把刀是楊崢親手送給他的。
“你……”周旨喉嚨裡喘著粗氣，胸膛都在劇烈起伏。
忽然伸手，一把捏住羊腿，像一頭兇殘的餓狼，狠狠撕咬羊肉。
杜預卻話中有話道：“不錯，不愧是魯公推薦之人。”
此時斥候奔來，“報杜長史，三狼羌、若羌、白鬍、月氏胡等十一支羌胡部落合軍三萬七千騎，已自東南西北四面向我們圍來！”
親衛營的斥候素質極高，千軍萬馬也不慌張。
“噠”的一一聲輕響，周旨手中的羊腿掉落在地。
杜預也一臉苦澀，“你再說一次！”
“三狼羌、若羌、白鬍、月氏胡等十一支羌胡部落合軍三萬七千騎，已自東南西北四面向我們圍來！”
“再說大聲一些！”
“敵軍三萬七千騎，已自東南西北四面向我們圍來！”斥候大吼一聲。
彷佛一道驚雷噼在營帳之中。
剛才還歡聲笑語，現在全都呆若木雞。
三千騎兵對三萬五千騎……
這個賬人人都會算。
周旨憤怒的拔出楊崢送的環首刀，紅著眼睛盯著杜預，憤怒已經衝昏了他的頭腦。
然而杜預騎在馬上，卻是一臉鎮靜。
不僅鎮靜，而且眼神比他手中的精製環首刀還要鋒利。
那是能刺傷人魂魄的鋒利！
近三個月的相處，周旨從來沒有見過這樣的杜預，不由愣住了。
眼前這個書生，沒有過人的武藝，也沒有楊崢身上的那種殺氣，但就是能懾服住自己。
瞬間，周旨清醒了很多。
他忽然想到另一種可能。
一切都是面前這個書生故意為之。
見到大部落就躲，是為了麻痺羌胡。
與小部落交易，是為了展示自己的富足與愚蠢，吸引貪婪的羌胡部落前來圍攻。
群狼環伺的草原上，豈能容忍一頭肥羊肆無忌憚的吃草？
西海草原很大，連線高原與西域。
這些部落若是有心躲避，別說三個月破敵，就是三年也追不到他們！
杜預不再看他，眼神凌厲的掃過沉默的騎兵們，“昔日常聞諸位是楊將軍麾下最勇武的兒郎，未曾想膽小如鼠！算我杜預我識人之明，與爾等結交！眼下四面合圍，諸位插翅難逃，不妨引刀自行了事，以免被俘之後丟盡楊將軍臉面。”
杜預越說越刻薄。
每個字都像一把刀，插進騎兵們的心坎裡。
憤怒被瞬間點燃。
尤其是羌胡將士，本就性情暴烈，一個個發出悶牛一般的低吼聲，呼吸漸漸粗重，兩眼慢慢血紅。
戰馬的呼吸也逐漸粗重起來，咴咴的打著響鼻。
“我等尚有一戰之力，為何要逃？為何要自刎？”一個羌人屯長怒吼道。
引起了一片共鳴聲。
一名漢軍屯長大吼道：“今日之事，有死無生！”
三千餘把刀槊刺向湛藍的天空，“有死無生！”
“就算是戰死，拼個粉身碎骨，也不可墜了將軍的威名！”周旨當即心領神會。
杜預向周圍士卒拱手，“賊人自恃兵多，視爾等如待宰之牛羊，大好男兒豈能受此等蔑視？若不能殺盡羌胡，便不能洗淨這切齒之恨！”
“殺！殺！殺！”士卒們紛紛翻身上馬。
憤怒在烈焰中升騰為戰意、殺意、煞氣！
西北酷烈之風早已融進他們的骨髓裡。
幾萬只馬蹄踐踏在草原上，逐漸混合為統一的聲音。
勢如長電，聲若奔雷！
周旨領五百甲騎在前，他整個人如他手中的環首刀一樣鋒芒畢露，怒吼著衝向北面如潮水一般的敵騎。
杜預引輕騎在後，如同一條黑色的長鞭，在青翠的草原上揮動。
皚皚雪山之下，碧草共長天一色。
青黑色的重騎紛紛扎入敵騎之中。
儘管羌胡兵多勢眾，儘管羌胡準備充分，但戰爭還是一面倒。
一方是為了財貨，人多了，未必就是一條心。
而另一方則是向死而生，挾暴怒而來，宛如烈火，不燃盡胸中的殺氣，誓不罷休。
撞擊時的骨折聲，刀槊破開肉體的撕裂聲，戰馬高亢的嘶鳴聲，以及各種語言組成的慘叫聲……
混在一起，被永不休止的風吹的很遠很遠。
杜預則騎在馬上，跟在騎兵之後面，面帶不忍之色，看著戰場發生的一切。
這一切都是他的傑作。
這是他點燃的怒火。
戰場之慘烈令人觸目驚心。
周旨彷佛一頭不知疲倦的餓狼，從北殺到西，從西殺到南，從南殺到東，又從東殺到北……
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前後換了四次馬，累死的戰馬都有幾百匹。
無數敵人飲恨在他的刀下。
草原變成了血紅色。
人屍與馬屍層層疊疊，覆蓋住原本青翠的草地。
“十年之內，再無部族敢入西海。”杜預自言自語道。